法国革命，但他的思想却已为这场革命作了观念的准备。而在近代历史上，政治家按思想家的理论设计和建立一种社会政治制度而大体不走样的最佳例子，大概要算孟氏分权制衡理念在美国的实践了。不过这些应是由政治思想史家来大谈特谈的话题。令我们感兴趣的是，《论法的精神》在社会思想史上也占有一个崇高的地位。在雷蒙。阿隆看来，这本书的社会学解释虽还不清晰，但已表现了明显的的社会学意图，并且孟德斯鸠就像马克斯。韦伯那样，试图使互不相关的材料成为通俗易懂、条理清楚的资料。阿隆认为这种努力就是一个社会学家所作的努力，因此“孟德斯鸠不是一个先驱，而是社会学的理论家之一”。
①
阿隆这一论点在孟德斯鸠的论著中可以找到充分的支持。
首先让人耳目一新的是其方法上的优点，“它是根据许多客观因素来设想社会历史状态及其变化，由此而得出了符合实际的解释，并在这一意义上得出了分析理论，而不是只得出简单的，特别是唯理主义的一般公式”。
②
孟德斯鸠与古典自然法思想的渊源关系是雪泥鸿爪，有迹可循的。他把自然法看作是永恒的公理，一旦被发现。就将作为评判人类制度的永久标准。他还肯定一些正义关系存在于实定法确定它们之前。
“如果说除了实定法所要求或禁止的东西而外，就无所谓正义不正义的话，那就等于说，在人
①参阅雷蒙。阿隆：《社会学主要思潮》中译本，第２０—２１页。
②熊彼特：《经济分析史》第一卷，第２０９页。
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４３１西方社会思想史
们还没有画圆圈之前一切半径都是长短不齐的“。
①但他关心的主旨不再是自然法的不变律令。他在《论法的精神》一书的前言明确说出了他的旨趣所在：我首先研究了人；我相信，在这样无限参差驳杂的法律和风俗之中，人不是单纯地跟着幻想走的。
②
人类的习俗和法律若与自然法有出入，这并不意味着这里没有秩序。在事故发生后，除了混乱外，人们应该而且能够找到事故发生的深刻原因，用以分析事件表面上的不合理性。
孟德斯鸠举史为例，认为断送了查理十二世的并不是波尔多瓦战役。
“如果他不在这个地方覆灭，也必然会在别的地方覆灭。
命运中的偶然事故是易于补救的；而从事物的本性中不断产生出来的事件，则是防不胜防的“。
③而法就是事物的本性产生出来的必然关系。
④这样他的旨趣转向研究事物的必然关系和事物间的相互关系。
如果我们的着眼点在于依据事件本身的因果关系来解释事件，那么就应该排除那种非因果解释的道德评判。没有什么事件事先就被认为是荒唐无稽的，也没有什么事件仅仅是恶意的产物；启蒙运动的大多数学者将过去的一切视为迷信、偏见的产物，孟德斯鸠则关心若真是偏见的产物，这些偏见又是如何产生的？为什么会使人相信而保持其效力？更进一
①孟德斯鸠：《论法的精神》中译本，上卷第一卷第２页，译文有改动。
②同上，著者原序，第３７页。
③同上，上卷，第１４６页。
④同上。
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