1. “破例”引出的纪录
1984年3月的一天，鲁冠球在办公室的桌前埋头读着文件，“丁零零、丁零零……”急促的电话声打断了鲁冠球的思绪。电话那头传来了一个消息，有两位美国汽车商人想参观万向节厂，北京中国汽车进出口公司希望鲁冠球的厂子能够接待一下，并且提出接待手续必须在两天内办完，否则这两个外国商人就要去别处。
放下电话，鲁冠球的眉头紧锁起来，当时萧山还是一个未对外开放地区，在钱塘江边还立着一块“外国人止步”的牌子，在这里接待外国人来参观厂子，是一件不可想象的事情。但是从企业的角度，万向当然欢迎，也应该让外国商人来看看厂子的状况。
但是鲁冠球想，什么事情都有规定，但是也不排除有特例，有些事情总是能够特事特办的。关键是自己不能轻言放弃，知难而退。一番思考后，他给市长秘书拨通了电话，要求当面向市长汇报请示。
见到市长后，鲁冠球开门见山地讲了外国人要求参观的事情，也提出了现在他面临的困难。
市长也觉得很为难，毕竟这件事情是第一次碰上，谁也没有经历过，但是很快他就表态说：“未开放的可以变通办理，由市里特批，由对外办公室和公安部门办特许证件。手续由市里办。”
得到市长的许诺以后，鲁冠球所有的困难顿时解决了，他一身轻松地离开市里回到了厂子里面等待消息。大约到了晚上10点钟，秘书就打电话通知鲁冠球一切手续都办好了。
3天后，西装革履的美国商人跨过了钱塘江，进入了鲁冠球的万向节厂。
鲁冠球带领着厂子的主要领导人，天不亮就等在厂子门口，见到美国客人鲁冠球高兴地说：“欢迎美国客人来我们厂参观指导。”
那两个美国商人用生硬的汉语说：“万向。”
鲁冠球一听美国人能够说出万向，很高兴地说：“真没有想到，我们万向这样出名，他们都知道。”
两位美国商人到了车间，从成品堆里拿出几个万向节，用自带的仪器认真检测后，脸上露出了笑容。鲁冠球看得出他们对产品的质量是满意的。
离开车间时，两位美国商人对着鲁冠球用生硬的汉语说道：“很好，很好！”并翘起大拇指。
当天下午，两位美国客商坐在会议室里和鲁冠球谈论了万向节生产的事情，表示愿意合作。
“这种万向节贵厂可以生产吗？”美国商人从皮包里拿出一套万向节十字轴递给鲁冠球问道。
鲁冠球反复看了他拿出的样品说：“没问题，请报价。”
经过一番讨价还价，谈判成功，双方签订了万向节厂的3万套产品出口合同。这一订单在当时被称为中国汽车产业的“出口第一单”。
破例让西装革履的外商跨过了钱塘江，这一破例引出另一个破例。这两个美国商人代表来自美国行业中排行前三位的舍勒公司，舍勒公司是始创于1923年的美国汽车配件巨子，拥有世界上最多的万向节专利。他们“一见钟情”地给万向留下3万套万向节订单。 这是万向节厂的产品第一次出口到“世界汽车王国”——美国。
当年的8月，万向的第一批3万套万向节风风光光地发往大洋彼岸，创下了中国汽车零部件出口美国第一单的纪录。
2. 参观风潮
万向集团规模越来越大，越来越引人注目。1983年以后，到万向参观的人也越来越多。不知不觉万向引来了一阵参观之风。
