社会科学中的贬义词，许多社会学家都回避它。一种十分流行的观点认为现代西方社会学已经克服了实证主义以及反实证主义倾向的极端性。如果我们赞同把现代西方社会学分为三种主要思潮，即自然主义社会学（实证主义在其中起了主要作用）
，人文主义社会学（现象学社会学、俗民方法论、符号互动论等）与批判的社会学，那么就可以说，实证主义仍三分天下有其一。
１０２孔德：实证科学A孔德无疑是实证主义最重要的代表，他出身于正统的天主教家庭，毕业于巴黎综合工艺学校，曾作过圣西门七年的私人秘书。这些经历部分地说明了他对宗教与科学的态度以及他得自于圣西门的影响。他一生坎坷，与圣西门交往多年后因某些观点的根本分歧而导致决裂。此后再未有过有固定薪金的工作。
靠写作与私人教学为生，个人婚姻亦十分不幸，他的妻子在婚前曾作过妓女，与他离异后，孔德还有过一次柏拉图式的爱情。他始终未能进入学院圈子。
１８５７年，孔德在几乎被人遗忘的境况下孤零零地死去。
孔德著作等身，著有《实证政治体系》（１８２４年）
；《实证哲学教程》六卷（１８３０—１８４２年）
；《实证政治体系或论建立人道宗教的社会学》四卷（１８５１—１８５４年）
；《实证主义总论》（１８４８—１８５１）和《致保皇党人》（１８５）等。
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４３２西方社会思想史
（１）思想来源及研究旨趣
与其大部分同代的学者一样，孔德也是以解释自己所处的时代为起点的，他的解释可以视为是融合了自启蒙运动以来十分活跃的诸多思潮的产物。
他接受了圣西门的许多思想，认为一种由“神学”和“黩武”
这两个词标明特点的社会类型正在消失，另一种社会类型，即科学的和工业的社会正在诞生。具有新时代特征的思想方法是学者的思想方法。作为一种社会范畴，学者正在取代僧侣和神学家，成为社会秩序中精神和道德的基础。他相信进步是不可避免的和值得欢迎的，在这一点上，他自称是《人类理性进步的历史概观》一书的作者孔多塞的信徒。
但他对启蒙运动基本上持否定态度。他称赞孟德斯鸠的历史与社会现象的决定论以及社会的整体观，反对１８世纪的个人主义；他对理性时代对传统的权威、道德、价值与宗教的否定抨击十分厌恶，他认为他的时代正处在深刻的社会危机之中；大革命后旧的统治业已崩溃，新的工业统治尚在形成过程中，以往维系信念与秩序的宗教意识形态与神学体系已随封建社会的解体而瓦解，遗留下来的是道德和信仰的真空。他认为自由竞争的企业制度不能在利己的个人间产生任何持久的社会团结的纽带，他毫不犹豫地求助于博纳尔、梅斯特等保守主义者的反原子主义的有机整体社会观与文化道德的整合观。在孔德看来，社会首先是道德生活的所在，这就是为什么革命后的社会在他看来是危险的原故，尽管它在经济领域内的成功无可争辩，并且给予个人的物质需要的满
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