好邻居计划使洛斯酒店受益的方法之一,就是吸引并留住像艾莉森和柯特这样慷慨、细心而且积极的人。他们愿意帮助别人,并从中获得乐趣。这正是我们乐于与之共事的人。
做个好邻居在别的方面也使洛斯酒店受益不少。我们已经发现对社区负责使我们的亲和力剧增。勿庸置疑,对洛斯酒店有好感的个人、商行和社区团体都会给我们带来商机,当我们需要帮助的时候,他们也会给予帮助的。
几年前,科罗拉多海湾要举办一次登山活动,恰好我们正计划着将温泉区扩大一些。像很多社区一样,圣地亚哥有严格的地域规章,建点儿新的设施就不那么容易了。我们遵守了所有当地的制度,递交了详尽的计划和公文,说明我们的温泉不会破坏生态环境,也不会对周围居民的生活质量造成影响。尽管这样,我们还是担心必要的审批手续会延迟我们的计划或使计划彻底被拒绝。
但是,整个事情的结果大相径庭,我们出现在一个当地的计划理事会--海岸委员会前时,多发性硬化症学会的艾伦·肖阐述了他的立场:"我们赞成洛斯酒店的温泉项目,因为我们知道他们是个相当不错的机构,这个温泉将对社区有好处。"最后,由于当地的意见全部倒向洛斯酒店这边,一场争辩实际上就被化解在萌芽中了。
不要误会,我从没有力劝其他商行的领导者或任何其他的机构像我们一样采用好邻居计划,借此获取公共关系和利益。人们心明眼亮,他们分辨得清楚哪些是发自衷心的慷慨行为,哪些是玩姿态抬高自己的行为。就应该如同对待伙伴一样对待你所在的社区,不是因为它能给你带来经济收益,而仅仅因为这是一个商业领导人正当的行事方法。
不过,可以欣慰地告知大家,和社区建立良好的伙伴关系并不是在浪费时间、精力和财力。从长远来看,拥有真正的伙伴会使你受益匪浅。
一些公司甚至将社区伙伴列入其商业战略中的一部分。香氛汤姆是个制造商,生产牙膏、除臭剂、漱口水,以及其他一些个人护理用品并在乡下的一些商店、杂货店和药房出售。香氛汤姆由汤姆和凯特·柴培尔于1970年创立,现在已经很有名气,他们跟一些非盈利机构建立了伙伴关系,在为社区做出贡献的同时也把生意做得红红火火。
凯特·柴培尔在他的《企业之魂》一书中讲了一个引人注目的例子:1992年,波士顿公共电视台找到他们,想共同举办一个关于环境问题的名为《土壤保护》的重要系列片,希望香氛汤姆能赞助40万美元。公司有些犹豫,因为他们的年度预算已经分配好了。可是,这个系列片确实很吸引眼球,相当对香氛汤姆和他们顾客的胃口。公司领导觉得这个钱花得值得,并以此做为公司市场计划改革的基础。
他们制定的计划有几个部分,具体如下:
开展一次竞赛,每个普通市民都可以递交一份关于环境问题的视频;在牙膏盒里附上有插图的纸片做宣传;通过终端分销商来促销。
香氛汤姆和CVS连锁药店联合举行促销活动,通过橱窗展示以及向CVS的顾客群发电子邮件宣传此次活动,在附件中送出优惠券,仅限在CVS药店使用。
最后,电视系列片前后的广告创造了当时公司史上的销售奇迹。柴培尔在总结经验的时候说:"这次投资没有超出我们的预算,出乎意料地取得了里程碑式的成就。"
任何负责任的商家都应该努力和社区合作,搞好关系,酒店尤其是这样--一个星期七天,每天24小时营业,酒店是所属社区的一个部分,是一个窗口,将各个城市和国家的游客吸引到这里来。如果酒店的财政状况不好的话,就不光是业主们撤资那么简单的事儿了。
从上述种种原因我们可以看出,对所在社区负责任是我们义不容辞的义务。我们的前途与社区密切相关。我们的员工们在这片土地上长大成人,结婚生子。我们必须做好自己份内的事情,将社区建设成为生活、工作和游览的福地。之所以由各地员工以本地区的需要为目标,制定好邻居计划,目的就在于此。下面是一些事例:
纳什维尔的洛斯范德比尔特分店连续十五年来,每年都会主办一次姜饼大赛,筹集了30万美元,用于援助德德·沃德精神康复中心和沃德首都儿童总医院。他们还通过当地的饥饿救助项目捐助食物,每月养活5000多人。
华盛顿洛斯儿童广场分店的员工,为支持治疗乳腺癌的研究工作,参加了科门国家赛跑比赛。分店还招待过为一家动物救助部门的募款者。
洛斯丹佛分店每星期给天主教堂的工作人员捐赠食物,共同为当地的艾滋病患者举行一场有益的步行活动,每年的感恩节还为圣·文森之家的问题少年准备一顿晚餐。
环球影城的三家洛斯分店已经招待了一百多名来自霍华德·菲利普中心的孩子及其家庭成员。当地有一家名为"拥抱我"的组织,该组织是帮助艾滋病患者和感染病毒的孩子们的,洛斯分店让这些孩子在主题公园里畅游一天。
洛斯酒店在芝加哥的分店,布鲁斯酒店的员工,将附近杰斐逊公园刷新了一遍,粉刷了椅子,画上了壁画,美化了地面。该分店还在万圣节前夕举办了一次节日活动,为儿童纪念医院幼儿艾滋病科室募集一万美元。
加拿大魁北克的协和分店在一场灾难性的冰暴中,为275名陷于困境的人提供了三天食物和避难所。在其后的时间里,酒店和"孩子的心愿"机构一道为生病的孩子及其父母提供住所。