“他是个不错的会计，不过如果我派他到城里去办个小差事，他可能把任务完成，但也可能就在途中走进一家酒吧，而当他到了闹市区，可能根本忘了他的差事。”
这种人你能派他送信给加西亚吗？近来我们听到了许多人，为“那些为了廉价工资工作而又无出头之日的工人”以及“那些为求温饱而工作的无家可归人士”表示同情，同时把那些雇主骂得体无完肤。
但从没有人提到，有些老板一直到年老，都无法使有些不求上进的懒虫做点正经的工作，也没有人提到，有些老板长久而耐心地想感动那些当他一转身就投机取巧的员工。在每个商店和工厂，都有一个持续的整顿过程。公司负责人经常送走那些显然无法对公司有所贡献的员工，同时也吸引新的进来。不论业务怎么忙碌，这种整顿一直在进行着。只有当公司不景气，就业机会不多，整顿才会出现较佳的成绩——那些不能胜任，没有才能的人，都被摈弃在就业的大门之外，只有最能干的人，才会被留下来。为了自己的利益，使得每个老板只保留那些最佳的职员——那些能把信带给加西亚的人。
【西点校训】世界上极需这种人才，他们在任何情况下都能克服种种阻力完成任务。
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自觉遵守规则
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在好规则面前，懂得自觉捍卫和遵守，生活中才会享受更多的明媚阳光。——西点校友、著名工程技术专家乔治?W?戈瑟尔斯
在谈到遵守规则的问题时，这是西点军校课堂上的一个传统案例：
1764年的一天深夜，一场大火烧毁了哈佛的图书馆，很多珍贵的古书绝籍被毁于一旦，让人痛心疾首。第二天这场重大事故学校上下得知，有名学生尤其面色凝重。
突发的火灾把这名普通学生推到了一个特殊的位置，逼迫他做出选择。在这之前，他违反图书馆规则，悄悄把哈佛牧师捐赠的一本书带出馆外，准备优哉游哉地阅读完后再归还。突然之间，这本书就成为哈佛捐赠的250本书中的惟一珍本。怎么办？是神鬼不知地据为己有，还是光明坦荡地承认错误？一番激烈的思想斗争后，惴惴不安的学生终于敲开了校长办公室的房间，说明理由后，郑重地将书还给学校。霍里厄克校长接下来的举动更令人吃惊，收下书表示感谢，对学生的勇气和诚实予以褒奖，然后又把他开除出校。
哈佛的理念是：让校规看守哈佛，比用其他东西看守哈佛更安全有效。与哈佛人相似，西点军校的学子也被看作是世界上最守规则的人群之一。要想生活在一个更和谐的社会，就要自觉地严格约束自己，时刻将规则放于心中，以获得更完满的自由。相反，无视规则，对抗规则的人，常常受到规则的惩罚，到处碰壁，甚至付出全部自由的代价。
【西点校训】我们要做的是让纪律看守西点，而不是教官时刻监视学员。
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避免一切小小的失误(1)
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避免一切小小的失误，就能减少巨大的意外挫折。
——著名西点学子、美国南北战争时期北方军总司令格兰特将军
在亚利桑那州市郊的空军基地由西点学子进行的一次军事演习中，吉布斯和葛尔都处在警戒状态。所谓警戒状态，意味着一旦听到警报声，你得立即进入战斗状态。此刻哪怕你睡得再香也得立即爬起来。警报声一响，飞行员和雷达观测员必须在五分钟内由熟睡转入飞行状态。洗澡、刮胡子、看报，一切常规行为都将免谈。
地空机组人员间显然要进行大量的训练、准备和协调活动，吉布斯和葛尔已演练过上千次。从飞行服到驾驶舱的安全带，一切都做了精心安排，以便紧急起飞时实现效率最优化。
这是一次常规演习。不容许有任何拖延。飞行前及起飞过程的每一个细节都印在脑海里，在反复操作之后，一切仿佛都是与生俱来的一般。一手发动引擎，调节操纵杆，一手扣紧安全带，接下来是不计其数的一连串动作，琐碎却又至关重要，一切都无暇细想。最终只为着，在敌机将你困住之前飞向天空，与之交战。
吉布斯和葛尔在靠近跑道尽头的一幢空房里休息，战斗机在此待命，一旦紧急起飞的号角吹响，便立即投入“战斗”。顷刻间，他们便穿好飞行服，钻进座机舱。很快，葛尔就将战斗机驶向跑道，点燃引擎的再燃装置，13秒内他们的时速便达到了200英里。
每一个动作都出于自然而少有模仿的痕迹，整个过程看上去无懈可击。此时任何细小的偏差都能在瞬间觉察。但不希望出现的偏差偏偏出现了。几乎是在升空的同时，葛尔听到了轰轰的声响与他从前听到的声响不同，这声音听起来像是有人在机外用钻头钻机身。
机舱是封闭的，冲钻声究竟从何而来也无从辨别。葛尔请求侧飞，以便监控塔中的工作人员可以对飞机外部进行检测。对方的答复是，一切正常。就在那时，吉布斯告诉葛尔说，出发时由于匆忙，他忘记系肩带了。大大的金属扣在机舱外悬着，在他入座时，这些扣环原本可以很快扣好的，现在却砰砰地敲打着机身。时速达到几百英里时，撞击便愈发猛烈。葛尔立即做出决定，停飞着陆。谁也无法断定这些扣环所造成的损失有多大。忸怩不安地，吉布斯承认自己还忘了系安全带。或许是为了弥补这一过失，他主动要求将肩带剪断。葛尔脑海里立即浮现出一幅金属环收入左侧引擎的画面。这无疑会引发一场灾难。葛尔嘱咐吉布斯让肩带保持原状，然后将飞机着陆，肩带就挂在机舱的两侧。
飞机在滑行时，似乎整个美国空军都在等候他们的归来。此时吉布斯说道：“我想我遇上麻烦了。”葛尔回答说：“我知道情况不妙。”
当天，他们非但没有成为美国军事战备的光辉楷模，反倒在总部的战备检查团面前让所在部队蒙羞。他们的指挥官对此非常不满。
吉布斯和葛尔遭到了前所未闻的质问。吉布斯忽略的只不过是小小的肩带，它却几乎毁了他们所驾驶的飞机。在经受了指挥官的严厉拷问之后，吉布斯便开始为自己的疏忽付出代价，而这种代价自然是昂贵的。
背负65磅重的梯子，戴着安全帽和降落伞，他得对全组的18架战斗机逐一进行彻底的飞行前检查——一切由他独自完成。
大约一年之后，在另一个空军基地进行一次类似的军事演习。在飞行中，吉布斯和葛尔听到了缓慢的撞击声，条件反射般地，他大声叫道：“这不是我的肩带！”吉布斯非常清楚不系肩带所需付出的代价。在吉布斯眼里，那一刻任何故障所带来的威胁，都抵不过飞行前的操作失误所需付出的代价。
但，这次的撞击声源自机械故障，事后被排除。
【西点校训】“魔鬼”隐藏在细节中，永远不要忽视任何细节。约束自己去做正确的事情如果任凭感情支配自己的行动，那便使自己成为了感情的奴隶。一个人，没有比被自己的感情所奴役更不自由的了。——西点军校1971年毕业生托马斯?梅茨中将
“控制自己”是西点军校入校后首先要加强的一个方面。
控制自己不是一件非常容易的事情，因为我们每个人心中永远存在着理智与感情的斗争。自我控制、自我约束也就是要一个人按理智判断行事，克服追求一时感情满足的本能愿望。一个真正具有自我约束的人，即使在情绪非常激动时，也是能够做到这一点的。自我约束表现为一种自我控制的感情。自由并非来自“做自己高兴做的事”，或者采取一种不顾一切的态度。自己要战胜自己的感情，证明自己有控制自己命运的能力。
我们每个人都在通过努力做使自己生活更有意义的事，并且在向着未来的目标奋进。但是，生活在现实的世界中，我们绝不应该采取仅使今天感到愉快的态度而丝毫不顾及明天可能发生的后果。我们的感情大都容易倾向于获得暂时的满足，所以我们要善于做好自我约束。但是须注意的是，那些提供大量暂时的满足的事，通常就是对我们长期的健康、快乐和成功最有害的事情。因此，在追求一种有意义的生活时，我们应当努力预测自己所从事的事情对将来可能产生的后果。
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避免一切小小的失误(2)
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一般情况下，自律和意志是紧密相联的，意志薄弱者，自律能力较差；意志顽强者，自律能力较强。加强自律也就是磨炼意志的过程。
自律对于个人的事业来讲，发挥着重要的作用，加强自律有助于磨砺心志，有助于良好品性的形成，使人走向成功。
自律是在行动中形成的，也只能在行动中体现，除此之外，再没有别的途径。梦想自己变成一个自律的人就会变成一个自律的人吗？靠读几本关于自律的书就能成为一个自律的人吗？只是不停地自我检讨就能成为一个自律的人吗？答案都是否定的。
自律的养成是一个长期的过程，不是一朝一夕的事情。因此，要自律首先就得勇敢面对来自各方面的一次次对自我的挑战，不要轻易地放纵自己，哪怕它只是一件微不足道的事情。
自律，同时也需要主动，它不是受迫于环境或他人而采取的行为，而是在被迫之前，就采取的行为。前提条件是自觉自愿地去做。
在日常生活中，时时提醒自己要自律，同时你也可以有意识地培养自律精神。比如，针对你自身性格上的某一缺点或不良习惯，限定一个时间期限，集中纠正，效果比较好。
“千万不要纵容自己，给自己找借口。”对自己严格一点儿，时间长了，自律便成为一种习惯，一种生活方式，你的人格和智慧也因此变得更完美。
【西点校训】千万不要纵容自己，给自己找借口。要征服世界，先战胜自己
一个人想要征服世界，首先要战胜自己。——西点著名学员和教官约翰?阿比扎伊德中将
巴西足球运动员贝利是众多男子汉的楷模，也是西点军校学员的一个重要榜样。
世界球王，被人们称为“黑珍珠”的巴西足球运动员贝利，自幼酷爱足球运动，并很早就显示出他超人的才华。有一次，小贝利参加了一场激烈的足球赛，累得喘不过气来。
休息时，贝利向小伙伴要了一支烟。他得意地吸起烟，嘴里吐出一缕缕淡淡的烟雾。小贝利有点儿陶醉了，似乎刚才极度的疲劳也烟消云散了。
这一切，全被父亲看到了，父亲的眉头皱起了一个大疙瘩。晚上，父亲坐在椅子上问贝利：“你今天抽烟了？”“抽了。”小贝利意识到自己做错了事，红着脸，低下了头，准备接受父亲的训斥。
但是，父亲并没有发火。他从椅子上站起来，在屋里来来回回走了好半天，才平静地对贝利说：“孩子，你踢球有几分天资，也许将来会有出息。可惜，你现在要抽烟了，抽烟，会损害身体，使你在比赛时发挥不出应有的水平。”小贝利的头低得更下了。父亲又语重心长地接着说：“作为父亲，我有责任教育你向好的方向努力，也有责任制止你的不良行为。但是，是向好的方向努力，还是向坏的方向滑去，决定于你自己。我只想问问你，你是愿意抽烟呢？还是愿意做个有出息的运动员呢？孩子，你该懂事了，自己选择吧！”说着，父亲还从口袋里掏出一叠钞票，递给贝利，并说道：“如果你不愿意做个有出息的运动员，执意要抽烟的话，这点钱就作为你抽烟的经费吧！”父亲说完便走了出去。
小贝利望着父亲远去的背影，仔细回味着父亲那深沉而又恳切的话语，不由地哭了。他哭得好难过，过了好一阵，才止住哭声。小贝利猛然醒悟了，他拿起桌上的钞票还给了父亲，并坚决地说：“爸爸，我再也不抽烟了，我一定要当个有出息的运动员。”
从此以后，贝利不但与烟无缘，还刻苦训练，球艺飞速提高。15岁参加桑拖斯职业足球队，16岁进入巴西国家队，并为巴西队永久占有“女神杯”立下奇功。如今，贝利已成为拥有众多企业的富翁，但他仍然不抽烟。【西点校训】哪怕是对自己的一点小的克制，也会使人变得强而有力。
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能约束自己才能获得真正的自由
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一个能自制的思想，是自由的思想，自由便是力量！有时，为了获得真正的自由，必须暂时尽力约束自己。——1915年西点军校毕业生、美国陆军五星上将奥马尔?纳尔逊?布莱德雷
在西点军校，流传着这样一个故事：
当一个有经验的间谍被敌军捉住以后，他立刻会装聋作哑。任凭对方用怎样的方法诱问他，他都决不会为威胁、诱骗的话语所动的。等到最后，审问的人也许故意和气地对他说：“好吧，看起来我从你这里问不出任何东西，你可以走了。”你以为这个有经验的间谍是怎样做的？他会立刻带着微笑，转身走开吗？不会的！没有经验的间谍才会那样做。要是他真是这样做，他的自制力是不够的，这样的人谈不上有经验。有经验的间谍会依旧像毫无知觉似的呆立着不动，仿佛他对于那个审问者的命令，完全不曾听懂似的，这样他就胜利了。审问者原是想以释放他，在他自由的地方，来观察他的聋哑是否是真实的。一个人在获得自由的时候，常常会制止不住心灵上的动静的。但那个间谍听了依然毫无动静，仿佛审问还在进行，那不得不使审问者也相信他确是个残废者了，只好说：“这个人如果不是聋哑的残废者，那一定是个疯子了！放他出去吧！”就这样，有经验的间谍的生命，以他特有的自制力，保存下来了。
【西点校训】为了赢得胜利，也许你不得不干一些自己不想干的事。
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*培养把握时机所必需的耐心
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学校之所以这样规定，就是要让新生学会忍受不公平，学会恪尽职责，明白表现不达到十全十美是“没有任何借口”的。学校认为，只有秉持这种信念，才有可能激发起一个人无比的毅力，产生出最大的效果。
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不必做出更多的解释
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☆西点幽默☆
◇提前一小时起床一位西点军校的教官正在给一批新学员介绍学校艰苦的生活和训练情况。他一本正经地说：“军校的学员一天要练25个小时。”一个新学员嘀咕说：“但是一天只有24个小时呀！教官。”教官理直气壮地解释说：“不要找任何借口！不要忘了，我们可以每天提前一小时起床！”
不必做出更多的解释
请只是告诉我结果，不必做出更多的解释。——1886年西点军校毕业生、美国“铁锤将军”潘兴
美国西点军校有一个久远的传统，遇到学长或军官问话，新生只能有四种回答：
“报告长官，是”；“报告长官，不是”；“报告长官，没有任何借口”；
“报告长官，不知道”。除此之外，不能多说一个字。比如学长问：“你认为你的皮鞋这样就算擦亮了吗?”你的第一个反应肯定是为自己辩解：“报告长官，刚才排队时有人不小心踩了我”，但是不行，所有的辩解都不在那四个“标准答案”里，所以你只能回答：“报告学长，不是”，学长要问为什么，你最后只能答：“报告学长，没有任何借口。”
学校之所以这样规定，就是要让新生学会忍受不公平，学会恪尽职责，明白表现不达到十全十美是“没有任何借口”的。学校认为，只有秉持这种信念，才有可能激发起一个人无比的毅力，产生出最大的效果。
有一次，一位连长派一个名叫赖瑞的学生到营部去，只有3个小时的时间，却交待了7项任务，有些人要见，有些事情要请示上级，还有些东西要申请，包括地图和醋酸盐，当时醋酸盐严重缺货。赖瑞下定决心把7项任务都完成，但具体该怎么做心里并没有十分的把握。果然事情并不顺利，问题就出在醋酸盐上，赖瑞滔滔不绝地向负责补给的中士说明理由，希望他能从仅有的存货中拨给他一点，但中士不答应。赖瑞只好一直缠着他，最后他不知是被赖瑞说服了，还是发现眼前这个人没有其他办法可以轻易摆脱，他终于给了赖瑞一些醋酸盐。当赖瑞回去向连长复命的时候，连长没有说什么，但显然很意外赖瑞把7项任务完成了。事后赖瑞回忆说，当时在有限的时间里，根本无暇为做不好的事情找借口，只能把握每分每秒去争取完成任务。
这就是西点“报告长官，没有任何借口”的延伸，它让人明白，无论是学长还是老板，他只要结果，而不要听你长篇大论地解释为什么完不成任务。赖瑞从西点军校毕业后，留校担任战略策划，同时教授领导及道德课程。1993年退伍后担任艾尔伯马尔学院校长至今。
西点军校不只培养优秀的军事人才，也培养出无数商界精英，那四个“标准答案”让许多人受益终生。
【西点校训】学会忍受不公平，学会恪尽职责。
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失败和成功只是一步之差
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在这个世界，没有什么比“坚持”对成功的意义更大。——美国第34任总统艾森豪威尔
在西点军校，被教官和学员们奉为“经典故事”的主人公之中，也不乏女性，弗洛伦丝?查德威克就是经常被提到的女性之一。
1952年，世界著名的游泳好手弗洛伦丝?查德威克从卡德林那岛游向加利福尼亚海滩。两年前，她曾经横渡过英吉利海峡，现在她想再创一项纪录。
这天，当她游近加利福尼亚海岸时，嘴唇已冻得发紫，全身一阵阵地寒颤。她已经在海水里泡了16个小时。远方，雾霭茫茫，使她难以辨认伴随着她的小艇。查德威克感到难以坚持，她向小艇上的朋友请求：“把我拖上来吧。”艇上的人们劝她不要向失败低头，要她再坚持一下。“只有一英里远了。”他们告诉她。浓雾使她难以看到海岸，她以为别人在骗她。“把我拖上来。”她再三请求着。于是，冷得发抖、浑身湿淋淋的查德威克被拉上了小艇。
后来，她告诉记者说，如果当时她能看到陆地，她就一定能坚持游到终点。大雾阻止了她去夺取最后的胜利。这件事过后，她认识到，事实上，妨碍她成功的，不是大雾，而是她内心的疑惑。是她自己让大雾挡住了视线，迷惑了心，先是对自己失去了信心，然后才被大雾给俘虏了。
两个月后，查德威克又一次尝试着游向加利福尼亚海岸。浓雾还是笼罩在她的周围，海水冰凉刺骨，她同样望不见陆地。但这次她坚持着，她知道陆地就在前方；她奋力向前游，因为陆地在她的心中。查德威克终于明白了信念的重要性。她不仅确立目标，而且懂得要对目标充满信心。
每个人都会确立一些人生的目标，要实现这些目标，首先你必须相信自己能够做到。千万不要让形形色色的雾迷住了你的眼，不要让雾俘虏你。在实现目标的过程中受到挫折时，请记住，终能等到云开雾散的那一天。
【西点校训】只要充分相信自己，没有什么困难可以足够持久。
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攀向山顶的最短的曲线
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忍耐是人生过程中，任何人都要经受的最困难的一件事。——1915年西点军校毕业生、美国陆军五星上将奥马尔?纳尔逊?布莱德雷
布莱德雷从小就立志要做个将军，为此他拼尽全力考入了西点军校。但出人意料的是，他在毕业后却没有像其他人那样，扎根于军营中，以期一路升迁上去，而是把大多数时间用在了执教上，在他头20年的军人生涯中，当教官的时间就占去了13年，这在美国的将军中是极少见的情况。表面上看，布莱德雷似乎一直盘旋在军营之外，失去了许多晋升的机会(从1924-1936年，他一直停留在少校军衔上)和实战的锻炼，但他却在军校里得到了更多。
1920年，布莱德雷进入西点军校任数学系教官，当时的校长是麦克阿瑟。在西点的4年中，通过教学，布莱德雷的数学水平大有长进，更重要的是，数学从根本上说是逻辑学，它可以培养一个人的合理思维，提高一个人的推理能力。在以后的岁月里，每当他遇到难题时，他在数学上的造诣颇有助于他更清楚更有条理地进行思考，这使得他成为了美国将军中思维最缜密、做事最有条理的人之一。
在业余时间，布莱德雷还兼任着体育教练，这使他得以在不经意中锻炼了组织和指挥能力，而他在带队过程中的细致的思想工作和周密准备，也使他后来得以成为一个既注意进攻，又强调后备的攻守平衡的将军。在他的带领下，球队还获得了橄榄球锦标赛的冠军。
1929年，布莱德雷来到本宁堡步校，这成了他人生的转折点，因为他在这里遇见了一生中最重要的人——副校长马歇尔。作为美国历史上最伟大的军事领袖之一，马歇尔将军是个知人善任、独具慧眼的人，在本宁堡的岁月里，他在训练军官方面做出了巨大的贡献，对国家的军事命运有着深远影响。在本宁堡的教官和步校学员中，当时受马歇尔赏识的共有160人，这些人后来都在第二次世界大战中成为了将军，其中就有布莱德雷。
布莱德雷最初被分配在史迪威领导的战术系，负责高年级军官的实战进攻演练，由于他的出色表现，不到一年，就被马歇尔提升为兵器系主任，成为马歇尔的“四大金刚”之一。虽然马歇尔不久就调离了军校，但他却记住了布莱德雷的名字。1939年7月，马歇尔出任美国陆军参谋长，布莱德雷感到自己的机会来了，果然，马歇尔很快就指名要来了布莱德雷，让他负责马歇尔办公室的工作。此后不久，布莱德雷就被马歇尔下放到本宁堡步校任校长，旋即又出任美军第82师师长，这个结果很有戏剧性：在绕了一个大圈后，布莱德雷成了西点军校同届毕业生中第一个当师长的人，跑到了那些一直在走直线的同学前面。此后，布莱德雷一路飙升，在短短几年间，就从师长升为军长、集团军司令、第12集团军总司令，并于战后出任陆军参谋长和参谋长联席会议主席，远比巴顿和麦克阿瑟要春风得意。多年之后，当布莱德雷回首往事时，对13年的教官生涯颇感难忘，在他看来，那是一条攀向山顶的最短的曲线。
【西点校训】等待比做事要难得多。
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最好的总会到来
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信心和毅力，比西点军校的毕业证书更重要。——西点军校前校长克里斯曼中将
里根之所以成为西点学员的楷模，并不仅仅是因为他最终成为了美国总统，而是他在此之前的经历就值得学习。
里根生在一个极其普通的家庭，全家四口人只靠父亲一人当售货员的工资维持生活，因而当里根逐渐长大后，不可避免地面临家庭经济的困境。在里根上小学时，父亲又被解雇，全家人真的快到了山穷水尽的地步了。这种家庭环境培养了里根的独立意识。他和哥哥帮着母亲在大学足球场卖爆米花，他们一边卖爆米花，一边看球。他们是足球场的常客，与球员们混得很熟。球员们很同情这兄弟俩。兄弟俩知道家里艰难，从不向父母要这要那，身上穿的、用的，都是母亲的双手缝制的。到了上中学的时候，里根的学费更成了问题。为了继续上学，积攒学费，13岁的里根每周六下午和周日都去附近的建筑工地当临时工，在那儿搬砖、推土、运水泥。星期日干10小时才挣35美分。他饿了啃面包，渴了喝自来水。别的同学在看电影、旅游，而他却在工地上流汗。他曾做过公园里的业余救生员，在一个暑假中挣够一年的学费还有剩余，此外他还在学校食堂里刷碗、洗盘子、扫地。在中学和大学期间，他完全是靠半工半读走过来的。
生活的艰辛磨炼了里根的意志，培养了他的信心，也使他产生了出人头地的强烈愿望。
1932年，里根大学毕业后，决定试试在电台找份工作，然后，再设法去做一名体育播音员。
里根搭便车去了芝加哥，敲开了每一家电台的门——但每次都碰了一鼻子灰。在一个播音室里，一位很和气的女士告诉他，大电台是不会冒险雇佣一名毫无经验的新手的。“再去试试，找家小电台，那里可能会有机会。”她说。里根又搭便车回到了伊利诺斯州的迪克逊。虽然迪克逊没有电台，但里根的父亲说，蒙哥马利?沃德公司开了一家商店，需要一名当地的运动员去经营它的体育专柜。
由于里根在迪克逊中学打过橄榄球，于是他提出了申请。那工作听起来正适合自己，但他没能如愿。
“最好的总会到来。”母亲提醒里根说。父亲借车给他，于是他驾车行驶了70英里来到了特莱城。里根试了试爱荷华州达文波特的WOC电台。节目部主任是位很不错的苏格兰人，名叫彼特?麦克阿瑟，他告诉里根说他们已经雇佣了一名播音员。当里根离开他的办公室时，受挫的郁闷心情一下子发作了。他大声地问道：“要是不能在电台工作，又怎么能当上一名体育播音员呢？”
里根正在那里等电梯，突然听到了麦克阿瑟的叫声：“你刚才说体育什么来着？你懂橄榄球吗？”接着他让里根站在一架麦克风前，凭想象播一场比赛。
由于里根的出色表现，他被录用了。
在回家的路上，里根想到了母亲的话：“如果你坚持下去，总有一天你会交上好运。并且你会认识到，要是没有从前的失望，那是不会发生的。”
这次求职成了里根人生旅途的新起点。它使里根懂得，一个人只要有信心，能把握自己该干什么，那么就应该走出去敲那一扇扇机会之门。
【西点校训】要有信心，把握住自己的未来。
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把压力和不幸转化为奋进的力量
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强烈的成功的欲望会使一个人忘记一切苦痛，迎来成功的一天。——西点毕业生、著名作家爱伦坡
美国著名作家爱伦坡是世界文坛上最著名、最浪漫的天才之一。但爱伦坡的一生，历经了屈辱与苦难。他自小就是个孤儿，受尽了白眼与欺辱。在被一个富有的烟草商人收为养子后，由于不能博得养父的欢心，竟被骂为“白痴”，用棍棒打出家门。
当他在西点军校求学时，有一次，应该持枪在操场练习时，他却躲在房子里写诗，结果被教官发现，送去军事法庭审判，而后在所有学员的蔑视中被踢了出去。
在他26岁时，他与年仅13岁的表妹维琴妮亚不顾一切地热恋并结婚了，那是爱伦坡一生中最美好的时光，但也给他们夫妇带来了莫大的痛苦。许多人认为他疯了，劝他尽早结束这幕悲剧；更有许多人奉劝维琴妮亚离开这个穷光蛋，在他们眼里，爱伦坡根本不配拥有爱情和一切美好的东西。可是，世俗终归是世俗，市井小人永远不会领悟到伟大的爱情是如何产生的。爱伦坡夫妇用世间最牢固的爱情击垮了一切流言，他俩的婚姻是最美满幸福的，维琴妮亚用温柔与爱启示爱伦坡写成了很多最优美的诗句，其中就有那篇不朽的名诗《乌鸦》。这首诗爱伦坡写了又写，改了又改，足足花费了十年的时间，可是仅卖了十块钱。这件事立刻在当地传为最大的笑话，爱伦坡成为了公认的弱智与无能之辈。许多人都为自己能够识别出一个白痴而骄傲，感觉自己与相中良马的伯乐一样出色(但是他们犯了最大的错误，今天这首诗的原稿已售价数万美元)。
在纽约的郊外，有一处四周都种了苹果树的房子。在这所房子里，住着爱伦坡和他年轻的太太，他们以每月3美元的租金租借此房。可是，他大半时候穷得没有饭钱，更别提房租了。维琴妮亚病倒在床，可他竟没有分文替她买些食物和药物。有时候，他们整天饿着肚子，当院里车前草开花时，他们便煮它充饥。除了肉体的折磨，还有来自旁人的冷嘲热讽。但爱伦坡几尽疯狂地写诗，强烈的成功的欲望使他忘记了一切苦痛，在他的脑海中，只有两个字：奋斗！
体弱的维琴妮亚终究敌不过饥寒交迫，在一个寒冷的冬夜，带着令人感动的爱去了。失去了爱妻，爱伦坡几乎崩溃了，惟一支撑他的只有成功的信念了。在爱妻的坟墓旁，他强忍着泪水和思念，拿着笔，一刻也不放下，他用尽一切气力，投身于创作。从白天到夜晚，从夜晚到梦中，从梦中又到白天……终于，使他写出了感人肺腑的《爱的称颂》。爱伦坡终于迎来了成功。
【西点校训】不要沉沦，在任何环境中你都可以选择奋起。
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培养把握时机所必需的耐心
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不管碰到什么障碍和困难，你都可以尝试把它成功地进行到底。——西点著名学子、美国军火大王杜邦
西点军校的学员都反复被告知：“有耐心的人无往而不胜。”西点学员都知道，耐心需要特别的勇气；对一个理想或目标全然地投入，而且要不屈不挠，坚持到底。就像白朗宁所说：“有勇气改变你能够改变的，愿意接受你无法改变的，并且明智地判断你是否有能力改变。”因此，追求人生目标的决心愈坚定，你就愈有耐心克服阻碍。所谓的耐心，是指动态而非静态，主动而不是被动，是一种主导命运的积极力量，而不是向环境屈服。这种力量在我们的内心源源不尽，但必须严密地控制及引导，以一种几乎是不可思议的执着，投入既定的目标。
有了坚定的人生方向，可以提高你对于挫折的忍受力。你知道目标逐渐接近，这些只是暂时的耽搁。如果你积极地面对困难，问题就能迎刃而解。
如何培养耐心？很简单，只要你确定人生的目标，专注于你的目标，直到你充满旺盛的企图心，那么你所有的思想、行动及意念都会朝着那个方向前进。具体可按下面这五项指导原则去做：
(1) 不要沉湎于会降低你的身体和精神效率的活动。比如说吸烟过多，如果不能武断地说会影响你的健康，至少也可以说会影响你呼吸系统的正常运行。科学研究证明吸烟的害处远远不止于呼吸系统。饮酒过量也会降低你身体的忍耐力，饮酒过量会降低你清晰思考的能力，也会降低大脑发挥正常作用的能力，最终会导致体力和脑力的剧烈恶化，而且会越来越严重。几乎没有哪个喝酒过量的人会成为成功的管理人员或者赢得了高超的驾驭能力。事实上是，有不少已经获得了成功的执行人员由于嗜酒成癖，最后反受其害，从他们占据很高的领导或负责人的位子上跌落下来。
当你身体的忍耐力、你的健康，乃至你的生活都失去常态的时候，你的大脑就不可能进行正常的思维和发挥正常的作用，不管这种失常是由于饮酒、吸毒，或者是由其他一些原因造成的。你不妨尝试一下，看看在你觉得身体不适之时，或者说喝了酒之后，能否做出一个正确而又及时的决策。
(2)培养体育锻炼的习惯有助于增强你的体质。对于一个成天忙于怎样赚钱的人员，进行体育运动，似乎是最合适不过的了。不管是什么类型的体育锻炼，只要你能持之以恒，都会增强你的体质，而且运用超负荷的原则还可以增加你的忍耐力。
超负荷的原则早已被实践所证明，肌肉的发达与改善是根据你增加给肌肉的压力需要而定的，如果你期望不断地改善，随着能力的不断增加，给肌肉的这种压力需要也必须不断地增加。
(3)学会一种你自己一个人能玩、到了老年时也能享受其乐趣的运动项目。垒球、网球、排球，虽然是美好的运动项目，但一个人没法玩，年纪大了也不便玩。可是，高尔夫球、保龄球、打猎、钓鱼，却是一些既能与其他人共同享受，又能自己单独享受的运动项目，健康的体魄是你谋取财富的第一个物质基础。
(4)通过不断地强迫你自己去做一些紧张的脑力劳动来考验你的精神忍耐力。有时，当你疲劳至极，而且你的精力也已到了殆尽的地步时，你还要强迫自己工作，这是惟一一条学会在极大压力下还能继续进行工作的方法。学会这个也得运用超负荷的原则。
(5)以你最佳的体力和智力状态完成各项工作。这通常是对你的忍耐力的最好考验，这也是保持勇气、保持耐力的一种方法。
【西点校训】有耐心的人无往而不利。
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多坚持一分钟(1)
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能否多坚持一分钟，是人才和平庸之徒的分水岭。——西点著名学员、巴拿马运河的总工程师戈瑟尔斯这是西点军校课堂上的一个传统故事。数九寒天，一座城市被围，情况危急，假如明天下午之前仍得不到援兵，城市就将完全失陷。守将决定派一名士兵去河对岸的另一座城市求援。
这名士兵马不停蹄地赶到河边的渡口，但却看不到一只船。平时，渡口总会有几只木船摆渡，但是由于兵荒马乱，船夫全都逃难去了。士兵忧心如焚。他的头发都快愁白了，假如过不了河，不仅自己会成为俘虏，就连城市也会落在敌人手里。
太阳落山，夜幕降临。黑暗和寒冷，更是加剧了他的恐惧与绝望。这是一生当中最难熬的一夜，他觉得自己今天真是四面楚歌、走投无路了。更糟的是，起了北风，到了半夜，又下起了鹅毛大雪。他瑟缩成一团，紧紧抱着战马，借战马的体温取暖。他甚至连抱怨自己命苦的力气都没有了，只有一个声音在他心里重复着：活下来！他暗暗祈求：上天啊，求你再让我活一分钟，求你让我再活一分钟！当他气息奄奄的时候，东方渐渐露出了鱼肚白。
他牵着马儿走到河边，惊奇地发现，那条阻挡他前进的大河上面，已经结了一层冰。他试着在河面上走了几步，发现冰冻得非常结实，他完全可以从上面走过去。他欣喜若狂，就牵着马从上面轻松地走过了河面。城市就这样得救了，得救于他的忍耐和等待。
【西点校训】确信无法突破的时候，首先要选择的是等待。敢于解决最棘手的问题如果我们用你渡过最艰苦时刻的状态去应付现在的话，你将会很快渡过面前的这个难关。——西点军校1973年毕业生、经营管理顾问考克斯
通常在考克斯讲演完后，总有人来找他说：“嗨！我现在的处境糟糕透了，我必须好好和你谈谈。”考克斯此时就会反问他们：“这难道是你一生中最艰难的时刻吗？”这往往让他们无语而陷入沉思。
“不是，”他们往往答道，“现在这个远不及最困难的时候。”
“那好。”考克斯接着说，“如果我们用你渡过最艰苦时刻的状态去应付现在的话，你将会很快渡过面前的这个难关。”
在这方面，考克斯有切身的经历。从西点军校毕业后，他到空军服役，成为了一名飞行员。那是一次冬季飞行，考克斯突然感到飞机上比自己想象的要热一些。
考克斯开的飞机上的除冻器是将空气从热的发动机带出来——这和汽车上刚好相反。这些空气通过一个弯曲的加热管道然后以很高的温度喷向座舱，尽管其中混杂了周围的空气，但它还是使座舱越来越热，远超过你能忍受的程度，所以你不能让除冻器运行时间超过你想要的时间。
不久，考克斯注意到座舱越来越热，他伸手过去想关掉开关，但是他发现它已经是关闭状态。系统出故障了，无论考克斯怎样做，都有越来越多的热空气奔向驾驶舱。没有办法控制温度。那时，他们正飞行在恶劣的冬日风雪中——暴风、大雪、冰雹等等，外面情况险恶，里面还有一个更大的问题，热浪在座舱中肆虐，他却毫无办法。
考克斯发信号给控制台，解释自己的处境，他决定不飞原定的目的地密歇根，而是尽快返回他们起飞的地方。考克斯找到一个安全的区域，在控制台的允许下作低空飞行。那样他就可以尽快用掉燃料而返航(飞机带着满满的燃料在结冰的跑道上降落是很危险的，因为冰上的高速降落会将飞机超重的部分抛出去。那时还有大约4吨燃料要用完)。那时节所有的热气涌入座舱，热得考克斯几乎无法进行思考。
降到低空后，考克斯做了个270°大旋转，并做了一些技巧动作来加快耗掉燃料。点燃后燃器，而后将它关掉，同时又将油门推回到后燃器位置，这样燃烧器不会再点燃，但多余的燃料会从尾管中源源不断地排出去。这可能是“最差”的卸掉燃料的方法了。
突然座舱充满了烟雾，考克斯的双眼开始流泪。除冻器也受不了高温，开始燃烧。考克斯快要脱水了！那时他真想将驾驶舱顶篷“弹”掉来逃离热气，但恶劣的天气仍会使无顶篷的着陆危险不堪，因而座舱的炼狱继续着。飞机的燃料耗得差不多了，考克斯和要着陆的机场联系，想直接飞回机场。人人都知道这很危险，因而考克斯征求地面控制台的意见。
地面控制台告诉考克斯，由于机场风雨突然反向，着陆必须和平常的方向相反。他们正匆忙计算一些数据，当时还无法给他一些降落的信息。考克斯的眼睛开始刺痛，眼泪已让他无法看东西了，幸运的是呼吸还没有问题，因为有氧气罩。最后，地面控制台开始指引他降落。考克斯什么也看不见，云雾几乎笼罩着地面，他们让考克斯从最小倾斜度降落，那样如果低空没有云层的话，可以再兜一圈重试。考克斯冲出了云层，但前方却没有跑道。跑道在他左边300米处，一切危险都到齐了，本不应该发生的都在今天来了。
考克斯把操纵杆向前推，飞机上升，又飞回了云层。
“让我们告诉你如何做”，地面控制台说道，“我们来告诉你同时转向及转多少度角，以及何时离开。”考克斯仔细按照他们的指引去做。他在风雪中如瞎子般盲目飞翔着，祈祷来自地面的声音能让自己从云层中钻出来，出来时一个长而美的跑道能够正好展现在自己的面前。
