庞德摇了摇头，道：“二爷，今时不同往日。早年您年富力壮，大把大把的机会摆在面前，而且几乎集集有戏，集集出彩，粉丝无数，所以不觉得窘迫孤清。可今时今日，您已经五十九岁了，明年就要正式退休了。人走茶凉，您要是不趁着余热多赚点银子，关兴关凤他们上大学的费用怎么办？这年头，教育都市场化了，学费不是一般的高啊！”
二叔闻言怔了怔，心中暗忖庞德这厮说的，倒也有几分道理，便问道：“那么依你看来，有哪些广告适合关某呢？”
庞德见二叔心眼活了，心头一乐，道：“庞某今天正要与二爷谈这事儿。之前有两家大商号，委托俺来牵线搭桥，与您商量商量，他们想请您给他们的产品代言。若能成功，您的代言费固然不菲，俺也能从中赚点佣金。”
二叔道：“都是些啥产品啊？我拍广告可有原则，一定要形象健康，产品的质量更要过硬。我可不是那种为了钱，什么产品都代言，瞎忽悠老百姓的无耻明星！”
庞德道：“这点您尽管放心，请您拍广告的都是大商号，一家是卖水上体育用品的，一家是卖麻醉药的，向来信誉与质量并重，绝无夸大其辞，虚假宣传。”
二叔颇感惊奇，疑惑道：“关某生长于北地，不谙水性，又从未用过什么麻醉药，他们为何找我当代言人？”
庞德笑道：“呵呵，因为接下来要拍‘水淹七军’和‘刮骨疗伤’啦！”
再说那于禁虽是曹营名将，却武勇寡谋，对水战更是一窍不通，竟将七军军营扎在樊城以北的平地上。二叔引数骑上高阜处观望，见于禁驻军处旗号不整，军士纷乱，便问随行向导：“樊城北十里，是何地名？”向导答曰：“罾口川也。”二叔大喜，道：“于禁必为我擒矣。”随从忙问何故，二叔道：“‘鱼’入‘罾口’，岂能久乎？”胸中已定下了大破七军的计策。
八月，乌云密布，惊雷频响，连日暴雨绵绵，汉水泛滥暴溢。罾口川平地水深数丈，灌入军营，于禁七军均被水淹。于禁与庞德见四面八方，大水骤至，只得率少数将士各登小山避水。二叔事先已预备好数百战筏，此际乘势顺流而下，摇旗鼓噪，冲入魏营。战船四面围定，军士一齐放箭，矢石如雨，魏兵被射死、淹死者大半，屯于平地之军几乎一卷而空，膏于鱼腹。
于禁被围在一个小土堆上，欲战无力，欲退无路，无奈之下唯有投降。庞德不屈力战，乱军中夺得一小舟，欲顺流逃往樊城，却被周仓驾大筏将小舟撞翻，生擒活捉。
二叔水淹七军，大获全胜，回到高阜处，升帐而坐。刀斧手押上庞德，庞德浑身湿漉，睁眉怒目，挺立不跪。二叔怒道：“庞德，汝败军之将，安敢逞强？”庞德抗声道：“俺不服！”二叔道：“缘何不服？”
庞德道：“制片主任偏心，找来扮演魏军的群众演员，个个都是大学生，还全都买了失业保险；而扮演你们蜀军的全是农民工，买的则是人身保险，所以俺们才打输了。”
二叔大奇，道：“大学生好呀，高素质，这说明你们魏军整体水平高啊！怎么反而吃了败仗？”
庞德忿然道：“高个屁素质。那群大学生个个眼高手低，自以为是‘天之骄子’，成天嚷嚷着要当将军、做统帅，以为一步可以登天，却没几个肯脚踏实地。平时牛皮哄哄，一到真打起来，稀里哗啦一下子全垮了。还是农民工实在，朴实忠厚，服从命令听指挥。最后成事的，往往就是这种埋头苦干，不讲废话的人。”
二叔道：“唔，那输赢又与买保险何干？给每位演员投保，只能说明咱们剧组待遇好，有人情味。”
庞德叹道：“那个保险买的也有问题。买了失业保险的就不怕失业，反正现在中国一天到晚开拍古装戏，在这个剧组歇菜了，还可以去那个剧组混，有了失业保险做保障，打仗能拼命么？蜀军就不同了，投的是人身保险，受益人是他们的父母孩子，打仗能不拼命么？就恨不得早点死在战场上了！”
二叔道：“此言有理。庞德，汝兄现在汉中，汝故主马超，亦在蜀中为大将。我看你不如也降了吧？”
庞德道：“关二爷，人往高处走，俺若是一直在《三国》剧组呆着，永远只能是个没几句台词的小角色。因此俺打算先整容，然后转型去拍电影试试，兴许能红一把。”
二叔默然片刻，道：“也罢，人各有志，我就成全了你吧！”手一挥，令刀斧手将庞德推出帐外……
后来庞德经过整容，前往好莱坞发展，赶巧有个导演要拍一部冒险电影，庞德改了个名字前去应征男主角，竟一炮而红，成为影坛巨星。您问他改了个什么名字？嘿嘿，他改名叫詹姆士·庞德（James－Bond），代号007！当然，这些都是题外话了，按过不表。
拾伍章：关二叔千古
拾伍章：关二叔千古
罾口川一役，七军雄师齐卸甲，唯有庞德是男儿。二叔生俘敌军长于禁，击毙敌师长成何、董超、董衡等，士气大盛。乘着水势未退，二叔复上战船，引大军来攻樊城。樊城周围白浪滔天，里里外外皆是洪水，曹仁胆颤心寒，准拟弃城出逃。满宠苦苦劝谏，才劝得曹仁回心，勉强鼓励将士坚守下去。
二叔见曹仁死守不出，派兵将樊城四面围困。他亲自来到北门，立马扬鞭，喝骂叫阵。曹仁在城楼上，见二叔身上只披着掩心甲，斜袒绿袍，便取过一支毒箭，对准二叔“倏”地射出。二叔急忙勒马避让，已然不及，被冷箭射中右臂，登时翻身落马。幸亏关平拼死保护，才救转回营。
回到营寨，医官拔出毒箭，二叔右臂青肿，毒已入骨，不能运动。关平慌忙与众将商议解救之法，有员参将举荐神医华佗为二叔去毒疗伤。关平此前也听说过华佗医术高明，便命参将火速前去延请华佗。
参将去了数日不见归来，大家等得心焦不已。这日小校通报，营帐外有一人身穿白袍，声称是为关将军疗伤而来。关平大喜，心想身穿白袍，又是来疗伤，必是华佗无疑。急令将来者请入帐中。
来者进帐，众将见了，果觉他气势不凡。互相行礼毕，奉茶寒暄，关平请出二叔，袒下衣袍，伸臂给白袍者察看。白袍者细看了一阵，道：“此乃乌头之毒，直透入骨；若不早治，恐怕此臂无用矣。”
二叔道：“那依先生之见，该如何治之？”白袍者道：“吾虽有治法，只恐君侯畏惧耳。”二叔笑道：“关某视死如归，有何惧哉？先生只管治。”
白袍者道：“要除尽骨中箭毒，必须破臂割皮，直至于骨，然后用刀刮骨，以药敷之，方可无事。君侯真的不惧？”
二叔笑道：“不就拿把刀刮骨头么？甭说‘吱儿吱儿’地刮，就是‘嗤嗤嗤’地锯，关某皱一皱眉头不算好汉！”
白袍者翘起拇指，赞了声“真英雄！”而后取过随身携带的药箱，左右望了望，向关平道：“关将军，有砍刀么？借来一用。”关平答应一声，递过一把砍刀，白袍者将刀在药箱边比划了下，又道：“关将军，有马刀么？借来一用。”关平又去取了一柄马刀递给白袍者。白袍者又在药箱边比划了一下，再次问道：“关将军，有狼牙刀或者鬼头刀么？借来一用。”关平不耐烦了，道：“先生难道要用这些上阵杀敌的刀，为家父刮骨？”
白袍者不好意思道：“非也非也。早上出门走得匆忙，药箱的钥匙忘带了，我在瞧啥刀适合砍开药箱的锁呢……”
关平撇撇嘴，回身操起青龙偃月刀，旋手一削，药箱铁锁断为两截。
白袍者从药箱里取出一把长约二尺三寸的杀猪刀，在二叔眼前晃了晃，道：“君侯，咱们可以开始了。”
关平盯着杀猪刀，疑惑道：“刮骨疗毒，用的不是手术刀么？怎么改用杀猪刀了？”
白袍者道：“用手术刀是华佗医师的专长，鄙人用不惯。在下擅使的，乃是杀猪刀和解牛刀。”
关平大吃一惊，道：“什么？你不是华佗？你，你到底是谁？”
白袍者一拱手，道：“好说，好说。在下庖丁是也！”
“啊！”关平与众将面面相觑，关平呵斥道：“岂有此理，你一个厨子竟敢冒充华佗神医，是把我父亲当成肉牛了么？”
庖丁道：“关将军息怒，我庖丁虽是个厨子，可也算华医师的半个同行嘛。大家都是使刀的行家里手，所不同的，一个用刀割人，一个用刀割牛而已。”
关平怒道：“隔行如隔山，凭你怎能够医我父亲？快说，华佗目下在哪里？”
庖丁叹了口气，道：“华医师来不了啦。现在医患关系紧张，医疗事故频频，华佗在许昌给曹操治病，惹下了官司，脱不了身，只好把我从《战国》剧组请来，代他刮骨疗毒。关将军，你就将就着治吧，这伤拖不得。”
关平还要再争，二叔止住了他，道：“庖丁解牛，神乎其技。庖丁的刀法，实已到了运用自如的境界。我信你，你就刮吧！”
庖丁操起杀猪刀，正要下刀，关平插口道：“且慢，我问你，这次手术你有几分把握？”庖丁道：“我已经做过九十九次同样的手术了。”关平欣慰道：“那还成，我可以放心了。”庖丁道：“嗯嗯!这回是第一百回，我也该成功一次了！”
关平：“……你……”
二叔大声道：“无须再多言。周仓，拿酒来！关平，来陪我下棋！”
庖丁运刀如飞，割开皮肉，露出白骨，骨头已变成青色。他手法娴熟，以刀来回刮骨，悉悉有声，流出的血几乎注满了整个盆子。帐内诸将见此情景，人人掩面失色，二叔却仍然下棋喝酒，谈笑风生，面不改色。
过了一顿饭工夫，庖丁擦了擦满头大汗，兴奋道：“成啦，成啦。君侯吉人天相，手术终于成功了。”说着搁下杀猪刀，给创口敷上草药，血流登时止住。庖丁起身便要告辞。
关平望着被割开的创口，道：“先别急着走，这么长的一条伤口，难道不用缝吗？”
庖丁两手一摊，道：“喔……抱歉，庖丁解牛，只会开刀，不懂缝合。你见过把一头牛大卸八块后，再拼回去的吗？”
二叔与关平齐声惊道：“啊！那怎么办？”
庖丁道：“好办，我这有两根牛筋，可以代替缝合线，绑一绑就能用。”
二叔问道：“为何要用‘牛筋’？”
庖丁道：“因为治的是‘箭撬’，哈哈！”
关平一扭头，吐了口口水，道：“呸，好烂的桥段哦！”
庖丁笑道：“这叫‘反高潮’，属于后现代主义笔法！嘻嘻。”
二叔经刮骨疗毒，又歇息数日，右臂已伸舒如故，毫无痛楚。于是再度引兵，重困樊城。曹仁畏缩不敢战，只好闭城死守。当其时，魏荆州刺史胡修、南乡太守傅方，均降于二叔；陆浑人孙狼亦杀官起兵，响应二叔。许都以南，响应者日众。曹操惊惧、孙权恐慌，二叔威震华夏，达到了一生名望的巅峰。
然而，英雄如流星，最璀璨耀眼之时，恰也是陨灭之日。所谓“亢龙有悔，盈不可久”，二叔性格中的倨傲自负、刚愎骄矜，已为最后的失败埋下祸根。让他名震天下的樊城，转眼，就将定格成为他最后的辉煌。
“哈哈，吴下阿蒙也有这一天！陆逊，黄口孺子，乳臭未干，焉能敌我！”
收到吕蒙病重，由陆逊代守陆口的消息，二叔飞扬的卧蚕眉上一片喜色。“传令：调荆州之兵赴樊城听调！”骄傲的将军啊，你哪里知晓，吕蒙布下的绝命大网已向你兜头扑来。
荆州岸畔，霖雨绵绵。夕阳，拖着如血的云霞坠入山谷，暮色从山的背后慢慢袭来。吕蒙一身白衣，遥望残阳映照的荆州城头，它彷佛一道坚实的屏障，阻挡了魏的窥视、吴的觊觎，并在关羽的手中不断加固。这屏障扼住了长江水道的上游入口，也守紧了蜀道的咽喉。吕蒙只感到胸中有一团烈火在燃烧，昔年人云“士别三日，当刮目相看”，但他清楚，能真正令天下人对他吕子明刮目相看的，就是此刻他要干的这件轰天彻地的伟事。
他要成为终结者，终结一个三十年来似乎颠扑不破的神话。
三万精锐，俱着白衣扮作商人；商船八十余艘，悄无声息溯江急驶，目标荆州。二叔沿江布下的烽火台，尽为白衣所惑，以为只是寻常客商，哪知却是整整三万夺命的无常、勾魂的死士。
船抵北岸，暗号一声，八十余船精兵俱起。可怜留守荆州的皆是老弱，怎敌得住吕蒙有备而来，不过半夜工夫，便被吴兵扫荡殆尽，袭了荆州。
“这可如何是好？如何是好啊？”南郡太守糜芳闻报荆州失守，急得团团转，慌忙请来公安守将傅士仁商议。傅士仁沉思良久，道：“糜兄，可还记得关羽曾言十个字？”
糜芳道：“哪十个字？”
“糜、傅筹粮不力，还当治之！”傅士仁咬牙切齿。
糜芳盯着傅士仁，狠狠地盯着，见那眼神中分明写满了“背叛”二字。糜芳道：“嗯？”傅士仁点头道：“嗯！”
“背主投敌，你这是‘不忠’啊！”糜芳露出一脸的奸笑。
“哪里哪里。刘大耳是你妹夫，你这叫‘不义’。咱们不忠不义，正好一对。哈哈哈。”傅士仁还以一脸的坏笑。
“傅士仁，你真是人如其名——‘不是人’啊！”糜芳长叹一声，挤出了两滴浊泪。
南郡、公安不战而降。
荆州九郡尽入东吴版图。
又是一轮残阳如血，夹道黄尘，苍草荒寂。一旅孤师血染征袍，迎着落日，踯躅西去。
往西边去，是麦城。
云山低雾霭，风掠须发白。
“糜芳、傅士仁，我做鬼也不会放过你们！”恨意咬破了关平的嘴角，流出了殷殷鲜血。
“平儿，不用与那些小人一般见识。”二叔即使败军之际，依然从容不迫，只可惜英雄豪气虽在，仍掩不住鬓角的白发苍苍，一把美髯也泛起苍色。关平心头一酸，泪和着血往肚里吞咽。
高天的尽头，飘着几片淡淡的浮云，晚霞疲惫地跌入山谷，空气里有冷凝的血腥味。
忽然，南山冈上狼烟骤起，一面白旗招飐，上书“荆州土人，儿郎归家”八个大字。原来吕蒙设伏，命蒋钦带着荆州居民阵前劝降。二叔军中，多是荆州士卒，闻得吴军中呼兄唤弟、觅子寻爷，亲人喊声不断，军心哗变、斗志全失。
“咣当！”不知是谁第一个丢下武器离队而出，登时一个紧接一个，荆州军士竞相应声而去。关平拼力喝止阻拦，仍止不住叛兵溃奔。二叔太息一声，道：“平儿，让他们去吧。人心散了，队伍不好带了。”
关平收拢残军，止有三百近卫未散。二叔大吼道：“血还热的跟我来！”奋起神威，旋风般一路冲杀，率三百残部疾进麦城。望着关羽率部远去的尘埃，离队的荆州士卒眼噙泪水缓缓跪倒：君侯莫怪我们苟且偷生，我们不是英雄，只想过平淡的日子……
麦城四门紧闭，二叔聚将士商议对策。廖化自告奋勇，前往上庸搬兵，刘封、孟达在彼把守。这是最后的希望，若得上庸救援，则尚可苦撑，以待西川援兵大至。
二叔抱着这一线期冀，盼望着能突围回川。伤痛再苦、心痛再烈，只要能复见兄长、再拥三弟，一切伤一切痛都不算什么。世态炎凉，尔虞我诈的乱世中，谁会相信桃园里的一拜，从此竟串联为三人生命的全部。
秋风渐过，冬，在漫延的寒意里到来了。那年的风雪特别大，瑟瑟寒风挟着片片鹅毛般的雪花，纷纷扬扬，漫天飞舞、飘落，恍似为离人送行而抛撒的纸钱。
廖化突城而去整整一月，救兵的影子依然不见。孤独的征人望眼欲穿，等来的只是一天天的失望。他们哪里知晓，刘封、孟达因着私怨，已决意坐视不理、见死不救！
“人力有时而穷！”在铺天盖地白雪笼罩的麦城中，二叔终于懂得了什么是悲壮。随着关平在右臂的伤口上一圈一圈地缠满绷带，那刮骨之痛又隐隐浮了上来，不知是痛在臂上，抑或心上。
高洁的雪花掉在地上，他清楚地听到了玉碎的声音。
东吴的招降使节来了。那儒雅潇洒气度非凡的孔明军师，怎会有如此猥琐的兄长？他口口声声“君侯三思”教人好不心烦。
“麦城弹丸之地，内无粮草，外无救兵，危在旦夕。将军何不从瑾之言，归顺吴侯，复镇荆襄，亦可保全家眷。幸君侯三思之。”
二叔眉宇微扬，没有一丝表情，答复却是绝对的斩钉截铁：“竹可焚，而不可毁其节；玉可碎，而不能改其白；城若破，身虽殒，而名可垂竹帛也！汝勿多言，速请出城。”
“识时务者为俊杰啊！”诸葛瑾还欲再劝，眼前突地寒光闪动，绿锦拭青刃、凤目暴怒芒：“若不是看在尔弟孔明的面子上，尔此刻身首异处矣！还不快滚！”
二叔倔强的唇边泛起一丝冷笑，猛地转过身——落魄的英雄依然不怒自威，使诸葛瑾不得不仰视。纵是大势已去，苦楚不堪，那股硬气却一直支撑着他，至死不散。
孤月高悬，清寒的月光抚过难眠的冬夜。夜，狂风涌动的夜。二叔一袭青衫，独自一人仰望天际，伟岸的身影在月华下有些失措。
他好似有千言万语欲寄苍天，又默然无言。怎会心神不宁呢？难道真的倦了？难道这座孤城就是一生的宿命归依？义不负心，忠不顾死。若人间真是大梦一场，就这样归去，也罢也罢！
可是，他又不甘！
“父亲，不能再等了，麦城的存粮已所剩无几，我们必须突围。”关平心忧如焚。
身旁的王甫也戚然道：“进退失据，腹背受敌，援兵又迟迟不到，而今陷入绝境，也唯有最后一搏，突围退入西川了……”
“是地水师卦，哈哈！”揲蓍成象，吕蒙望着卜出的卦象，得意地笑了：“更有玄武临应，主敌人远奔。正合吾之机也。关羽虽有冲天之翼，也飞不出罗网矣！”
天色朦朦微亮，危城落雪，何奈阴霾。北风呼啸，每个人的心头只有“沉重”二字。
“君侯，让俺跟你一起走吧！俺从来都没离开过你！”周仓，这个铁骨铮铮的关西汉子，哽咽了。泪水一滴、两滴，从粗豪的脸上滑落，溅在盔甲上，凝成了寒冰。
“不准哭！人活着如果是废物，死了也肯定是个废物。周仓，你一辈子都要做个好汉，别孬！活下去！无论如何要活下去！你和王甫一定要坚持到我从西川带救兵回来。”
话是如此说，但所有人心里都清楚，此别也许就是永诀。千行泪下，风雪益发肆虐。
松开周仓颤抖的双手，二叔带着关平和二百军士，头也不回地飞驰而去。
不归路，正在前方。
出北门十里，伏兵四起。
朱然、潘璋两支军马左右夹击，汹涌而来，合围之势顿成。杀声四起，鼓角喧天，血雾弥漫山谷。
二叔、关平纵横捭阖，刀气如风，所过之处当者披靡，血光激射。然东吴士卒仿佛无穷无尽，如潮水般一浪一浪地涌上。
二叔长髯随风飘拂，低吟道：“长刀舞天兮意苍穹……”冷艳锯在阴翳的天空中划出一道青苍的翡翠色。这刀光如电，曾掠过虎牢、光照白马、划破五关、横扫七军！霎时间人如天神马若蛟龙，风云为之变色，杀气震慑全场。
可叹，这已是英雄末路。
傲世的刀光转瞬黯淡。
陷坑、暗箭、绊马索，层出不穷。将士一个个倒下，飞扬的“关”字旌旗残破不堪。人困马乏，天涯路尽，龙游沟壑遭虾戏，凤入牢笼被鸟欺。
终于，赤兔的嘶鸣响彻山谷，他力竭在最后一道绊马索。
“碧眼小儿，毋庸多言。关某岂是贪生之辈！”孙仲谋殷殷劝降，得到的却只是轻蔑的一瞥。
孙权掩面叹息，沉吟半晌，朝刀斧手挥了挥手。
男儿到死心如铁。
二叔目光中流露出最后一丝难以言喻的倦意：大哥、三弟，你们在哪里？待来世，再与你们，共醉桃园……
当寒光掠过刀锋，你可看见？那映照的是最伤的伤怀。
当北风划过刀脊，你可听见？那呼啸的是最怨的悲鸣。
马革裹尸自当是名将的故乡！
父子归神！
他的尸体躺在麦城的荒郊；他的头颅埋在洛阳的南门；他的赤兔马和冷艳锯，成为马忠和潘璋四处炫耀的战利品。小人打败了英雄，小人心里，俨然以为自己也成了英雄。
刀未断，人不归；漫天白雪只等谁？
利不动，威不屈；忠义耿耿古今绝！
大意悔，满面泪；往事如烟心破碎。
败给了宿命的你，不会甘心，却永不后悔。因为你的一生只为了那“力扶汉室”的一诺，便注定会有这玉不着污、竹不毁节、名垂青史的结局。
赤兔绝饮，偃月劈空；王甫坠城，周仓自刎。吴军攻破那单薄的城门，于是麦城亦属东吴。依旧是滔滔江水，依旧是千古风声，依旧是千里单骑的黄土，依旧是烽烟古城的青灯，却再也望不到汉寿亭侯的帅旗在烽烟的深处猎猎飞扬。我只能为你长歌，为你坠泪，泪溅在断垣残壁的麦城上，凄寂、凝重而苍凉……
昨夜梦君来，探我皇棂窗。
何处斯人影？凤目落斜阳。
青龙簪缨忆，久恨逢无期。
生来不相伴，死当长相随！
浮云流水去，泊上楚山青。
独将两行泪，他年寄流光。
光阴如流，五十年后，当我提笔回述往事，多少人多少事，纷纷芸芸，忆起最多的，除了相父便是二叔。依稀梦里，泰山之巅，我仿佛又见二叔在与苍天笑谈；夕照画楼，长江逝水，恍然映见你再绰刀嘶马，纵横来去伟丈夫真豪杰！
夙愿未了英魂去，大气浩然炳日月。麦城生死不堪轻，忠义仁勇传千秋。吾今奋此松烟墨，将千年时空一笔勾。
关二叔千古！
拾陆章：曹操之死Ⅰ
拾陆章：曹操之死
三国的正式鼎立，终于在二叔的挽歌声中拉开了序幕。
建安二十五年，不寻常的一年。
这一年，二叔归神，曹操归天，历四百余年的大汉国祚也归终了。
曹操，我唯一敬佩的敌人，自起兵以来，灭吕布、平二袁、收刘琮、降张鲁，纵横中原，直抵辽东，几平天下。即使行走于人性的暗夜，依然期冀着创造太平盛世的光华。真不愧为当世巨枭！
然而，天下无敌斗不过岁月沧桑。任你再叱咤风云，也要无奈年华老去……
以二叔升天为起始，老一辈的英雄枭雄奸雄、名将猛将健将们，在此后几年里陆续谢世。从此天下再非以前的天下，乱世的英杰们，开始奔向各自命运的归宿。
身处怒涛奔流之世，三国的好男儿们拼搏奋斗、打打杀杀，难免伤痕累累，浑身上下这症状那毛病都不少。比如三叔因为睡觉不闭眼，得了“睑部肌肉失调症”；魏延由于脑后多了一块“反骨”，罹患“颅后骨质增生”；竹林七贤长期服用违禁药物，所以有焦虑症和妄想症；而孔明军师呢，无论上阵打仗，还是运筹帷幄，都坐在轮椅上，久而久之，下半身由于长期缺乏运动，使他得了个难言之隐——痔疮。
不过最惨的还属曹操，脑中生了个肿瘤，时有发作，到了晚年，更是发作得异常频繁。这脑瘤痛起来，症状和癫痫、中风差不多，胡言乱语、歇斯底里、头炸欲裂，要多难受有多难受。
这天曹操脑疾再度发作，痛得死去活来，翻来覆去难以入眠。曹丕衣不解带，围着病榻通宵服侍。曹操迷迷糊糊间见到曹丕跪在榻前，一个深埋心底三十三年的疑问，忽地又涌上心头。
曹丕，字子桓，是曹操妾侍卞氏所生的长子。曹操的结发妻子丁夫人和侧室刘夫人，一疯一亡，于是曹操便将卞氏册立为正室。卞氏可是个奇女子，虽然出身于娼家，却有胆识有主见，而且淑雅俭朴、持家有道，堪称曹操的贤内助。曹操对卞氏也甚为疼惜，两人夫唱妇随，琴瑟和谐。但有一件事，却一直潜藏在曹操内心的最柔软处，压抑了许久许久，不愿去想起。
原来曹操在洛阳任北部尉时，曾以献刀为名行刺董卓，事败后，曹操孤身一人仓惶出逃，抛下卞氏陷于董卓魔爪。后来十八镇诸侯讨董卓，董卓火烧洛阳，迁都长安，一片混乱中，卞氏才得以逃脱，回到曹操身边。
卞氏归返不久，就生下了曹丕。这曹丕长得：圆头圆脑、圆嘴圆鼻、圆眼圆脸，整个造型都圆溜溜的。可曹操一照镜子，嘿……顿时满头的问号：自己明明是长方脸、悬胆鼻，鸱目虎吻、曲眉丰颊，曹丕的相貌一点都不像自己啊！他就琢磨开了：这像谁哩？到底像谁哩？猛不丁一抬头，看到了挂在帐上的七星宝刀，登时想起了献刀刺董卓的往事。乖乖不得了，他倒抽一口凉气，那胖董卓脑满肠肥，可不正是圆头圆脸，圆的跟个球一样吗！
又想起卞氏陷身洛阳，董卓好色之徒，见了卞氏貌美如花，能不见色起意？自己是被通缉的要犯，合当满门株连，卞氏竟能安然无恙，全身而返，这其中难道没有猫腻？曹操本就是多疑之人，联想丰富，此时心中先入为主，已信了七八分。但即便如此，他却没脾气发作。为啥，因为是他理亏在先，不顾妻子安危，只顾自己开溜跑路。一个弱女子，怎能抵得住暴戾强梁？再说卞氏贤淑温良，颇得曹府上下人心。曹操东征西讨，忙于事业，正需要这样一位贤内助管理家事，绝不能让后院起火。所以他只好把对曹丕身世的疑虑给强压下来，尽量不去触碰它。
曹丕一天天长大，聪明伶俐，特招人喜爱，张嘴就会甜甜地叫“爹”。这一叫“爹”，把曹操满头的问号给叫没了。他那叫一个乐哟，“呵呵呵，哈哈哈，儿子哟，会叫‘爹’啦，爹真高兴啊，哈哈哈。”能不高兴吗？还甭说曹操高兴，诸位看官，比方您在大街上正溜达着，突然对面来一人，冲你喊声“爹”！您不也是巴心巴肝地乐？谁招呼您叫“爹”，都得高兴。
曹操亲着曹丕胖嘟嘟的小脸蛋，一时间笑歪了嘴，心里泛起阵阵为人父的温情：“这是我亲儿子，肯定是我亲儿子。”从此他不存丝毫偏见，教文教武，认认真真地培养曹丕。
曹丕长到八岁，就写的一手好文章，又善骑射、好击剑，一时被目为天才儿童。曹操与刘氏所生的长子曹昂，在征张绣时为救护曹操而战死，曹丕顺理成章地成为第一继承人。司马懿、吴质等人老奸巨猾，料到曹丕日后定然得势，遂向曹丕积极靠拢，逐渐形成了一股强大的势力网，在民间被戏称为“坯子集团”。
曹丕还有三个弟弟，曹彰、曹植、曹熊。其中曹丕与曹植尚文，曹彰与曹熊尚武，一门文武双全，本是一件和乐融融的人间美事。可惜“文人相轻，自古而然”，文人最大的毛病就是善妒。他们天性敏感，周身酸腐，过度地自恋自怜自以为是，虚荣心时刻处于膨胀状态，越是同行越是谁也不服谁，当然更不愿意去陪衬谁，表面上客客气气，暗地里互相较劲。即便贵为天子王勋，也不能免俗。
对于曹彰、曹熊这两个“粗坯、糙货”，曹丕倒也不放在心上，“不过一介武夫耳。”可曹植就没那么简单了，聪明颖慧绝不下于曹丕。“年十岁余，便诵读诗、文、辞赋数十万言，出言为论，下笔成章，深得曹操宠信。”曹操认为曹植在诸子中“最可定大事”，几次想要立他为世子。曹丕自打懂事起，便无时无刻不在感受着来自三弟的威胁。
建安十五年，献帝册封曹操为魏王，于邺城建铜雀台志之。铜雀台落成后，曹操召集了一批文士登台作赋，为自己歌功颂德，并特意点名，曹丕和曹植一定要参加。他想藉此机会考察考察两个儿子的文采高低。
曹丕和曹植对于父王的意图自然洞悉明了，各自卖力苦思，援笔著文，分别写就《登台赋》和《铜雀台赋》，交予评阅官。评阅官左一看《登台赋》，有“飞间崛其特起，层楼俨以承天”之句，不由击掌叫好；右一看《铜雀台赋》，有“云天垣其既立兮，家愿得乎获逞”之语，又是拍腿称赞。细阅之下，但觉两位王子均是文采斐然，自己实在委决不下，便拿着两人的辞赋到魏王府向曹操禀报。
赶巧曹操那天吃坏了肚子，正蹲在厕溷上，肚里“咕嘟咕嘟”直响，如山洪爆发，一泻如注，根本听不清隔帘外头评阅官在问什么。过了好一会儿，他清空完毕，一伸手，坏了，草纸用完了，慌忙冲着外头喊道：“草纸，草纸！”
这时评阅官正好说道：“子桓与子建之赋，俱是慷慨任气、恣意纵横的佳构，臣才学有限，难以裁决，还请魏王定夺。”一听曹操声嘶力竭地连声高呼：“草纸，草纸。”以为说的是“曹植”，便将红笔一圈，把曹植的《铜雀台赋》评为了第一名。
曹丕后来得悉个中原委，啼笑皆非，那叫一个气闷！其实《铜雀台赋》词藻雅丽、清隽脱俗，列为第一名并不为过。但曹丕自负才学，又怎肯向弟弟服输？就这么着，曹丕曹植两兄弟结下了梁子。再加上文人相轻的脾性，你说我是媚俗文学、沽名钓誉；我说你是三流诗人，哗众取宠。从此水火不相容，兄弟俩愈发疏离淡漠了。
拾陆章：曹操之死Ⅱ
现如今曹操病体日沉，这接班人的问题又浮出了水面。有一句最俗的俗话说道：“老婆是别人的好，儿子是自己的亲。”曹操终生贯彻执行了前半句，自然不容许后半句有所差池。往日自己体魄壮健，对曹丕也就不虞有变。此刻脑疾一日甚过一日，他心里就纠结开了：这世子的位置，不如给曹植坐吧。好歹百分百是咱老曹家的种咧！不然拎不清倒给老董家拣了好去。”
正思忖着，内侍趋前道：“启禀魏王，曹彰、曹植、曹熊三位王子前来探视，现在知客堂候见。”
曹操挥挥手，道：“让他们先等着，待孤疼痛稍息，便唤他们觐见。”微睁双眼，见曹丕还在榻前服侍，便道：“丕儿，你也下去吧，孤想一个人清静清静。”曹丕应了一声，躬身退了出来。
他却并不回自己府邸，存了个心眼儿，想听听三个兄弟聚在一起，对自己有何议论。当下蹑手蹑脚轻踱到知客堂的梁柱背后，侧耳倾听堂内声响。只听曹彰叹气道：“唉，父王这顽疾怕是难治了。三弟，世子之位到今日尚未确立，你要尽力争取啊！”
曹植急忙摆手道：“二哥千万不可如此说，长幼有序，世子之位当然是大哥的，我岂能乱了纲常名份？”
曹熊平日里屡受曹丕欺压，与他极为不合，忿然道：“什么长幼有序？其实论起排行，二哥才是咱们真正的大哥，他曹丕算个屁啊！世子之位轮也轮不到他。”
曹植道：“四弟不可胡言，子桓与我们三人是一母同胞，怎么不是大哥？又哪来什么真的假的？”
曹彰是个粗人，向来不识避讳，高声道：“三弟，空穴来风，未必无因。四弟所言不假，曹丕的确算个屁。这可是有真凭实据的，并非胡言乱语。”
曹植问道：“什么真凭实据？二哥说来听听。”
曹彰笑道：“那说起来就有点对母亲大人不敬了。不过咱们是亲兄弟，自家人说说不妨，但你切切不可在母亲面前提起。话说那年董卓火焚洛阳，母亲大人趁乱逃回许都，不久后就生了曹丕这厮。可是‘十月怀胎，一朝分娩’，这曹丕出生的时间对不上呀。所以父王有苦说不出，郁闷得紧。某天母亲抱着襁褓里的曹丕去见父王，想请父王给孩子取个名字。父王一瞧曹丕那圆脑袋，怨从中来，随口道：‘起个屁。’母亲听岔了，以为是起个‘丕’字，欢喜道：‘丕字好，《说文》曰：丕者，大也，有尊奉、敬重之意，寓意伟业宏图，甚好甚好。这孩子就叫曹丕吧！’哈哈哈，一字之误，‘屁’变成‘丕’，屁一样的玩意儿，还真抖擞起来，以为自己‘丕业不凡’了。”
曹丕在梁柱后面将三兄弟的议论听得清清楚楚，不禁咬牙切齿，暗暗发誓他日若手握大权，定要整死这三个逆弟。当下不动声色，悄悄离开了知客堂。
曹丕回到宅邸后，立即召来心腹司马懿、吴质，将适才所见所闻向二人讲了一遍，末了气恼道：“此等流言蜚语，就好似暗箭一般，冷不丁哪天父王听信谗言，对我起了提防之心，那便大势不妙了。更可气的是，流言彷佛只冲着我一人而来，曹彰曹熊他们从没被人中伤过。”
司马懿不动声色，道：“子桓，我说一则寓言与你听。话说长安郊外有片密林，林中尽多百灵鸟，善鸣啭，娇音如铃，世人爱慕其音色，多愿出高价购买，因此猎人们时常深入林中，猎捕百灵贩卖。其中有一猎人名叫曹大，绰号‘射鸟英雄’，百发百中，箭下从不曾逃得一只飞禽。
“这日又有人找曹大要买百灵鸟，曹大提着弓箭进了森林。林里的百灵鸟见猎人来了，都吓得惊散飞逃。有一只小百灵飞呀飞，飞进了密林深处，见一棵大树的树枝上栖着一只乌鸦，忙飞过去问道：‘乌鸦乌鸦，有猎人在追我，我该怎么办？’乌鸦道：‘你飞到树上来吧，这棵树又高又大，你站在树枝上，猎人的箭射不到你的。’小百灵正要依言飞上枝头，忽然传来清鸣声，一只凤凰飞过来，急急劝道：‘小百灵，不可以不可以，曹大箭法厉害，非一般猎人可比，你仅仅飞到大树上，依然有危险。’小百灵道：‘那该如何是好？’凤凰道：‘看，那里有座高山，你和我一起飞上去，到了山顶就没人能伤害到你了。’
“小百灵极力望去，只见高山直插入云、耸峰天外，彷佛高不可攀，不禁犹豫道：‘那山实在太高了，我能力有限，怕飞不上去。’这时乌鸦在旁边道：‘就是就是，要飞那么高，多累啊！你看我天天都站在这树枝上，猎人来来去去，我依然毫发无伤。安全得很，安全得很。’小百灵听了认为有理，便不理会凤凰，飞到大树的树枝上藏匿起来。
“不一会儿，曹大追到大树下。他从小用铜钱的孔眼练箭，目力极好，张目搜寻片时，便发现了藏在叶丛里的乌鸦和百灵。他一言不发，弯弓搭箭，‘飕’一下就把百灵射了下来，却对乌鸦理也不理。那箭头是削平后再用棉布裹起来，因此不会伤着百灵。小百灵心中懊悔不已，见曹大目不转睛地仰望高处，便顺眼望去，原来曹大发现了高山上的凤凰，连珠箭破空而出，直取凤凰。无奈凤凰所处地位极高，曹大膂力再强、箭法再准，箭矢到了半途，总是由于力道用尽而跌落尘埃。曹大长叹一口气，将小百灵关进鸟笼，大步离去。”
曹丕眨眨眼，道：“仲达，我懂你的意思了。这个寓言的寓意是说，曹彰、曹熊等人，就如同乌鸦，并无射猎的价值，自然没有暗箭朝向他们。而我只要能飞到最高的山巅上，那么任何暗箭、冷箭，就统统射不到我了。”
司马懿笑道：“子桓聪慧，孺子可教也。”
曹丕皱眉道：“要飞到高山之巅，谈何容易？子建之才，丝毫不亚于我。运气也一向比我好，只怕飞到最高处的凤凰，是子建而不是我。”
吴质呵呵一笑，道：“子桓，我也来给你讲个寓言吧！有一天，一只鸡向一条狗抱怨说：‘虽然我也有翅膀，却从来没有高飞过。我很想飞到那棵大树的树顶上去，体验下俯视众生的感觉是怎样的？可是……’鸡叹气道：‘可是我没那本事。’
“狗听了很同情鸡，便说道：‘我告诉你一个秘密，你别泄露出去。其实，你只要吃点我的屎，就能如愿以偿，因为那里面充满了养分。’鸡半信半疑，第一天先吃了少量的狗屎，果然力量大增，竟可以飞到大树树枝的第一个分叉处。鸡惊喜异常，第二天吃了一大坨狗屎，飞到了树的腰干处。第三天，自信满满的鸡将附近狗窝里的狗屎全吃了，‘呼’地一飞冲天，飞到了大树的最顶端。正当它得意洋洋地俯视大地时，经过此地的猎人望见树上有一只奇怪的大鸟，惊奇万分，只一箭就射死了飞到树顶的鸡。哈哈。”
吴质拈须微笑，道：“子桓，这个故事的寓意是：狗屎运虽然能使某些人到达顶峰，但绝不会使他们永远呆在那儿。”
曹丕听完左膀右臂讲的两个寓言，若有所悟，陷入了沉思中……
拾陆章：曹操之死Ⅲ
又过了旬日，曹操的脑疾已严重到睡卧难安、崩决欲裂的地步，传旨遍求良医诊治，不能济事。曹丕心腹华歆入奏道：“大王知有神医华佗否？”曹操道：“久闻其名，未知其术。”华歆道：“说起华佗，实在不得了。他兼通数经，通晓养性之术，医术更是极其高明，近乎于神。只要请得他出手，头痛医头，脚疼医脚，治哪哪灵！”
曹操大喜，急切道：“如此神医，怎不早说？华卿家速速替我请来。”
华歆道：“华神医早已在微臣府中等候宣召。”
曹操心道：“嘿，华佗姓华，华歆也姓华，难不成他们两个有亲？不然怎么这么巧，早就候在那了？”
不一时，华佗披星戴月来到王府。曹操见他鹤发童颜、身轻体健，心中愈发多信了几分，恳切道：“华大夫，素闻你妙手回春，药到病除。曹某这顽疾，今日也要请你好好治治，最好能彻底断根！”
华佗望闻问切一番，道：“不妨事，大王头脑疼痛，系因患风而起。病根在脑袋中，风涎不能出，只要让在下用利斧砍开脑袋，取出风涎，便能除根。”
曹操大惊失色，道：“脑袋岂能像砍西瓜般乱砍？一砍开哪里还合得上？华大夫，你可有其它法子，无须破脑即可消除风涎？”
华佗呵呵一笑，道：“当然有，当然有。现如今讲究人性关怀，在下也与时俱进，专门开发了一款‘黑黑黑’牌祛风散，无须开刀、无痛治疗，只需服用三个疗程，管保头痛除根，永不复发。”说着从药箱里取出一包包装精美的药散，递给曹操。
曹操接过‘黑黑黑’牌祛风散仔细察看。站在曹操身旁负责警卫的许褚，忽然问道：“华大夫，我怎么瞧你有些面善，咱们以前在哪儿见过面吗？”
华佗忙道：“没有没有，华某与将军素昧平生，从未有过一面之缘，将军定是记错了。”
许褚“哦”了一声，皱起眉头，想着心事。
曹操翻来覆去地看那祛风散，道：“华大夫，这玩意儿真的管用？”
华佗不答，反问道：“大王知道这药散为何叫‘黑黑黑’牌么？”曹操摇摇头。
华佗取过一只酒杯，撕开祛风散的外包装，将药粉倒入杯中，道：“大王且看，这药粉黑不黑？”
曹操探眼一张，见那药粉漆黑如炭，黑中还透着一股油亮，惊叹道：“黑，真黑，极黑！”
