第四章 文艺复兴时期社会思想７８ 第四章文艺复兴时期社会思想
４１文艺复兴的社会历史背景A文艺复兴时期通常是指欧洲历史的这样一段时期，这段时期正是欧洲封建社会存在的最后几个世纪。这时从封建社会内部产生了最终摧毁圣。托马斯。阿奎那世界的资本主义。这段时期从１４世纪起一直持续到１７世纪初，人文主义运动、宗教改革和科学革命是这一时期发生的最重要的事件。
文艺复兴这一概念带有很强的价值色彩，它从一开始就包含着对中古文明的激进批评。
彼得拉克（Ｐｅｔｒａｒｃｈ，１３０３—１３７４）是历史上最早对文艺复兴精神进行思考的人。他第一个提出“人学”和“神学”这一对对立概念，在他看来，文艺复兴前的一千年乃是欧洲的黑暗时代，文艺复兴开始了摆脱黑暗时代、复兴古代学术的新时代。彼得拉克的看法对后世影响甚大，后来的许多作者在对文艺复兴大加肯定的同时，同彼得拉克一样将中世纪看得一团漆黑。
这种非历史的态度，
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８西方社会思想史
无助于公正客观地评价这一时期的历史变迁。马克思主义的经典作家坚定地反对割断历史的片面观点，充分肯定了欧洲历史在中古时代所取得的成就。
①从２０世纪初开始，一些文艺复兴的研究者发挥了另外一种观点，他们注意到文艺复兴与中世纪的历史联系，有些作者令人信服地证明某些被认为文艺复兴始有的典型观点和方法其实在中古时期已经形成。
②但如果由此进而抹掉文艺复兴与中世纪之间的分界线，这观点也是偏颇的。文艺复兴的确标志着欧洲历史的一次大转折，“这是一次人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革”。
③
在中世纪无数渐变的推动下，１５、１６世纪的西欧基督教世界正在经历迅速的离心过程，世界帝国和世界教会的理想彻底丧失了号召力。取而代之的，是许多具有平等主权的国家共存的概念。中古的文化与社会结构趋于崩溃，而新文化的骨架正在塑造成形之中。
与之相伴随的是，一种在社会、政治与文化上占统治地位的僧侣与以农业为其经济基础的封建文明正在向一种世俗的工商的资本主义文明过渡。
这类变化最早出现在意大利，这是有其特殊原因的。意大利在若干世纪内一直处在世界主要交通线的十字路口上，城市与商业高度繁荣，国内缺少强有力的中央集权，这些条件使意大利摆脱了在欧洲其它地方阻碍发展的许多束缚，而
①参阅《马克思恩格斯选集》第４卷，第２２５页。
②参阅熊彼特：《经济分析史》第一卷，第１２８—１２９页。
③《马克思恩格斯选集》第３卷，第４４５页。
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