在飞机制造的发展和成本的节约方式探索方面，空客做出过很多的贡献。例如，它将自己研发的飞机驾驶员座舱实行了标准化设置，这种标准化所创造出的座舱形式被人们视作一项行业规范，并受到了航空公司的欢迎。由于这样做能够节约制造成本，所以波音后来也勉强接受了这一标准，并且将它应用到自己的新式中型飞机787上。
大规模的飞机生产也使空客节约了不少劳动力成本。一家生产商制造的飞机越多，特别是有着相似特性的飞机，那么它的工人就能从中学习更多的生产技能，因为工作就是一种学习，生产的次数越多，犯错的可能就越小，飞机生产成本也因此得以降低。波音在第二次世界大战中生产了大量的轰炸机，当战后研发第一代喷气式客机时，这条法则使它受益匪浅。
虽然在20世纪90年代公司的组织结构十分完备，而且拥有从以前的市场竞争和生产中积累的大量经验，但波音还是慢慢变成了一个等级森严、制度呆板的公司，它的飞机采购商、发动机供应商、飞机其他零件的大型供应商和企业内部的许多员工都承认这一点。一些对波音十分了解的前五角大楼官员发表个人看法时，都认为波音内部官僚主义横行，程度比其他任何一家公司都要严重。
此外，波音还存在着一些很大的缺陷，严重导致了管理层在进行商业运作时对事务不加分析，只是凭直觉贸然做出决策。公司员工都怀有极强的傲慢心态，想当然地认为客户们除了波音的飞机就没有更好的选择了，这种情况至今没有得到扭转。公司内外的很多人士都批评波音很少对飞机制造业进行深入了解，这使得在公司工作的人员已经很难得到很好的商业运作的锻炼了。
最严厉的指责声反而来自于和波音合作的一些公司，以通用电气飞机发动机集团为例：近几年，波音一直在引进，或者说尝试性地采纳通用电气公司的企业文化模式。但在通用电气的眼里，这个飞机制造业霸主过于浪费资源，甚至可以说到了奢侈的地步。此外，波音内部官僚主义横行，对客户的需求马虎了事。要知道，在发动机制造商和飞机生产商之间的关系处理方面，连空客的员工都觉得通用电气对波音有一定的庇护和偏向。波音的大多数客户也是通用电气的买家，所以他们能够从多方面了解情况，得出这样的结论。
通用电气的一个美籍华人员工李施（LiHsi，音译——译者注），曾经负责公司在中国台湾地区的发动机销售事务，后来受到重用，成为中国的区域总经理。在他身上发生的一次事件对整个公司产生了巨大的影响。在这位区域总经理的眼中，波音的飞机销售人员（有的也同时在为通用工作）缺乏和中国客户打交道的经验，于是他非正式地建议波音改变其中一些不规范的商业操作方式。在通用电气的员工看来，这些提议都是合理的，非常有建设性。
但波音的高层领导们却因此指责李施的这种举动是为了暗中为空客的利益提供支持，要求通用电气将这名区域总经理辞退。虽然通用电气对波音的这种要求表示反对，但最终还是将李施调到了美国的辛辛那提市，并且降低了他的职位。这次事件使得公司各个阶层的员工们非常愤慨，其中有人就站出来发出抗议：“李施没有错，通用电气竟然会因为迫于波音的压力而作出这样的决定，太愚蠢了！李施的本意是要帮助波音啊！”
到了90年代，空客也变得和当年的波音一样，在业务活动方面显得飞扬跋扈，对待客户冷淡专横。它的员工对于公司的业绩变得骄傲起来，程度甚至超过了波音的员工，不过相比而言，这种工作人员为数不多。而让·皮埃尔松离开之后，公司的一部分人也开始变得官僚起来，情况比其他航空产业的公司都要严重。
这几年，这两个敌对的公司的战略开始发生变化，空客主动进攻，而波音则处于被动防守的地位，逐渐收敛了自己以前的嚣张气焰，只是幅度不大。前者的员工开始变得自由散漫，不再对飞机的生产制造精益求精；后者的高层则越来越多地接受书报编辑和记者的采访，并发表一些没有意义的言论，只为了露露脸，为公司进行一下宣传。
两家公司在采访者面前大肆吹嘘，都把自己产品的市场前景描绘得非常美好，甚至会把自己的规模说得比对手的要大上整整一倍。不仅如此，他们还拼命贬低对方的市场策略，都惺惺作态地表示对如此糟糕的计划的不理解或惋惜。
但不管怎么说，由于多年以来一直采取奋力赶超对方的态度，空客的业绩提升得很快，而且在技术上或多或少还有所钻研。虽然它是由四个国家共同创立的，并因此在一些解决方案讨论时产生了拖拉和矛盾，但是这样反而促成了许多不错的决策，而且让公司的决定变得更加具体周到。与此同时，波音却将自己出现的问题推卸到外界条件上，回避错误，总是强调空客之所以强盛是因为受到了欧洲政府的资金补助。于是，它的研发和生产能力也就不可避免地越来越落伍。
波音抱怨的内容也有一定的道理，但空客的成功不能说只是政府大力资助的结果。在这个竞争强烈的行业，它也是通过很大的努力才获得了现在的地位。在波音因为管理混乱不断受挫的情况下，空客却一度不断地发展壮大。
经常有人拿“狭隘的地方主义”来形容波音，对于一个将自己生产的飞机中的70%销往海外的公司来说，这是一个带有贬义的评价。一些波音观察家曾经提到过，这个公司的每一个管理者都被指派到国外工作过6个月以上。但即使是在与洛克希德和麦道三分天下的时期，波音仍然显得缺乏全球视野。无论是因为地方主义，还是缺乏全球眼光，波音的营销人员的工作能力的确不如空客，更不用说它的高层领导了。
