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标题: 序言内容:
在2006年初着手撰写此书时，我原本是不打算为之作序的。我的目的就是运用通俗易懂的语言来解释一下，为什么美国持续的、日益扩大的贸易不平衡问题，即贸易赤字问题，最终会引发美元崩溃，进而导致美国生活水平急剧下降，美国经济陷入长久衰退。在本书中，前七章将从不同的角度阐述美国是如何在短短的20余年间，从世界上最大债权国转变为世界上最大债务国的。而其中最令人担忧的是，这一转变却没有受到社会和公众的普遍关注。现在，我觉得我所面临的挑战就是要在社会上树立一种公众意识，一种先前并不存在的公众意识，即让公众清楚地知道我们正面临着一场即将到来的经济危机，正如多年来我一直都对我的客户所强调的那样。在本书后三章，我将与读者一起分享那些早已为众多经纪公司所证明的成功的投资策略。这样，在未来，他们便可以有效地避免美元崩溃所带来的冲击；而在随后的经济重建过程中，他们也可以更大限度地从中获益。
这就是本书所包含的主要内容。但我为什么要作这样一个序呢？
此序始作于2006年底，时距离该书出版大概还有一个月的时间。当时，几乎所有的人都开始谈论有关贸易赤字的问题。在被忽略了多年之后，它在突然之间成了人们街头巷议的话题。然而，就在人们对这一问题的严重性逐步达成共识的同时，另一种共识也几乎在同一时间出现，那就是以华尔街为主要代表的既得利益集团所提出的一种截然相反的观点，即贸易赤字是经济健康发展的一个标志，换句话说，美国的消费是经济增长的引擎和驱动力。所以，在该序中我首先谈到就是这一既得利益集团。从本质上来讲，他们的观点是完全自私自利的无稽之谈。如果在这一点上你能够认同我的看法，那么我想你一定会从本书中获益。
关于这一点，稍后我会用更多的例子来予以证明。但首先，我不得不提到一个人，这就是劳伦斯库德罗，CNBC电视台日播栏目《库德罗与公司》的主持人。在上周的一档节目中，他一开始就大言不惭地对电视观众说：“我喜欢贸易赤字。为什么呢？因为它们创造了资本账户盈余。”
在这里，我觉得有必要介绍一下相关知识。国际收支是指记录国家之间交易的一个簿记系统，这其中就包含贸易项目和资本项目。贸易项目是经常项目的一部分，指的是进出口的净额，而资本项目则是投资流的净额。由于我们为购买商品和服务而向国外所支出的美元，反过来又投到了美国的政府债券和其他资产中。因此，贸易项目可以看作是资本项目的另一面。对于一个国家来讲，就比如说美国，它作为净出口国就表现得非常明显，一方面贸易项目出现赤字，而另一方面资本项目则出现盈余。
但我们这里所说的“盈余”只是一个簿记项目，它只是表明了有更多的现金流入美国而已。这些现金之所以流入美国，是因为外国中央银行购买了美国的资产，比如说美国财政部发行的债券。但是，出售债券并不会让我们变得更加富有；相反地，这让我们背上了更重的债务。当然，我们最初是拿到了出售这些债券的现金，但这些钱我们最终是要偿还的，而且还要附加利息。
因此，单从“盈余”一词来看，虽然它是一个正值，但资本盈余所表示的却是一个截然相反的概念。盈余本身可以说是一件好事，也可以说是一件坏事，就拿水来说，在干旱季节，水库中的水“盈余”自然是好事，但在下雨天，地下室中的水“盈余”显然就是坏事了。
劳伦斯库德罗是一个很精明的家伙，我想他应该不会不知道这个词的意思。但在他看来，资本盈余却成了证明我国信用的证据。按照他的说法，我们完全可以据此以确保经济的正常运转。但我认为，这正是他的所错之处。众所周知，时下我们的贸易伙伴可以自由地选择在世界上任何一个国家或地区投资，而当他们意识到美国8.5万亿美元的固定负债（如果加上流动负债，那这一数字将高达50万亿美元），以及逐年累加的庞大的预算赤字时，他们就会转移投资。如此一来，美国的信用或许就不复存在了。这是因为，投资美国并不会给他们带来更高的收益。而且，在最近六七年来，相比于世界其他主要市场，美国市场的表现并不容乐观。
外国央行之所以持续投资美国资产，在我看来，这与它们非理性的、机械的官僚主义有关。我们已经清楚地看到，私人投资者已经谨慎地离开了美国市场。但对于华尔街及其媒体鼓吹者来说，“资本盈余”显然是他们最看重的护身符，因为贸易赤字一旦转化成市场悲观主义，那么他们将必死无疑。
而另一个例子则更具代表性。2006年12月21日，《华尔街日报》言论版刊发了由贝尔斯登公司首席经济学家戴维马尔帕斯所撰写的一篇名为《拥抱赤字》的文章，认为贸易赤字为美国之所必需。
马尔帕斯先生的这篇文章虽然略显冗长，但他在开篇第一段便亮出了自己的观点：“在过去的几十年间，美国政界和媒体一直预言美国的经济将因庞大的贸易赤字而最终走向崩溃。但事实却截然相反。随着经济的发展和人口的增加，我们的进口在增长；随着外国经济，尤其是工业国经济的发展，我们的出口也在增长。虽然这被普遍认为是一种不平衡，但贸易赤字和资本的流入却反映出了美国经济的增长，而非衰退。我们从中所看到的是一个年轻的、快速增长的美国经济，而与之相对应地，则是衰老的、缓慢增长的外国经济。”
出于对马尔帕斯先生的尊重，我无法不同意他的观点，虽然他在人口方面的论述或许还缺少一些可信性。他完全忽略了这样一个事实，那就在贸易赤字的背后，美国的制造业正在逐步萎缩；同时，他又完全基于这样一个熟悉的、但却是错误的观点，那就是美国家庭净值的高企导致了储蓄率的日趋下降。他混淆了消费与增长，以及高收益与吸引外资之间的关系。如果考虑汇率因素，美国市场的表现并不及世界其他主要市场。此外，他在通货膨胀方面的论述也忽略了过去的货币政策。不过，我不想用整本书来反驳他的观点。他的这篇文章充分展示了华尔街自私自利的本质。
总而言之，这一荒谬的观点，即美国消费推动全球经济发展，经常为各大众媒体所吹捧。在福克斯新闻频道播出的一档名为《牛市和熊市》的节目中，现场嘉宾在提名“年度人物”时，无一例外地选择了“美国消费者”。
同样地，在电视媒体上，我也经常看到美国的经济被描述为售货员不停地在摆放货物，顾客不停地刷卡消费。相反地，日本或中国的经济则被描述为浓烟滚滚的烟囱、繁忙的生产线、机器人组装，但他们是在真正地干实事。最令人难以置信的是，竟然没有人看出这些片子的荒谬所在。如果真的像朗费罗所说的那样“上帝要谁灭亡，必先让他疯狂”的话，那么我们现在必是处于美国经济崩溃的前夕，因为我们这个国家已经完全疯狂了。
幸运的是，我们的国家中还有一部分人保持着清醒的头脑。大批公允的意见领袖已经认识到了长期贸易不平衡所带来的危害，以及由此而引发的严重后果。不幸的是，他们的呼吁却没有引起社会的普遍关注和重视。
2006年12月11日，彭博社援引前美联储主席艾伦格林斯潘的讲话称，美元可能继续走低，除非美国经常账失衡的状况发生改变。他是以私人身份在以色列特拉维夫一个商业会议上发表上述讲话的。“把所有的风险都放在一种货币上是不明智的。”他说道。而路透社援引格林斯潘在此次会议上的讲话称，“目前已有证据显示，欧佩克成员国正开始将其外汇储备由美元转换为欧元和日元等货币。在未来的几年中，美元将持续走低。”
据报道，美国前财长罗伯特E鲁宾和前美联储主席保罗沃尔克也曾就美元问题发表了类似的看法。2006年11月1日，《纽约时报》刊发《赌注美元》的文章，文中援引沃尔克的话称，时下的经济环境“危险而又难以驾驭”。
而早在2006年1月20日，沃伦巴菲特就曾抛出重弹。据美联社援引他的话称，“贸易赤字对国内经济所造成的危害远大于联邦预算赤字或消费信贷，而且还有可能导致政治动荡……现在，我们背负着高达3万亿美元的外债。”
据我所知，迄今好像还从没有人说过沃伦巴菲特欠别人钱。如果他以及上述几位人士认为我们的经济出了问题，那么很显然，我们的经济的确是出了问题。所以，在接下来的章节中，你不仅会明白为什么美国的经济正处于困境之中，而且还会从中学到如何在即将到来的经济崩溃中趋利避害，从中获益。
标题: 引言内容:
美国.com
真实财富的幻觉
当商业活动在美国出现轻度振幅时……联邦储备当局印制了更多的票据储备，以期预防任何有可能出现的银行储备短缺问题。美联储虽然获得了胜利；……但在此过程中，它也几乎摧毁了整个世界经济。美联储在经济体中所创造的过量信用，被股票市场所吸收——从而刺激了投机行为，并产生了一次荒谬的繁荣。美联储曾试图吸收那些多余的储备，希望能最终成功地压制投机所带来的繁荣。但却太迟了：……投机所带来的不平衡极大地压倒了美联储的紧缩尝试，并最终导致商业信心的丧失。结果，美国经济崩溃了。
上面所引述的这段话并非是针对某一可能发生事件的预测，而是对一个既已发生事实所做的总结。它写于40多年前，描述的正是20世纪20年代的美国经济，作者是一个名叫艾伦格林斯潘的年轻经济学家。（本文原为《黄金与经济自由（Gold and Economic Freedom）》， 1966年刊发于《Objectivist》杂志，后又收于艾茵兰德（Ayn Rand）所著的《资本主义：未知的理想（The Un-known Ideal）》。纽约：企鹅出版社，1987年。）
前美联储主席针对上世纪“喧嚣的20年代”所作的这番评述同样适用于美国当前的经济形势，但这其中也存在一个巨大的差别。这个差别就是，相比于先前他所批评的联邦储备当局的调控措施，格林斯潘在1987-2006年担任美联储主席期间所采取的调控措施更加不负责任。在此期间，格林斯潘并没有采取措施去吸收“多余的储备”。相反地，他还增加了更多的储备，从而导致在房地产领域和消费领域出现了前所未有的泡沫。
按照格林斯潘的说法，20世纪30年代发生在美国的大萧条是由于20年代联邦储备当局创造了过多的流动性，以致出现了大规模的投机失衡。然而，在格林斯潘任内，美联储则创造了更多的流动性，而它所引发的投机失衡现象也更为严重。在这个时候，如果美国出现经济危机的话，那么后果将不堪设想。
但格林斯潘认为，上述问题只是一个假命题。他的继任者、现任美联储主席本伯南克仍在遵循先前他所执行的货币政策，并依然对当前的经济环境充满信心。
但在我看来，这个问题却是截然相反的。在接下来的章节中，我不仅要解答这一问题，而且还要为读者在即将到来的经济危机中出谋划策，以帮助他们安全地度过这一金融风暴。在不久的将来，我们，还有我们的国家都将迎来最严峻的考验，而不论我们是否已经做好了准备。虽然我们总是抱着最好的希望，但作为一个现实主义者，我们也一定要做好最坏的打算。
早在数年前，我就曾写过《美国的泡沫经济：如何在其破裂时确保自己的投资收益》，以便帮助我的客户谨慎投资，并避过华尔街所设计的种种投资陷阱。我从来就不会因大众的观点而放弃我自己的判断，也不会因大众的观点而动摇我自己的立场。
在20世纪90年代，在我的大多数同事开始介入“新时代”科技股时，我依然坚守着那些已经非常成熟的投资原理。当前美国经济的前景与20世纪90年代互联网股票的前景有着惊人的相似。
正如股市分析师认为诸如收益、现金流、股息收益率、市销率、市账率、内部收益率、以及股本回报率等传统评估标准已不再适用于股票市场一样，现在的经济学家也认为诸如储蓄率、制造业、联邦赤字、无资金准备的负债、对冲风险、消费者债务、以及贸易和经常账赤字等传统的经济基本原理已经过时。在现代经济学家看来，我们现在正生活在这样一个新时代：美国可以无限度地消费和借贷，而所有的生产和储蓄则有世界其他所有国家来承担。
本书的目的就是为了彻彻底底地粉碎上面这个虚无缥缈的神话，并向读者展示这个所谓的“新时代”会同先前所有的时代一样，来也匆匆，去也匆匆。所谓的“美国.com”迟早会同其他任何早已破产的“.com”一样消失无踪，虽然在过去它们曾经风光无限。
在现实最终到来的那一天，那些已经读过本书并遵循本人建议的读者必将会安全地度过一个极度艰难的萧条期。
除了投资者之外，我也希望能够有更多的读者分享本书的观点。我的目标并不仅仅是为了为读者提供一个可靠的投资指南，同时也是为了暴露我们目前所面临的严峻的经济形势，因为全面了解美国的经济现状不仅对投资者至关重要，对非投资者也同样重要。
要想使我们的国家重新走上真正的繁荣之路，我们必须首先要找到这条路，并找到我们偏离这条路的真正原因所在。
一个拒绝面对现实的国家是不会长久发展的。盲目乐观，尤其是打着爱国主义的旗号，那最终只会把我们引向灾难的深渊。
我的这些警告绝非空穴来风，而是基于对现实的审慎判断。我之所以这样做，是因为我热爱我的祖国，而且更希望它能够真正地走上繁荣之路。但是，要想重现我们过去的荣耀，我们就必须回归传统的价值理念。
无疑，这是一种非常清醒的观点，但也是一种尚未被社会普遍接受的观点。正因为如此，当局才敢对这种声音置于耳后而不顾，而那些早已被洗脑的民众则深陷其中而不能自拔。
正是因为我所持的这种非传统的立场，也由此被认为是在制造噱头，我在媒体上的曝光率也越来越多，但仅仅是为了平衡主流观点之需。CNBC电视台就曾称我是“世界末日先生”，认为我是一个十足的悲观主义者。
对此，我都会一笑了之，但考虑到我们目前的经济状况，显然这并不是一个好笑的事情。我坚信，我的这些观点必将被证明是可信的，而且也很快会成为时下的主流观点。我惟一的希望就是这一天不会来得太迟。或许，到那时，事实就会证明我这个悲观主义者的观点并不是错误的。毕竟，天真的有可能会塌下来。
标题: 导语内容:
如果把美国的经济比作是职业拳击手，而我又是裁判的话，那我就会选择终止这一惨烈的赛事。因为这样，先前的获胜者就会保留其全部的声誉和荣耀。但不幸的是，比赛仍在进行，而且一个回合更甚于一个回合。此时，过去的荣誉往往就会成为现实道路上的障碍。
长期以来一直作为世界最大债权国的美国如今却已沦为世界上最大的债务国，并且日益陷入贸易和金融失衡的泥潭之中，难以自拔。
我在这里所谈的并非抽象经济学。除非你自己采取保护措施——本书将为你一一阐述这些措施——否则你的美元资产就会大幅贬值，而你的生活标准也会严重下降。虽然我不知道这会发生在什么时候——政府已经成功地掩盖了其中的问题，并变相地拖延了时间——但它终究是要到来的，虽然姗姗来迟。
在过去短短的几十年间，虽然经济学家并未表现出过多的忧虑，但美国在经济基础设施和经济行为上却发生了急剧变化。一个积聚、生产、并创造了可观财富的社会，一个主要的出口国而今却放弃了储蓄，并从制造业转向了非出口服务业。在债务方面，不管是从国家角度还上从个人角度来讲，都达到了前所未有的高度。虽然背负累累巨债，但它却仍沉浸在非生产性进口商品的过度消费狂潮之中。
从国家层面上讲，我们现在的处境同那些继承了巨额财富的富家子弟非常相似。在有钱的时候，他们往往一掷千金，从表面上看似乎非常风光。但他们的这种风光实际上是建立在他们祖辈所积累的财富之上的。一旦这些财富被挥霍之后，那么先前这种所谓的高贵的生活方式也就会随之消失。然而，问题就在于，大多数美国人，包括大多数经济学家和投资顾问在内，都忽略了这种炫耀性消费所带来的危害。以消费为主导的GDP增长并不是一个衡量我们创造了多少财富的标准，相反地，它是一个衡量我们破坏了多少财富的标准。
结果就是每年高达8000亿美元的贸易赤字，3000-4000亿美元的预算赤字，以及8.5万亿美元的国债。（当然，如果再算上无资金准备的负债，比如说社会保障金，那么美国的国债将超过50万亿美元，近六倍于官方的数字）。在过去的20年间，如果美国经历的是真正意义上的经济繁荣，那么我们现在还会继续保持贸易顺差，并仍将是世界上最大债权国，而不是最大的债务国。在我看来，我们正快速地接近一场完美风暴，随之而来的则是货币体系的崩溃。
打个比喻说，有一个家庭——我们姑且称之为史密斯一家——他们一家人都失去了工作。为维持先前的生活方式，他们开始借钱度日。这样，史密斯一家就会一步步地陷入债务泥潭。显然，这种生活状态还会一直持续下去。除非他们找到了足以偿还其债务，并可维持他们先前生活方式的工作。否则，他们便将一直挣扎在这种痛苦之中。
而与之相对应地，另一个家庭——我们姑且称之为老陈一家——他们一家人非常勤劳，也非常节约，平时不舍得花一分钱，以便有更多的积蓄。在这个积累阶段，从表面上来看，他们的生活显然远不及其挥金如土的邻居，也就是平时以借贷和抵押为生的史密斯一家。在普通的观察者眼中——他们往往仅基于两家人的消费模式来看问题——史密斯一家显然更为富裕。然而，透过表面现象，我们可以看到，老陈一家通过目前的勤俭最终会拥有一个光明的未来，而史密斯一家这种短视的挥霍则是以牺牲其未来生活方式为代价的。
说到消费，你要么选择生产，要么选择借贷。如果选择后者，那么不论在数额上还是在时间上都是有限度的。对一个人来说是如此，对一个国家来说也是如此。但不同的是，作为一个人，如果你幸运的话，那么你可能会找到一份薪水很高的工作，或者中得头彩，但一个国家却不会，因为补充亏空的积蓄和重建制造基地不仅需要漫长的时间，而且还需要付出巨大的努力。
因为当前的美国既没有储蓄，也不参与生产，而是在不停地消费和借贷，我们已经日趋依赖于外国的供应商和借贷机构。也就是说，我们正面临着一场即将到来的货币危机。如果这一问题得不到妥善的处理，那么美国人的生活水平将会急剧下降。
标题: 为什么前景黯淡，政府说经济良好？内容:
如果你正在想为什么你看到或者听到总是有关经济运行良好的报道，那么千万不要以为这是你的幻觉。美国的现代政治是建立在民众高期望值基础之上的，而政府已经熟练掌握了如何将不利的经济信息转化有利的经济信息这一技巧。这样，他们便可以取悦民众，从而保住自己的执政地位。（2006年中期选举，民主党赢得参议院和众议院的控制权或许表明美国民众已经开始觉醒。）政府官员在美联储的帮助之下，定期地操纵经济数据，以继续维持国内消费者的信心和外国贷款者的信心。然而，政府的每一次暗中操纵都只会使经济运行中存在的问题更加恶化。
就外国央行来说，他们会继续用积累的美元购买我们的国债和抵押证券，以帮助我们应对日益扩大的赤字问题，并确保房地产市场继续高企。如同我们一样，他们也得到了有利的经济信息，而且他们还怀有一种非常天真的想法——虽然有迹象显示这种想法已经开始出现动摇——那就是美国庞大的经济是绝不会衰退的。但如果他们清醒地认识到了当前的严峻形势，并停止购买我们的国债，那么我们的选择要么是进一步加大税收力度，要么是像20世纪90年代末期的俄罗斯一样采取放任政策。事实上，我们已经遇到了大麻烦。
由于国内储蓄严重不足，以及美国政府的肆意挥霍，世界各国所持美国国债的比例不断增加。我们再也不用“自己欠自己”的了。
现在再回到我先前所假设的职业拳击手比赛中。当“铁人”迈克泰森击败所有对手而最终赢得重量级拳王桂冠时，可否有人想到有朝一日他也会倒在对手的拳下？然而，正如所有的事情一样，他最终遇到了自己的克星詹姆斯道格拉斯。在被道格拉斯击败之后，泰森一次又一次地倒在了对手的铁拳之下。虽然迈克泰森仍是迈克泰森，但道格拉斯却由此突破了一个巨大的心理障碍。
任何有关美国庞大的经济不会出现崩溃的神话最终都会一一破灭。
我们作为世界上最大经济强国的日子已经屈指可数了。美元即将崩溃，美国即将陷入前所未有的经济衰退和恶性通胀之中。在新一轮的滞胀中，那些遵循我的建议并迅速采取行动的人不仅会避免财富的损失，而且还会在经济重建和改革期间赢得更多的财富。
我们一定要牢记：在市场经济中，生活水平的提高得益于资本的积累，同时这又会促进劳动生产率的提高。而工人的产出增加反过来又会刺激消费。但是，资本投资的增加只能在储蓄充足的情况下进行，而这种储蓄则只能够通过节制消费和自我牺牲来实现。
现代经济的一个致命缺陷就是任何储蓄和消费不足都会不可避免地导致经济的严重衰退，所以政府政策中从来就不允许有这样的措施。但这样做的后果，只是延缓了而不是避免了经济危机的爆发。为了确保他们的执政地位，美国的政客往往会游说他们的选民去尽情地消费，并把自我牺牲和节制消费视为亚洲人所独有的性格缺陷。
结果，先前的那批美国政客，在美联储的帮助下，将会继续执政，而这是其他任何国家所无法做到的。这些政客将美国的经济无情地置于他们的脚下，自我牺牲和消费不足将会成为未来美国经济的典型特征。
标题: 美国是如何陷入这一困境的内容:
从某种意义上讲，正是因为我们作为世界第一军事强国和工业强国的地位，以及二战后美国市场的极度繁荣才导致我们陷入了当前日趋恶化的经济困境。
储备货币地位，美国成功的标志之一，实际上已经成为一把双刃剑。基于1944年的《布雷顿森林协定》（见第三章），至今美国仍享有它所带来的种种实惠。正是因为美元作为世界储备货币的地位才使得美国避免了长期贸易失衡所带来的严重后果。
《布雷顿森林协定》确定了以美元为中心的国际货币体系，其基本内容就是美元与黄金挂钩，而其他国家的货币与美元挂钩，实行固定汇率制度。在这种制度下，美元与黄金并列，共同构成国际储备资产。这样一来，参与国际贸易的世界各国就会大量积累外汇，并建立可观的美元储备。当初之所以选择美元作为世界储备货币，主要是考虑到了美国强大的工业实力，以及美国作为世界领先的工业出口国和世界最大债权国的地位。而今，美国已不具备上述任何优势。与先前相比，美元作为储备货币的地位早已不可同日而语。
然而，由于美元的储备货币功能与其自身的进出口活动密不可分，美国便摆脱了自由市场定律的束缚，允许出现巨额贸易赤字，而这原本是需要政府适时调整的。这样一来，我们便可以避过由美元贬值而引起的经济冲击。
我们的贸易伙伴可以基于《布雷顿森林协定》要求我们解决这一问题，但就目前来看，世界各国央行的态度似乎都很冷淡，而美国日益增长的赤字却已经达到了相当危险的水平。
但各国央行的态度最终是要发生变化的。而且，也有人推测说，今后各国的储备货币或许会转向欧元或者采取储备货币多样化组合的方式。但不管是哪一种情况，美元作为世界储备货币的地位都不会无限期地持续下去。而到这一天来临之时，所有“过剩的美元”都会重新回到美国，从而引发国内恶性通胀。
从制造业到服务业的转变导致了日益增长的贸易赤字。美国制造业出现衰退已是不争的事实，但这其中也是有很多原因的。咄咄逼人的工会组织、苛刻的经济条例、高额的税收、陈旧的工厂设备、错误的消费理念、蹩脚的产品质量和设计、以及其他种种因素都将美国的制造业置于极端不利的竞争位置。
而相反地，在国外则刮起了一股重建之风。他们已经意识到了资源的匮乏并出台了各种保护措施，他们纷纷降低税收和工资，并尽可能减少政府的职能，以促进经济的发展。当前，美国所面临的最大的海外对手是以质取胜的日本。高耗油的“底特律钢铁”突然之间便遭到了坚实、耐用而又经济的丰田和其他汽车制造商的阻击。资源，不论是人力资源还是自然资源，都得到了充分的运用，技能和培训并不是围绕着钱而展开的，它们更注重产品的卓越性能，而这样的产品自然会赚到钱。日本早已抛弃了那种于己无益的贸易政策，但美国却依旧坦然处之，肆意挥霍。
大卫哈伯斯塔姆在他所著的《下世纪（The Next Century）》（Morrow出版社，1991年）一书中写道：
战后的美国转变成为一个政治社会，政府承担起了美国经济运行的责任；而与之相反地，日本则转变成为一个经济社会，并由精英阶层推动经济的发展……我们热衷的先是冷战，后是热战，而日本则全力投入到商业之中。
就在我们的制造业不断萎缩的同时，服务业迅速发展起来。但服务经济并不会减少贸易赤字。诸如批发零售、运输、娱乐、劳务、以及其他无形资产和知识产权等服务业领域的商业活动不仅不会生产出口商品，而且还会使我们更依赖于外来进口商品。如果没有他们所从事的生产活动，我们又拿什么充实我们的货架呢？
在后工业时代，一种普遍的观点就是服务经济可以取代商品经济，因为两者都能赚到钱，但持这种观点的人显然混淆了钱与财富的概念。钱只是用作交换的中介，而财富则是这一交换中所得到的东西。
作为一种可出口的产品，信息技术是可以等同于商品的，但是信息产业无论如何也无法替代制造业。道理很简单，一是这类产品的数量存在严重不足，二是文化的多样性大大限制了美国信息产业的输出。事实胜于雄辩。我们出口信息技术的收入所得根本无法满足我们进口商品的支出所需。事实上，美国庞大的贸易赤字已经证明所谓的信息经济和服务经济只不过是虚幻的海市蜃楼罢了。
此外，在服务经济中，从事服务业所得的薪水明显不及从事制造业所得的薪水。而更为严重的是，服务业领域的工作有高端和低端，熟练和非熟练之分，而美国已经逐渐沦为一个主要从事低端工作的国家。当谈及服务业时，我们的头脑中经常会出现那些送汉堡的人。
揭穿一个普遍的谬论
这个谬论就是：美国从一个以工业为基础的经济转变为以服务业为基础的经济，其意义与19世纪它从一个以农业为基础的经济转变为以工业为基础的经济是一样的。在19世纪，由于储蓄充足，资本投资大大提高了生产效率，劳动力得到解放，很少的农场工人即可生产很多的粮食。这样，被解放的农场工人就转向了薪水更高的制造行业，这同样得益于储蓄充足下的资本投资。农业生产率的提高不仅使得工业革命成为可能，而且还导致美国农产品大量出口，农业贸易顺差不断扩大。
现在再让我们研究一下现代的这个转变，也就是从以工业为基础的经济到以服务业为基础的经济的转变。在此过程中，劳动力再次得到解放，因为备受高额税收、过度管制、以及工会高压的美国制造业者不得不让步于生产效率更高的外国同行，进而导致庞大的贸易赤字，因为我们需要进口那些我们已经不再具备生产优势的商品。这样一来，那些再就业的工人就不得不进入薪水较低的服务业领域。所以说，这不仅没有取得进步，相反地，还是一个十足的倒退。
在接受马克海恩斯——CNBS电视台《聊天室》节目主持人——采访时，马克曾将我的立场错误地诠释为美国不能仅靠服务业来解决进口问题，并谈到了“马鞭”经济。这里的“马鞭”是创造性破坏的一个典型例子。它最初是由经济学家约瑟夫熊彼特提出的，意思是产业的革新，比如说汽车行业的跨越式发展最终将导致其他成熟产业的消失，如驱赶马车的马鞭产业。
然而，用创造性破坏概念来解释美国制造业的萎缩显然是不合适的。当马鞭公司停业的时候，美国并没有开始进口国外生产的马鞭。美国的企业之所以停止生产马鞭，是因为汽车的发明使得它已无用武之地。今天，那些美国已经不再生产的商品，其他国家仍在生产，而且美国仍在需要。
所以说，这是两个完全不同的概念。马鞭产业的消失是因为汽车的出现，这是一种创造性破坏，而美国制造业的衰退则是一个纯粹的破坏，因为在此过程中，它根本没有任何的创造。
婴儿潮一代是消费的一代，非储蓄的一代
婴儿潮一代是指在1946年至1964年间出生的美国人，他们是美国历史上人数最多的一代人。和前几代人，尤其是经历过大萧条和二战的父辈相比，婴儿潮一代受教育程度较高，收入水平也相对比较高。相应地，他们对生活的期望也提出了较高的要求，而这些期望也就自然而然地成了政客参与选举时的承诺。通过举债经营，美国经济走上了繁荣之路，而信用也逐渐成为现代生活中不可或缺的一部分。由于减少了限制措施，各种金融服务机构如雨后春笋般不断涌现出来，而借贷的门槛也越来越低，名目繁杂的贷款项目如汽车贷款、抵押贷款和住房贷款等等，不一而足。由于个人的期望在名义上已经得到了实现，所以现在的美国又进入了新一轮的投资狂潮。
储蓄？在一个股票和住房都在不断升值的年代，又有谁会去选择储蓄呢？但事实是，现在的股票或者住房市场存在着巨大的泡沫，而这完全是由不负责责任的美联储一手造成的。一旦泡沫破裂，那么人们剩下的便只有债务。
有什么好担心的？如果没有美国，那么亚洲的生产者将无所事事。但事实果真如此吗？
在日常生活中，你经常会听到这样的论调，如果你认为它真实可信的话，那么不妨先看看下面的例子。
就目前来看，世界对美国消费的依赖程度并不及中世纪农奴对农奴主消费的依赖程度，因为农奴主拿走了农奴全部生产的25％。对农奴来说，如果农奴主不榨取他们的这部分劳动所得，那将是多么大的一场灾难啊。想象那些失业在家的人，这些农奴能不死心塌地地为农奴主卖命吗？难道除此之外，他们还能够做其他的事情吗？
这就是现代经济学家的观点。在他们看来，如果农奴主将农奴上缴的比例从25％提高到35％，那么对农奴来说就是一个利好消息，因为他们又多了10％的工作。但不幸的是，当时并没有经济顾问或中央银行为农奴出谋划策。
通过这个类比，我们便可以清楚地看出，世界会从美国的过度消费中获益的观点是多么的荒谬。
假设有6个漂流者被困在一个荒岛上，5个亚洲人，1个美国人。他们所面临的最大问题是饥饿。所以他们在一起商量之后，作了如下分工：5个亚洲人中，1人负责狩猎，1人负责捕鱼，1人负责采集野菜，1人负责做饭，1人负责收集木柴和照看火；而第6个人，也就是那个美国人，则负责吃。
所以，5个亚洲人一天都处于忙碌之中，以便为这个漫步沙滩的美国人提供食物。而这个美国人就好比是服务行业的从业人员，他开办了一家日晒沙龙，但却只有一个顾客，那就是他自己。一天结束之时，5个亚洲人便将他们精心准备的食物交给了这个美国人。
现在，这个美国人是很现实的，他知道如果继续享用他们所提供的盛宴，那么他们也必须要吃饭。于是，他便给这些亚洲人留下了些许残羹冷炙，以便他们继续维持第二天的劳动。
在现代经济学家眼中，这个美国人便成了岛上经济发展的唯一推动力。如果没有这个美国人以及其永无休止的胃口，那么这个荒岛上的所有亚洲人都会失业。
而事实上，这个美国人并非岛上经济增长的引擎。对于这些亚洲人来说，最好的选择就是投票将这个美国人驱逐出岛。没有了美国人，他们便可以分得更多的食物。这样的话，他们就不用再在食物上投入过多的时间和精力。而腾出的时间则可以用于休闲和娱乐等其他活动。
或许，你会说这个类比存在缺陷，因为在现实世界中，美国人会为他们的“食物”支付现金，而亚洲人也会因他们的付出而获得报酬。
没有关系。我们可以再假设一下，荒岛上的那个美国人也和现实生活中的美国人一样为自己的食物支付相关费用，只不过他打的是欠条。这样，在每一顿饭之后，这些亚洲人都会收到美国人的一张欠条。
但这些漂流者都知道，美国人的欠条最终是无法兑现的，因为他既不从事生产活动，也不具备从事生产活动的条件，更没有从事生产活动的意图。但亚洲人还是接受了，这些毫无价值的欠条也越攒越多。这些亚洲人会因此而变得更富裕吗？他们的生活有改善吗？当然没有。
假设亚洲的一位中央银行家也突然被冲到了这个海岛上，并由此开展金融服务。现在，这位中央银行家开始对岛上的亚洲人进行征税，也就是征收那个美国人留给他们的残羹冷炙，当然只是一部分。然后，这位中央银行家与那些亚洲人达成协议，即用征收的这些饭菜换取他们所持的美国人的欠条。当然，这也并不是全部交换，因为这位中央银行家也要吃饭。
这位中央银行家的出现改变了什么吗？这些亚洲人的食物有没有因中央银行家的介入而变得更多呢？美国人的那些欠条有没有因可以交换食物而变得有价值呢？显然，答案都是否定的。
标题: 没有美国，亚洲将会更富裕内容:
在我们所作的假设中，6个亚洲人共同支持一个美国人；而在现实世界中，则是几十亿亚洲人共同支持数百万美国人。即便是他们的劳动所得可以换取那些毫无价值的欠条，但这在根本上并不能改变问题的本质。
从短期来看，美元的崩溃（实质上是通过投票将数百万美国人赶下海岛），将会对亚洲的经济产生一定程度的影响。当然，在此期间也会产生一些最初的失败者，尤其是那些从目前的经济结构中获益的亚洲人。然而，即便是这些利润，也是以牺牲整个亚洲人的利益为代价的。
对亚洲人来说，美国的过度消费并非他们的福祉，相反地，这是一种难以承受的负担。而这种消费的终止，将是对亚洲最为有利的事情。这就好比是农奴从农奴主那里得到了解放一样，他们有限的资源将全部用于满足其自身的需求。这样一来，他们的生活水平就会得到更快的提升。
中国的“战时”经济
时下主流的经济学观点认为，中国将会无限期地支持美国的经常项目赤字，因为美国的消费对于以出口为驱动的中国经济来说是至关重要的。然而，事实却刚好相反，中国自身的消费能力远超过美国的消费能力，而且中国也已经做了相应的调整。
在很多方面，现代的亚洲经济很容易让人想起二战期间美国的战时经济，那时整个国家的工业力量都投入到了战备之中。我们在世界各地部署了超过1000万人的武装力量，我们的商船和战舰游弋在大西洋和太平洋海域，我们的轰炸机遍及世界的每一个角落。那些原先生产客车、缝纫机和农业装备的工厂纷纷转向生产战斗机、吉普车、枪支、弹药、火炮、驱逐舰、航空母舰、潜艇、军服、钢盔、战靴、野战餐具、以及军用电台等等。
那时我们的国家处于高度运转之中。我们的工厂一周7天，一天24小时运营，而且就业人数超过先前任何一个时期，即便是那些原本失业在家的妇女也都有了自己的工作。
在这种情况下，那时的经济学家或许就会说我们根本不应该发起诺曼底或硫磺岛登陆战役。毕竟，如果战争结束了，那么我们的战时经济也就垮了。数百万的军人和工厂工人将由此而失去他们的工作，企业的利润将急剧下滑，因为再也没有人需要他们生产的武器和军用装备了。因为在国外战场上所取得的胜利最终会导致国内经济的衰退，那么这场战争最好还是无限期地进行下去。
虽然这种观点听起来荒谬可笑，但很多人说起来却一点也不惭愧。他们认为，中国必须依赖于美国的消费才不至于出现经济崩溃，他们把目前中国的出口经济比作1944年美国的战时经济。
在二战期间，美国消费者并没有从他们艰辛的劳动和经济活动中获得任何经济利益。事实上，他们还牺牲了很多。因为当时的工厂都投入到了军用物资生产之中，从而导致消费品严重短缺。此外，由于战时需要，数十种生活必需品，如黄油、尼龙袜、以及汽油等等都实行了配额制度。同样道理，中国人也无法从他们目前所生产的出口商品中获益。相反地，为了满足出口美国的需要，中国境内的消费也受到了限制。
然而，在二战结束之后，美国工厂没有倒闭，只不过它们转向了消费品的生产；军人没有失业，只不过他们进入了生产领域。二战结束之后，美国的战时资源被运用于民用领域，并导致了战后的经济繁荣。
这同样适用于时下的中国。美国先前的牺牲是为了打败纳粹德国和日本，而中国现在的牺牲只是为了支持美国的购买力。如果中国允许美元对人民币贬值，那么美国的购买力就转化成了中国的购买力。这样，中国就会像战后的美国一样重新调整它的生产布局。工厂将转换生产方向，更多的工人将投入到生产领域。中国将不再以宝贵的资源为代价生产出口商品，而是全面生产国内消费品。
对于中国来说，这个时代已经到来了。而亚洲的其他国家和地区，也会重新定位，并利用丰富的资源来提高本国或本地区内人们的生活水平，而先前他们提高的则是美国人的生活水平。一旦中国停止为美国生产商品，那么他们便可以为自己生产更多的商品。
对中国来说，现在该是宣布和平的时候了。不幸的是，在中国“战争”中作为主要受益国的美国，在战争结束之时却几乎一无所有。所以，和平意味着中国的牺牲、配额和消费不足时代将很快结束；而对美国来说，这一切却刚刚开始。
不幸的是，在被亚洲人推下经济列车之后，美国人需要重返工作。正如发生在那个海岛上的故事一样，这意味着那个美国人将参与到狩猎和捕鱼之中（从商业角度来看），虽然他付出了更多的劳动，但却得到了更少的食物。
标题: 重建生产性经济内容:
在经济崩溃之后，美国人从消费者到储蓄者的转变或许并没有我们想象的那样困难。因为届时储蓄将会成为一个普遍的传统，而且从根本上讲，这也关系到他们自身的生存。
