任正非曾经谈到他的青少年时代:我们兄妹七个，加父母共九人。全靠父母微薄的工资来生活，毫无其他来源。本来生活就十分困难，儿女一天天在长大，衣服一天天在变短，而且都要读书，开支很大，每个学期每人交2～3元的学费，到交费时，妈妈每次都发愁。与勉强可以用工资来解决基本生活的家庭相比，我家的困难就更大。我经常看到妈妈月底就到处向人借3～5元钱度饥荒，而且常常走了几家都未必能借到。1959-1962年，由于大跃进的失误，也由于三年的自然灾害，国家陷入了经济困难。我正好在那时念高中，当时最大的困难就是饥饿，天天都是饥肠辘辘，无心读书。任正非由于优点很突出，缺点也很突出，因此在大学时代没有参加共青团，在军队干了近20年也一直不能入党，直到粉碎四人帮才解决组织问题。在当时强调政治的环境中，受到这样的边缘化，任正非必然承受了超人的思想压力，这无疑培养了他极强的竞底精神，以致了解他的人跟他直言:你这个人只能当老板，如果你要打工，没有公司会录用你。有意思的是，任正非也本能地不喜欢那些有创业经历的员工，这可能是他以自己的体会出发，知道曾经创业的人难于管理。案例:竞底者郭台铭富士康的掌门人郭台铭常被以霸气、枭雄等字眼来形容。他在富士康实行军事化的严格管理，军队是富士康常给人留下的印象:富士康的基层员工，都要进行为期五天包括稍息立正、列队行进等基本的训练;公司的命令从来都不容置疑和抗辩;做不好不能找任何理由。也许因为郭是来祖国投资最成功的台湾人，所以说话尤其率性，在言论中表现出比任正非还要典型的竞底性。郭台铭对下属训话，总是行军打仗的口气:哪一次行军的时候，不昏倒几个人呀？难道下雨天或大太阳，就不出操了吗？郭台铭还特别爱宣扬他的独裁为公理念:因为要争取速度，所以独裁，但独裁所得到的利益是回到公司，股东可以分享，员工也可以分享。
