现在，每年我们全家人都会一起出国旅游。当然，在日本国内旅游时，只要我的母亲想在哪家饭店吃饭，我们都会满足她的愿望。因此，她总是笑着说：“我已经准备好两卡车带往天堂的礼物了！”
有一些人可能会说：“我也很想带父母出去旅游，只是，还有房屋的贷款要还……”这些人也不要轻易放弃，只要善用航空公司的里程优惠，也可以实现自己的心愿。
每次搭乘飞机时，都可以累积优惠的里程。当里程数达到一定数目时，就可以兑换免费的机票或住宿券。此外，在一些航空公司的特约机构消费，例如旅馆、租车公司、餐厅、网站等，或者使用有里程优惠的联名信用卡刷卡消费，都可以一并累积里程数。
假设一位在东京的上班族每个月都去北海道札出差一次，不管是搭乘日本航空还是全日空的航班，光是一般的经济舱，往返一次就可以累积约1000英里的里程。而且，如果是住宿在有里程优惠的旅馆，还可以累积数百英里的里程。换言之，假如一年之中，从东京到札出差12次，最少可以累积1.8万英里的里程数。
此外，如果能够善用有里程优惠的联名信用卡消费，也可以累积许多里程数。例如，超市购物、餐厅消费、手机账单等家庭日常开销，以及公司的报销款项等，都可以尽量用信用卡消费。如此一来，一年的信用卡消费金额可能会有300万日元，如果转换成里程数大概会有3万英里。这样一年就可以累积4.8万英里左右的里程数。
任何一家航空公司，几乎都可以依照下列里程数兑换免费机票：首尔、釜山1.5万英里；北京、上海、大连、台北、香港、关岛、塞班等地2万英里；曼谷、新加坡等地3.5万英里等。如果能够善用里程优惠，就可以轻松地带父母出国旅游了。
当然，出国旅游并不是让父母开心的唯一方法，最重要的是时间的共享与心情的共享。
每年我都会把自己的行程、相关的报纸、杂志以及出版的书籍，送给我的母亲，主要目的并不是让她了解我的工作内容，而是定期地让她知道我的近况。这就是时间的共享与心情的共享。虽然有人说“没有消息就是好消息”，但是，不管孩子长到多大，父母总还是会担心。
既然如此，一般人应该怎么做呢？现在，很多人家里都有电脑。因此，不妨在父母的家里，也准备一台电脑并且联网。如此，不仅可以互通电子邮件、在线聊天，还可以互相传递照片。如果再加装摄像头，搭配相关软件，电脑也可以变成可视电话。
换句话说，就算父母住得很远，也可以与他们“面对面”谈话。如果希望交流更方便，双方都拥有具有影像功能的手机，也是一种方法。
总之，如果善用最新的数字工具，很容易达到时间的共享，就算只有短暂的时间，也能够实现心情的共享。
休闲时间的IT活用术(1)
活用电脑拓展兴趣，结交新朋友
将医疗网站变成“家庭医生”
数码相机是拓展对话的工具
在雨天的假日，利用电脑整理“自己的过去”
利用网络拍卖聪明购物
活用电脑拓展兴趣，结交新朋友
虽然拥有家用电脑的人越来越多，可是，除了工作之外，很多人都只是用电脑来浏览网页、收发电子邮件、制作通信簿，或是整理数码照片等。电脑最具魅力的沟通功能，却经常被忽略。
电脑的沟通功能不只是一对一的沟通，还可以同时与多人做双向的讨论、对话，以及信息交流。
在网络公司“@nifty”的平台上，我主持了一个“平成维新论坛”的电子会议室。在会议中，将近1000位会员针对以商业、政治、经济为中心的各种议题发表自己的意见，同时也表达自己对别人意见的看法，并且提出新的问题。
论坛的会员来自日本各地，甚至是海外。他们的年龄不同、性别与职业各异。因为每个人都能够根据自己的时间自由地发表意见，所以并没有时差与沟通的困扰。不管住在哪里，或是出差、旅行，只要能够连接网络，就可以参加“平成维新论坛”。
实际上，如果人与人之间碰面，一天最多只能见五个人左右。而且，由于每个人有不同的时间安排，所以每次碰面能深入交流的人数非常有限。然而，如果利用网络，就可以同时与很多人进行沟通。以“平成维新论坛”来说，1000人的意见与信息交流是可能的。
除了“平成维新论坛”之外，借助我们自己开发的远程教学软件，我还开设了MBA的课程与经理人的研讨会议室。如果加上“平成维新论坛”的会员，参加意见交流的人数远远超过3000人。如此一来，不仅可以从很多人身上学习不同的知识，自己的意见也可以得到许多反馈。这才是使用电脑的真正意义。
网上也有很多以兴趣为主题的讨论区，在“@nifty”上，就有许多关于音乐、电影、小说、汽车、摩托车、旅行、钓鱼、足球、棒球、象棋、围棋等主题的讨论区。除了网站所提供的讨论区之外，Yahoo等门户网站也设有兴趣网站的电子布告栏（BBS）。
因为参与讨论区或电子布告栏的人大多拥有共同的兴趣，所以彼此之间的对话应该是很热烈的。只唱过一首歌就销声匿迹的北欧乐团、尚未被翻译的巴西作家的小说等稀有的兴趣主题，在同事、朋友中可能找不到有共鸣的谈话对象。通过网络讨论区或电子布告栏，就可以认识有相同兴趣的朋友。即使真的没有遇到了解那个乐团或是那本书的人，大家也会以喜欢摇滚乐与喜欢小说为前提进行网络对话。你通过介绍，至少也可以得到“觉得真的非常好听”、“真有趣”等类似的响应。
通过网络，还能轻松跨越国界，与世界连接在一起。兴趣的交流对象，不必只限定于本国。很多的兴趣，例如古典音乐、歌剧、足球、飞蝇式钓鱼法（fly-fishing）等，都能与世界上真正的爱好者共同交流。
在参与讨论区及电子布告栏时，有两个注意事项：
第一个注意事项是系统管理人是否具有管理能力。在彼此不见面的网络世界里，有些人的性格会变得比较具有攻击性，经常恶意地批评或是为了辩论而辩论。这种情况在网络上称为“恶搞”。如果管理人放任“恶搞”的情形而不加以管理，参与者将会逐渐远离，这样的讨论区与电子布告栏也会逐渐衰退。因此，如果找到自己感兴趣的讨论区与电子布告栏，不妨多观察其中的对话及讨论，确认是否有“恶搞”的约束对策之后，再参加比较好。
第二个注意事项是，对于别人给自己的建议，最好在24小时之内回复。假如讨论区或电子布告栏的活动时间是每隔四五天一次，那就没有这个问题。但是，如果彼此之间的交流非常频繁，一旦错失沟通的时间点，将会出现“炒冷饭”的情况，这就像不要让人等待隔夜的电子邮件一样（在收到电子邮件之后，务必在24小时之内回信）。即使是国外的讨论区与电子布告栏的英文对话，也应该在24小时之内回信。因为有时差的关系，所以即使英文不好，也可以一边安心地查字典，一边用英文及时地回信。
休闲时间的IT活用术(2)
最后我想介绍的是“网友会”。在网络谈话过程中，有些人会想进一步在现实中见面，这也是人之常情。网友会就是在指定的时间与场所，网友齐聚一堂的聚会。这就好像过去的笔友相见一样，当然难免也会有一些问题。不过，或许也可以借此结识一些志同道合的朋友。
除了兴趣网站之外，地方性的讨论区与电子布告栏也比较容易举办网友会。现在各地方乡镇以及社区居民的地方性网站都提供非常完整的信息，同时在图书馆、餐厅、社区活动站等地，也都有地方活动的宣传信息。因此，一些热心人士偶尔都会举办地方性的网友会。因为原本就是地方性的网站，所以地区内的主要车站就可以成为相约集合的场所。
讨论区与电子布告栏的参加者，还可以相约在当地的酒吧一起喝酒聊天。通过这样的交流方式，大家可以成为很好的朋友，也可以一起发起地方性的义工活动。
电脑不仅是获取信息的工具，也是人际沟通的工具。你未来的朋友，也许就在电脑屏幕的另一端！
将医疗网站变成“家庭医生”
营养食品的流行，象征着民众对于健康的关心程度越来越高。
尽管如此，在感觉到身体不舒服的时候，很多人还是勉强工作，而且毫不怀疑地接受医生的治疗。这样的行为，就好像把自己的生命完全交给别人一样无知。
为了战胜疾病，我想提出三个保持健康的方法：
掌握自身疾病的信息
以前，我曾经发生过越野摩托车意外事故，造成腿部骨折，由于伤口感染，而并发为骨髓炎。幸好后来使用一种称为万古霉素的抗生素，才得以完全康复。不过，几年之后，有旧伤的腿部却突然红肿，并且发烧到将近40℃。原本以为只是普通的感冒，后来虽然经过邻近的诊所医师诊断后，判定不是感冒，却也查不出病因。
当时为了了解我的病因，我的太太通过网络进行搜寻，结果在美国某个网站中找到了相同症状的说明。根据网站的说明，这样的症状应该是有病菌从伤口（我的情况是趾甲弯曲造成的伤口）侵入体内，然后感染了曾患骨髓炎的旧伤，造成旧疾复发，并引发高烧的症状。
以这些信息为前提，我前往别的诊所寻求治疗。后来，我立刻取消工作安排，办理住院并接受两个星期的治疗。在注射万古霉素，并且洗净伤口后，终于顺利地康复。
当时，假如我的太太没有通过网络查询，我们将会延误治疗的时间，甚至让我面临截肢的命运，因为最初为我看病的医生完全没有注意到病菌感染诱发骨髓炎的可能性。
因此，了解自己的疾病非常重要。医生不可能精通所有的病症，也并非所有医生都会持续学习医疗新知。换句话说，对于自己的健康，百分之百地信赖医生，不仅是危险的行为，也是不负责任的做法。
只要知道与自己相关的医疗信息就足够了。例如，自己的宿疾、可能的遗传性疾病，以及在健康检查结果中需要注意的疾病等。对于这些疾病，自己都应该努力了解相关的医疗知识，并且尽力防止疾病的发生与恶化，同时善用全球著名的医疗网站，维护自己的健康。
寻求第二意见
几年前，我受到美尼尔氏综合征（Menieredisease，耳部疾病所引起的晕眩）的影响，引发突发性的重听。我先后在市区的医院以及朋友推荐的地方医院接受治疗，但是，两年半下来，病情完全没有好转。这样的症状不仅造成生活上的不便，也让我无法享受音乐的乐趣，真的是深受其扰。
当时，我们的音乐家朋友刚好从丹麦来日本玩。当聊起我的症状时，我得知原来这位朋友也曾经有过同样的病症。这个病症称为耳硬化症，主要是在耳朵里面扮演音叉角色的镫骨发生硬化所致。通过手术取出硬化的镫骨，植入人工的镫骨，他才完全康复。
很快，我通过电子邮件联络上音乐家朋友介绍的丹麦医生。然而，为了避免远赴丹麦的麻烦，丹麦医生介绍了一位经验丰富的日本医生给我。这位医生的诊疗态度真的很好，在一连串的密集检查之后，他一边让我看着细微的核磁共振照片，一边详尽地为我做说明。可是，后来他却说：“在现在的阶段，手术的成功率很低。症状恶化之后，手术的成功率将会比较高。如果很想马上动手术的话，我可以介绍美国的医生。我只有几百次手术经验，而那位医生已经有1.5万次的经验。”虽然他已经是日本医学界的权威，却能够坦然推荐比他更优秀的医生，在日本医学界，这么有良心的医生是非常少见的。要知道在日本，病人怀疑医生的技术是不允许的，而且很多医生也不喜欢病人转院。
休闲时间的IT活用术(3)
后来，在依照医生的建议等待病症恶化的过程中，不知不觉地病症就消失了，自然也不需要动手术了。整个过程应了那句令人难以置信的话：“只要不担心，事情就会好转。”
如果只相信一个医生的诊断，可能会有危险。不妨先从网络上寻找与疾病相关的信息，然后再接受其他两三位医生的诊断。假如朋友也曾经有过相同的病症，可以询问他们的治疗过程。同时也可以通过网络，了解其他的治疗方法，寻找更好的医院及医生。如果觉得有必要，更应该鼓起勇气转院。
身体不舒服一定要立刻休息
感觉到身体不舒服的时候，很多人都勉强地继续工作。在不知不觉之中，病情就恶化到无法挽回的地步。如果身体没有问题，勉强工作还可以。但是，如果感觉到身体上的异样，就必须马上处理。当我遇到这样的情况，我会马上服用平时准备的药，并且提早休息。通常第二天一早就会恢复健康。我很幸运，几乎没有连躺两天以上的情况。
当身体发出危险警报时，应该马上休息。这个道理虽然简单，实行起来却很困难。因为工作很忙，身体似乎也没有什么大碍，所以很多人的健康问题经常被搁置。
人生的许多问题都是共通的。如果发生问题，应尽早在问题小的时候就解决。这才是最简单、快速的解决之道。
我敢断言，没有任何工作值得牺牲身体的健康。为了享受充实且愉快的人生，健康不可或缺，我们应该加倍重视健康。
数码相机是拓展对话的工具
数码相机如今非常流行，其在日本国内的销售量更是年年创新高，2002年约655万台，2003年约844万台，到了2004年更高达855万台。
数码相机的使用方法是我关心的重点。如果只在全家旅游、孩子运动会等特别场合才使用数码相机，那就有点可惜。在此，我想推荐一些数码相机的使用方法，以丰富我们的日常生活。
我原本是一个否定数码相机的人。在初中时期，我就参加了摄影社。换言之，从手动式相机的主流时代开始，我就是一个相机爱好者。镜头的装置、底片的感光度、相机的握法、快门的速度等经过慎重的调校之后，准确地按下快门，然后进入冲洗照片的暗室……这一连串的过程，才是照相本身的乐趣。如果使用数码相机，便无法享受这样的乐趣。
然而，意识到数码相机与传统相机之间的根本差别之后，我改变了自己的想法。
关于数码相机的使用方法与享受方式，最好的学习对象是高中、大学的女学生，以及年轻的女性上班族。如果都是没有数码相机使用经验的人，彼此之间的讨论只是浪费时间而已。
根据我的观察，这些年轻女性总是随身携带数码相机或附有照相功能的手机。只要在街上看到令人耳目一新的商店等场所、遇到特殊的情况、结识新的朋友等，她们都会即兴地拍照留念。对她们而言，数码相机就好像可以随时撕掉内页的记事本，而不是专业人士所使用的单眼相机，或是附有镜头的传统相机。
因此，我在公文包中随时携带数码相机的方法，就是向她们学习得来的。从此以后，不管到哪里，我都会把数码相机放入公文包，随身携带。
2004年3月，发生了一件令我印象深刻的事。当时我在从加拿大飞往韩国的班机上，飞机越过北海道西北部的留萌上空时，我看到了令人感动的美丽流冰。我立刻从公文包里拿出数码相机，拍下美丽的景色。在抵达首尔之后，我一边通过液晶屏幕欣赏着美丽的风景，一边向朋友诉说自己内心的感动。彼此之间的谈话，就变得更真实而充满热情。
第二天，首尔竟然下起雪。根据电视新闻的报道，这是百年一遇的难得景致。我很快用数码相机拍照留念。回日本之后，我也与太太分享了流冰的画面。
如果能在言语的说明之外，加入类似插图的画面，将可以更真实地传达内心的感动。相对而言，如果需要等待照片被冲洗出来才能分享，鲜明的记忆也会逐渐褪色。
休闲时间的IT活用术(4)
数码相机的另一个使用秘诀，就是轻松地多按几次快门。每当我在假日骑着电动自行车时，只要看到美丽的花草树木、特殊建筑物，我都会用数码相机拍摄下来，作为与家人、朋友聊天的话题。除了假日出游，如果因为工作到外地出差，也可以养成随时拍照的习惯。只要是自己感兴趣的景物，都可以马上拍摄数码照片，例如自然风光、街道、建筑物、商店、招牌、流行的东西等。通过真实的照片，自己与家人、朋友以及客户间的谈话，一定会变得更生动有趣。
每个月一次，定期整理以记事本的感觉所拍摄的照片，也是很棒的享受。现在的电脑内存容量都很大，可以同时保存几万张数码照片，而且也不需要放置相册的场所。
如果能够好好利用这个特性，自己也可以轻松地制作个人照片专辑。比方说，以“花草野鸟”、“广告招牌”、“时尚趋势”等主题作为分类标准，进行照片的整理。
由于拍摄的原本就是自己喜欢的主题，随着照片数目不断累积，自己对于照片专辑的感情也会更加深厚。此外，如果是街道景物的照片，将来也可以看出街道的历史变迁。这也是很珍贵的记录。
将报章杂志上对重大事件的报道以及自己喜欢的文章，用数码相机拍照、存盘，也是一个不错的方法。这就是不占空间的新闻剪报专辑。在年终时，不仅能够浏览全年所发生的事情，也可以回顾自己一年的生活。如果能够累积数年的记录，将成为非常难得的年鉴。相对于一般出售的年鉴，自制年鉴将会更加富有独创性。
只要是使用过的人，应该都会了解数码相机优异的特写功能。即使是微小到35mm的幻灯片，经过特写功能的翻拍，也可以变成美丽的数码照片。同样，所有过去的传统照片，也能够转变为新的数码照片。此外，现在家用彩色打印机的价格已经很便宜了，因此如果必要的话，也可以在家里印制照片。
数码相机是全新的沟通工具，与其只拍摄“自己的作品”，不如轻松地拍摄更多聊天话题。
在雨天的假日，利用电脑整理“自己的过去”
因为下雨，在难得的假日，很多人都不想出门。结果，一天的假期就漫无目的地度过了。
其实，世界上存在休闲生活的共通法则。在国民收入未满1万美元的国家，很多家庭都是在家里聊天、看电视，一起度过假日。然而，当平均国民收入超过1万美元之后，因为家庭经济比较宽裕，可以享受户外休闲活动，例如运动、购物、外出用餐、旅行等的人也就越来越多。日本在1979年时，平均国民收入就已经跨过1万美元大关了。
在雨天的假日，由于户外活动不方便，因此，如何在家里度过有意义的假日，就显得格外重要。不过，日本人在这方面并不擅长。
打高尔夫的原计划因雨取消时，如果能在家里看看书，那也还好。可是，很多人却只是在家里喝啤酒、看电视、漫无目的地昏睡，而且一直抱怨“如果天晴的话，就可以去打球了”。
看书、看录像带与听音乐等室内活动并不是不好，只是这些都属于“被动型”的休闲活动。如果只是在沙发上懒散地看电视，不仅浪费时间，总有一天很可能被太太或孩子当做“大型垃圾”处理。
既然如此，如何才能更主动地充实雨天的假日呢？
我建议大家利用数字化工具，度过有意义的雨天假日。
首先，如果能够利用苹果电脑的音乐软件iTunes，在家里也可以收听到世界各地的电台。在以下的网站中，可以免费下载相关软件：http://www.apple.com/jp/itunes/download。不只是苹果，Windows操作系统也有类似的收听软件。
目前全世界共有超过两万个电台，几乎都可以通过网络收听。iTunes依据古典、摇滚、爵士等音乐类别，已经将电台加以分类。通过网络，还可以同时收听到美洲、加勒比海以及欧洲的音乐电台。此外，通过搜索引擎找到的网络电台也可以放入“播放列表”中，制作自己所喜欢的FM或AM频道。
休闲时间的IT活用术(5)
利用音乐软件，还可以将音乐CD的内容输入电脑或移动硬盘之中，自己制作音乐专辑。为了避免占用太多电脑储存空间，可以只保留自己真正喜欢的音乐。如此一来，就可以直接利用电脑点选、聆听自己喜欢的歌曲，省却播放CD的时间与麻烦。如果电脑本身的音响效果并不好，也可以自行外接音质较佳的音箱。
此外，还可以自行制作音乐CD，也就是从电脑中选取音乐，然后刻录成音乐CD。对于年轻人而言，这样的方式被视为理所当然。因此，这个话题也可以丰富亲子之间的对话。当然，这样的音乐CD仅限于个人使用，如果出售的话，将是违法行为。请务必记住这一点。
之前，我曾经建议过利用数码相机与电脑制作照片专辑，当然也可以将照片及音乐加以组合进行制作。
在空闲的雨天假日，取消“被动型”的休闲活动。利用时间整理、编辑自己的“音乐资产”、“照片资产”以及“影像资产”。如此一来，或许也可以增加乐趣。
如果将全家人的照片与影像都刻录成CD、DVD，并且寄送给父母，父母一定会非常高兴。同时，在此过程中也可以重温过去的兴奋之情。如果与孩子一起制作，更能增加亲子之间的对话机会。
其实，这样的过程还有特别的意义。
比方说，照片就是自己与家人的生活记录。在整理照片的过程中，自然会想起自己与家人过去的生活点滴，也会更了解自己与家人。通过这样系统的整理过程，会发现许多过去不曾注意的事情。
了解自己与家人到目前为止的状态，并且思考彼此的未来，是非常有意义的。
换言之，整理自己各种不同的收藏品，就是整理自己的资产。为了更美好的未来，在每天的生活之外，偶尔停下脚步，整理一下自己的资产，也是很重要的。如果能够在雨天的假日好好地整理与思考，一定可以过得非常充实。
此外，在雨天的假日，也可以整理电脑的通信录及手机的电话簿，了解自己人际关系的特色以及利弊，并且思考今后可以改善的地方。
回顾过去一个月的行程，重新确认时间的使用方式，反省是否有时间的浪费，这样的做法也不错。我经常提到，每个人的人生都是由时间的使用方式以及交往的对象所决定的。
在一年大约100天的假日之中，下雨的天数应该不会超过20天。况且，完美地实现我的上述提议，应该也不需要20天的时间。所以，如果能够充分运用有限的雨天假日，生活一定会更加充实。
利用网络拍卖聪明购物
如果想要购买空调等家电用品，很少人会去百货公司或电器行，大部分人都会去家电零售店。家电零售店最主要的成功秘诀，就是不仅价格便宜，还可以累积优惠点数。
然而，还有一个更便宜的购物方法，那就是利用年轻人所使用的网络拍卖。所谓的网络拍卖，就是在拍卖商品中，找到喜欢的物品，然后输入自己希望购买的价格（出价）。如果别人也想购买，他（她）也可以按自己希望购买的价格出价。最后，出价最高的人，就可以购买到那件拍卖商品。我的公司在采购办公设备时，就曾使用日本雅虎的拍卖系统（http://auction.yahoo.co.jp）。这种交易方式非常便利。
网络拍卖的商品种类繁多，家用电器、电脑、服饰、古董、食品、饮料、汽车、车票等，应有尽有。平时拍卖商品的数目超过400万件以上，简直就像个综合百货公司。虽然大部分拍卖商品都是二手商品或过季商品，但是其中也不乏几乎没有使用过的新商品。
以前，公司曾经临时需要一台碎纸机。经过详细调查，市面上最低的价格约为14万日元。当时我们认为只要功能没有问题，即使是二手的机器也无妨。因此，通过日本雅虎的拍卖系统寻找，我们竟然幸运地以1.2万日元买到了我们所需要的机器（因为竞拍人数不多）。至今，我们都还在使用这台性能不错的碎纸机。
休闲时间的IT活用术(6)
对于需要某项物品的人而言，只要有人愿意出让，就会非常希望得到；而对于不需要某项物品的人而言，只要有人愿意承接，就会非常感谢。这就是在网上能买到便宜碎纸机的道理。
由于网站提供的拍卖商品越来越多，因此，网络拍卖也变成了“网络outlet”（批发中心）。这样的演变让商品的价格更为便宜。事实上，outlet的商品并没有想象中便宜。因为outlet的商店租金大约占商品价格的25%，人员费用与展示费用也都是商店的重要支出。此外，由于大部分outlet都位于郊外，消费者还必须负担较高的运输费用。因此，outlet的生意越来越不好做了。最后，网站只好将库存的商品放在网络上拍卖。因为网上出售不需要上述费用，所以商品的实际售价可能只有定价的一半。
同样，“BATTA屋”（专门收购已经停止营业的商店的库存品，并且以低价出售的网站）的参与，也是网络拍卖商品价格便宜的原因。
除此之外，在网上还可以购买到便宜的名牌商品。一般而言，如果没有生产商的质量保证书或包装盒，商品的价格都会大幅下降。在网上有很多这样的拍卖商品，价格也真的很便宜。因此，如果买来送给太太或女儿，她们应该都会很高兴。
网络拍卖的优点不只是价格便宜而已，还有其他好处。比方说，有人就是利用网络购买到2002年世界杯足球赛日本队比赛的入场券的。
或许，稀有的商品价格会比较高，但是对于很想购买的人，价格应该不是问题。最近有一种名为“MABOROSHI”（幻）的酒，在市面上很难买得到，通过网络拍卖却可以买到很多。
除了国内之外，如果能进一步利用国外的拍卖网站，选择的范围就更大。美国的“eBay”就是一个非常大的拍卖网站，在各个国家也有不同的分支网站。如果利用eBay网站（http://www.ebay.com），可能就可以便宜地买到日本没有的商品。
另一方面，在美国，出售特定商品的专业网站逐渐成为主流，也非常便利，例如，红酒网站http://www.wine.com、奶酪网站http://www.cheese.com、婴儿用品网站http://www.babycenter.com、书籍网站http://www.amazon.com等。相对于一般的百货公司，这些专业网站的商品价格会比较便宜。我有一个朋友，曾经通过高尔夫专业网站，以市价的一半价格购买到一套卡拉威（Callaway）的球杆。当时他真的非常高兴。
虽然目前网络拍卖在日本并不普及，但是，专业的购物网站应该会越来越多。
到目前为止，我们都只提到网络拍卖的便利性。但是，也有很多人对于这样的交易方式感到不安，这是理所当然的。在出价前完全没有见过卖方，买卖双方也不知道对方的真实姓名与住所。在这样的情况下，如何能够彼此信任呢？实际上，在网络拍卖刚开始的时候，也确实发生过很多问题，例如汇款之后却收不到商品、事前并没有告知商品的瑕疵等。然而，通过买卖双方交易估价的公开、事前必要的数据输入等改善措施，如今这样的情况已经大大减少了。
如前所述，在网络拍卖的商品中，很多都是二手商品或半新的商品。如果坚持要买全新的商品，我会推荐http://kakaku.com。这个网站以出售电脑与家电商品为主，并能按商品类别列出价格最低的前五家商店（包含网络商店）。
网络天天都在进步，很多便宜又方便的网站也不断涌现。让我们积极地利用这些网站，好好地享受购物的乐趣吧！
着眼于培养MBA人才(1)
“大前先生，我们学校也想使用您的BusinessBreakthrough研究生院大学的教育系统。”
前几天，某知名大学企业管理学院的院长来找我，对我说了这样的话。
BusinessBreakthrough研究生院大学，是我于2005年4月创立，并由我本人担任校长的企业管理研究生院。
着眼于培养MBA人才的BusinessBreakthrough研究生院大学，有一个显著的特征，那就是，它所有的课程都通过宽带网络和CS（通信卫星）来完成，实行的是“远程教育”。也就是说，BusinessBreakthrough研究生院大学是日本第一所“没有校舍的研究院”。
该学校的母体——株式会社BusinessBreakthrough（BBT）成立于1998年，最初是作为卫星电视台SKYPerfecTV的一个频道创办的。它的观众群是有志于成为国际舞台上商务领军人物的人士，制作的节目都是关于商务和管理的最尖端内容。
比如，“商务基础讲座”这一节目系列，包括《品质管理》、《统计解析入门》、《企业管理》、《会计学》、《M&A》（收购与兼并）等等，分为20多门课程，分别由第一线的经营顾问和商务院校的教授们讲授，每月一次。
电视台还会邀请企业高层或创业者，请他们畅谈自己的经营哲学和成功的原因，以及现今的经营战略，这就是“经营者面对面”节目。
我本人也参与录制了名为《大前研一在线》的现场直播节目，每周一次，由我讲述关于宏观的经济形势和企业经营的问题。
但从一开始我脑子里就有了一个想法，那就是专为获得MBA学位的人设置一些课程。
于是在第二年的1999年，我们与美国南加利福尼亚大学合作，开设了MBA课程。学员们通过SKYPerfecTV的电视节目，听取南加州大学的教师授课，在第二年可以去实地留学，这样最短可以在两年内拿到南加州大学的MBA学位。
就这样，在世界范围内，我们首次使通过收看卫星电视节目获得国外大学MBA学位的做法成为可能。2001年，我们又开设了与澳大利亚邦德（Bond）大学合作的MBA课程。
但我的理想是，所有的MBA课程都可以通过现有的节目来完成。通向这一理想的大门在2003年打开了。BBT本部所在的东京都千代田区被确定为结构改革特区，并允许区内的株式会社开办学校。
与此同时，BBT研制开发了专门用于“网络双向授课”的软件AirCampus。这样一来，我们的远程教育也能办好不亚于面对面教育（甚至某些方面还要超过它）的高质量课程。
在从公司创立到大学开学的7年间，BBT作为远程教育的先行者，一边摸索一边进行研究，直到最终确立了自主的双向教育系统，在这段时间内，BBT已经积累了将近4000个小时的数量庞大的教育课程。BBT在这一领域的领先是如此明显，以至于无人能望其项背，连电视台恐怕也鞭长莫及。
BBT研究生院大学的设立，给了传统的日本大学不小的冲击，前面提到的那位院长也知道了以AirCampus为首的本校的教育体系，才急忙赶了过来。
他们的惊讶还是集中在这一点上，即：
“创立‘没有校舍的研究生院’，这个想法到底是从哪来的呢？”
我在进入麦肯锡公司后，从事管理咨询已有30多年，在这期间，我经常向客户提供新的商业创意，自己也开始了创业。经常有人问我：“大前先生是怎么想到这一点的呢？”
说实话，被人这样郑重其事地询问我也感到很为难。我只能回答说，在我的头脑中，创意总是源源不断地涌动着。
但回头想一想，我发现我其实是按照非常简单的方法，才产生了好的创意的。正是这一“构思创意的技巧”，才是我要在本书中明确讲述的。
我把产生新点子的过程，分为6个阶段，在这6个基本步骤之上进行创意的积累。这就是：
大胆质疑先入之见
着眼于培养MBA人才(2)
从网络开始思考
创造别人无可替代的产品
从历史中吸取经验教训
站在对手的立场上思考
展开讨论
回顾过去，这四十余年间，日本的经济经历了从快速增长到泡沫时期的转变，我们这一代人遵照父母和老师的教导，也犯不了什么大的过错，就这样一路走了过来。在那个年代，只要从好学校毕业，再进入好的公司，就能过上好日子。在公司里，只要听上级的就不会有错，记着老师的教导，进入社会后就能发挥作用。可以说，那是个“只要按以前那么做就可以”的时代。
但在进入21世纪之后，社会的方方面面都发生了巨大的变化。以前遵循的惯例已经不再适用了。我们进入了一个“没有现成答案的时代”。
要想在21世纪的巨大变化中生存下来，最重要的技能，正是“构思创意的技巧”。
下面我们就按上面的6个步骤，一个一个地来看。
出生率下降是否意味着大学的危机？
在前言中我曾提到过，某知名大学企业管理学院的院长曾经拜访过我。他的到来不是事出偶然，而是有着重要的理由。
因为我所创立的“没有校舍的研究生院”，已经成为一个解决今天所有教育机构面临的难题的突破口。
在今天，日本的大学经营人员经常谈起一个困扰他们的共同问题，就是目前存在的少子化现象，即家庭中子女数量的减少。日本人口的出生率到2003年已经下降到了129％，他们认为这已经导致了大学市场的萎缩。
但这只不过是一种先入为主的想法。BBT研究生院大学的办学方式，首先就打破了这种先入为主的观念，这也是其价值所在。
BBT研究生院大学的教育内容及教学系统，以及为此提供支持的网络远程授课软件AirCampus，它们的出现都具有划时代的意义。AirCampus是BBT自主开发的远程教育软件，通过宽带网络，它可以使网络两端的人根据网上的讲义进行实时讨论，并能以动画和图表的形式，进行双向信息的传送。AirCampus的出现不仅使网上授课成为可能，还能使包括学员考试、校方通知等在内的所有事情，都可以通过它这一个软件来完成。软件行业的相关人士在观看了AirCampus的演示以后，也不禁大为感慨，惊叹“这种系统以前从未见过”。
被先入之见局限住的人，面对眼前发生的事情，并不能看到它的本来面目。
在我看来，教育是日本最大的课题，正是出于这种想法我才开始了BBT研究生院的创办。但就我在管理咨询行业30多年积累的经验而言，却并不认为“大学经营已迎来寒冬。未来的市场必定萎缩”。我不是因为这种想法才开发这一系统，也并不是出于一种社会的使命感才经营研究生院的。
不仅是我前面提到的那位院长，我还从许多大学经营人员那里听到同样的抱怨：
“出生率下降和老龄化趋势减少了学生的数量。这样下去必定使我们陷入经营危机。到底该怎么办才好？”
据文部科学省的预测，日本将在2007年迎来“大学全入时代”，即大学、短期大学的报考人数和入学人数持平。迄今为止一直无须为生存和竞争担心的国立大学，也从2004年开始变为独立的行政法人。这样看来，大学所要考虑的问题确实庞杂得多了。
但是，我们仅是因为“出生率下降＝大学的危机”就望而却步了吗？在这之前，人们难道就从来没有对这种想法产生过怀疑吗？
大学真的迎来了寒冬季节吗？
这会不会是我们自己想当然的先入之见呢？
被先入之见局限住的人，面对眼前发生的事情，并不能看到它的本来面目。
俗话说，“百闻不如一见”，但这句话不能用在这些人身上。他们倒是亲眼所见，但看到的出不了先入为主的框框。“一见”这一行为本身，不过变成了他们确认、固定其先入为主观念的过程而已。
着眼于培养MBA人才(3)
首先，让我们向先入之见发出质疑。这是所有事情开始的第一步。
研究生院就是为大学刚毕业的人继续攻读而准备的。这里就有一种先入之见。
一毕业就进企业管理研究生院？
在与大学的老师们谈话时，我发现他们是这样理解研究生院的，他们认为，“从大学里出来马上就进的地方，就是研究生院”（文部科学省的人基本上也持同样的看法）。这让我深有感触。
这些人的想法是这样的：在日本，大学生本科毕业的时候一般是22～24岁，如果有人在毕业后还想继续学习，就要在学校里再花两年的时间，这就是研究生院存在的理由。研究生院就是为大学刚毕业的人继续攻读而准备的。
大学毕业后直接进入研究生院、研究室的老师们，完全没有企业经营的实际经验，现在他们教的是同样没有工作经验的学生。
这里就有一种先入之见。
当然，实际情况也似乎如此。根据2004年日本学校的基本调查数据，在进入研究生院的超过76万人当中，24岁以下的学生占79％，文理科情况有所不同。
我问老师们：
“现在有这么多企业管理研究生院，你们会招完全没有工作经验的学生进来，教他们MBA的课程吗？”
回答是，有相当一部分学生是刚从大学毕业就进入企业管理研究生院就读的。
我觉得这是一个很大的错误。而且这个错误是与企业管理研究生院的存在意义相关的问题。
如果是理科院系，作为学制的延长，学生在大学毕业后直接进入研究生院是没有问题的。但这是企业管理专业，如果学生对企业的实际运作完全没有概念，即使向他们讲授先进的企业经营方法也无济于事。
大学毕业后直接进入研究生院、研究室的老师们，完全没有企业经营的实际经验，现在他们教的是同样没有工作经验的学生。这样课堂上讲的不过是纸上谈兵，再怎么优秀的人才，在这里也学不到可以应用于企业实际经营的管理学。
