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《元素》作者：阿西莫夫【完结】 >
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超过原子量。例如，由X射线资料证明，门捷列夫不管碲的原子
量比较高而硬把碲（原子序数定为52）排在碘（原子序数53）的
前面，这种做法是正确的。
莫塞莱的新系统几乎立即就显出其价值。法国化学家欧本在
发现镥（以“巴黎”的古拉丁名字命名）不久之后，他又宣称发
现另一个元素，称之为“ Celtium”。根据莫塞莱的体系，镥是
71号，Celtium应该是72号。但是当莫塞莱分析Celtium的特征X
射线时，发现它本来就是镥。直到1923年，丹麦物理学家科斯特
和化学家赫维西才在哥本哈根实验室里发现了原子序数为72的元
素，命名为铪（源于“哥本哈根”的拉丁名字）。
莫塞莱测定法的准确度获得证实之时，他已不在人世了；他
1915年死于战火之中，享年28岁——莫塞莱无疑是第一次世界大
战中丧生的最有价值的人之一。或许因为他的早亡，莫塞莱失去
了获得诺贝尔奖的机会。瑞典物理学家西格班扩大了莫塞莱的研
究，结果发现新的X射线系列，并且很精确地定出各种元素的X射
线光谱，因此获得了1924年的诺贝尔物理学奖。
1925年，德国的3位学者诺达克、塔克和帕格在周期表上填
补了另一空位。他们是经过3年对他们要寻找的这种元素的矿砂
深入地研究后才找出75号新元素的，为了表示对莱茵河的崇敬之
意，因此命名为铼。这就使周期表只剩下4个空格：元素43号、
61号、85号和 87号。
追踪这4个元素花了20年的时间。那时候化学家们尚不知他
们找到了最后一个稳定的元素。至于缺少的都是不稳定的元素，
在今天的地球上是很少存在的，因而除其中一个元素外都必须在
实验室中来辨认，因此大有文章。
放射性元素
识别元素
在1895年发现X射线之后，许多科学家都兴致勃勃地去研究
这些具有巨大穿透能力的辐射。其中有一位就是法国物理学家A．
H．贝克勒耳。他的父亲A．E．贝克勒耳（他是第一位拍摄太阳
光谱的物理学家）对荧光非常有兴趣，而荧光是当物质受到阳光
中的紫外线照射后放射出来的一种可见辐射。
A．E．贝克勒耳特别研究了叫做硫酸铀酰钾的荧光物质，这
是一种每个分子都含有一个铀原子的化合物。但是，A．H．贝克
勒耳却很想知道硫酸铀酰钾的荧光辐射线里是否含有X射线。于
是，他把这种化合物放在包上黑纸的照相底片上，然后把它放在
阳光下，太阳的紫外线会激发出荧光。因为阳光不能透过黑纸，
所以阳光本身不会影响底片；但是如果由阳光所激发的荧光里含
有X射线，它们就会穿透黑纸而使底片变暗。他在1896年做了这
项实验，结果发现果真如此，很明显在荧光里有X射线。他甚至
让这种猜想的X射线透过铝和铜的薄片，从而更加确定它的存在，
因为当时除了已知的X射线外，还不知道有别的射线能够做到这
一点。
但是后来A．H．贝克勒耳走了运，正当实验进行之中，天气
却转阴了好几天。在等待天气转晴的那段期间，他把上面有少量
硫化物的底片收好，放入抽屉里。过了几天后，他等得不耐烦了，
决定把底片冲洗出来，因为他想即使没有阳光直射也应该会有一
点X射线产生。当他看到冲洗出来的照片时，他大感惊讶并且感
受到所有科学家们梦寐以求的喜悦。原来照相底片受到强烈的辐
射而变得深暗！这绝不是荧光或阳光所能办到的，必定有某种别
的东西在起作用，因此，A．H．贝克勒耳断定（并通过几次实验
很快就证明）这东西就是硫酸铀酰钾中所含的铀。
这项发现使得因发现X射线而深感兴奋的科学家们更加振奋。
有一位科学家立即着手研究从铀发射出来的这种奇怪辐射，她就
是年轻的波兰出生的化学家玛丽·斯可罗多夫斯卡（居里夫人），
