说，心理的群氓既指大街上或工作场合偶然聚在一起的群众，也指阶级、民族、政治党派或议员俱乐部。
这样，集团心理学就成为一个关于社会生活、政治、权力、社会变迁和革命的综合性理论。在勒蓬看来，真正重大的历史事件，都是在人类过激的情绪中发生的，这是社会生活最持久的决定性因素。勒蓬意识到“群氓”概念过于宽泛，易受批评，他提出过一个有关群氓的较具体的分类，但并未根本消除这一概念的含混。以后的作者用这一术语时都格外小心，严格限定它的涵义。
勒蓬的“集团心理学”提出的概念与理论问题，如心理感染，集体暗示、匿名性、个人意识与群体意识的关系等，促进了社会心理学的发展，启发了意识形态理论研究的思路。
但他把人民群众同非理性的“群氓”混为一谈是不正确的，他对群体—集团的研究完全限于纯粹偶然的和无组织的个人集合，甚至多少有将两者等同起来的倾向，也是偏颇的。事实上，他是把对犯罪集团行为的观察外推到形式截然不同的集团行为，这反映了他的反民主的思想倾向。
１１５摹仿论A集团心理学的研究得到各个方面的鼓舞，包括对催眠术的实验研究，对儿童摹仿活动的观察，人种学的研究以及对赶时髦等群众心理现象的观察。一些作者认为集团心理的基本过程是心理感染，它使人们的社会行为保持一致并结合在
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２８２西方社会思想史
一个集团中。另一些作者则把这种作用归于心理暗示。第三种作者则倾向于摹仿说，摹仿论的最大代表是法国的法学家和社会学家塔尔德（Ｇ。
Ｔａｒｄｅ，１８４３—１９０４）
，他著有《摹仿的规律》（１８９０年）
、《社会逻辑》（１８９５年）
、《社会心理学研究》（１８９８年）
、《比较犯罪学》（１８６年）等。塔尔德对勒蓬有不少批评，他不同意勒蓬的“心理的群氓”论。在其《舆论与群氓》一书中，他将“群氓”仅限于指称身体上接近的人群。他提出了“公众心理学”。他确信，作为一种共同体概念，“公众”比“群众”具有更丰富的规定性。他认为公众在肉体上是分散的，但在精神上却有紧密的联系，它随意见交流手段的改善而发展。他的不少观点接近于强调交往沟通问题的美国互动论学派。事实上他在解释公众问题时是一个互动论者，这使他的一些观点为芝加哥学派所赞赏并接受。
塔尔德是个唯名论者，一贯对主张“集团意识”
、“群体精神”的独立实存的观点持严厉批评态度。但他也不是个人主义心理学的还原论者，他认为社会是个体相互作用的产物。
不同个体之间的“共识”至“我们”的意识是怎样产生的？
塔氏说是靠“摹仿”。集体的、个人之间的心理学，即社会学所以能产生，只是因为个体的心理中包含着可由一个意识向另一个意识传授的那些要素，这些要素可以结合在一起，形成真正的社会力量和社会结构，形成思潮与群众性的冲动，形成传统与风习。
基本的社会关系就是传播信念与希望。
“社会就是摹仿”
，“社会学必须研究由摹仿重复产生的心理事件，只
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