观念时；当着社会出现尖锐对抗，国家四分五裂，没有起码的正常秩序，也没有必要的手段来维系、安定人心，无法培育人们的基本道德教养、精神情操之时；当着占据社会统治地位的阶级、阶层本身丧失了进取的志趣而腐败起来，好逸恶劳，花天酒地，男盗女娼之时；当着金钱成为社会的润滑剂，成为社会权力本身；当着民主体制不健全，权力的享有带来无穷的荣华富贵，行使权力者不是社会公仆，而是社会的主人；当着科学技术不发达、经济不发展……在这样的时候，种种贪欲就会急剧地形成、蔓延、膨胀起来。当然，贪欲既是果，又是因，贪欲产生后又会促使产生、膨胀的各种贪欲更加“发达”
，从而形成一种恶性循环，使社会迅速腐败、没落下去，直到彻底动荡、瓦解。要摆脱这种苦难，唯有通过革命，包括社会的革命、科学技术的革命、精神的革命等，使人的发展、社会的发展进入到一个新的、更高的阶段。实际上，迄今为止的人类文明史就是这样发展的。发展了的文明总要在一定程度上压制和消灭贪欲，虽然贪欲总和文明相伴随。
由此可见，贪欲是在人和社会的发展中产生的，而其危害作用又阻碍了人和社会的发展。例如个人纵情于酒色，会损害自己的身子，耽误自己的前程，而且会破坏、毒化社会风气，带来腐败、奢靡乃至社会的对抗。
从贪欲者自身讲，其在纵欲的过程中，当贪欲满足的某一瞬间、某一时刻，能享有、感受到一定的快感，在他自己，也许是觉得幸福。但往往只是局部的片刻的感受，很快就会和肥皂泡一样丧失掉。
如果损害了人的发展和社会的发展，就不能说贪欲的满足也是
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第四编 幸福的实现３３６
幸福了，相反，追求贪欲的满足和纵欲导致的是灾难和不幸。
我们必须把人的发展、社会的发展作为判断幸福不幸福、是真幸福还是虚幻的幸福、是大幸福还是小幸福的根本标准，从而自觉地把对幸福的追求和人的发展、社会的发展统一起来。
这也即是说，真正的幸福是和人类的幸福相结合的幸福，整个人类在人的发展、社会的发展中越来越文明、越来越进步或越来越成为大写的人的幸福，每一个人的幸福，都只不过是对这一大幸福的分享，而且只有分享到这一大幸福，才能真正有自己的幸福。
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