这是努尔哈赤最不愿意看到的结果。因此，他经过反复盘算后，偷偷拟就一道遗旨，要求阿巴亥必须在他死后殉葬，为儿子们顺利接班扫除障碍。亲情、爱情，在政治需要中，已经是一文不值的筹码了。
在儿子们做好即位准备之前，为了防止阿巴亥提前行动，努尔哈赤必须让阿巴亥远离沈阳那个权力中心，并把她放在他的视线之内，这样才安全。
阿巴亥接到通知，知道事情不妙，从沈阳起程，乘船日夜兼程，迎接宠爱她24年的大汗。
当努尔哈赤的船从太子河转入浑河之后，与阿巴亥的乘船相遇。阿巴亥转到努尔哈赤的船上，这对老夫少妻，在一起度过了一段短暂而又神秘的时光。
无论是名医、妙药，还是美人的悉心照顾，在此时，对曾经叱咤风云的努尔哈赤来说，都已经苍白无力。在离皇宫40里的瑷鸡堡，努尔哈赤撒手人寰。这个在位11年，活到68岁的老人，临终前没有留下任何遗言。
船上的负责人，派人把汗王晏驾的消息，以最快的速度通知在沈阳的贝勒，以做好祭奠的准备。然后，由群臣轮番抬着努尔哈赤的遗体，走了一下午，天黑前抵达沈阳，进入皇宫。
努尔哈赤临终前与阿巴亥单独相处，任何人不能接近，这让很多人感到恐慌，尤其是皇太极。他不知道，父汗在临死前，会给他宠爱的大妃，留下什么指示，特别是关于汗位方面的。
阿巴亥是一个精明又有手腕的女人，不可小觑。为了三个儿子，她不会在大汗临终前，仅仅尽一个妻子的义务。如果父汗一改常态，把圈主的位子交给阿济格、多尔衮、多铎中的一个人，经营自己16年小圈子的皇太极，最大也不过是一个摄政亲王。
这，绝对不是皇太极想要的。
皇太极得知努尔哈赤将不久于人世，便召集岳托、萨哈粼、德格类、济尔哈朗、豪格以及所有心腹、亲信，并当众约定：“大汗生前并未指定谁继承汗位，如果有谁敢在继承汗位上做手脚，一定要奋力除之！”
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一把手位子上的问题和麻烦
努尔哈赤去世，后金圈子里出现权力真空。这让在沈阳的一群贝勒们忙活起来。
由谁继承汗位，努尔哈赤并没有明确的指示。既然前任大汗没有明确指示，就得按照大汗关于确定后金政府下一届领导人的指示精神，由八大贝勒共议、选举产生。
代善不是不想继承汗位，而是他在被贬为庶民之后，努尔哈赤去世之前，并没有为接班做任何准备。现在机会来了，他不能不去试一下，看看自己能有多大的机会。
代善决定先找最可能支持他即位的人——大儿子岳托、三儿子萨哈粼探下口风，看看他们的态度。代善这两个儿子，还是相当有出息的，未成年便跟着努尔哈赤东征西讨，在马背上喝刀头血长大，并立下赫赫战功，均被封为贝勒。尤其是大儿子岳托，已经掌管镶红旗，在圈子里，已经是不可忽视的人物。
没等代善去找两个儿子，两个儿子却为接班人的事，主动来和代善商量。岳托和萨哈粼已经决定拥护皇太极即位，他们前来劝代善也拥护皇太极。
岳托对代善说：“大汗晏驾了，他临终前并没有指定谁来当这个家。国不可一日无君，您是八大贝勒之首，现在应该站出来主事，尽快推举出新一届领导人。”
代善点点头，说：“你们说得没错，我也正想为此事找你们商量呢。在八大贝勒中，你们认为谁最适合做我们的大汗呢？”
萨哈粼说：“从私而论，我们当然愿意您即位！”
代善又看看岳托，岳托说：“父亲曾是先汗内定的继承人，又位列四大贝勒之首，同时我们家掌控正红、镶红两旗，实力不在其他家族之下。我们作为儿子的，当然希望父亲继承汗位。但是，我们认为，成为后金的大汗，是荣誉，更是责任。如果父亲继承汗位，想过汗位上的问题、困难和麻烦吗？”
代善不知道两个儿子口袋里卖的是什么药，也不好意思表态自己愿意即位。他见岳托这样问自己，一时间找不到答案。
