在美国，我们逐新地意识到。一切事物的价值，诸如股票、美元、德国马克、所有商品随时都在变化。如何看待事物之间的相对价值呢?举个例子来说，当股票市场炙手可热的时候，美元的价值将相对便宜，原因是，与过去几年相比，人们花费了更多的钱去购买同等数量的IBM股票。同理，当股票市场处于熊市状态的时侯，美元将相对坚挺，因为人们购买股票的花费大量减少。
现钞本身就是投机性质的事物。现钞的价值——与其他事物的相对价值——很可能出现巨大的变化。你不能认为装做视而不见，便可以掩盖掉它投机性的起伏波动的本质。你的房子，你的股票，甚至你口袋里随身携带的现钞，如果以其市场的实际购买力而论的话，其价值都在不断地波动和变化。
如果你乐于满足于一个循环式的定义，简单地把美元定义为“美元”，而不在“美元”这幅地图上注明日期的话，那么，你将可能得到一个纯粹语义、纯粹人造的稳定的美元价值。许多经历过马克灾难性贬值的德国人，都曾陷人了“马克就是马克”(Mark bleibt Mark)的盅惑，直到这场并不牢靠的纸牌游戏彻底失败。事实上，任何事物的货币价值，总是在各种事物的相互参考和比照中不断评估得出的。从购买力以及转化为其他商品和服务的能力来说，美元不过是具有更多的投机性渡动而已。
“美元”，这一用于衡量万事万物的货币价值，却从未经过明确定义的术语，纯粹就是一个人造的工具而已。从某个方面讲，它为我们制作股票行情的各种图表提供了一个便捷的途径；但是，另一方面，如果土豆的供应价格，或者是电力的产量等等的丝毫的波动，都必须反映为美元货币价值的变化的话，那么，它将根本不可能做为我们制作任何股票行情图表的基础。
拐弯拐弯抹角地说了这么多，其实中心的话题只有一个，那就是人们认为美元价值的固定不变的看法。社区福利基金的计数器上，时刻更新本周收集到的抵押金。公司的报表中，每年都以统一的(或者是对数的)“美元”为单位，统计出“产品价值”的增长。然而，不论是在计数器上，还是在公司的报表中，你都不可能发现这样的脚注，说明这里或那里所提到的美元，并不是一个固定的、恒定不变的东西。精确地讲，我们必须特别地指明“美元，1948年”或是“美元，1958年”，如此等等。这又是一个为地图打上时间标签的实例。
并不是所有的股票都在同一时间上涨或下落，而美元的价值也将根据股票或是商品及服务而不断地渡动。美元价值的这幅地图，也像现实中的其他事物一样，远比我们想像中的复杂得多。除非我们能够与客观现实取得某种相当牢固的接触，不然，当我们认定的那些高级抽象概念“辜负”了我们的美好愿望的时候，我们的脚步将严重地受到阻碍。
当股票市场普遍上涨的时候，例如1956年的股市行情，我猜想，究竟有多少人能够做好这样的心理准备，即股市普涨行情的部分原因仅仅是由于美元购买力的萎缩。如果这种说法有一定道理的话，那么，美元购买力越弱，股票的平均价格将越高。也就是说，股票的价格与美元的价格呈现逆向面动的态势，即：随着股票价格的上涨，美元的价值将逐步下降；反之，股票的价值下降，美元的价格将上涨。这并不是什么理论假设，而是实实在在的客观事实。
历史上，有许多被世人称为贪得无厌的男男女女因此发了大财：当美元价格低迷的时候，也就是说，当购买1000股股票需要花费大量美元的时候(即股票价格高昂之时)他们“买人”美元；而当萧条的魔爪挤干了经济中的每一个泡沫成分的时候，也就是说，当美元的价格如此坚挺，以致于一小笔美元便能够买到大量的股票的时候，这些所谓的贪得无厌的家伙们便从自己安全的储蓄柜里，或者从自己的信用债券里提出现钞，大量买进已经几乎“一文不值”的股票。
你也可以这样说，他们在高位卖出股票，而在低位大量建仓。不过，我却希望你从另外一个角度来思考这一问题，因为这其中只是一个相对的关系。我希望你试着这样想，即他们在美元贬值的时候大量买人美元，而在美元坚挺的时候，卖出美元。
我们还应当注意到，“贪得无厌”这一用词，带有明显的道德寓意。它含有强烈的对立色彩。它是一种象征、一个符号，或者说是一幅地图。同时，它也不见得是一幅完全公正的图画，它当然不是，如果你假定自由竞争的股票市场总是不尽如人意的话。最后，我们不得不说，要成为我们这里所提到的人们所“痛恨”的“贪得无厌”的一类人，其实并不那么容易。他们预测美元或是股票价格的随机波动，并冒着倾家荡产的高度风险。正如罗伯特•D•爱德华兹(Robert D Edwards)所总结的那样：“华尔街没有一分白来的钱。”
