努尔哈赤已经没指望了。那些想另找靠山的人，开始分析大金圈子里的各个小圈子，合计着自己应该站到哪个圈子里，受益最大，捞得更多。也不怪那些人世俗，在关键时刻，没有人不考虑自己的前途。
现在，在掌握国家大权的四大贝勒眼里，他们最大的麻烦，不是谁接班，而是阿巴亥这个女人。她要是从船上下来，就有可能打破后金圈子里原有的平静、平衡。
八大贝勒，无论由谁掌舵、当家，都会好过阿巴亥垂帘听政。阿巴亥，现在是八大贝勒的共同敌人。不论她在船上得到大汗什么样的最高指示，下船后，他们都不会执行。这是岸上每个人的真实想法。
大金圈子里的各个小圈子，此刻达到了团结的高峰。大家放弃一切分歧，高度统一，目标就是干掉阿巴亥。至于彼此的矛盾，也要等干掉阿巴亥以后再说。她是努尔哈赤最宠爱的女人，对努尔哈赤的儿子们，她却是不可琢磨的魔鬼。
以代善为首、皇太极为辅的临时圈子迅速形成，一个巨大的阴谋，也就此诞生。只要努尔哈赤去世，阿巴亥上岸，就会马上实施。
从种种迹象表明，努尔哈赤和阿巴亥在一起的日子，很可能什么都不涉及，也没有谈及。努尔哈赤坚持了他关于接班人的文件精神——由八大贝勒共同推举。在努尔哈赤临死之前，他担心阿巴亥会有异常活动，所以，才让她离开她的圈子，与他像平常夫妻那样，过几天与什么都无关的日子。
在复杂圈子里的复杂时刻，每个人都无法简单。你可以不复杂，但是，复杂的人一定会把你想复杂。
努尔哈赤已死，遗体弃舟登岸。阿巴亥还沉浸在丧夫巨痛之中，以代善为首的大小贝勒们，就找到了她，宣布了一个她难以接受的消息：大汗生前留有遗言，他死后，一定要大妃阿巴亥、庶妃阿迹根、德因泽殉葬。
殉葬？努尔哈赤从未在阿巴亥面前表达过。即使在他临死之前，也没有提及一个字。
殉葬，对阿巴亥来说，没有什么。但是，她实在放不下二十出头的大儿子阿济格，仅仅14岁的次子多尔衮，不满12岁的三子多铎。儿子们那么小，父母双亡，他们将来依靠谁？
但是，阿巴亥找不到她活下去的理由。那些如狼似虎的子侄们，倒是找到了她必死的理由——先汗的遗命。
在女真人及早期满洲社会，一旦丈夫要求老婆为自己殉葬，女人应该是无条件接受的。死法，就是用弓弦把自己勒死。
阿巴亥现在才明白，在这个圈子里，尽管她聪明绝顶，但是，她依然没有读懂圈子里的潜规则。在不该出现的地方出现，或者成为某个人某些人的障碍，都是要付出代价的。也许，在阿巴亥决定出现在垂死的努尔哈赤跟前时，就注定她已经“被殉葬”。
殉葬，是自愿的。被丈夫要求殉葬，是女人的一种荣誉，不得违背，也不能违背。一旦拒绝，就会得到更糟糕的一种死法。
以前满口道义的子侄们，现在以汗命忠实执行者的身份出现在阿巴亥面前时，脸上是冷冰冰的。在他们杀气十足的目光里，这个聪明的女人，不想争辩了。
她想做的，能做的，只有哀求他们：“我的两个儿子，也是你们的兄弟，多尔衮和多铎，年纪尚小，希望你们这些当哥哥的，看在同一个父亲的分上，把他们养大成人。”
在得到众贝勒的确切答复之后，阿巴亥精心梳洗打扮之后，拿起弓弦，在她37岁的生命旅途上，画上了休止符。
阿巴亥自杀之后，诸贝勒将她与努尔哈赤的遗体同柩。于当天上午把努尔哈赤的灵柩抬出宫，暂时安厝在沈阳城的西北角。
不管是不是敌人，阿巴亥被除掉了。代善和皇太极两个圈子组成的临时统一战线，也就此瓦解。他们又开始为自己在后金圈子里的前途盘算。
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态度比能力还重要
安葬完努尔哈赤之后，代善、岳托、萨哈粼把拥护皇太极即位的想法，告诉了阿敏、莽古尔泰。
其实，阿敏、莽古尔泰，已经由济尔哈朗、德格类做通了他们的思想工作。
