看来，大众文化起码存在如下几个方面的弊端：大众文化呈现商品化趋势，具有商品拜物教特性。阿多诺出于对先锋派音乐的偏爱把它看作唯一例外，但仍把其余的音乐作品看作为商品，甚至明确指出：“就最严格意义上讲，爵士乐是一种商品。”
①他对音乐领域中创作和消费受到利润动机和交换价值的支配的商品化趋势的后果作了具体分析，其一，使得划分音乐作品的二分法，不再表现为“轻音乐”
与“严肃音乐”
之分，而是表现为受市场导向的音乐和不受市场导向的音乐之分；其二，使得创作者主要关心的已不是艺术完美和审美价值，而是上座率和经济收益，他们一味迎合顾主的需要，成了消费者的奴隶；其三，使得极大多数作品的价值已取决于是否可变为可销售的和可交换的，价值的实现依存于欣赏者肯否为之付钱，以投资效果作尺度。针对所出现的对文化商品的偶像崇拜，阿多诺提出了“音乐拜物教”
（ｍｕｓｉｃａｌ
ｆｅｔｉｓｈｉｓｍ）
概念。
认为这不是一个出自心理学的范畴，而是出自经济学的范畴。植根于由交换价值而不是由使用价值所统治的社会商品性质，表现为当代音乐生活已为商品形式所统治。在美国，音乐文化同消遣娱乐、广告宣传混杂在一起，不仅一个人为能欣赏音乐，就必须同时收听广告，而且音乐连同它的悠扬庄严的属性也一起被用于商业广告，如果说在严肃音乐中广告功能还小心翼翼地被淡化，那么在轻音乐中总是在突破记录，广告宣传渐占优势地位。商品的价值本是使用价值与交换价值的结合，可是当音乐作品为了
①阿多诺：《论爵士乐》，《社会研究杂志》第２卷，１９３６年，第２３８页。
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０８５西方社会思想史
追求交换价值而大批量生产时，从中可能得到的欢愉数量也大大减少了，人们对音乐的崇拜已异化为对音乐所能取得的交换价值的崇拜。
大众文化生产的标准化、齐一化，导致扼杀个性。阿多诺将流行文化的生产描画为一种“标准化”现象，文化工业按照一定的标准、程序，大规模生产各种复制品，如电影拷贝、唱片、照片、录音带等，它促进和反复宣传某个成功的作品，使风靡一时的歌曲和连续广播剧可周而复始出现。艺术作品本需要个性化，而且是真正的个性化、个别化。可是，由于文化消费者的顺从听命和文化商品供应者的厚颜无耻，艺术创造性受到限制，导致经常重复生产无创造的同样东西。
文化的生产和消费呈现出伪个性化和非个性化倾向，剥夺了个人的创造能力。
大众文化是一种支配力量，具有强制性。由于大众文化的典型做法就是“不断重复”
、“整齐划一”
，使“闲暇的人不得不接受文化制作人提供给他的东西”
，①就具有了强制性，剥夺了个人的自由选择。阿多诺曾以电话机同文化工业中的收音机的区别为例说明。
前者仍允许电话用户扮演主体角色，可自由地表达自己的思想；后者看来是民主的，但它把所有参与者都变为听众，并且命令式地要他们收听对所有人恰好是一样的节目。它缺少选择，不能对话。于是，一方面，文化活动失去了为人们提供娱乐和消遣、给人以精神享受的作用，而成为劳作的延长，旨在恢复精力，以能再次应付机械
①霍克海默、阿多诺：《启蒙的辩证法》，第１２４页。
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