不巧当时旅馆里的热水系统发生故障。天快亮时，这批带着昨夜宿醉的好汉正准备梳洗，冲个热水澡，好强打精神应付今晨的早餐会。然而他们发现没有热水。早餐桌上，他们发现没有咖啡、红茶及其他需要热水的饮料。波威尔说，他当时面对的是一群烦躁、不快乐、不舒服，而且快疯了的听众。利用他对当时情况和听众心情的了解，波威尔假装不知情地说他的开场白:我第一次看到，保险公司总裁在周末晚上开那样吵吵闹闹的狂欢会，但是似乎每一个人都吵不热!听众的挫折感因此解决了，每个人都在笑自己的不悦以及场面的荒诞:简单得只有几个字的幽默，因为对准当时的情况而发，于是解除了大家郁积的情绪--造成听众在演讲中反应热烈。把自己放在波威尔的立场。至少，把你自己放在讲台上。已经有人介绍过你了，然后呢？你对介绍辞的立即反应，会把你带进演讲的开场白，把握好你的开始。摸准听众的心每个人都有登台讲话、发表见解的机会，都有可能因为各种因素、根源、关系而被请上台去充当演讲人，面对那些熟悉或陌生的面孔滔滔不绝、激扬陈词……演讲的主题成千上万，迥然相异，演讲的对象、环境、目的、气氛也五花八门，各不相同，如何运用幽默应付自如以致战无不胜？怎样一开口便获得期待中的赞同反应？这的确是值得每一个可能迈上讲台者深入思考的问题。通常对那些翘首盼望着你去演讲的家乡或母校以及行业内的听众，本身自然存在着一种贴近感，你容易凭借亲情乡情获得赞赏，但即使这样，人们也不希望听到一篇艰涩干巴、毫无趣味和文采、内容浅薄的演讲。而对那些生疏的甚至怀有某些敌对情绪的原本不相干的听众来说，你的每个思想、观点、情感都会受到近乎苛刻的揣度、挑剔，即使你笑容满面、谈吐机智，也常常难逃被轰下台的命运。这里，以幽默启动是不言而喻的。需要特别关注的是:如何在短时间内赢得笑靥。这对争取整个演讲的成功格外重要。
