20世纪20年代初，鲁迅在京讲授中国小说史。一次讲完《红楼梦》时，他出其不意地问学生:你们爱不爱林黛玉？许多学生被问得莫名其妙，无从答起。一位机敏的学生反问道:周先生，你爱不爱？鲁迅若有所思地答道:我不爱。那学生又问:为什么不爱？鲁迅非常幽默地答道:我嫌她哭哭啼啼。顿时，课堂上欢声四起，显得非常轻松活跃。的确，如今演讲的价值是难以估量的。1964年10月，为帮助美国亚利桑那州参议员戈德华特竞选总统筹款，里根在电视上发表了题为抉择的时代的演讲，激起强烈共鸣，瞬间筹到600多万美元。演讲的身价百倍反映了演讲内容、技巧和方法的革新与拓展。从一定角度说，一次演讲的价值就在于幽默的价值。因为，除了庄重的政治演说和悼词外，幽默对任何演讲和演讲者都是至关重要且奇妙无比的。对成功的演讲来说，幽默的效能是多向的。幽默，有助于引起注意。一次二三小时的演讲，要让听众始终能饶有兴趣地听下去，的确不易。幽默所引发的笑，对于昏倦、疲乏的听众来说，无异于醒脑提神的兴奋剂，对消除困乏有奇效。恽代英某次登台演讲前，发现台下听众睡意渐浓，于是他走上台，哈，哈，哈接连大笑三声，人们精神一振，场上气氛马上活跃起来。幽默，使得听众喜欢主讲人。现代社会，擅长幽默表明了高贵、文明、洒脱和富有风度，因而极易赢得好感，获得听众的喜爱。而听众从感情上喜欢主讲人了，他所讲述的内容也就容易灌入人们的脑海，留下痕迹。著名专栏作家沃尔夫一次在森林防火人俱乐部作演讲，听众来自不同职业层次。他说:人家告诉我，在我这年龄居然还保持着这等好身材，真不简单。我把这功劳全归于妻子爱丽丝。25年前我们结婚的时候，我告诉她:亲爱的，我们永远也不要吵架。每当你让我心烦的时候，我都不会跟你吵，我只会到附近去走走。因此你们现在看到的这副美妙身材，完全是四分之一世纪以来每天做户外运动的结果!这位聪明的休斯顿人以无忌的谑语与自己的听众建立起了亲密无隙的关系。
