性。“
①
黑格尔历史哲学的主要观点是；世界是受理性支配的；世界历史是自由的展开，上升和实现的运动，以及世界精神选择历史的民族。而最具黑格尔主义色彩的是，历史的发展乃是一个辩证的历程。
黑格尔坚信，在表面上五光十色的个别历史现象背后隐藏着本质的秩序性和规律性。
“在世界历史上，由于人们的行动而得到的，除了他们所追求的和达到的结果以外，除了他们直接认识和要求的结果以外，还有某种别的东西”。
②黑格尔认定人的行为是受激情、自我的狭隘的利益支配的，抱怨人的自私或期望有一天人们都能成圣成德是毫无意义的。真正的问题是，人们追求他们自己的利益，某些既非他们所意欲又非他们意识之所及的结果却产生了，黑格尔将这称之为“历史理性的机智”
，迫使人们将其盲目的激情及短视的知性行动为普遍性的历史目的服务。理性隐藏在背后，而让激情为自己行动，世界迈向进步，代价则由个人付出；“理念自己不受生灭无常的惩罚，而是由个人的情欲承受这种惩罚”。
③
由于“理性的机智”
，个人的任性最终转化为世界历史过程的必然性，而同一些个人的被强制性则转化为世界精神的自由的展开与上升。
历史是人的激情、希望和利益的巨大坟场，但理性和自由始终在历史上胜利地前进着。
①同上第３卷，第４２０—４２１页。
②黑格尔：《历史哲学》中译本，第６６页。
③黑格尔：《历史哲学》，第７２页。
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８９１西方社会思想史
“理性的机智”
的辩证法的深刻性表现在，它既不会放过普通人，也不放过伟人。如果某个人物成了历史中的杰出人物，这并不是因为他们本人是与众不同的“天纵英明”
，而是因为他们的特殊利益在历史某一特定时期正好与历史潮流相重合。而英雄本人在最好的情况下也只是模糊地猜测到自己的服务性作用，而且他们并没有意识到，他们这些个人是那些远比他们本人更具本质性的力量和趋势的工具，是被理性挑选来完成某项历史使命的，正是在这个意义上，黑格尔称拿破仑是“马背上的理性”。
但关于这些英雄中的每一个人都可以说，他们完全属于资料的范畴。这是因为，第一，世界历史人物在完成自己的使命以后“就像谷物的空谷一样不再有什么意义”
；①第二，不可替代的历史活动家是不存在的。
如果说某个人似乎在扮演着历史所不可缺少的角色，那么这种角色仍然是可以找到另一个觊觎者的。恰巧某个伟大人物在一定时间出现于某一时空，这纯粹是一种偶然现象。但是如果把这个人除掉，那么就会需要有另外一个人来代替他，并且这个代替者是会出现的——或好或坏，但是随着时间的推移总是会出现的。
正如恩格斯所说，“每当需要有这样一个人的时候，他就会出现，如凯撒、奥古斯都、克伦威尔等等”。
②
以上的思想已经包含有历史唯物主义的萌芽。
③
黑格尔还将世界历史的行程视为自由的发展上升运动，
①转引自《辩证法史》，第３１９页。
②《马克思恩格斯选集》第４卷，第５０７页。
③参阅列宁《哲学笔记》，第３４８页。
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