当我们听到有人声称，帝国大厦(Empire State Building)有1250英尺高的时候，我们也许会注意到，这是一个客观的陈述。但是，当某人开始大谈邪恶、美好或是忠诚的时候，即谈论高级抽象概念的时候，我们知道，他已将话题转入地图、观点以及主观的领域。一个有助于我们把客观事物与个人观点或主观想法区分开来的好方法，就是在人们的陈述或声明的前面，加上“对于我来说”(或者“对于他来说”等等)的前缀。于是，当“这是邪恶的”到达你的耳朵的时候，便成了“对于我来说，这是邪恶的。”
许多时候，我们利用“对于我来说”的表达方式，来为我们的抽象概念打上标注。现在，你应该早已充分地理解，当我们提及一条狗、或一张桌子，或是昨天的一份报纸时，我们将能够具体地指出它们所指代的特定的事物，或是直观地观察它们，从巾抽象和概括出它们的某些特征，并能够就它们所指代的客观事物。与其他任何人达成很好的理解和共识。
当然，这里有一个前提假设，那就是涉及到的、沟通和交流的各方，都具有正常的智力和正常的感觉器官。说到这里，你也许会想到盲人摸象的故事吧：几个盲人分别触摸了一头大象，分别感受到并抽象出了大象的样子，但是，他们却无法就大象是什么的问题达成一致意见。其中一个盲人坚持认为，大象就像一堵墙(他触摸到了大象的侧面)；另一个盲人则认为大象就像一根管子(他触摸到了大象的象牙)；第三个盲人则认定，大象就像一根绳子(他触摸到了大象的尾巴)。我们这里并不考虑这些有缺陷的非正常人。
对于普通事物的大致特征，大部分人都能够得出一致的意见。只有当我们走人高级抽象概念的领域，远离原始的客观实际的情况下，我们才会陷人困境和迷惑。这是因为，就像我们所看到的那样，我们不再能够具体地指出或触摸到某个高级抽象的概念，它们仅仅是一幅存在于个人头脑中的心理地图罢了。我们也将无法去比较两幅高级抽象的地图，即便它们都在表达同一个范畴的概念。当你说起你对马乔里(Marjorie)的爱时，你又如何能够向我清楚地表达出你对她深深的爱意呢?某个抽象的事物对你而言，或许实实在在地存在，但是，它们对于我来说，却不可能同样地真实，就像你根本无法把你对马乔里的爱精确地交流给我一样。
观点、判断，大部分的形容词，以及各种抽象名词等等，都具有高度抽象的本质。在很大程度上讲，它们都属于个性化的范畴，具有不可交流的特征，某天清晨，当我们离开家，井自言自语地喃喃道，“今天真是个美好的早晨”的时候，其实，严格来说，我们应该在这句话前面加上“对于我来说”的前缀。“今天”，对于其他人而言，甚至对于就住在隔壁的邻居来说，或许是个不幸而阴霾的日子。当我们对自己，或向世人宣告，“我的生活很成功”的时候，很重要的一点，便是要在前面加上“对于我来说”的限制性前缀。毕竟，一个人的成功与否，只是在自己的价值观体系下得出的一种结论而已。不论我个人的价值观体系的标准如何界定，我相信，总会有人对此持有强烈的反对意见。
即便是一个明确的声明，如“情况很困难”，也都不过是一个“对于我来说”的问题。我也许觉得真的很困难，例如，当我在向一位不懂英文的日本游客解释纽约证券交易市场的运作规则时，的确很困难，但是，对于某个懂日语的家伙来说，这却易如反掌，小菜一碟。
对于某人来说一次可怕的经历，或许在另外一个人眼里便成了一出小小的、烦人的闹剧。所有这一切，都只是一个我们自己如何去想、如何去看待事物的问题。我们看待事物的态度通常会反映到我们的言谈举止当中。如果你认为拔牙是件很恐怖的事情，那么，你也将真实地发现它的可怕。如果你学会了把某种事物看成是“肮脏的”、“美好的”、“恐怖的”，那么，你也将极有可能因此来定位“肮脏”、“美好”和“恐怖”的涵义。但是，我们必须记住很重要的一点，即肮脏、美好和恐怖，或是诸如此类的所有词汇，都并不指代客观世界里的某一个具体的东西，它们只是紧密地与你的个人之见相联系；它们也不是客观事物本身的某种
物质属性，所以不同人对于它们的看法也没有必要保持完全一致。
如果我们忘却了，我们所赋予客观事物的高级抽象概念的属性，实质上只是一些地图，而非客观事实的话，那将是一件很危险的事情。你的前任合作者对你似乎很残忍，但是，残忍本身并不是说，某个人只要感兴趣．便可以对它进行观测、比较、或是加以测量。残忍，事实上根本与你的前任合作者无关，它只是你对于你的合作者的一种感觉。你的这一直观感觉或许完全正确，也很可能缺乏公平与公正，但是，不论怎样，它都只是某种个人的心理地图，只是你对于某个人的评价的指代符号而已。
假定，你所评价的对象并非你的合作者的行为，而与你自己有关。再假定，根据你的行为标准，你曾经犯了一个严重的错误。然后，你感觉到一种强烈的“负疚”感。那么．这种负疚是否真实地存在于你的身上，并能够被直观地观察到呢？或者，它只是你自己的一种判断的表示?你为自己的某项行为勾勒了一幅虚幻而突出的图画，并把它与你心目中的那幅同属虚幻的标准地图进行比较，然后，你发现，你的行为并不符合标准。因此，你对你自己产生了负疚的感觉。
对于我们来说，充分地理解如“负疚”等一类概念的主观本质，具有十分重要的意义。因为只要稍不留神，人们便将由此虚幻出“负疚”的坚实外壳，并把它当作外界客观存在的事实，而不是把它看作是个人的观点或判断。历史上，由于人们自我谴责与内疚感的惯性思维所造成的损失早已不胜枚举。
如果我们能够将地图与客观的事实区分开来，我们便能够避免许多的混淆，以及由此而导致的现实悲剧。这里，让我们继续分析前面所提到过的例子。如果我们意识到，我们自己所拥有的某种行为标准，以及某种行为价值观，都只不过是指导我们占行举止的某种地图的话，那么，我们将毫无内疚地、坦然地不断修正我们的地图，不断地更新它们，修正其中的错误，以便让这些地图能够更加符合客观实际情况，并更好地指导我们的生活。我们也就能够清楚地意识到，我们在某一时刻就菜一事宜所采取的菜一特定的行为，并不一定必须符合我们自己所构建的最低行为标准。我们完全没有必要，给自己打上“负疚”的永久标签；我们只需注意到事情本身的失败，并为将来制定“继续，不要再犯类似的错误”的行动计划就行了!
在商场上，人们常常在自己的错误或不幸中纠缠不清，因为他们总是忽略了这样一个事实，那就是一个人对自己的判断并不是一种水恒的客观事实，它只是一个个人的观点而已。一位商人很可能会感觉到自己的渺小，也可能会为自己感到悲哀，甚至产生某种负疚感；但他也很可能会讨厌去承认自己的错误，认为那是一种“愚弄自己”的做法；他也可能会拒绝承认自己战略战术的失误，而不是适时地改变自己的方式方法，一句话，他的行为就好像是在处理一件具备某种物理特征的客观事物，而不是把它当作关于自我行为的某种地图或指导。
如果我认定自己是个“可怜而愚蠢”的家伙，这一定义必定会让我对自己产生某种很不好的感觉，而且，这还将预示着自己并不太美好的未来。但是，如果我能够充分地意识到，我之所以认为自己“可怜”，只是因为我意识到自己所犯的某个愚蠢的错误的话，那么，我将会期望自己改变自己做事的方法，并在今后的日子里，不再犯同样的错误。同样的道理，我也可以保护，或者至少是重新恢复对于自己的关注。
我们在阅读报纸上的评论文章，或是在聆听某人的训导或政府的评论时，一个首要的原则便是质疑每一个有可能具备“对于我来说”这一特征的陈述；当某位作者或是某位发言人告诉体，帝国大厦高1500英尺的时候，你知道，这是个可验证的、非对即错的记录。但是，当他们谈起邪恶、忠诚、不满或是渴望的时候，他们就应该加上一个重要的前缀——“对于我来说”。如果他们尚未能够做到这一点(或是将未做到这一电)的话，那么，你最好自己给他们的各种陈述标上这一前缀。然后，你便能够理解他们究竟什么时候说的是客观的事实，而什么时候则是在谈论他们个人的态度和观点了。
你如何对待那些评论文章的作者、发言人、或布道者等等，那么，你也不妨用同样的方法来对待自己。也就是说，当你基于某种个人的感受，而不是基于某个可测量的客观的事实特征来表达你的意见的时候，你最好加上这一至关重要的限制性前缀——“对于我来说”。
