至此，全世界个人电脑的操作系统都被比尔?盖茨一手掌控，这进而成为20世纪90年代因特网发展和普及的起点。
为了表示对这一变化的直接策划者盖茨先生的敬意，我总愿将1985年以前称为“前盖茨时代”（BG），之后则称为“后盖茨时代”（AG）。而这一表述绝非夸张，正是由于IT技术的不断进步和因特网的普及，人类社会这块“新大陆”的经济运行模式才发生了根本性的转变。
由于此前的世界经济全部建立在“实体经济”的基础之上，运行机制从某种意义上讲较为简单，企业也较容易制定获取利润的战略。而现今，在“实体经济”之外，又有“无国界经济”、“虚拟经济”、“倍率经济”等多种全新的经济模式出现，各种经济模式之间呈现彼此交叉、盘根错节之态，使得国际经济空间变得异常复杂。因此，过去的种种常识与做法就变得不再适用。
首先，随着“无国界经济”模式的出现，货币、信息、劳动力等经济因素全都摆脱了国境线的束缚。全球的财富集中向利率高的地区流动已经成为不争的事实；劳动力价格低廉的中国如今成为了“世界工厂”；如果工作环境如同客服中心一样要求使用英语，欧美企业会毫不犹豫地把印度作为BPO（业务流程外包）的首选；而众多印度的优秀医生及企业管理者则冲出亚洲，活跃于欧美等国的医院和企业。
如果无法准确地把握这个全新时代的脉搏的话，无论在旧时代曾经有过多么辉煌的历史的企业，也会像老式唱机或是偏光板一样难逃遭淘汰的命运。
其次，“虚拟经济”的发展，使得年轻一代手持一杯咖啡稳坐星巴克中，通过手机登录谷歌（Google），就可将世界各国的信息尽收眼底。现在，全球拥有个人URL的“虚拟经济”受益者已超过10亿，并且仍在以惊人的速度不断增加。对于这些人来说，音乐是从互联网上下载的东西，而照片不过是电子数据罢了。
如果无法准确地把握这个全新时代的脉搏的话，无论在旧时代曾经有过多么辉煌的历史的企业，也会像老式唱机或是偏光板一样难逃遭淘汰的命运。顺带说一句，最近手机小说获选文学奖在日本国内引起了争论，几年之后，手机小说也许将成为人们司空见惯的事情。今后，在公园的长椅上闲坐，利用手机或是别的数码产品阅读书报才是较为普遍的情况吧。
而提到“倍率经济”，尽管“六本木新城一族”表现活跃，这一概念也只是在最近一两年间才为人们所了解。随着个人投资者的激增，从某种意义上讲，将手中的钱存入利息微薄的银行，不如购买股票获利更为保险吧。只不过，倍率就意味着有赚有赔，特别是投资失败所受到的损失较之“实体经济”模式下更为惨重，关于这一点希望大家不要忽视。
自己来决定前进的方向，只有自力更生、自食其力的人才
能够获得生存的机会，这就是荒野之上唯一的法则。
“新大陆”的戒律(2)
总之，任何人都无法否认世界已步入全新的时代。是否保有对远离过去田园诗般生活的乡愁悉听尊便，但想要在新时代克隆过去成功的经验则纯属无益之举。
前面是一望无际的荒野，甘泉在何方？哪块土地适宜耕作？猛兽毒蛇会否现身……西部开拓时期的美国人面对辽阔的西部平原，所思考的一定是类似的问题吧。如果在此时死抱着既有的做法而不知变通，恐怕连生存都无法保障。
自己来决定前进的方向，只有自力更生、自食其力的人才能够获得生存的机会，这就是荒野之上唯一的法则。
在“新大陆”生存的条件(1)
这还是2005年拙著《专业主义》《专业主义》中文版已由中信出版社于2006年出版。——编者注出版时的事情。最初，出版社告知我该书首版计划印行3万册，但在书还未上市之前，我又接到了出版社加印3万册的报告。探寻个中原因，我发现，全国各地的书店在看到亚马逊网站上对拙著的介绍后纷纷发来订货单。其实，说是介绍不过是将目录和印有鄙人照片的封面放在了网页上而已，导致该书热卖真正的原因是什么呢？难道下次出书要加入笔者更多的照片才好吗？
说不定照片的确对书的销量有所帮助，然而该书加印的主要原因恐怕还是在于书名的影响。
最终能够在如今这个时代生存下来的，既非专才又非通才，而是真正的专业人士。
越来越多的日本青年正遇到这样的情况：在刚刚进入公司的时候，他们都将自己的未来与公司紧紧地捆绑在一起，然而，不久后他们发现，这里没有终身雇佣制度，如果做不出成绩就会被炒鱿鱼；公司在一夜之间被卷入全球化、IT化的浪潮之中，需要学习的东西堆积如山；媒体不负责任地大肆宣传“出人头地”与“丧家之犬”的概念，甚至从首相的嘴里也漏出了“社会的两极化是必然的”这样的只言片语。曾几何时，在歌曲中被形容为“轻松赚钱”的上班族生活竟然一去不复返了。
我觉得，或许无数个有着相似遭遇的青年在思考“我们今后到底要怎样活着”的时候，偶然了解到大前这个老头喊出了“专业主义”，继而顿悟“就是如此”。由此，我真切地体会到了人们思想意识的转变。
在现在的公司这样工作下去是否是最好的选择？银行存款、健康保险和自有住房会不会发生变化？国家能为我的老年生活提供保障吗？靠我的工作能够支撑起整个家庭吗？从1985年到现在的20多年间，终于有越来越多的日本人开始意识到世道的变化，并开始怀疑那些此前一直深信不疑的种种看似理所当然的事情。
然而，仅仅意识到是远远不够的。懂得在荒野中的生存之术，却无法加以实行，最终仍难逃被淘汰的命运。正是在此种意义上，我才选择将“专业主义”作为拙著的书名。最终能够在如今这个时代生存下来的，既非专才又非通才，而是真正的专业人士。因此，我认为为“专业主义”鼓与呼的人们实在是具有远见卓识的。
那么，为什么专才或通才在这个时代都行不通呢？
我所说的专才指的是会计师和律师这样获得国家认证的某一领域的专家。的确，精通所有的会计准则，能够保证日常业务毫无差错的人，以及对琐碎繁冗的法律条文了如指掌的人，都曾经是企业不可或缺的人才，可是，环顾当今的美国，绝大多数会计师的工作已经被一种叫“Clicken”的软件所取代。律师的工作也被“FamilyLawer”、“thelawcom”等收费低廉的法律咨询网站所包办，许多律师事务所只能勉强维持。本来，律师事务所的收费标准是每小时100美元，而网站代理一个案件每小时只需支付14美元，人们自然愿意选择后者。
真正的专业人士即便将其置于一个完全陌生的环境中，他也能够有效地发挥自己的判断力与洞察力，发现前进的方向，进而披荆斩棘、一往无前。
医疗方面亦是如此，在美国做一个心脏搭桥手术需要5万美元，而在印度只需支付1/10也即5000美元，且成功率高达997%。故此，有保险公司推出了在印度进行手术的保费低廉的健康险种，现在每年有近15万美国人进行着这种“医疗旅行”。
像这样的专门技术，由于受到固定规则与程序的制约，所以可由电脑轻而易举地代替人来完成。总之，在虚拟和“无国界经济”模式的作用下，这些行业佣金的水准必将一落千丈。
而所谓的通才，其所具备的能力受职业的影响不大，因此也有不少人将自己的未来发展定位在成为一个“超级全能人士”上。但即便是这样的人，在当今也难逃碰壁的尴尬。这是因为“隐蔽大陆”的存在，无论在领导组织和操控他人方面有着怎样高明的手段，面对虚拟经济模式下的“地球村”，怎样的通才也只能对远在千里之外的人与企业徒呼奈何。
在“新大陆”生存的条件(2)
我们看到，不管是专才还是通才，一旦外部的环境与条件发生了翻天覆地的变化，其所具有的本领与技能就成为了摆设。
然而，真正的专业人士不会这样。即便将其置于一个完全陌生的环境中，他也能够有效地发挥自己的判断力与洞察力，发现前进的方向，进而披荆斩棘、一往无前。
想要在当今人类世界的“新大陆”上生存下去的话，只有依靠这真正的专业主义。
专业主义精神(1)
位于美国波士顿市郊外的耐克公司总部，被人们形象地称为“校园”。在其中矗立着“迈克尔?乔丹大厦”、“约翰?麦肯罗大厦”以及“鲍比?杰克逊训练中心”等一座座用与耐克渊源颇深的运动员的名字命名的建筑物。
“耐克公司提供赞助的对象应该具有在10年乃至15年的时间内‘君临天下’的能力。”
众所周知，耐克只会对上述这些世界顶级运动员提供赞助。而在我担任耐克公司董事的时候，适逢野茂英雄进入美国职业棒球联盟，他因在比赛中多次帮助洛杉矶道奇队将对方球员封杀出局，而获得了那个赛季的最佳新人奖。为此，他的经纪人来找我，提出希望耐克公司把对野茂的待遇提高一个档次，以及在野茂生日的时候让野茂与迈克尔?乔丹共进晚餐等种种要求。由于野茂当时被人们视为日本的民族英雄，故此，我向耐克公司的董事长菲尔?奈特转达了经纪人的这些要求，但却没有获得他的首肯。
菲尔认为，为了耐克公司的发展，公司只应对至少5年之内能够在各项竞技领域中保持前5名水准的运动员提供高额赞助，而“野茂还是一个未知数”。此外，他还说“提供赞助的对象实际上应该具有在10年乃至15年的时间内‘君临天下’的能力”。
从此后野茂所取得的成绩来看，我必须承认，菲尔在当时没有立即答应那些要求显然是正确的。野茂的确有着巨大的潜力与非凡的斗志，然而由于外界环境的影响，他的状态总是难以稳定。从这个意义上讲，与其说他是一个专业人士，不如说他是一个只会打顺风球的专才罢了。
在野茂成功地打开通往美国的大门后，几乎所有日本的一流棒球选手都曾远渡重洋去挑战美国职业棒球联盟。然而，到美国后依然能够保持在日本时的水准的选手仅占少数。故此，这些人最终只能是日本棒球界的专才。
像松井秀喜那样具有只要有必要，就彻底放弃从前的那些常识以及成功的经验，一切从零开始学习的勇气与机变是十分了不起的。
在这一点上，或许只有在美国职棒联盟登场以来到现在，其表现每年都没有辜负球迷期望的铃木一郎和松井秀喜选手才配得上“专业人士”这个称号。这两人在进入全新的环境后，很快就如何生存下去的问题给出了自己漂亮的答案。特别是松井，当他发现自己的风格在美国行不通后，果断地放弃了在比赛中对击出本垒打的追求，成功转型为重视打击率与得分能力的击球手。
像松井选手那样具有只要有必要，就彻底放弃从前的那些常识以及成功的经验，一切从零开始学习的勇气与机变是十分了不起的。这也就是无论在何种环境下也不会“褪色”的专业主义的现实例证。
然而，绝大多数普通人却无法做到这一点。特别是那些在过去的年代里曾是某一领域的专家的人，由于对自己所具备的知识及惯常的行为方式持有过度的自信，反而使得他们难以认清新环境的本质，而处处碰壁。
有关这一点，就连哈佛大学与斯坦福大学的MBA课程也未能例外。这些课程现在仍然在案例分析时要求学生们像背方程式一样记住迈克尔?波顿的框架理论，然后将不同的事例填充进去做出回答。然而，框架理论是以旧时代的企业通行法则为基础的，在新时期，世界经济的基础已经发生了变化，这种照本宣科的教学方式显然行不通了。
事实上，我在几年前就做过调查，近半数在哈佛大学MBA案例分析课中被当做经典例子的企业，都已破产或是被其他企业所兼并。这一情况正好说明了，即使再精通20世纪的种种规矩与法则，在21世纪也无法获得成功这一说法绝非夸大其词。
因此，在我开办的BBT研究院里，并不注重案例分析及框架理论。虽然我也会向学生灌输通行的常识与经验，但这却绝非主要的。我的方针是，将课题布置给学生，让他们进行充分地调查、思考并得出属于自己的答案。就算某些时候方程式是必需的，我也会对他们说“那就自己想出一个吧”。
专业主义精神(2)
如果全日本的大学与企业都能够采用这样的教学与培训方法，再加上日本人较强的基础学习能力，一定能够培养出更多如松井和铃木那样活跃在各个领域的专业人士。但是，现在我还看不出这样的趋势。许多商务人士在咨询我时所提的问题也基本上不外乎“今后要具备怎样的技术，获得什么认证，才能够出人头地”等等。
最近，某些人终于意识到，日本人依靠拼命的努力使日本成为世界第二经济大国，然而或许此后耽于安乐的日子太过长久，几乎所有的国民都基本丧失了危机感。的确，在我眼中，冰山正在不断逼近，但绝大多数日本人却并没有意识到，而继续在“泰坦尼克号”上夜夜笙歌。
日本的酒店业不就是一个现成的例子吗？10年前的“三大家”——东京大仓酒店、新大谷酒店以及帝国酒店在不知不觉间被拥有外资背景的东京凯悦花园酒店、东京威斯汀大酒店和东京丸之内四季酒店这“新三大家”所取代，现在无论从销售、利润还是知名度上都被排除出酒店业前10名之外。而今后，位于六本木新城范围内的东京凯悦大酒店、处在东京中城的丽兹?卡尔顿酒店以及位于日比谷十字路口的半岛酒店极有可能成为“新新三大家”。曾经被人们视为如“泰坦尼克号”般永不沉没的“三大家”，在外资这座冰山前竟也不堪一击。
由于对经济稳定的脆弱性，以及陷入危机后国家、财团都不足以依靠这一点有着充分的了解，韩国人对要具备能够承受外界条件发生各种变化的个人能力有着极高的自觉。
诸如此类的事情无论在个人身上还是企业界都不胜枚举，此后上升到国家的层面也并非没有可能。
日本的近邻韩国，20世纪90年代中后期与严重的金融危机这座“冰山”相撞，让所有国民都体味到被置于IMF（国际货币基金组织）管辖之下的屈辱。从那时起，韩国人普遍意识到仅仅强调“做大”、“抱团”是不行的，随着现代、大宇、三星、LG、SK五大财团相继分拆，各个企业开始独立地迎接来自海外的挑战，韩国的经济状况也得以迅速好转。
由此我们可以看出，由于对经济稳定的脆弱性，以及陷入危机后国家、财团都不足以依靠这一点有着充分的了解，韩国人对要具备能够承受外界条件发生各种变化的个人能力有着极高的自觉。
一个国家有多少能够在世界范围内呼风唤雨的专业人士，甚至决定着这个国家的国力。
例如，在我担任名誉客座教授的高丽大学三年前进行改革的时候，该校校长做出了“努力培养本校学生，使他们中的半数在10年内成为各国大型企业的亚洲区负责人”的英明决策。为了实现这一点，必须着力培养学生的外语能力与国际化视野，因此，该校决定学校的一半课程都用英语教学，而包括我在内的新任教授都必须具有在国外的教学经验。
与此同时，作为韩国梨花女子大学的名誉教授，我深感该校学生们对学业的认真劲儿与高丽大学不相上下。其在课堂上提问的尖锐程度，有时甚至让我不寒而栗。想必各位读者能够想象出她们有多么厉害。
总而言之，21世纪是呼唤精英的时代。一个国家有多少能够在世界范围内呼风唤雨的专业人士，甚至决定着这个国家的国力。而无论韩国、印度还是北欧五国，都已经从国家战略的高度围绕这一点开始行动了。
但是日本为什么只对自由职业者及失业者有相关的培训计划，而在培养拥有国际水准的商务人士这一方面却恰恰无所作为呢？
政府不惜税金在保护和帮助银行、企业摆脱危机，救济失业者及危房居住者方面大力投入，可对全世界各国都甚为重视的人才培养项目却舍不得拿出一文。此外，无论政府还是教育部门对现在国内的人才标准能否在21世纪的世界通行这一点都没有丝毫危机感。我认为，日本现在所面临的最大危机在于全社会对教育方法、培养人才等事务漠不关心。而这10年来，我之所以全身心地投入创业者商业学校及“商务飞跃”研究生课程的工作，正源于我对这种危机的深刻认识。
专业主义精神(3)
既然国家不为我们提供相关的条件与环境，那么各位读者只有努力自修了。
拥有即战力所必需的“三大神器”
所谓即战力就是即使进入全新的环境，也能够通过冷静地观察发现事物的本质，继而迅速做出正确的判断与计划，而这也就是专业主义。
想成为专业人士当然最好能够以身边的专业人士为榜样，但是环视四周，非常遗憾的是，我并没有发现在当今日本的公司里有配得上专业人士称号的人。
而如果你向30岁以上落后于世界标准20年，死抱着“这样做就一定能行”等过去的成功经验不放的上司、前辈学习的话，或许会变得一无是处。
我必须提醒各位读者注意的是，不要将即战力与能够为你现在的工作提供帮助的技能或是认证视若等同。它并非是像这些对你将来的发展毫无帮助的东西一样，肯花费时间就能够培养出来的。即便你像所有中规中矩的公司职员那样模仿那些工作卖力的前辈，潜心于与客户的交往，并在公司内培养良好的人脉关系，但在企业突然被外资所并购之后，面对“空降”过来的美国上司“你会用英语进行商务谈判吗”的提问，如果你不能在最短的时间内回答“Yes”的话，一切就只是白费。
简而言之，所谓即战力就是即使进入全新的环境，也能够通过冷静地观察发现事物的本质，继而迅速做出正确的判断与计划，而这也就是专业主义。
故此，在我们身边如果没有这样的专业人士的话，不妨将视线转向全世界。
从麦肯锡起步，在美国运通、纳贝斯克、IBM等众多性质不同的世界知名企业获得成功的路易斯?加西亚，CNN的创始者泰德?特纳，从印度的小型钢铁公司开始，依靠收购俄罗斯、中国以及东欧等国几乎成为“古董”的钢铁厂，成为钢材产量世界第一，进而将排名世界第二的阿塞洛钢铁公司收入囊中，一飞冲天的拉克希米?米塔尔，此外还有创立了SantiamComputerSevers公司的马林纳?拉什和WiproTecnology公司的阿基姆?H?布莱姆、Infosys的纳拉亚那?穆尔蒂以及纳尔丹?尼莱卡尼，这些人才是商界真正的专业人士。
而在日本，恐怕只有赴美400次以上成功开拓了北美市场的盛田昭夫，以及经过20年的努力获得印度及匈牙利市场占有率第一位的铃木汽车的铃木修这样经过千锤百炼的人，才能够被称为专业人士。
具备上述这些人的能力与资质，才能够达至专业主义的境界。
外语能力、理财能力、解决问题的能力是打
开专业主义大门的钥匙。当然，专业主义的内涵甚为广阔，但
拥有这“三大神器”，才能够在世界范围内畅通无阻。
以我的观点，外语能力、理财能力、解决问题的能力是打开专业主义大门的钥匙。当然，专业主义的内涵甚为广阔，但拥有这“三大神器”，才能够在世界范围内畅通无阻。也即是说，以上三种能力是成为专业人士的最低要求。
我认为尚不具备这三种能力的职员，显然是与世界水准不相容且正拿着过多工资的族群。因为，仅仅是处理简单业务的话，以世界通行的标准来看，职员年薪最高只应有200万日元。
虽然公众媒体在鼓噪收入差距问题上起到了“杰出”的作用，但这说到底是时代的趋势，恐怕是难以遏止的。同时，随着能力至上主义的不断普及，公司职员在收入上也许会产生更大的差距。
我觉得，如果考虑个人在工作中所创造的附加价值的话，即使在收入上出现近乎百倍的差距也是合理的。从同一所大学毕业的两个人，在经过20年到45岁时的年收入却分别为5亿日元和500万日元，而根据职业的不同，年薪可以在200万到2亿日元之间浮动。虽然现在看来年薪500万日元还算不错，但随着各企业的简单业务逐渐向印度等国转移，恐怕这一标准只能跌落到200万日元。而对于因为企业破产或是被炒鱿鱼失去工作，只能依靠打工维持生活的人来说，其收入水平自然更在这一水准之下。
专业主义精神(4)
如果考虑个人在工作中所创造的附加价值的话，即使在收入上出现近乎百倍的差距也是合理的。
因此，对于公司职员来说，此后也只能靠个人能力获得相应的收入。这也是“新大陆”的另一个颇为严厉的戒律。
外语能力指的就是英语能力(1)
长久以来，我一直认为外语能力、理财能力以及解决问题的能力是具备即战力的专业人士所必备的“三大神器”。此外，能够熟练运用电脑等办公设备也是必需的条件。
而在这些条件中，我认为最大的问题在于外语能力。我深感，日本人的外语能力与其说具有世界水准，不如说还仅仅处在最初级的水平。绝大多数日本人都缺乏对于世界经济正在向无国界化过渡的认知。
对于那些认为在日本企业工作只需懂日语就万事大吉的人，我想请问他们是否知道日产汽车现任总裁是哪国人。
作为日本产业界代表的丰田汽车公司，其总部设在爱知县的丰田市（计划迁入建设中的名古屋站前街大楼），而实际上其汽车零件的生产与组装已转包给世界各国的相关企业。因此，现在大学毕业后进入丰田公司，工作地点并不仅限于日本。设若被委任至位于中国的工厂负责制定生产计划，那么部下就可能是讲汉语的人。在这种情况下，如果只懂日语的话，就会因无法与人沟通，而只能做在日本国内处理简单事务的职员。
然而，我并不是说“如果想要在国际化社会中生存的话，所有的商务人士都必须精通汉语、西班牙语、法语和德语”。况且，即使我这样说的话，又有多少人真的会照此办理呢？
难道当有人就外语能力向我咨询“今后掌握什么样的语言最具市场价值”时，我若回答西班牙语，那此人就会拼命下工夫，用一年的时间学会西班牙语吗？
基本上只要会说英语，你就可以与世界上任何国家、任何种族的人做生意。因为英语就是21世纪的世界语。
言归正传，我所说的外语能力是单就英语而言的。由于从市场价值来看，还没有任何语言能够与英语媲美，因此，如果在商务工作中能够熟练地运用英语和母语，那么就无须再去努力掌握其他语言。即使你的部下的母语是法语或是马来语，只需用英语做出指示即可，因为部下也会下力气掌握英语的。特别是时下，韩国与中国都掀起了英语学习的热潮。因此，不出几年之后，我们就能够与近邻用英语沟通了。如前所述，我在韩国两所大学担任名誉教授，在课堂上用英语讲笑话的话能够得到学生们热烈的响应，而在日本却不会有这样的情况。
所以，基本上只要会说英语，你就可以与世界上任何国家、任何种族的人做生意。因为英语就是21世纪的世界语。
所谓世界语是波兰人L?L?柴门霍夫为了促进国际交流而于1887年创造的一种人工语言。它具有16条语法规则，并且使用字与音一一相对的表记方式，是一种十分容易掌握的语言。然而，由于在具体的使用方式上存在较大难度等原因，最终这种语言没有能够得以在国际上通行。
但柴门霍夫的构想在当时使世界各国感到的确需要一种国际通行的语言。特别是法国，当时的政府认为若能让法语成为世界通行的语言，那么本国在外交及通商上将占据极为有利的地位。为此，在法国政府的支持下，“雅典?法兰西”学校在世界各地建立起来，对法国文化及法语的传播起到了积极的作用。虽然依靠这一方式，法语在当时国际上的外交用语方面取得了优势地位，但这种优势最终却没有能够维持下去。
二战后，英语在转瞬之间席卷了整个世界，进而被公认为是国际性语言。
并且，随着20世纪中后期因特网的触角向世界各个角落延伸，英语的地位变得更加不可撼动。据有关部门推算，在因特网上使用的语言中英语占80%，同时，有近七成的信息是用英语表述的。
今后，英语一定会继续在人类社会的各个领域内获得广泛应用。因此，说到外语能力，作为一名商务人士，必须具备能够在日常工作中熟练应用的英语水平。不具有这一水平的人，将被“无国界经济”所彻底封杀。
所谓世界语是波兰人L?L?柴门霍夫为了促进国际交流而于1887年创造的一种人工语言。由于在具体的使用方式上存在较大难度等原因，最终这种语言没有能够在国际上通行。
外语能力指的就是英语能力(2)
英语是“最为实用”的语言
为什么世界语和法语未能成为国际通行语言，而英语却轻而易举地登上了这一宝座呢？
这是因为二战后，无论是在经济还是军事上均号称世界超级大国的美国使用的是英语。故此，美国没有也无须像法国那样人为地在全世界推行本国的语言。也就是说，正是经济规律的作用，令超级大国美国的国民所使用的语言成为了国际通行语言。
无论何种语言，如果依靠人为推广的话，效果都不会理想。因为人们会在经济规律的作用下，自然而然地选择“最为实用”的语言。
在这方面，最好的例子是加拿大。加拿大联邦宪法规定英语与法语是本国的官方语言。然而，实际上，在加拿大真正使用法语的只有魁北克省（只说法语）和新不伦瑞克省（法、英双语），为什么呢？因为使用法语的成本太高了。
例如，在首都渥太华所在的安大略省，只有5%的居民讲法语。即便如此，该省法令也要求在公共场合英语与法语并用。这就使得政府及司法部门的文件、交通标识等都要用两种语言表示，并且在公检法部门还要配备一定数量的懂法语的人员。为此，省政府必须支出一大笔费用，这给该省财政带来十分沉重的压力。
正是经济规律的作用，令超级大国美国的国民所使用的语言成为了国际通行语言。
而且，即使政府动用财政预算来维护法语的地位，由于加拿大处于北美经济圈，在商务活动中，人们仍旧不得不使用英语，这就导致讲法语的人逐年递减。
因而，现在在加拿大，像不列颠哥伦比亚省那样规定法语是官方语言，但由于使用人数较少故学校也可不教授法语的地区正在不断增多。
同样的，魁北克独立问题没有出现在同样拥有众多法裔居民的美国路易斯安那州，就是因为当地政府并没有动用法律对语言进行强行规定的缘故。在使用何种语言的问题上，人们会根据实际情况做出合理的判断。而以严刑峻法的方式强行推行某种语言，无疑是不智之举。这样做必将得不偿失。
与美国关系非同一般的以色列，在语言的选择上也具有和加拿大相同的倾向。以色列的官方语言是希伯来语和阿拉伯语，但由于存在众多受美国文化影响的年轻人，使得英语成为日常语言，因此这里也被纳入英语圈的范围之内。
在爱尔兰，第一官方用语是一种被称为盖尔语（Gaelic）的爱尔兰本土语言，排在第二位的才是英语。但是，现在会讲盖尔语的只限于某些小城市的中老年人，而绝大多数国民都使用英语。正是由于这一点，爱尔兰才在20世纪90年代中后期得以举国一致，实现了“e-HUB”（电子中心）计划，从而吸引了大批国际知名公司前来投资。
受惠于此，爱尔兰创造了被称为“凯尔特奇迹”的经济发展佳绩。假设该国在语言上仅仅拘泥于盖尔语的话，如今的爱尔兰可能仍旧会是一个弱小的农业国。正是因为有着大批有技能且会讲英语的劳动力，欧美等国的公司才选择了爱尔兰。
如上所述，虽然选择某种语言关乎民族的同一性，但这种语言是否有益于商业贸易，是否是“实用的语言”似乎更为重要。
当今的美国难道不是这样吗？路易斯安那州使用法语，得克萨斯州使用西班牙语，夏威夷州使用波利尼西亚语，而俄语则通行于阿拉斯加州。作为一个由多民族构成的国家，政府并没有采取什么强制性的措施，所有的国民都自然而然地汇聚于英语的“旗帜”之下。这正是源于许多人感到在美国工作的话，英语是最为便利的。而有关语言的问题，巴塞罗那政府（西班牙加泰罗尼亚自治州的首府）也有着同样的经历，作为本民族语言的加泰罗尼亚语在当地总是难以普及。
虽然选择某种语言关乎民族的同一性，但这种语言是否有益于商业贸易，是否是“实用的语言”似乎更为重要。
就这样，二战后，由于美国经济影响力的不断增大，“英语是最实用的语言”的观点逐渐得到了西方国家的认同，并且随着冷战的结束和互联网的发达，这一观点进一步渗透到世界各地。
外语能力指的就是英语能力(3)
如今在中国掀起的英语学习热潮，正是一种放眼看世界的表现。而且其教学方式也颇不寻常。例如让尚在懵懂之中的小学生面向墙壁默诵英语课文，或是为了提高操作电脑的熟练程度而要求学生练习盲打。虽然现在的中国人与日本人一样都不怎么擅长英语，但只要这些做法能够持续下去，用不了多久，中国就一定会将日本远远地甩在后面。
亚洲各国的英语普及与教学情况(1)
“无国界经济”的发展已使国民英语能力的差距体现在国家经济实力上这一点成为事实。特别是某些此前曾是英语国家殖民地的亚洲国家，由于切身体会到英语的重要，早在很多年前就开始举国上下致力于提高英语水平，而其成果也无一例外地体现在这些国家的产业及经济发展方面。
新加坡的国土面积虽只有琵琶湖日本最大的淡水湖，位于京都市以东。——译者注的大小，但却有超过500家的国际大型企业将亚洲总部设在此地。而这就是将英语确立为新加坡通用语言的“国父”李光耀的功劳。
在将英语作为通用语言的同时，新加坡从澳大利亚等国引进了众多教师，要求他们在授课时使用英语。这一举措让当今新加坡的年轻人都具备了极高的英语水平。故此，欧美企业才能够放心地进入这个国家。
在马来西亚，虽然马来语被指定为唯一的官方语言，但学校却同时用马来语及英语进行教学。这源于前总理马哈蒂尔?穆罕默德的英明决断。
顺带提一下，这也是当时作为马哈蒂尔顾问的我，向其建议“世界即将进入IT时代，如果只保持单一的马来语，必将落后于时代。贵国在英语教育方面还存在空白，希望您能重视这件事情”的结果。于是，马来西亚也学习新加坡，从英语圈国家引进大批教师，特别是在理工科教学方面全部采用英语授课。
近年来，马来西亚逐步发展为亚洲的信息中心，在东南亚地区获得了仅次于新加坡的经济发展成果，这一切自然与在英语教学环境下培养出的具有“双语”能力的年轻一代有着不可分割的联系。
当然，排名亚洲第一的英语大国非印度莫属。在当地通行的语言包括以印地语为首的17种方言以及英语等众多语言。但印度的商务人士普遍都能够使用标准的英语，许多私立学校从低年级开始就只用英语进行教学。这是因为，印度从很早以前就成为欧美企业的“后院”，承担着诸如软件开发及客服中心等业务。
特别是近几年来，印度在医疗领域也获得了巨大的进步。不仅手术费用较之美国要低不少，而且医生又普遍会说英语。在医疗技术方面更有诸如“心脏搭桥手术成功率997%”的金字招牌。故此，印度成为美国人“医疗旅行”的主要目的地。此外，技术高明且英语流利的印度医师还被聘请到欧美等国的医院中任职。由于在美国有近30%的医生是印度籍，因此，美国人去印度治疗自然也不会产生丝毫抵触情绪。
此前深受贫困和失业问题困扰而不得不进行劳动力输出的印度和菲律宾，现在依靠服务业而一举夺走了世界上许多国家白领阶层的饭碗。
在看到印度因国民的英语能力较强而成为世界经济的热点地区后，菲律宾在这方面也开始活跃起来。比起印度，菲律宾人所说的英语没有那么明显的口音，而且显得十分耐心且亲切。最早发现这一点的是马来西亚的阿南达?克里斯。他在马尼拉的马卡蒂区设立的面向美国企业的电话接线中心如今已经上市。紧随其后，越来越多的电话接线中心诞生，当地以此为业的人数已达10万人。
各位看到了吧，此前深受贫困和失业问题困扰而不得不进行劳动力输出的印度和菲律宾，现在依靠服务业而一举夺走了世界上许多国家白领阶层的饭碗。
“财富越过国境，顺着电话线扑面而来。”最早在爱尔兰进行BPO（业务流程外包）的IDA公司总裁布莱安?克里根曾经这样说道。
那么，日本又是怎样的情况呢？日本既不能像新加坡那样吸引众多国家的企业前来，又不能像印度那样成为欧美金融体系的组成部分，以及吸引来自世界各地的医疗旅行者。通常情况下，绝大多数国际型企业都将亚洲总部设在香港或新加坡，而在东京只设立分公司。
每天，CNN从香港，CNBC从新加坡向全世界发送着信息。而它们在日本均只设置了通信员。超过半数的欧美新闻社都将亚洲分社设在香港，有关日本的新闻只是地区性的简讯。虽然不能以偏概全，但日本全民性英语能力的欠缺肯定是其中非常重要的一个原因。
亚洲各国的英语普及与教学情况(2)
特别是在如今这个信息爆炸的时代，对于日本变为“信息闭塞的岛国”这一现状，政府或财经界应该具有更多的紧迫感。因为国外新闻社对日本的报道仍然采取着与马可?波罗写作《东方见闻录》时相同的猎奇态度，故此，每当听到国外新闻社的通讯员对我说，“分社的社长将从香港过来，请大前先生一定赏脸见一面”时，我都十分生气。
日本在众多欧美企业眼中仍然是深受中华文化影响的边缘国家，马可?波罗的描述至今仍在对欧美人的思想产生影响，我对此真是无话可说。
在亚洲，中国人的英语水平也并不高。但是由于中国拥有丰富而廉价的劳动力资源，而日本的人工费用又太高，故此日本实在难以像从前一样维持世界工厂的地位。而且，对于第三产业（服务业）来说，语言的重要性与日俱增。因而，我不得不说，如果日本人再不掌握英语，恐怕这个世界就不会再有日本的席位了。
为何日本人不擅长英语(1)
许多日本人至今仍然无法摆脱依靠在国内勤奋工作，制造出优质的产品销往国外赚取外汇这种传统的思维模式，而这一点正是日本人不擅长英语的最为主要的原因。
想要在这个时代生存下来的企业，都应重用能够用国际通行的英语做出指示及进行业务商谈的员工。
我已多次提到，21世纪的经济将会是“无国界经济”。在这一背景下，各国的制造业企业都将视野转向全世界，力争在成本最低的地方生产产品，并在销路最好的地区出售产品。故此，像众多日本企业那样将生产基地设置在国内，以及采取只争取懂日语的消费者的销售策略，最终难逃被淘汰的命运。
此外，想要在这个时代生存下来的企业，都应重用能够用国际通行的英语做出指示及进行业务商谈的员工。像德国的拜尔制药公司那样将英语能力作为部门领导晋升条件的公司越来越多，日本也应照此办理。因为在被美国企业收购的戴姆勒—奔驰、辉瑞、大陆等公司，不懂英语就完全无法开展工作。
教育方面也存在问题。现在日本的学校仍在采取英文读解这种肇始于明治时期的陈旧的教学方法进行英语教学，许多学校的英文课只有“文法”与“阅读”而没有“听说”就是鲜明的例证。我对没有人对此感到不可思议而感到不可思议。
说白了，学生使用这种以英语文章读解为中心的传统的学习方法，是永远无法使自身具备较高的英语水平的。退一万步说，即使学生也许通过这种方式掌握了一定的翻译基础，也不能靠翻译获得稳定的饭碗。况且今后，随着翻译软件的智能化不断提高，翻译这一职业存在的价值也渐趋于零。总之，日本目前的英语教育就是在下大力气向学生灌输根本不实用的英语。
试想，需要在头脑中把对方说的话一个单词一个单词地翻译出来，这样如何进行商谈，又怎能在短时间内做出正确的指示呢？
来自多个国家的员工参与同一个项目这样的情况，今后在所有的公司中都将是常有的事情。而在这种情况下，众人所使用的一定是英语。如果不具备像用日语与日本人开会或交换信息那样的英语水准，将无法开展工作。
锻炼敏锐的英语听力
那么，究竟怎么做才能够学会“实用的英语”呢？虽说较为困难，但只要转换思维方式，并立下不懈努力的决心，这绝不是不可能的。
我认为最重要的在于耳朵。一定要锻炼出敏锐的英语听力。
请仔细想想你是如何学会母语的？如果有从语法、造句以及默诵单词开始逐渐学会母语的人，我还真想见识一下。恐怕这样的人一个也不会有。
最初是靠听母亲的细语，然后一点一点地模仿学说，5岁左右开始根据字帖摹写文字，这应该是一个标准的母语学习过程。总之，人们是通过“耳→口→手”这一顺序掌握自己的母语的，至于文章读解，那将是这以后的事情。
练习敏锐的英文听力，最好是一天从早到晚不间断地收听CNN这样的英语节目。只要坚持不懈地听下去，就会自然而然地掌握英语独特的节奏和语调了。
但是，为什么在学习英语的时候要将这一过程彻底颠倒过来呢？从英译日开始，在达到一定水平后，进而教授英语写作与日译英，当学生的英语听说能力都还停留在初级水平的时候，学校的英语教育已经完结了。
日本人在背记英语单词的考试方面能够领先全世界，但却无法进行日常会话，全拜这种毫无科学性的教学方式所赐。无论是英译日还是日译英所学的都是僵死的英语，无论背记多少都对日常使用毫无益处。
