一天，有一位年轻的女患者独自一人来到诊疗室，别的医生都在忙着，所以只有威廉·戈夫曼医生来接待她了。戈夫曼医生当时很奇怪：她的家人和朋友居然让她一个人来。因为当时来到精神科寻求治疗的人大多数已经出现很多精神病症状，一般患者都是由家人或朋友陪同前来。于是戈夫曼医生问她：“没有其他人陪你来吗？”她很干脆地回答道：“没有，难道我一个人来还不够吗？希望你快一点，我还有其他事要做。”
“也许这名患者的症状不明显，或者她的病并不严重。”威廉·戈夫曼医生这样想着，接着他对这名女患者说：“看来你的病情并不严重。”当时戈夫曼医生这样说一方面表达了自己的真实想法，一方面想要安慰患者轻松下来。可是听到戈夫曼医生的话之后，那位年轻的女患者居然恶狠狠地瞪了戈夫曼医生一眼，并且说：“病情不严重？我都痛苦到这种程度了，你还说病情不严重。”看到她的反应，戈夫曼医生想到她可能是一位抑郁型患者，于是告诉她：“不要把事情想得那么严重，一切慢慢都会好的。”可是她依然不能领会戈夫曼医生的好意，居然抱着头冲他大喊：“请你不要再浪费时间了，我实在是痛苦得要命。” 戈夫曼医生连忙问：“你感到哪里不舒服？”她回答：“头疼。”戈夫曼医生当时认为她可能是精神病发作了，于是只想迅速让她安静下来，他马上吩咐护士给她服用了点镇静剂，服用了镇静剂之后，这名女患者果然安静了下来。
一直想搞清楚对方病情的戈夫曼医生又尝试着问女患者：“你从什么时候开始出现这些症状的？”这名女患者这次出奇的配合，她告诉戈夫曼医生是自从和男朋友交往之后才这样的，因为她的父母并不赞成自己与男友交往，可是她却决定执着地追求真爱，可是在她将全部真爱付出给男友时，男友却离她而去。女患者这样评价自己的男友：“我把全部真爱交给了他，可是他却不负责任地将全部麻烦交给了我。”
听到这话，威廉·戈夫曼医生当时吓了一跳，因为据他了解，中国的女孩子是相当含蓄的，这个女孩子的说法显然是在含蓄地表明她已经怀孕了。可是戈夫曼医生刚才却给她服用了镇静剂，剂量虽然不大，但很可能对胎儿有影响。于是他急忙向女患者道歉：“对不起，我不知道你有孕在身，现在我带你到妇产科去检查好吗？”对方显然又被戈夫曼医生激怒了，而且这一次的表现相当暴躁，她大骂戈夫曼医生“神经病，乱说话，玷污他人”。
威廉·戈夫曼医生感到此刻问题严重到无法处理了。幸亏这时旁边负责为戈夫曼医生提供指导的老医生走过来，通过他与病人的一番交流，戈夫曼医生才明白，原来对方患的是比较严重的神经性头痛，可是对医院不甚了解的她却在挂号时挂了精神科的号，结果就遇到了戈夫曼这个刚刚开始实习的外国医生。病人对戈夫曼医生和医院的误会终于得以解除，否则后果真是不堪设想。
人与人之间如果缺少沟通就会缺乏理解，可是有人经常抱怨沟通并不利于人际关系的改善。其实人们抱怨的这种沟通是一种从来都没有进入实质的无效沟通，这种沟通除了无益于人际关系的改善，还会带来浪费时间、耽搁工作等其他问题。
7、为别人打开一扇窗
几年前，小爱德华·赛克斯在美国新泽西州为一家药品公司做当地的推销代理工作。他负责把该公司的产品推销到新泽西州的各个药店，然后从药店的销售额中收取提成。为了提高工作业绩，小爱德华不得不频繁地在新泽西州的各个药店来回奔波。与其他药品公司的推销员不同，小爱德华不会费尽口舌地说服那些药店的主人盲目地购买过多的该公司药品。这是因为大多数药品都是有一定有效期的，而且每类药品适用的人群的病症也各不相同，所以，即使药店的主人多购买此类药品会增加销售提成，但为了店主的利益，小爱德华也不会这样做。也正是因为长期以来都这样做，所以小爱德华拥有了许多忠诚的老客户。有时即使小爱德华时间太紧没来得及拜访他们，他们也会主动联系他，找他购买药品。
每次小爱德华到药店的时候，无论药店大小，也不管药店每次购买药品的交易额多少，他都会非常热情地向店主介绍各种药品的药理和药性等，而且每次见到店主之前他总是先跟柜台的职员寒暄一番，同时还要向那些前来购买药品的顾客报以真诚的微笑。
在一次拜访一家新开的药店时，小爱德华遇到了一位性格十分固执的客户。无论小爱德华怎样推荐本公司的药品，这家药店的主人都是一口回绝。最后小爱德华忍不住问，究竟是什么原因使得他如此坚决地拒绝这种药品。令他没想到的是，店主竟然这样回答：“我不是拒绝这种药品，而是拒绝你们公司的所有产品，因为贵公司的许多活动都是针对食品市场和廉价商店而设的，这对我们这样的小药店将产生很大的伤害。”听到店主这样的解释，小爱德华只好宣布放弃。不过在他临走的时候还是习惯性地与店员和店里的顾客打了一声招呼。
接下来，小爱德华又到邻近的其他药店去开展推销。就在他拜访完一位客户准备离开时，他接到了那位坚决拒绝他们公司产品的店主电话。原来他又打算订一批货，而且数量还较多。当小爱德华问店主这是怎么一回事时，店主说是一位店员改变了他的主意。
原来那位店员在来这家药店就职以前，常常在一家大药店购买药品。因为他的母亲常年生病，他对生活感到绝望。但是在一次购买药品的时候他遇到了正在大厅里等待店主的药品推销员小爱德华。当时正值药品涨价，他手中准备的钱已经不够给母亲买药了。小爱德华看到了处于窘境的他，不仅替他垫付了药钱，而且还给了他一个充满阳光的微笑。“要知道，正是这个充满阳光的微笑，使我心中的愁苦一扫而光，我从那时起决定自学药理知识，然后努力挣钱为母亲治病。现在我已经迈出了成功的第一步”，药店中的店员说起这话时脸上还洋溢着幸福的笑容。然后店员告诉店主：“这位药品推销员一定给很多药店的店员以及顾客都留下了深刻的印象，他所在公司的产品必定也会因为他的表现而引起人们的注意，所以和他做生意一定会有收获的。”
店主听从了这位店员的建议，而小爱德华则增加了一位忠诚的客户。同时他也在一如既往地坚持与那些店员和顾客打招呼，并且奉上自己善意的关心和微笑。
为别人打开一扇窗，自己就可以看见更完整的天空。人与人交往贵在相互宽容、相互体谅，要想得到来自他人的真诚友谊，首先你应该为别人付出更真诚的关爱。
8、友谊不会从天而降
一个人凭借自己的勤劳和努力白手起家，在多年之后终于拥有万贯家财，成为当地有名的富翁。
很多人都以为人一旦有了钱之后就可以坐在家里轻松地享受，再也不必辛苦劳动了。其实，事实上并非如此，大多数人有了钱之后，才发现自己的生活更加忙碌了，操心的事情更多了。这位白手起家的富翁就是这样，他经常督促自己不能松懈，结果每天就像一个陀螺一样不停地转。
如此忙碌和紧张的生活真让他感到痛苦，他时时都想找一位朋友来倾诉自己心中的愁苦。可是在生意场上哪里有真正的朋友，多年的经验也告诉他不可以轻易地将那些人当成朋友；公司里的员工，见到他不是畏惧就是溜须拍马，更不会有什么朋友；也许只有在工作之余才能找到真正的朋友。可是在生活中，这位富翁更是没有可以谈天说地的知己。由于常年忙碌，他几乎连谈恋爱的时间也没有，三十几岁了还没有结婚。也正是因为过于忙碌，所以过去的同学、朋友早已失去了联系。邻居倒是有一些，可是富翁却觉得那些邻居小市民气太重，以自己的身份是不屑于和他们结交的。
实际上，富翁和邻居之间的关系处得相当糟糕。他嫌弃邻居们目光短浅、无所事事。而邻居们则认为他过于趾高气扬，看不起众人，而且还认为他为人自私，不知道替别人考虑，邻居们这样评价富翁是有理由的，富翁经常开着名牌汽车出入，在进入街巷之时从来没有降低速度，即使在雨天也是如此；他养的大狼狗经常对邻居家的小孩露出可怕的尖牙；当邻居遇到他时，他总是皱着眉头，板着一张脸；每逢他看到邻居家的小孩想要抚摸一下他的汽车时，他总会粗鲁地将孩子呵斥一顿……
富翁就这样富有而孤独地生活在邻居中间。
随着市场竞争的激烈，富翁公司的生意很快萧条下来。在一次三角债风波中，公司因为被银行查封了，这下他终于有时间休息了。公司被封之后，无事可干的富翁更是觉得孤单无比，他现在看到邻居们坐在一起其乐融融的样子真是羡慕，于是他希望也能走到邻居当中。可是，他发现每当自己开启大门走出院子时，邻居们就会自动走到离他家更远的地方去谈天。当他主动与邻居聊天时，邻居总是板着面孔一副不情愿的样子。甚至当他亲热地抚摸小孩子的头时，小孩子竟然立刻大哭起来……
他感到很委屈，认为邻居们简直不近人情，同时他也为自己得不到友谊而痛苦。一天，他在家中看杂志时，发现这样一句话：要想收获友谊之树，必须种下真心的种子，还需要用心培植，并且需要日积月累的付出。
富翁顿然醒悟，于是，他皱紧的眉头开始舒展，脸上也有了笑容，看到邻居家的孩子他会主动带上他们开着车去兜风，他养的大狼狗则被一条粗壮的铁链拴到了自家院子的角落，当他开车进入街巷之时，他会主动降低速度，在雨天更是减速慢行……
最后银行审查结束，他的公司恢复了运转，而他在忙碌之余也享受到了包括邻居在内的许多人的关心和体贴。
如果你想结交朋友，就要先为别人做一些需要花费时间和精力、需要投入情感和体力才能做到的事情———友谊不会从天而降。更值得注意的是，你必须要付出真心。
9、以人格魅力赢得朋友
皮西尔斯一向快言快语，遇到不平之事他总要站出来维护公正。每当对别人的所作所为感到不满时，即便对方身为豪门权贵，他也要毫不客气地加以批评。正是这种直率的性格使他得到了许多人的信赖，同时也得罪了很多人。
在一次对国王镇压人民的暴行进行批评之后，他被国王的卫兵抓到了都城的监狱。在皮西尔斯接受审问的时候，由于他坚决不肯承认自己的批评是错误的，更不愿意向国王道歉，所以被深深激怒的国王要判处他死刑，并且一个月以后就要执行死刑。
皮西尔斯被打入了冰冷的死牢，他丝毫不后悔自己此前的所作所为。他惟一感到遗憾的就是家中年迈的父母没人照顾，而且在临死之前还有许多亲人没有见到。他又想到自己欠下两位邻居的钱还没有来得及归还，这些事情应该在自己临死之前都有个交待的。于是当国王最后一次问他还有什么要求时，他请求国王，让自己回家乡一趟，向家中的亲人和朋友告别，再料理一些必须料理的事情，并且向国王保证，自己一定会按时回来伏法的。
国王听到皮西尔斯的请求之后从喉咙里挤出一声冷笑：“哼哼，你是想趁机逃命吧，我为什么要相信你的话？”
皮西尔斯答道：“我以自己的人格向您担保，我保证会回来伏法。”
国王依然不相信：“如果我放你回去，到时候你却不回来伏法，那我到哪里去找你的人格？你就安心等着被处死吧！”
国王的话音刚落，就有一个年轻人走上前对国王说：“国王，我愿意代替我的朋友皮西尔斯坐牢，等到他从家乡办完事回来以后您再放我。”这个年轻人就是皮西尔斯的一个朋友，名字叫达蒙。
国王感到不可思议，竟然有人为一个死囚做担保，而且是以自己的自由和生命为抵押。不过他仍然有点不放心，他问达蒙：“如果皮西尔斯没在规定的时间内回来呢？”
达蒙回答：“我知道他一定会回来的，因为他从不失信。假如他因为有事耽搁不能按时回来，那我情愿代他受死。”
国王不由得感到一种震撼，不过他也彻底放心了，就放皮西尔斯回家。达蒙则留在了死牢。
十天过去了，半个月过去了，二十天过去了……再过两天就是执行死刑的时间了，可是皮西尔斯还是没有回来。国王派重兵看守达蒙，可是他看到达蒙根本就没有逃跑的意思，而且达蒙也并不为皮西尔斯没有回来的事情着急。国王看着达蒙故意说：“你替他在这里受死，可是你的朋友却早已经逃得远远的了，他不会回来了。”达蒙回答：“我相信皮西尔斯的人品，如果不相信他，我也不会做这件事情。如果他不能准时回来，一定是遇到了解决不了的问题。”
两天之后，皮西尔斯还是没有回来，国王决定处死达蒙。达蒙也做好了死的准备，不过他一点也不悲伤，因为他是为崇高的友谊而献身的。国王派狱卒前去带达蒙上刑场，可是刚走出王宫的狱卒却带着皮西尔斯返回来了。皮西尔斯回来了，由于路上遭遇了暴风雨，海上的船都不能起航，所以他耽误了行程。“幸运的是，我终于准时赶回来了”，他说道，然后他又向自己的朋友达蒙表示感谢。
国王此时的感触比当初达蒙站出来代替朋友坐牢时更为复杂。他决定收回处死皮西尔斯的命令，而且还把皮西尔斯和达蒙都放了。当皮西尔斯和达蒙向国王告别的时候，国王说：“我真心希望也能有像你们一样肝胆相照的朋友。”
金钱或权势换不来肝胆相照的朋友，只有崇高的个人品质和人格魅力才能获得朋友的尊敬和信任。只有建立在互相尊敬、互相信任基础之上的朋友才是真正的朋友。
10、互动的怀疑
船夫一大早就因为一件小事和妻子吵了起来。结果越吵越凶，妻子后来竟然把一个暖瓶摔到了地上。船夫生气极了，他不再理会仍在哭闹的妻子，他觉得妻子真是不可理喻，他甚至想这样的日子真是过到了头。这样想着，船夫一气之下就把家里的5000元现金放在了衣服里。如果妻子不向我道歉，那我就在外面住下来，不再回家，他想。
船夫就这样带着一肚子气去岸边了。生气归生气，可是生活还要继续。船夫刚到岸边就有两个年轻人雇了他的船。这两个年轻人上了船就发现船夫的神色有些不对劲，他一直板着脸、皱着眉头，看上去有些可怕。“难道上了贼船？听说江河边有很多强盗出没，他们假扮成船夫专门劫乘船人的财物，然后再把乘船人扔到江里淹死。”两个人这样想着，不由得害怕起来。他们刚刚从城里干活回来，好不容易挣到的几千块钱全都带在身上。这可是他们一年的全部收入啊，如果被强盗抢了去，那家里等着用钱的父母和妻儿可怎么办？况且如果就这样被强盗杀害，自己更是死不瞑目。于是两个人开始小心翼翼地商议应该如何对付这个身体强壮的船夫。
开始时船夫心里一直在想着与妻子吵架的事情，本来就是因为一点小事，自己为什么要发那么大的火呢？想到妻子平时为家里操劳，船夫更是后悔不已。他想等送走这两位客人，他一定要赶快回家去向妻子道歉。这样想着，船夫就抬起头来使劲划船。可他看到两位乘客背对着他鬼鬼祟祟地在商议着什么，难道这两个人是坏人？越看这两个人越不像好人。自己当初只顾着和妻子生气了，一直没注意这两个人是如此可疑。而且家中的5000元钱也全被自己带在了身上，船夫真是后悔至极！
两位乘客看到船夫的表情更加难看，心里更是害怕。可是他们互相鼓励不要害怕，要镇定。其中一个矮个子想到自己为儿子买了一枝玩具手枪，于是拿出来壮胆，另一位高个子则故意大声暗示自己有十几个弟兄在岸边接应，如果到时候看不到他们上岸就会找江上的船夫算账。
船夫听到他们恶狠狠的话吓了一大跳。可是他也绝不能轻易放弃反抗，如果钱被这两个人抢去的话，那自己就更对不起妻子了。他这样想着，不料因用力过度将手中的船橹“咔”的一声就折成了两截。他一手拿着一半船橹怒视着两位乘客。船夫的这一举动吓坏了两位乘客，可是他们也不愿意就此将自己辛辛苦苦赚来的血汗钱拱手相让。于是他们决定做最后的一搏。高个子乘客相对来说比较有力气，于是他站起来做了几个功夫招式，然后用力一掌劈向船舷。船开始剧烈地摇晃，此时船夫想到了一个不得已的办法———跳船，也许只有这个办法可以逃生。两位乘客虽说游泳的技术不好，可是此时也顾不得那么多了，在船夫跳船的那一刻他们也纵身跳到了江里。
双方都感到纳闷，怎么不见对方抢钱，反而跳进了水里呢？矮个子乘客的水性不好，刚游了几下就大呼救命。高个子一边在水里扑腾一边求船夫饶过他们，并说他们愿意将身上的钱全部交出来。船夫还没弄清是怎么回事，可是想到救人要紧，于是把两位乘客一一救回船上。上船以后经过一番解释，三人才知道这是一场误会。大家不由得感慨：“误会的根源就是彼此怀疑。一次误会差点使三人都不明不白地丧命。”
相互怀疑常常会使人际交往形成一种恶性循环，许多原本很好的人际关系就是这样被破坏的。人际交往永远都是相互的，你给予对方真诚，对方也会与你坦诚相见；你向别人施以怀疑，那别人对你同样不会信任。
11、两只流浪狗的遭遇
一只流浪狗因为偷吃了一户人家厨房里的食物，所以被这户人家的男主人一路追打。流浪狗一路猛跑，终于摆脱了那人的追赶。结果，在仓皇逃跑的时候，它闯进了一间四面都镶着玻璃镜的屋子。
极其狼狈的流浪狗突然看到很多只狗同时出现在这个屋子里，大吃一惊，于是便冲着镜子里的狗龇牙咧嘴地表达自己的不满，而且还示威性地发出阵阵低沉的怒吼声。而镜子里所有的狗看来也都十分生气，每只狗都以同样愤怒的表情向着流浪狗表达了自己的不友好。
看到所有的狗都龇牙咧嘴地朝着自己怒吼，这只流浪狗十分害怕，不知所措的它只好不停地绕着屋子乱跑，可是它发现，镜子中的那些狗也开始像疯了一样乱跑。流浪狗害怕它们一起朝自己发动进攻，于是急忙夹着尾巴跑出了屋子。以后，它再也没有来过这个屋子，因为它觉得自己在这里得到的只有敌意，同时它还为自己的处境感到难过，因为无论在哪里它都感觉不到丝毫的友好和温暖。
另外一只流浪狗为了躲避风雨的袭击，也在无意之中发现了这间四面都镶着玻璃镜的屋子。这只流浪狗进到屋子里看到有那么多的狗，它为自己有了更多的伙伴感到很高兴，它想，也许从今以后，自己就再也不用孤零零的了。这样想着，它朝着镜中的其它狗摇了几下尾巴，然后它看到，镜子中所有的狗也朝着自己友好地摇了摇尾巴。虽然此时这只流浪狗又冷又饿，但是因为有了这么多的新伙伴，它的内心却是过去从未有过的温暖。
等到它醒来的时候，屋外已经是雨过天晴。看到屋子外明媚的阳光，有了更多“伙伴”支持的流浪狗觉得自己充满了力量，它充满信心地出外寻觅食物。而且，从那以后，这只流浪狗几乎每天都要在这间无人居住的屋子里休息一段时间，有时它来这里只是纯粹为了看望那些“友好的伙伴”。
人与人之间的交往也是这样，要是你能友善地对待他人，周围的人必然也会回报给你同样的友善。如果你态度恶劣地对待周围的环境或人，那你将面对的只能是恶劣的环境和对自己态度恶劣的人们。试着对他们更主动地表达你心中的善意，情形必会有所改善。
12、学会说“谢谢”
一个小县城的一所中学开家长会，来了几十位家长。几个女同学负责接待。可有些孩子，根本不懂接待是什么意思，她们只是把家长们迎进来，让座、倒茶。空下来的时候，就开始窃窃私语。交头接耳的女孩子们把眼光集中在了一个人身上。那是转学来的一位同学的母亲，来自北京。她的容貌并不漂亮，衣着和发式也并不显得很时髦，可是女孩子们用她们仅有的词汇得出了一个一致的结论：她最有风度。
其中的一个女孩子去给那位母亲倒水，回来时，脸颊红红的。她迫不及待地对自己的同学们说：“你们猜，我倒水时她对我说什么了？”不等同学们猜，她就说了出来：“她说，谢谢。”
女孩子们面面相觑。在她们这样的年纪，在她们这么偏远的小县城里，没有谁用过、听过“谢谢”这两个字。这是一个多么新鲜、温暖的词汇啊。
女孩子们开始争先恐后地去倒水，然后一个个脸红红地回来。轮到去倒水的女生甚至会有点儿心跳，她们总是害羞地走到那位“最有风度”的母亲面前，轻轻的加满水，红着脸听人家说一声“谢谢”。那个时候的她们，还不会说“不客气”。
那次家长会后，那个转学来的同学成为所有同学羡慕的对象。大家都认为，她拥有一个最最幸福的家庭。从那次家长会后，那些窃窃私语的女孩子们学会了一个极温暖的词汇：谢谢。
在人和人之间，最容易建立起亲近感觉的方法就是礼貌。当我们每个人都开始使用那最最简单但也最最温暖的词汇时，我们就能够得到最大限度的尊重。
四 习惯篇
拿破仑·希尔说：“不管我们是谁，或者我们从事何种职业，我们都是自身习惯的受益者或受害者。”这句话在实践中被千百万人所验证，而且我们每一个人在今后的人生道路上还将继续验证并体会其中的深意。我们将来会获得怎样的成就，我们是否会拥有巨大的财富，我们的朋友是否真心对待自己……所有这些结果都由我们现在种下的种子来决定，你种下什么种子便会收获什么果实。你养成了怎样的习惯，将决定你日后的成长道路，以及你将在这条道路上走多远。
1、克服拖延的习惯
一位年轻的女士在怀孕时非常高兴地在丈夫的陪同下买回了一些颜色漂亮的毛线，她打算为自己腹中的孩子织一身最漂亮的毛衣毛裤。可是她却迟迟没有动手，有时想拿起那些毛线编织时，她会告诉自己：“现在先看一会儿电视吧，等一会儿再织”，等到她说的“一会儿”过去之后，可能丈夫已经下班回家了。于是她又把这件事情拖到明天，原因是“要陪着丈夫聊聊天”。等到孩子快要出生了，那些毛线还像新买回的那样放在柜子里。丈夫因为心疼妻子，所以也并不催她。后来，婆婆看到那些毛线，告诉儿媳不如自己替她织吧，可是儿媳却表示一定要自己亲手织给孩子。只不过她现在又改变了主意，想等孩子生下来之后再织，她还说：“如果是女孩子，我就织一件漂亮的毛裙，如果是男孩就织毛衣毛裤，上面一定要有漂亮的卡通图案。”
孩子生下来了，是个漂亮的男孩。在初为人母的忙忙碌碌中孩子一天一天地渐渐长大。很快孩子就一岁了，可是他的毛衣毛裤还没有开始织。后来，这位年轻的母亲发现，当初买的毛线已经不够给孩子织一身衣服了，于是打算只给他织一件毛衣，不过打算归打算，动手的日子却被一拖再拖。
当孩子两岁时，毛衣还没有织。
当孩子三岁时，母亲想，也许那团毛线只够给孩子织一件毛背心了，可是毛背心始终没有织成。
……
渐渐地，这位母亲已经想不起来这些毛线了。
孩子开始上小学了，一天孩子在翻找东西时，发现了这些毛线。孩子说真好看，可惜毛线被虫子蛀蚀了，便问妈妈这些毛线是干什么用的。此时妈妈才又想起自己曾经憧憬的、漂亮的、带有卡通图案的花毛衣。
必须克服拖延的习惯，想方设法将其从你的个性中除掉。如果不下决心现在就采取行动，那事情永远不会完成；当然了，如果你不打算成功、不打算超越他人和自己、不打算改变现状的话，那你可以放任自己的拖延陋习。
2、养成有秩序的好习惯
一家大公司的总经理夫人史密斯太太出身于名门之后，有着良好的教育背景，在嫁给丈夫之前有一份相当体面的工作。当第三个孩子出生以后史密斯太太便辞去工作，专门在家里负责照顾丈夫的生活和三个孩子的身体健康和学习教育。
过去在外面工作时，繁忙的工作常常使史密斯太太感到筋疲力尽，所以家里的事情总是因为无暇顾及而一团糟。可是现在专门回到家里负责家庭事务时，她仍然感到每天都有一大堆没完没了的事情需要处理：一大堆的衣服需要清洗和熨烫，孩子们的玩具总是乱七八糟地被到处堆放，丈夫的文件和孩子们的课本也常常被混在一起……为了这些事情，史密斯太太的头都要大了，整个人每天都充满了紧张、焦虑和郁闷。她知道自己现在的状态很不好，可是又不能停下来，因为一停下来家里的事情就会更加乱成一团。史密斯太太为此感到委屈，于是常常向丈夫和孩子们发出抱怨，当然她自己也知道这是非常不好的行为，虽然丈夫和孩子们并没有直截了当地反驳自己，但是她能感觉到自己似乎正在向一个令人讨厌的黄脸婆的方向发展。
一开始史密斯太太为自己的这一想法感到恐惧，可是后来她发现，如果自己继续维持目前的状态的话，那她真的离黄脸婆越来越近了。史密斯太太告诉自己必须马上着手改变这种状态，可是应该从哪里做起呢？她想起了丈夫公司的一位副总的太太，那就是罗文太太。实际上罗文太太各方面的条件并不比史密斯太太出色，如家庭出身、学历等，但是每次遇到她都会感受到她那种从内而外显示出来的优雅，而且包括史密斯太太在内的许多人从来没有从她嘴里听到过对家庭事务的抱怨。在一次受她和她丈夫的邀请之后，史密斯太太和丈夫去了罗文太太的家，史密斯太太发现罗文太太家的一切都那么井井有条，而罗文太太干起事来也总是那么从容自若，似乎自己过去所抱怨的忙乱和琐碎从来就不曾在她家出现过。
史密斯太太忍不住问罗文太太：“那些需要清洗和熨烫的衣服呢？”
“上午就处理完了。”罗文太太回答。
“那么，孩子们的书本、玩具还有你丈夫带回家需要处理的文件呢？”
“孩子们用得着的书本都在学校里，过去的书本在储物间专门的柜子里，丈夫的文件他已经在书房处理完了。”
“我想知道的是，究竟是什么使你总是这样有条不紊？说实话，我感到不可思议，你把该做的事情都做了，可是你看上去却一点都不忙乱。”史密斯太太又问道。
罗文太太回答：“家务事也许是琐碎的，不过，如果家庭主妇们都能按照华盛顿国会图书馆天花板上的几个醒目大字来做事的话，那么一切会变得十分有条理，这几个字是诗人波普写的，它们是：秩序是天国的第一要律。”
“秩序是天国的第一要律？”史密斯太太认真地领会这句话的含义。
很快，聪明的史密斯太太就知道自己过去忙得不可开交，可家中仍然总是一片狼藉的原因了。在她离开罗文太太家的三个星期之后，她的丈夫和孩子们都开始夸奖她的能干，而且她还可以腾出时间去健身和购物。
当桌子上、茶几上、床底下堆积了太多的文件和衣物时，你的生活肯定缺少了必要的秩序。当你养成凡事都有秩序的习惯之后，你就会发现过去所有的麻烦事都可以轻而易举地解决了，而且你本人也变得更有精神和风采。
3、小和尚的剃头刀
古时候寺庙里有一位小和尚，在出家当和尚之前就有丢三落四的毛病。进入寺庙之后，方丈师父和师兄师弟们一直不停地提醒和告诫他，可是他自己却一直不当回事，就这样他一直也未能改掉丢三落四的毛病。
每天除了诵经念佛、打扫寺院、提水砍柴之外，小和尚也想和师兄一样学一门手艺，为的是以后有一个好出路。于是方丈师父就安排小和尚学习剃头，因为与其他手艺比起来，这门手艺不是很难学，况且以后一旦离开寺庙，小和尚还可以用这门手艺来养活自己。
在学习了一段时间之后，小和尚认为剃头实在是一门简单易学的手艺，所以他就不再向师父学习。可是师父却告诉他：“剃头不是仅仅学习一些基本方法就能行的，你要想掌握好这门技艺，就必须每天拿一个冬瓜来练习，直到在冬瓜上能够游刃有余地施展各种剃头方法，那才会成为一个不错的剃头匠。”
听了师父的话以后，小和尚就天天在冬瓜上练习剃头的基本功。练了一天又一天，好几个月过去了，小和尚剃冬瓜的水平已经越来越高，师父见了也忍不住高兴起来。可是师父在一次观察小和尚剃冬瓜时发现一个问题，小和尚练习剃头都是抽空进行的，在剃头过程中经常有事需要他走开。每当别人叫小和尚走开的时候，他都会把剃头刀别在冬瓜上面，等办完事回来以后再抽出剃头刀继续练习。
这个问题，实在是把师父吓了一大跳，于是他告诫小和尚以后千万不能这样做了，小和尚答应了师父。可是等师父下次再观察他的时候，他仍然在离开的时候把剃头刀别在冬瓜上面；而且据师父的多次观察发现，小和尚每次都是这样。师父一次又一次地提醒小和尚，可是提醒的次数虽多，小和尚往冬瓜上别刀的习惯却没有任何改变，而且每次小和尚都对师父说：“不要紧的，这只是习惯而已”。
“只是习惯而已？”师父严肃地对小和尚说，“如果你手底下不是一个冬瓜，而是一个活生生的人呢？你的这种习惯到时候没准会出人命啊！”
看到师父生气的样子，小和尚安慰道：“没事的，师父，你不要担心，等到真为人剃头时我就不会这样了。”
眼看着小和尚还俗的时间就到了，临行时师父再三告诫他一定要改掉丢三落四的毛病。可是小和尚的这一习惯早已养成多年，更何况他自己根本就没有改掉这一习惯的意识，终于在他第一次给人剃头的时候，出事了———有人叫他递一件东西时，他顺手把剃头刀别在了客人的头上，好在客人没有出现生命危险，从此他的剃头铺再也没有人光顾了。
养成好习惯可以受益终生，坏习惯却可能毁掉人的一生，不要以为一个小小的习惯无关紧要，人们正在和将要面临的许多成就或祸患其实就是由这些看似不起眼的习惯形成的。
4、香烟的诱惑
保罗·盖蒂曾经是一个有几十年烟龄的老烟民，但是在一次出差回来之后，妻子和家人再没有发现他抽过一支烟。事实上，从那次出差之后，保罗·盖蒂的双手就再也没拿过香烟。每当有人在保罗·盖蒂面前说根本戒不了烟的时候，保罗·盖蒂都会说：“你就这样情愿被一支香烟打败吗？”
保罗·盖蒂清楚地记得，当年那次出差时，自己戒烟的决心就是被这个问题引起的。事实证明，在这场与香烟的较量中，他是胜利的一方。
当年保罗·盖蒂是一个不折不扣的大烟鬼，几乎每天都要吸至少两包烟，尽管当时夫人曾经多次劝过他戒烟，但是他从来就没有考虑过。一次，在他出差到一个地方时，当地正降大雨，所以他急忙赶到旅馆匆匆地住了下来。半夜时分，他忽然被一声惊雷从睡梦中惊醒，此时他想抽一支烟，于是去拿床头边的烟盒，可是烟盒却空空如也。只好再看看其他地方有没有了，他下床到衣服的口袋里找，仍然一无所获。他又打开随身携带的手提箱，结果还是一支烟也没有找到。
在这个时候，旅馆里的服务人员都休息了，要想弄到烟，他只有走出旅馆去大街上可能开着的商店里去碰运气。这样想着，保罗·盖蒂就换上了出门的衣服，然后他又从手提箱中找出雨衣。雨衣很快穿好了，他伸手去开门，就在伸出手的那一刻，他的手突然停在了那里一动也不动，“我究竟要干什么？我难道要冒着大雨深更半夜在大街上走来走去寻找一个卖香烟的商店吗？难道仅仅一支香烟就可以这样随意地控制我吗？”然后他又问自己：“你就这样情愿被一支香烟打败吗？”“不，我绝不会被打败！”他这样回答自己。
想着想着，保罗·盖蒂收回了开门的手，然后脱下雨衣和出门穿的衣服，换上睡衣，把床头的那只空烟盒扔到了垃圾筒，然后回到床上舒舒服服地睡了。在睡梦中他有一种摆脱控制的轻松感觉，甚至还有一种打败什么的感觉。清早起来之后，保罗·盖蒂知道，自己已经战胜了一次香烟的诱惑，他打败了这种坏习惯，这真是一个颇有纪念意义的胜利。
很多时候，并不是坏习惯左右着我们的生活，而是我们心甘情愿地被坏习惯所左右，况且坏习惯本来就是由我们自己养成的。如果在不经意间已经养成了某种坏习惯，如果你已经意识到了它的坏处，那就要想办法战胜它。只要有决心，小小的它一定会被你打败的。
5、习惯扔掉梦想
在古埃及，传说在某个大海边有一块可以使人们得到无穷财富的奇石，但是谁也不知道这块奇石具有怎样的特征，也不知道应该到哪个大海边才能寻找到这块奇石。所以长期以来，虽然人们对这个传说深信不疑，但是却只能在无可奈何中任由传说中的奇石安静地躺在它一直停留的某个大海边。
好运常常在不经意的时候降临。
有一个人从一生下来就很穷，没有什么本事的他只能从人们扔掉的垃圾中寻找一些能用的东西来生活，有时他还可以从垃圾中找到一些东西卖点钱。一次，当他在一个垃圾场寻找有用的东西时，他发现了一本非常破旧的书，他正需要纸卷烟抽，于是就把这本破书带回了家。当他撕开书的一页纸时，他感觉手中的那页纸与其他书的纸不同———比其他书页纸更厚、更重。在一把破剪刀的帮助下，他很快就找到了藏在书页里的一件十分有趣的东西：一张薄薄的羊皮纸，羊皮纸上面写着点石成金的秘密———在黑海边有一块奇怪的小石头，只要随身带着这块小石头，就可以把自己遇见的所有普通石头都变成金子。这块小石头就是古埃及传说中的那块奇石，奇石的外观跟海边成千上万的石头没什么两样，但是它摸起来却是温热的，而被海水浸过的其他普通石头摸起来则是冰凉的。
无意中得到点石成金秘密的穷人兴奋极了，他很快就带着简单的行囊，朝黑海边走去。经过了长达一年的风餐露宿之后，他终于来到了黑海岸边，开始寻找传说中的那块奇石。开始的一段时间，他把自己遇到的石头捡起来之后又随手扔到了黑海边。过了一段时间之后，他发现，如果这样下去的话，那么他很难区别哪些石头已经被捡起、哪些石头还没有摸过，这可能会导致他多次重复地捡到已经摸过的石头。长此下去，他的工作效率就会大大降低，而且摸到奇石的几率也会因此而减少。为防止类似情况的发生，他决定改变一种方式来寻找奇石。以后每当捡起一块冰凉的普通石头时，他就用力向海里扔去，然后再弯下腰捡那些没有摸过的石头。
时间一天天过去了，冰凉的普通石头一块一块地从他的手中抛向大海。一个月过去了，一个季度过去了，一年过去了……寒来暑往，转眼他已经在黑海边度过了无数个春秋，在他捡的石头中始终没有一块是羊皮书中所说的“摸在手里温热的奇石”。多年以来他一直不停地重复着这样的动作：弯腰捡石头———用力扔向海中———再弯腰去捡海边没有摸过的石头，这样的动作虽然机械而无聊，但是他却从来没有气馁过，他总是希望自己下一次摸在手中的石头是温热的，他相信自己终究会成为拥有无数财富的大富翁。
捡石头、扔石头的动作已经被他练到了十分熟练的程度，随着经验的丰富，他后来几乎能够以迅雷不及掩耳的速度去捡石头、扔石头了。一天早上，他像往常一样草草地吃了一些东西之后就去捡石头，当他不经意地捡起一块石头时，他感觉到，这块石头是温热的！他迅速反应过来，这就是他多年以来一直想要得到的奇石，可是就在他反应过来的时候却发现，那块奇石已经被他习惯性地扔到了海里，因为往海里扔石头的动作太具习惯性了，以至于他还没来得及反应，那块载着他一生梦想的奇石就被扔到了海里。
习惯是如此顽强，它一旦形成，就会在人们的思想和行为中根深蒂固地存在着，而且还会经常左右人们的思维和行动。有时人们一生都在追求的东西，可能就是因自己不经意的习惯而破灭。所以，任何人都不能轻视那些平常不为自己所注意的习惯。
6、打破僵化的惯性思维
一个年轻的摄影记者带着家人一起到海边度假。因为职业的习惯，他总是留心观察那些有意义的生活画面。年轻的摄影记者连续几天在海边散步时都发现，有一位老渔夫总是会在这个时候打上一网鱼。这里的鱼种类繁多，而且能够看得出老渔夫的捕鱼本领也很高，所以每次年轻的摄影记者和他的家人都会看到老渔夫能够打捞上满满一网鱼。
不过年轻的摄影记者却发现一个十分奇怪的现象，当这位老渔夫费力地将一网还活蹦乱跳的鱼拖到岸上之后，他总是将网里面的大鱼都重新扔到海里，而只留下一些很小的鱼带回去。年轻的摄影记者觉得很奇怪，经过好几天的观察，他发现老渔夫每天都是如此。心中怀着疑惑的摄影记者决定去问问老渔夫其中的原因。
这一天吃完晚饭之后，摄影记者没有像往常一样陪着家人散步，而是站在老渔夫每天靠岸的地方等待着老渔夫的出现。老渔夫仍像过去一样准时出现了，他这一次仍旧打了满满一网鱼，同样像往常一样用力将沉甸甸的渔网拉到岸边，然后又解开渔网将其中个头较大的鱼一条又一条地重新扔到海里。年轻的摄影记者蹲下身问老渔夫：“请问你为什么总是把费尽力气捕到的鱼扔回海里呢？如果是因为发善心，那你应该将小鱼放生呀！我实在想不明白你这样做的原因。”听到眼前这位年轻人的问题，老渔夫不以为然，平静地说：“有什么好奇怪的，因为我家的锅太小了，大个的鱼根本没法下锅，所以我才把大鱼都扔回海里。”
摄影记者一直都认为老渔夫这样做必定有自己的理由，可是如今听到老渔夫的解释时，他更是感到不可思议。于是他说：“那你们为什么不换一口大一点的锅呢？这样一家人不是每天都可以吃到美味的大鱼了吗？”听到他的话，老渔夫脸上的表情似乎比他刚才更吃惊。只听老渔夫说：“那怎么可以呢？我家的锅是和灶相配套的，灶只有那么大，锅太大了岂不是没法烧火做饭？”听到老渔夫的话，年轻的摄影记者仿佛找到了事情的根源，于是他大声对老渔夫说：“这还不好办，重新垒一个灶，然后再换一口大一点的锅，这样一来，问题不就全部解决了吗？这不是比每天都要花时间把好不容易捞上来的大鱼扔回海里强百倍吗？”说这话时，年轻的摄影记者一脸得意。可是当听到老渔夫接下来的话时，他再也无法得意，而且实在不知道该说些什么好。老渔夫是这样说的：“这灶和锅都是我爷爷留给我父亲的，然后我父亲又留给了我，我只知道如何靠这副锅灶来煮饭、吃饭，可是却从来不知道怎样垒一个新灶、换一口大锅，即使有人帮我换一个锅灶，我也不知道如何用新的锅灶做饭，因为父亲当年没告诉我。”
东西旧了，人们往往会感到不如新的好用；衣服旧了，即使干净、整齐，也必定失去了当年多彩的风姿；机器旧了，无论怎样修理也不会如新机器那样高效。不过所有的这一切，如果人们愿意，就可以换一个新的。可是当人的思维陈旧时，却不可能立刻换上一种新思维，人的头脑往往会被习惯性的思考方式给锁住。
