哪怕乌兰静此时的声音听上去还算震惊，但是心底深处早就已经乱套了，正在不断地呐喊：太大胆了，真的太大胆了！
这件事如果被拆穿了就是一个愚弄朝廷的骗局，弱小华年如何承担得起这个责任？哪怕现在成功地瞒过丞相，达到了预期的结果，但是乌兰静仔细想来，依旧后怕不已。只要出现一点意外，华年肯定就要人头落地。就算不是公然处决，只怕也会被丞相暗中弄死泄恨。
乌兰宜刚才还兴奋得差点飞上天去，但是现在却也已察觉到气氛有些沉重，有些内疚又有些着急地劝道：「静，你不要责怪华年了。那天事发突然，朕和华年谁也没有想到会在藏书阁巧遇……」于是他把那天发生的事情一五一十地说了出来。
乌兰静一声不吭地听着，面无表情的脸庞仿佛戴了一张面具。而华年则低着头仓皇无措，自知做了错事，不敢替自己辩解，只能祈祷乌兰静原谅自己。
「总而言之，事情就是这样。」乌兰宜总算讲完了，稍微停顿一下，歇了一口气后马上又为华年求情，「静，朕明白你的担心，但是现在这件事已经告一段落，总算有了一个完美的结果。朕今天急匆匆赶来，就是为了感谢华年——所以你就不要责怪她了。」
刚刚说到这里，还不等乌兰静表态，就听见门口传来了「笃笃」的敲门声。紧接着就传来一声：「皇上，太后请你移驾长乐宫。」
乌兰宜立即听出那是太后心腹宫女的声音，痛苦地捂着头发出一声哀鸣。「静，华年，朕必须回去了，你们千万不要吵架。」留下这句话后，乌兰宜百般不愿地打开门，跟宫女一起回去了。他一走，寂静的书房中就只有华年和乌兰静两个人无声地站立。
「我万万没有想到你会这么大胆。」乌兰静咬得牙齿都在作响的声音突兀地打破沉寂。
华年忍不住微微抖了一下。她从未见过乌兰静生气，今天就是第一次。
作者有话要说：华年用的那个其实是一个化学小实验，本来应该是酒精加水，我也不知道换成酒以后成功率能有多少。总之，请宽大看待吧……囧。原理方面文中没有解释得太细，不然看上去好像课本一样，有兴趣的话，可以自行百度一下烧不坏的手帕。
☆、025 姗姗来迟
「我也没想到我会如此大胆……」华年低头轻声叹息，目光软软地落在脚边，用内疚的声音说，「如果那天没有在藏书阁巧遇皇上，我断然不会说出那些话。虽然祭祖的方法一直在我脑海中盘旋不去，但我并不打算告诉任何人……不知道为什么，那天……突然就说出了口……」
再次回忆起当天的情景，华年已经记不真切了，仿佛只是做了一场梦。自己说过什么，做过什么，都只是在梦中发生的。
乌兰静严肃地盯着华年。他很想严厉地警告她多管闲事的严重后果，但是看到她那副自知做错事的样子后，心就不自觉地软化下来。
「算了吧，既然事情已经过去，那就不要再提了。只希望一切可以风平浪静，不要再生波澜。」乌兰静沉重地一声长叹。
华年依旧低着头，额前的刘海挡在脸上，掩住了她的眼目，令乌兰静看不清她的表情。
「华年？」几乎是下意识的动作，乌兰静抬手轻轻拂开挡住她面庞的刘海，问道，「怎么了？」
华年轻轻用手擦了一下眼睛，抬起脸来，轻轻摇了摇头。她的眼眶红红的，黑亮的眸子上蒙上了一层淡淡的水雾，看得乌兰静一阵心痛。
「我不是有心责怪你，但是你要明白，在这皇宫之中胡乱说话，是会惹来大祸临头的。」乌兰静温柔地帮华年整理了一下凌乱的发丝，知道自己刚才的样子把她吓坏了，有些自责。从认识至今，他从来没有在华年面前发过脾气，甚至连眉头都没有皱过一下，难怪华年会如此失落难过。
「我明白你是担心我才会如此紧张……」华年抿着浅红色的嘴唇露出一抹淡然的微笑，反过来安慰乌兰静说，「你放心，我不会再多事了。」
华年一向不问世事、安守本分，要不是这次的事情关系到昭明的安危令她心神不宁，她是断然不会多嘴多舌的。
短暂的沉默后，华年忽然抬起头，迎着乌兰静的目光，用一种平静得近乎冷漠的声音说：「不过，当年兰妃在滴水认亲的水里动了手脚，今天我反过来让范宇的帛书浴火不染，也算是报过仇了。」说话时目光中透出一股令人不寒而栗的寒意，冻得乌兰静微微抖了一下。记忆蓦然倒退，仿佛突然回到五年前在雪原初遇她的那一天。当时她口口声声说要报仇的时候，仿佛被冰雪冻僵的瞳孔也散发出这种可以凝固人心的森冷之气。
乌兰静怔怔地听着她，过了好久才回过神来，一脸黯然地感慨道：「原来你还记得那件事……」连他自己都快忘了。
不是真忘，而是强迫自己忘记，但是华年却并非如此。
「当然记得。」华年的眼眸中终于解冻，恢复了一丝活气，「如果不是兰妃，你早就展翅高飞了。」
就是兰妃在乌兰静身上留下污点并剥夺了他应有的权位。但是也正因为如此，乌兰静至今依然陪伴在华年身边。华年在怨恨兰妃的同时，却又不得不感慨造化弄人，冥冥之中一切早已注定。她和乌兰静的这段感情，命中注定似的会一直维系下去。
听了华年的话后，乌兰静若有所思地感慨道：「华年，虽然你看上去无欲无求，但是却把仇恨深深地铭刻在心，永世不忘……有时候我真的很害怕，害怕你依然想向北燕复仇，害怕你心中暗暗憎恨着我……而我最最害怕的，却是你报仇不成，反而惹来杀身之祸……」
为了解除乌兰静的疑虑，华年勉强挤出笑容，真挚地说：「我就算恨尽天下人也不会恨你。」唯独在乌兰静的面前，她可以忽略国家之间的仇恨。
「如今我已长大了，不再是从前那个任性的小女孩。我明白自己力量有限，不要说报仇，就连想出宫都不可能。但是……」说到这里，华年温婉的声音中笼罩着坚毅，「即便如此弱小，但既然我曾是昭明的景华郡主，当昭明遭遇危险的时候，自然要做力所能及之事挽救。」哪怕刚才在乌兰静面前表现得内疚自责，但是心底深处，华年却并未真正地反省和后悔。她的内疚，不是因为提出祭祖的建议并在祭祀中使诈，而是因为她的做法令乌兰静担心、生气了。
感受到华年的强硬后，乌兰静知道自己无法劝服她，终于选择妥协，说：「我一直无法真正的理解你，也许是因为我并非昭明人，不明白你的感受……但是正因为如此，我希望你不要对我有任何隐瞒，这样我才能明白你的心思……华年，答应我，以后你再做这些危险的事情时，一定要让我知道……」
华年没有丝毫犹豫，轻轻点了点头。
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几天后，徐泽涵在御书院讲学。
前来听讲的学生照例有皇上及皇亲国戚和朝廷高官，华年等御书院的宫人们提前四五天就开始打扫讲学的大堂、准备桌椅和笔墨，忙得不可开交。
讲学当天，华年作为徐泽涵的婢女，在大堂外侧的一处偏殿中候命，马上就要开课的时候，突然听见外面太监尖声尖气地宣布「太后驾到」。意料之外的声音吓得华年打了一个激灵，与其他在偏殿中候命的宫人们一起快步赶到门外去接驾。
严格来说，太后来听徐泽涵讲课并不是什么稀罕的事情，大约每两三个月会有一次。但是今天怪就怪在，太后来得特别迟。这会儿皇上及其他学生全都已经在大堂里面坐好，徐泽涵马上就要登台授课了，但是太后却在这时姗姗来迟，似乎有点不同寻常。
华年心里有些疑惑，但是脸上并不表现出来。她与其他宫人一起，规规矩矩地跪在通往讲学大堂的走廊两侧，齐声给太后请安。
太后身后大约跟了四五名侍从。华年由始至终低着头，不敢偷看，只能由脚步声判断他们的人数和位置。
听着脚步声越来越近，越来越近，华年隐约感觉到一丝异常。大学士马上就要开讲了，但是太后的脚步声一点也不匆忙。不敢抬头的华年只能靠感觉来猜测，她觉得太后并没有目不斜视地急忙赶路，而是一边走，一边观察着左右两边跪在地上向她请安的宫人，仿佛正在寻找某个人。
正想着，太后的脚步声就已经来到华年面前。华年瞥见太后的裙角后，急忙把头埋得更低了，就像脖子上突然坠了个秤砣似的。
心跳不自觉地加快，暗暗期待太后赶紧离开。但是她越害怕，事情就越不如她所愿。太后不但没有离开，而且还彻底停下脚步，站在华年的面前。
华年依然不敢抬头，苦苦等待太后离去，紧张得四肢发凉、额头直冒冷汗。最后不知道过了多久，华年实在忍不住了，怯怯地抬起眼眸，自下而上卑微地仰望太后。一看之下才发现，太后那双狭长的眼眸正直直地盯着自己，吓得她猛地抖了一下，急忙又把头低下去，心脏狂跳不已。
在华年的记忆中，太后是一名温和慈爱的贵妇。当初兰妃诬陷宁妃与李敏德生下乌兰静的时候，还是皇后的太后曾在一旁劝慰皇上。华年当时感觉她应是一名宽容大度的后宫之主，但是今日近距离一见，竟发现她仿佛突然变了一个人，眉眼之间透出一股凌冽的寒气，仿佛憋了一肚子火。
华年早就听乌兰静说，太后自从辅政以后渐渐变得强势起来。也许是因为要帮助皇上对抗范宇的关系，皇上悠然逍遥，所以她才不得不树立威信。
已经意识到大事不妙的华年结结巴巴地说：「奴、奴婢给太后请安，太后万福……」请安时声音止不住地发抖，不停在回忆自己到底犯了什么错，想来想去就只有劝皇上祭祖一事——本以为已经风平浪静，没想到还是翻船了。
「平身吧。」太后轻轻抬了一下手，不等华年起身就问道，「你就是华年？」
突然被太后叫出名字，华年更加肯定太后今天是冲着自己来的。这种情况下她哪敢平身，依旧趴在地上，紧张得连气都不敢出
太后见华年不吱声，接着说：「你是徐泽涵的得意门生，为何跪在这里？跟哀家一起进去听大学士授课吧。」故意扬高的声音中夹着一丝尖刻的嘲弄。
其他跪在走廊两旁的宫人都对华年投来惊讶疑惑的目光，不明白太后为什么突然邀请华年一起去听课。
但是华年心若明镜，猛地哆嗦了一下，连忙磕头认错：「请太后恕罪，奴婢愚钝，不明白太后的意思。」
「哀家叫你平身，你怎么还跪在地上？」太后说完对身后两名太监使了一个眼色，淡漠地吩咐道，「把她提起来。」
话音一落，两名太监立即上前，一左一右地提起华年的胳膊，就像拎小鸡似的把华年从地上拎起来。
胳膊被架着的华年只觉得自己的双腿好像变成了棉花棒子，软绵绵地垂在地上，没有一点力气可以站立。
太后瞥了华年一眼，那森寒的目光仿佛是一把刀子在华年的脸上剜下一块肉来。她一个字都没有多说，转身向大堂的方向走去。
两名太监提着华年，跟在太后的身后，向已经聚集了几十个人等待徐泽涵登台的大堂走去。
直到这时，被太监拖着向前走的华年终于明白太后姗姗来迟的原因——她就是要当着所有人，特别是徐泽涵的面，好生地教训自己一顿。
作者有话要说：怎么忽然觉得太后和兰妃的角色有点重复了，囧。
☆、026 不白之冤
被两名太监强行带走的华年浑身发软，额头的冷汗已经快把刘海浸湿了。她一点挣扎的欲望也没有，就像一只待宰羔羊似的任人拖向屠宰场。
因为紧张过度而变得混乱的思维中忽然闪过乌兰静又生气又无奈的样子，直到这时，华年这才终于明白当初乌兰静为何会生气。他不是因为责怪华年的隐瞒，而是因为早就预料到会有今天这样的一场灾难，莫可名状的恐慌最后变成了怒意发泄出来。
太监把华年拖进讲堂的时候，华年垂在地上的脚尖在高高耸出地板的门槛上重重地绊了一下，痛得她差点流下眼泪。不过多亏如此，她的意识陡然清醒过来。
睁大眼睛抬头望去，太后华美威严的背影仿佛一堵高墙般挡住了华年的光明。紧张到极点的华年不敢扭头四顾，脖子仿佛变成了一截僵硬的木头。即便如此，依然可以感觉到四面八方都向她投来惊愕的目光。那些视线交汇成一张火网，炙烤着华年的身体，令脸颊皮肤上传来火辣辣的痛感。
就在这时，耳边突然传来一个声音：「华年！」有人情不自禁地喊出了她的名字，声音中充满惊恐和紧张。
华年不用回头也能听出来，那是乌兰静的声音。眼眶顿时涌上一股热流，在恐惧和委屈的强烈刺激下，她几乎快要落下眼泪。
她多么渴望祈求乌兰静的帮助，但同时她也明白，这时候任何人站出来维护自己都只会得罪太后，她不希望乌兰静因为自己而遭训斥。
华年凝滞的视线慢慢游移，下意识在人群中寻找乌兰静的身影。但是四周到处都是涌动的人头，所有人都向她投来好奇的目光。那些目光仿佛潮水般向华年涌来，几乎令华年溺死其中。仓促之中，她无法从人群中找到乌兰静。当押着她的太监终于终于停下脚步时，她才蓦然回过神来。
抬头一看，面前竟是双眉深锁、盯着自己的徐泽涵。
四目相对的瞬间，自知有错在身的华年急忙低下头。徐泽涵疑惑且又严厉的视线灼伤着华年的头皮，令华年又痛苦又悲哀。
「太后不来则已，一来就如此兴师动众——这是出什么事了？」徐泽涵起身从讲台上走下来，快步来到华年面前。
华年依旧垂着头，无助的目光落在自己脚尖，显得卑微而又可怜。自小在冷宫长大的她最怕待在这种众人聚集的地方，更何况今天她还是所有人注目的焦点，冷汗直冒的她就像一个快要融化的雪人。如果再这样下去，她卷着漩涡的混乱意识就要被黑暗吞没，昏厥倒地了。
就在这时，太后的声音把她拉回现实。
「徐大学士，这是你的学生吧？」太后的声音不高不低，在鸦雀无声的讲堂中产生了微妙的回音，传入每个人的耳中。
莫名其妙的徐泽涵没有立即回答，皱眉盯着太后，尝试推测出前因后果。
但是太后不给徐泽涵思索的时间。她几乎没有停顿，马上又说：「虽然当初让她进入御书院哀家也同意了，可后来你说发现她偷阅□、心有反念，于是哀家同意你令她离开御书院。但是，为什么这么多年过去了她还留在御书院，而且还成为了你亲自指教的爱徒？」略显尖利的口吻中充满对徐泽涵的斥责。
徐泽涵低头行了一礼，毕恭毕敬地答道：「太后误会了，华年只是一名婢女罢了。她到底犯了什么错，要劳驾您亲自出面责罚？」
「原来你还不知道？哀家还以为是你的主意呢？」太后冷嗤一声，用仿佛有寒芒迸射出来的目光狠狠地瞥了徐泽涵一眼。
听到这里，一直低着头的华年心脏猛地缩紧。几乎是下意识的动作，她蓦然抬头向前望去，太后威严的背影和徐泽涵低头垂目的样子都深深地映入她的眼中，令她双眸刺痛不已。直到这时，华年总算明白太后为什么偏偏选择这样的时间和场合把自己逮到徐泽涵面前——原来她以为是徐泽涵幕后指使了一切。
为了不牵扯到恩师，华年几乎没有犹豫，脱口而出道：「太后，一切与大学士无关，都是华年自作聪明惹下的祸。」
「闭嘴。」头也没回的太后压低声音吐出两个字。华年冲动的举动非但没有令徐泽涵脱罪，反而更激怒了太后。
太后的语气更加严厉，对徐泽涵说：「无论你是否知情，也无论她到底是你的婢女还是徒弟，只要她是该你管教的人，你就应该好好地管教她。如果你管教不善，让她四处挑拨离间、煽风点火，哀家不仅要追究她的责任，还要拿你一并问罪。」
也许是顾虑到四周人多眼杂，太后由始至终并未说出华年所犯何罪。完全不知道华年曾经见过皇上的徐泽涵只能低头受教，但是脸上的迷茫却越来越深。
华年本以为太后当着众人的面教训了她和徐泽涵之后就会打道回府，然而她万万没有想到，太后接下来对徐泽涵说的的一句话却是：「哀家刚才说的话，你好像一点都不明白。如果不明白，自然无法好生管教，所以哀家现在就要把她带走。只要把她带到长乐宫，留在哀家的眼皮底下，看她还敢不敢在皇上面前搬弄是非、诡辞欺君。」
话音一落，阒静无声的讲堂中突然传来众人的小声议论。就连一直低头忍让的徐泽涵都下意识抬起头来，愕然地盯着太后。
当事人华年更是惊愕至极，刹那之间她不知道应该做出怎样的反应，一下子变僵硬了。
但是，没有人敢在太后盛怒的时候提出反对意见。议论声归于沉寂之后，偌大的讲堂中安静得连呼吸的声音都听不见。
怔然的华年还没有回过神来，太后就已经转身离去。当然，两名太监不用太后吩咐就提着华年跟了过去。在几十双眼睛的目送下，华年被拖出了那令她灼热难耐的视线包围圈。离开讲堂的时候，脚尖依然在门槛上重重地绊了一下，但是很奇怪的是，她已经感觉不到痛楚了。
全身所有感知全都聚集在脑海，苦苦思索着太后此举的用意。
华年推测，太后大概从皇上口中得知祭祖和浸酒都是自己的主意。太后认为一名小小的宫女肯定想不出如此计策，背后必定有高人指点，而最大的怀疑对象无疑就是徐泽涵。如果让别人——特别是宰相知道真相，难保不会再兴风作浪，所以太后要当着皇亲国戚的面摆明「绝不姑息徐泽涵指使华年妖言惑主」的立场，但是来了之后才发现事情与徐泽涵无关。既然徐泽涵什么都不知道，太后当然不想再节外生枝，所以并未把实情道破，而是提出带走华年。不然的话，太后前脚一走，徐泽涵肯定马上扭头就逼问华年交代一切。
太后心中有两怕：一怕皇上过于信任华年；二怕华年的骗局被旁人识破。所以她一定要把华年这个危险人物放在眼皮底下监视着才能安心。
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返回长乐宫后，太后屏退近侍，只留华年一人跪在地上接受训斥。
关上门窗之后，太后不再打哑谜，呷了一口安神茶后，悠然问道：「真的不是徐泽涵指使你的？」
脑袋磕在地上的华年急忙把一切都往自己身上揽，毫不犹豫地说：「一切都是华年自作聪明，与大学士没有任何关系。请太后责罚华年，不要再为难大学士了。」
谁料太后非但没有生气，反而还轻声舒了一口气，说：「只要事情与徐泽涵无关，哀家就真的放心了。」
闻言，华年诧异地抬头望着太后。总觉得她好像又变了一个人，难以想象她不久之前还在御书院大发雷霆。
太后瞥了华年一眼，鲜红色的嘴唇微微开启，不紧不慢地说道：「如今朝廷，除了哀家与丞相之外，第三个能在皇上面前说得起话的人，就是他大学士徐泽涵了。如果哀家这次莫名其妙地被他相助，心中反倒惶恐不安，疑心他有所图谋。但是，如果只是你这个无足轻重的小宫女想出来的鬼点子，那哀家倒是受之无愧了。」
听到这句话后，华年终于明白了太后的真实想法。太后已经暗示得十分明白，她在御书院那副怒气冲天的样子只是装出来给别人看的。她不想让这件事成为日后徐泽涵威胁她的把柄，所以她要让徐泽涵知道，她虽然得到了帮助，可是她一点也不赞成、一点也不感恩，反而还非常愤怒。
华年还没有从惊恐之中恢复过来，跪在地上哆哆嗦嗦。
太后好像有意安慰她，放柔语调说：「这次念在你帮哀家解决了一桩头疼的难题，哀家就饶了你。」带着护甲的手指轻轻一挥，示意华年可以离开了，但是突然又补充道：「还有一点你要记牢。皇上对你赞许有加，似乎十分宝贝你。不过在哀家的地方，你必须规规矩矩的，不许有任何非分之想——明白么？」
「华年明白了。」说完乖乖地谢恩跪安。
为了可以尽快从太后身边逃走，华年不得不回答「明白」。但是退出房间后，华年蹙眉深思了许久。什么是非分之想？难道太后以为自己觊觎皇后之位？
作者有话要说：周末快乐~~开心~~
☆、027 冤家路窄
跪别太后之后，另外一位名唤「冬梅」的宫女领着华年在长乐宫走了一圈，介绍了整个长乐宫的布局还有管事的姑姑和主管太监。冬梅大约比华年大两三岁，入宫一年后就被选入长乐宫，如今已是长乐宫的老人，所以她的神态和语气之中总是透着一份高傲。看华年的时候从不直视，而是用眼角斜斜地瞥一眼。
初来乍到的华年格外本分，一直低着头，只在冬梅催她说话的时候才唯唯诺诺地应几声。
「长乐宫离冷宫太远，你以后就住在这里了。被褥铺盖、器皿家私、衣装鞋袜这里都有，用不着再回冷宫去拿了。」冬梅最后把华年带到宫女住的地方，看到四周无人后胆子就大起来，抱怨道，「宫女必须经过重重考核才能进入长乐宫，也不知道你是倒霉还是走运，惹恼了太后居然还换来这个难得的机会。」
华年知道她只是借机讽刺，并不要求自己回应，所以依旧低着头，默默地跟在她身后走进了眼前的房间。
据冬梅刚才的介绍，这整个院子里住的都是宫女，大约有十个房间，每个房间四个床位。
华年一进门就看到靠近窗口的位置上有一张空床。那张床「空」得只剩下一个木架子了，叠好的被褥枕头全都放在床尾，一看就知道是刚准备的。
「以后你就睡在那里。」果然不出华年所料，冬梅指的正是那张木架床。「离晚膳还有一点时间，你先把床铺收拾好，我待会儿再来教你晚上的活。」
冬梅留下这句话后转身离去，习惯性地轻轻掩上了房门。
华年一直目送冬梅的背影消失在虚掩的房门后才终于松了一口气。今天发生的一切太突然，突然得令她措手不及，直到现在还觉得脑海中晕眩混乱。
她疲惫地坐在床架上，下意识摸了摸身旁的被褥。要不是触感如此真实，她真以为自己做了一场梦。
抬头望了望窗外的天色，昼短夜长的冬季早早地迎来了傍晚，以前这个时候她不是在伺候乌兰静撰文就是已经回冷宫休息了。严格来说，华年并非宫里的奴婢，但是这些年大家似乎都忘记了她真正的身份，把她看成是一名普通的宫女。这虽然不是坏事，但是每当想起却令华年心中泛起微微的苦涩。
冬梅暂时离开，待会儿大概还要回来，如果看到华年一直在发呆肯定就是一顿痛骂。想到这里，华年急忙站起来，打起精神整理自己的床铺。
刚把褥子铺好就听见门口传来一声轻响。华年心口猛地一紧，以为是冬梅回来了。
华年刚想说「我马上就好」，谁料转过头却看到一个意外的身影出现在门口。
「皇上？」华年惊讶地睁大眼睛，盯着气喘吁吁又神色惊慌的乌兰宜，脑海中顿时一片空白。
「嘘。」乌兰宜轻轻关上门，而且还挂上了门闩。
「皇上，你不是在御书院么？」终于恢复神志的华年连忙问道。
「早就下课了。出了那种事后，不仅台上大学士无心讲学，台下学生也没有心思听讲了。」
乌兰宜一边说一边走到华年身旁，见华年正在整理床铺，又问：「你以后真的要留在长乐宫？」乌兰宜来此之前就已经从其他宫人口中打听清楚了，所以才偷偷摸摸地溜进宫女住的院子来找华年。
华年点头说：「不知道太后肯不肯放我回冷宫一趟，我还没有告诉心莲呢。」
「这个你倒不用担心，大学士肯定早就派人去冷宫报过信了。」乌兰宜说着一屁股坐在华年刚铺好的床上。
华年生怕被别人看见皇上与她共处一室，急忙关上了所有的窗户。
乌兰宜盯着她忙着关窗户的背影，沉默片刻后突然说：「华年，朕只是想替你邀功而已，谁想到太后竟是那样的反应——你不怨朕吧？」乌兰宜之所以把华年让他祭祖的事情告诉太后，是为了在太后面前夸赞华年一番，让太后赏赐华年。谁料最后赏赐没有讨到，反倒惹来这一场风波，乌兰宜后悔莫及。
听到乌兰宜的话后，关上最后一扇窗户的华年惊愕地扭头望着他。只见他垂头丧气、一蹶不振，双手紧紧地抓住膝盖，全身上下都散发出浓浓的悔意。
看到他这幅可怜巴巴的模样，除了原谅他还能怎样呢？华年微微靠近几步，柔声安慰道：「皇上，你也不用太在意。其实太后并没有在御书院看上去的那么生气，她是故意吓唬大学士的。这次我本来就有逾矩之处，应该受罚，但是太后却收留我在长乐宫做事，并没有严加责罚，我正庆幸着呢。」
「母后真是莫名其妙，好好的不行么？非要闹得鸡犬不宁。静也吓坏了，他正在长乐宫外等朕带消息出去呢。」
「你告诉他不用担心，太后并没有怪罪于我。只不过从此以后我就要在长乐宫做事，不能再伺候他和大学士了……」华年说着惋惜地叹了一口气。
她并不介意来长乐宫当宫女被太后使唤，只是一想到以后很难与乌兰静见面，心中就莫名有些失落。
乌兰宜看到她一脸难过，急忙安慰道：「华年，你不用担心。如果你想返回御书院，以后有机会朕帮你再求求太后。」
「这倒不用。」华年想也不想就拒绝了皇上的好意，垂下目光，望着地面徐徐说道，「这也许就是天意吧。这次昭明可以免于被战火荼毒，多亏了太后据理力争。可以留在长乐宫伺候太后，也算是上次赐给我一个报恩的机会，我会好好珍惜的。」
如果不是太后的阻挡，只怕如今昭明边境已经擂响战鼓。哪怕刚刚才被太后训斥了一顿，但是华年心底依旧把太后当成英雄般敬佩着。只要可以留在太后身边，如果以后丞相再想对昭明出兵，也许自己可以从旁劝说，不至于再像这次一样无处用力了。就算以后不能再经常与乌兰静相见，华年也愿意忍耐。
「好吧。」乌兰宜见华年语气坚决，郑重地点了点头说，「朕会如实转告给静。华年，此地朕不便久留，以后有机会再来看望你。」
留下这句话后，乌兰宜匆匆离开。华年把他送到门口，一直目送他的背影消失在院子后面茂盛的花坛中才松了一口气。
乌兰宜停留的时间虽然不长，但是华年分分秒秒都提心吊胆，生怕冬梅或者其他宫女会突然回来。
然而正当华年转身想要回房的时候，却看见侧面不远处站着一个熟悉的人影。
「冬梅？」手足无措的华年不知道冬梅到底看到了多久，一时间脑海中闪过无数借口，但却紧张得一个字都吐不出来。
冬梅见华年呆呆地站在原地，双腿似乎已经冻僵了不能再走路，于是自己主动走过去，在华年耳边轻声道：「看来传闻是真的。」那语气说不出的尖刻。
华年抿紧嘴唇，心脏几乎快从嘴巴里面蹦出来。到底是什么传闻？明明华年自己什么都不知道，但是宫里却早就有传闻乱飞了。
「不过传闻只是传闻而已，大家听过也只是笑笑罢了。长乐宫里谁都知道未来的皇后是娉婷姑娘，凡是娉婷姑娘不喜欢的小鸟，不要说飞不上枝头，恐怕连毛都会被扒光。」冬梅的声音越来越低，最后几个字几乎是从喉咙里面挤出来的，低沉中饱含着令人不寒而栗的威胁。
一直埋着头的华年猛地哆嗦了一下，蓦然记起若月娉婷的存在。
乌兰宜登基之后，御书院的所有学生都已肄业，若月娉婷自然也出宫了，很难再出现在华年的视线之中。但是华年知道她依旧经常在长乐宫出入，而且太后默认的皇后人选。早在五年前华年刚去御书院时，若月娉婷就把华年视为眼中钉。华年之所以无法继续在御书院学习下去，就是因为被若月娉婷陷害。
华年几乎已经可以想象若月娉婷发现她来到长乐宫后那种不敢置信又怨恨愤怒的表情了。
想到这里，华年几乎是下意识地脱口而出问：「冬梅，太后到底留我在长乐宫做什么事？」
多么希望是碰不见若月娉婷的工作啊，但是冬梅的回答却令华年的希望破灭。
冬梅不满地瞥了华年一眼，又酸有不满地说：「真不知道你到底走的什么运。太后早就吩咐过了，你以后和我一样，都是伺候太后的近侍。」
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就这样，华年正式成为长乐宫太后身边的一名贴身伺候的宫女。通常能被提拔为太后近侍都是莫大的恩赐，从来没有人因为做错事受罚而被罚成近侍的。华年无论走到哪里，几乎都可以听见宫人们不满又嫉妒的议论，不过久而久之也就习惯了。
眨眼之间，华年来到长乐宫已经五天。这五天中她一眼也没有见到乌兰静，但却每天都可以看到皇上进进出出。当然，皇上当着太后的面不敢与华年说话，偶尔用目光交流一下还像做贼似的心虚。不过这样的机会非常少，因为大多数时候华年都只是候在门口，断断续续地听见皇上与太后在房间里面正经议事。
早在乌兰宜还在御书院念书的时候，华年就知道太后对乌兰宜的管教十分严厉，不仅每天都要温习背书，而且还要默写抽问。没想到乌兰宜当了皇上之后，依旧每天都要在太后面前汇报今天的所学所思。每当这个时候，华年就像一名虔诚的学生，在门外仔细凝听太后的教诲。太后的话虽然唠叨，但是在情在理，经常令华年眼前一亮、受益匪浅。但是皇上却一点也没有这份感悟，恨不得早点可以告辞离去。
就在华年来到长乐宫后的第五天晚上，皇上照例来与太后讨论各种大小事务。两人谈到最后，就在皇上即将离去的时候，太后突然说：「皇上，宫里梅园的梅花最近开得正艳，哀家已经派人去请娉婷入宫陪哀家赏梅了——皇上就算日理万机也不要忘了选妃立后的大事。」
听到这里，门外的华年蓦然睁大眼睛。
话题一下子从赏梅跳到选妃，好像转得太快太莫名其妙，但是就连华年都听出来了——太后这是在催促皇上早日立娉婷为后。
作者有话要说：小黑和小白也终于做了绝育手术，留院两天后今天终于领回来了，居然都能蹦能跳了，真开心~我原本还以为她俩要萎靡一阵子呢。
☆、028 悬梁刺股
门外的华年怀着好奇的心情竖起耳朵仔细听皇上的回应。乌兰宜似乎早有准备，毫不迟疑地立刻答道：「原来又是梅花盛开的时候了，祝愿太后与娉婷赏花愉快，朕杂务缠身，就不奉陪了。时候已经不早，朕先回去了。」噼里啪啦说完想说的话后，不等太后做出回应，乌兰宜直接鞋底抹油逃了出来。
华年还没有回过神来，就听见身后传来开门的声音，下意识扭头一看，正好看到乌兰宜靠在门边拍胸口的样子，那大难不死的古怪表情把华年逗笑了。
听到笑声后，乌兰宜循声望来，一眼就认出这名大胆的宫女，惊讶地低声叫道：「华年？」
晚上替太后守门的宫女采取轮班制，华年并非天天都会轮到，而且她离门口稍有一段距离，来去匆匆的皇上一般不会东张西望发现她的存在。
「你都听见了？」乌兰宜发现华年后马上走过去问。
这时站在对面的冬梅立刻狠狠地瞪了华年几眼。这里除了她们两名宫女之外，还有长乐宫的两名太监和乌兰宜随行的近侍。当着这么多人的面，乌兰宜特意走到华年面前说话，而且态度亲昵地就像问候老朋友似的，实在有些不妥。
华年看到冬梅那铁锅般的脸色后心里直发憷，反射性地后退半步，用生硬地声音答道：「华年刚才失礼了，皇上还是早些回去吧。」
乌兰宜发现华年后立即凑上去的行为完全是下意识的，这时才从华年尴尬的态度中察觉到自己有失稳重。为了挽回一点面子，他故意挺直腰，咳嗽一声，板起脸教训冬梅道：「不过就是问几句话而已，有什么好大惊小怪的？不要以为你在长乐宫里待的时间长，就可以给华年脸色看……」
不等乌兰宜把话说完冬梅就已经哆哆嗦嗦地跪在地上认错了。华年见事情闹大了，急忙在乌兰宜耳边催促道：「皇上你快回去吧，不然就要惊动太后了。」搬出太后的名号果然有用，乌兰宜的脸色顿时就像听见猫叫的老鼠一样惊诧胆怯。他立刻扭头看了一眼身后虚掩的房门，见没有任何动静后才长舒一口气。
「华年，朕先离开了。今晚风大，你站在这里不要着凉了。」说着抬头向前望去，正好一股冷风拂来，冻得乌兰宜哆嗦了一下。也不知道他是怎么想的，竟突然脱下外套披在华年的肩膀上。
「皇上？」当华年感受到那件还带着乌兰宜体温的衣服落在自己肩上时，又惊又怕几乎向后躲开。但乌兰宜却又把领口拉紧了几分，令她无处逃避。
接着，做了好事的乌兰宜神清气爽地背着手，大步跨进冷风之中，给在场所有人都留下一个哆哆嗦嗦又要硬装潇洒的背影。
跟着他一起来长乐宫的近侍足足愣了三秒钟才反应过来，一边叫着「皇上，皇上」一边快步追上去，一行人很快就消失在院子的尽头。
剩下两名长乐宫的太监再加上冬梅直勾勾地盯着华年，都快把眼珠给瞪掉了。要不是碍于太后就在门后，只怕他们已经冲过来把华年团团围住了。
站在他们毒箭般的目光下无处躲避的华年顿时有种万箭穿心的感觉。她默默地脱下皇上的外衣，仔细叠起来，然后抱在怀中——这样总比明目张胆地披在肩上好一些。华年虽然感谢乌兰宜对自己的关心，但同时也在心中责备他做事不分时间场合。华年根本不缺这份关心，只怕这件事日后传到即将入宫的若月娉婷耳中，又要闹得鸡飞狗跳了。
不等若月娉婷出现，太后很快就对此事做出了反应。乌兰宜的外衣对于华年来说就是一张调职令，从此以后，华年再也没有出现在太后与皇上对话的房间之外。这令华年暗暗惋惜，因为比起清扫院落，她更喜欢听太后与皇上商议朝廷和后宫的大小诸事，至少立刻开阔眼界。
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大约又过了三四天，华年和冬梅正在帮太后的衣裳熏香时，突然有两名太监急冲冲地跑过来问：「你们有没有见到皇上？」
华年和冬梅被他俩炸雷般的声音吓得抖了一下，惊愕地抬眸望去，同时摇头。
那两名太监看着都有些眼生，华年猜测大概不是长乐宫，而是皇上身边的近侍。
这时冬梅放下手中的薰炉，担忧地问道：「皇上是不是又不见了？」
那两名太监大概已与冬梅熟识，没有片刻迟疑马上答道：「是呀，我们都快把整个皇宫翻过来了，还是没有找到皇上。」
「大概又在什么地方睡懒觉吧……」另外一个太监说。
待呼吸稍微平缓一点后，两名太监告别冬梅和华年，急匆匆地跑去别处继续寻找。望着他俩的背影，冬梅叹了一口气说：「唉，太后又要操心了……」
华年虽然也替乌兰宜担心，但是她在心中给自己画了一条警戒线，那就是绝对不提有关乌兰宜的任何事情，而且别人讨论乌兰宜的时候自己也绝不插嘴。所以，哪怕冬梅叹完气后故意看了一眼华年的表情，华年还是低着头，仿佛什么都没有听见似的继续默默地替太后的衣服熏香。
自讨没趣的冬梅不满地「哼」了一声，自言自语似的说：「皇上真该早日立后，早点生下太子，也许就有皇上的样子了。」
华年在心中默默点头，她也承认要想管教住孩子心性的乌兰宜，只有一个太后还不够，最好再多加一个皇后。但是，只要一想到皇后的有力人选就是那个喜欢颖指气使的若月娉婷，她仿佛就能看到乌兰宜日后被教训得可怜巴巴的样子，既同情又于心不忍。
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吃过午膳后，华年要把长乐宫中宫女们换下来的衣服送到的浣衣局去。从浣衣局回来的路上，正好经过御书房，不知道怎么回事，脑海中突然浮现出上午匆匆跑来寻找皇上的两名太监。他们说他们快把整个皇宫都翻过来了，不知道有没有找过御书房的藏书阁，也不知道他们最后找到皇上没有。
想到这里，华年下意识扭头登上了御书院的台阶。当她反应过来的时候，发现自己已经走在通往藏书阁的路上了。
华年曾经在这里当了五年侍婢，这里的宫人虽然不算与她多么亲近，但是彼此都相互认识，路上碰到后也会彼此点头行礼。华年可以看出宫人们都对自己再次出现在这里有些诧异，但是好在没有人好奇地询问。多亏如此，华年不用编造任何借口就顺利来到了藏书阁的门外。
还没走近华年就发现门是虚掩的，裂开了一条细细的小缝。
这时华年不禁再次回想起上次在藏书阁中发现乌兰宜时的情景，几乎已有七八分的把握皇上就在里面。
她轻轻地推开门扉走进去，下午明亮的光线斜斜地从窗户透进来，可以看见细小的灰尘在空中飞舞。
「皇上？」华年就像在寻找一只走丢的猫，一边轻轻呼唤，一边向房间深处行进。
一连喊了好几声，但是却没有听见任何回应。华年心想皇上是不是睡着了，于是加快脚步向地柜的方向走去。就在这时，她突然发现前方不远处很多书籍堆在地上，然后似乎有一个黑影正盘腿坐在书架边。从裤子的颜色上看，华年一眼就认出是皇上的穿着。
她在心中暗暗说了一声「果然不出所料」，连忙冲了过去。
藏书阁中的书架彼此平行，华年正在两个书架之间的走道上穿行，而乌兰宜则坐在书架的头上，整个后背都靠在书架侧面的大木板，只露出半个肩膀和半条盘起的腿，腿旁还散落了不少书籍。从这幅画面看来，华年猜测乌兰宜不是在睡觉，而是在看书——那为什么刚才不回应自己呢？
「皇上？」华年终于来到可以碰到乌兰宜的地方，轻轻摇了一下乌兰宜的肩膀。
但是她万万没有想到，乌兰宜没有回头、没有回话，而是硬邦邦地侧着身子倒了下来。全身僵硬得就像一尊盘腿的罗汉佛被人从旁边推倒了一样。
「啊——」华年吓得尖叫起来，差点一屁股坐到地上。刚才那一瞬间，她的第一个反应是乌兰宜遇害了。
谁料乌兰宜听见她的叫声后蓦然回过神来，就像被雷劈了似的猛地一抖，弹起来跪在地上扭头到处看了一圈。发现身旁的华年后，他才拍了拍胸口说：「吓死朕了，你在这里干什么？」话音刚落突然「啊」的叫了一声，双手上举，紧紧地捂住了脑袋。
