我们中的大多数人都能够预测具有较大可靠性的未来。例如，我们预计，学校将在早晨8点钟开始上课，实际的情况也常常如此。我们预计高速公路上交通堵塞或是通畅的状态，实际的情况往往也与我们的预计相吻合。尽管我们不能够做到绝对有把握地预计小麦的价格，但是我们却可以在某种精度范围内，做出我们的预测，并充分而必要地满足我们的需求。此外，我们的预测应该是一项完整的方案，它能够容忍预测可能出现的不准确。
每当一想到预测未来这件事情的时候，我们眼前便会自然地浮现出这样一幅图画：空荡荡的商店后面，一间窄小的屋子里，帘子后面的一位驼背干瘪的吉普赛老太婆。当有人恳求她，请她预知未来的时候，她便会拉开装饰有十二宫图图样的帘子，研究你的手掌。其他预测未来的方式包括利用茶叶，或是观察你的脑门上的纹理来操作；也有人使用占星术，或是研究鸽子的内脏(随便提句，这种方法即所谓的haruspication)，以获得对未来的预测。人们往往不得不进行某一方面的预测，至于预测的方法，则没有任何的限制。我可以根据天气的状况来做出我的股市投资决策，例如下雨天买进股票，天晴的时候则卖出股票。我也可以按照扬基队(美国著名的棒球队)的战绩来决定我的股票操作，赢则买入，输则卖空。就我所知，上述预测的方法中，没有一种具有积极的意义，不过，任何人都可以随意地使用它们，或是其他一些类似的方法。
事实上，你自己手中早已掌握了许多更好的预测方法。比如说，你对于日常生活中的许多事物的预测，就相对准确。你预测许多未来的事情，而它们确实很有规律地发生了。尼克松先生(Mr Nixon)打算在下午1：00整与你见面，共进午餐。通常，他一定会准时出现。学校8：00整正式上课，通常，上课的具体时间的误差将不会超过15分钟。只要我们不去强求绝对化的、百分之百的准确预测，你就会发现，我们的预测工作已完成得很好。在我们而对各种现实问题的时候，如果我们愿意容忍和接受一个不太完美的处理方式的话，我们便有可能处理好方方而面的关系。同样，这也是一个“度”的问题：究竟多高的预测可靠性能够充分且必要地满足我们的预测需求，我们又是否有可能可靠地得到这一预测。如果我们所预测的问题涉及到月蚀的出现，那么，我们完全可以做到相对准确地预测月蚀出现的时间，以及可观测到月蚀现象的地区。但是，如果我们所要求的，是预测小麦价格的未来走势的话，那么，我们必须明白，我们的预测结果的可靠性将要低得多。
这里，我们只想强调指出，预测未来是可能的。它并非什么神秘的事情。日常生活中，我们随时都在不知不觉地应用各种各样的预测未来的方法和手段。
