一句话便摆脱了进退两难的尴尬，并打开了事态的新局面，这就是幽默的力量。1939年夏，美国总统罗斯福在海德公园接待来访的英王夫妇，不料发生了一系列意想不到的事。宴会时，屏风后面的桌子上由于堆放的菜盘分量过重突然倒塌，响声一下子压过了说话声。哦，罗斯福叫道，请别往心里去，这只是一种古老的家庭风俗而已。饭后，罗斯福请客人参观藏书室。贵宾们正饶有兴趣地翻阅图书时，一位男仆走了进来，手里托着一个大托盘，上面是斟满饮料的杯子。在他走下通向房间的台阶时，一只脚踏空了，托盘里的杯子猛地被甩向半空，男仆自己也摔倒在地。随后他爬起来，把地板上破碎的东西清理干净。当他愧色满面地退出房间时，罗斯福大笑起来，他转身对英王说:哟，这是演示的第二个风俗。第三个是什么？这玩意儿一来准是三次。第二天，罗斯福邀请贵宾到瓦尔塞山庄喝茶、游泳。游完泳，罗斯福走到草坪上去，把双臂伸向身后，掌心撑地，抬起双腿，自我起重式地向前方挪动。没来几下，只听扑通一声，他的腿落到了一个装有各色精美食品、冷茶、碎冰块和杯子的大托盘里。嗨，他叫起来，怎么没人给我叫好呢？接着，他大声笑起来，转身对英王说:我不是告诉过你还有第三次吗？好了，现在我可以轻松了。幽默的作用是多方面的。当进退维谷的尴尬局面出现时，运用幽默可以将事态向好的方向转化，甚至可以使人变被动为主动。
