袁崇焕这个要求不算高，但崇祯皇帝不答应。一年之前，就在这个地方，袁崇焕向他保证过，五年之内收复辽东，并提了一大堆条件。条件都满足了，结果呢？不但辽东没平了，北京差一点被平了。
崇祯皇帝现在不相信袁崇焕，总觉得这个家伙说一套做一套。
于是，崇祯皇帝说：“袁爱卿，你的条件也不算过分，你们的困难，我是了解的。但是，现在是非常时期，还没到休息的时候。你回去，跟弟兄们说说，当务之急，是打退东奴之兵。你作为负责人，我希望你与将士同甘苦，共患难！”
这次会议，说是研究退敌之策，结果什么都没研究出来。袁崇焕听了崇祯的话，灰溜溜回去，继续挨冷受冻。
明政府官员在这里开会消磨时间，皇太极那里正在积极备战，准备再攻北京城。
11月27日，皇太极用满州八旗、蒙古两旗之兵，集中在北京城左安门外，与袁崇焕殊死一搏。
袁崇焕军，虽然补给不济，但士气高昂。特别是打八旗军，非常有心得。他们竖起栅栏，布阵守城。
袁崇焕依然亲自上阵，皇太极亲自督师，两军在左安门外，你来我往，展开肉搏战。八旗兵虽然人多势众，但和袁军作战，已经惨败过三次，心里自然有些恐惧，从将领到士兵，自信心严重不足。
皇太极见后金兵损失惨重，觉得再这样打下去，就得把他的家底打光了。袁崇焕打仗，只求一胜，其余的都不想。皇太极不能只求一战的输赢，杀敌一千，自损八百。这次出兵，很多人持怀疑态度，如果在北京城下，打光了资本，回沈阳就不好办了。
于是，皇太极带领众贝勒，视察战场，他指着战场说：“这里障碍太多，发挥不出我军的优势。如果伤了我们的士兵，即使取胜，也没多大意思。这群病残之兵，根本不值得我大军一战，算了，回去吧，好猫不跟饿狗斗！”
皇太极给他的失败找了一个借口，理直气壮地退回去了。
皇太极屯兵北京城下，不能不战，可是又打不过袁崇焕，进退两难。他又找了一个借口，说先跟袁崇祯谈谈，利用这段时间让战马休息、放松一下。于是，他移师南海子牧马。
后金兵在南海子，抓住两名明朝提督大坝马房太监。经过审问，那两个太监，一个叫杨春，一个叫王成德。太监哪里见过杀人不眨眼的后金兵啊，不用动刑，什么都招了。
有人建议，把两个太监杀了。皇太极没同意，把他们关了起来。
袁崇焕探知，后金兵在南海子牧马，决定采取措施。向导任守忠，非常熟悉那里的环境，建议派火炮手到那里埋伏，偷袭后金兵。
袁崇焕觉得此计可行，派出500名火炮手，潜伏在南海子附近，形成包围圈。等后金兵进入包围圈，火炮齐发，打得毫不防备的后金兵晕头转向，鬼哭狼嚎。
皇太极没想到，袁崇焕还有这一手，南海子是住不下去了，不得不移营他处。
一想到这个袁崇焕，皇太极牙根都疼。战无不胜的大英明汗，宁远之战，成为他人生中最大的败笔，因而抑郁而终；他刚上台，为了搞点政绩，以为父汗报仇的名义发动锦宁大战，结果被袁崇焕打得灰头土脸；这次绕道进关，一路全胜，结果在广渠门和左安门，又是这个袁崇焕，让他损兵折将，一败再败。
要想打败明政府，这个袁崇焕，不能不除。
怎样才能除掉这个心腹大患？战场上无法解决，最起码暂时解决不了。怎么办？皇太极一筹莫展。
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引诱鹬蚌尽情地争斗
在后金圈子里，有代善、阿敏、莽古尔泰这样资格老、战功多的大贝勒，也有圈主皇太极的嫡系，比如济尔哈朗、岳托、多尔衮、豪格等，还有虽不招圈主喜欢但用得着的人，比如阿巴泰、阿济格等，也有圈主刻意培养的新生力量，比如索尼、鳌拜、拜音图等。
还有一种人，没有好出身、好背景、大战功的人，皇太极对他们有知遇、赏识之恩，他们也非常想抓住机会表现自己，在圈子里站稳脚跟，出人头地。这些人，如宁完我、范文程、高鸿中、鲍承先等人。
