希福总喜欢在早餐之后跑到阳台上，再沿着窄窄的栏杆跑到莱克莎的阳台上去。
当莱克莎在城里的时候，她总是把阳台的门开着的。当然，现在这扇门紧闭着，从
四月初贝洛克第一次出现以后就一直如此。过了一会儿，希福又回来了。它抬起头
来用责备的眼神望着汤普金斯先生，长长地发了一声牢骚。
“我知道，我知道，我也想她。而且我也不知道她什么时候回来呀。”
这天终于有了莱克莎的消息，尽管来得很曲折。汤普金斯先生来到办公室的时
候， 一个黑色活页本里有一大堆文件正等着他。旁边还有一张国际事务部的信纸，
上面的字迹歪歪斜斜的，几乎认不出来。信纸上写着：“我让胡利安从美国偷来了
这些文件。有了这些资料，你没有任何理由不能在2000年夏天的最后期限之前完成
任务。”最后是一个张牙舞爪的签名：“贝洛克”
亚里士多德·科诺罗斯也在等他，他的腿上摊开着一个黑色的笔记本，他抬起
头来：“来自美国联邦航空局，国家航空航天计划合同的规范细则。”
汤普金斯叹了一口气：“不光是美国国家航空航天计划，所有这些项目最后都
已诉讼告终。”
“对。．这些是法庭扣押下的文档，上面都有法庭的图章。”
“如果贝洛克真的要帮助我们，他应该去偷法国系统的规范文档，哪怕是西班
牙的也好。起码那些项目还有点成果，但这些……”
“好消息是：我们得到了全部的文档。我检查过了，这里有每个部分的详细说
明。我猜，即使是完全崩溃了的项目，也有可能制造出相当好的规范文档。确实有
这种可能。”
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“我猜也是。”
“大约只有百万分之一，但还是有可能。”
“噢，好，我想即使是很不完善的规范也比什么都没有要好。，我觉得，哪怕
只是把各个组成部分列举出来也会有所帮助。在这个空中交通管理项目上面，我希
望你也能帮我们的忙，亚里士多德。我是说，过一段时间，当他们进人设计阶段的
时候。到那时，你应该帮他们解决困难。”
“喔，当然，很高兴能帮忙。这是件非常有趣的工作，把空中的飞机当玩具。
非常好的项目．而且没有最后期限。”
“当然有最后期限。定死的最后期限，而且非常紧迫。”
“当然。我只是想，在这个世界上有没有一个项目的目标是质量而不是时间。
可是，我猜没有，看来我是错的。不过，你可以看到，为什么我会想这个问题。我
是说，一个空中交通控制系统，它就应该是这样的。人们会说：‘嘿。伙计．我给
你足够的时间，别着急。真的，只要把它做好就行了。时间嘛，要多少就有多少。…
“不可能。”
”我猜我是个不可救药的理想主义者。”
“但是，我们有一个绝好的团队：我把‘空中交通控制’这个有魔力的词说给
加布里埃尔，他马上就想起了7个在西班牙系统中干过的人。我想这是个好兆头，所
以就雇了他们。他们的确很优秀。”
“这个消息更好。现在．该听听坏消息了，我也给你带来了坏消息。不是来自
空中交通控制系统，而是来自其他的地方。你有麻烦了。”
“还有新麻烦?”
“这就是。PMill—A团队，你选了一个爱发火的经理。”
“我?”
“他骂人，大声地骂，愤怒地骂。他手下的人，开始害怕他了。”
PMill-A是由奥斯曼·格拉底希负责的，这是个温文尔雅、轻言细语的年轻经理。
很难想象他会骂人。“我会在下午抽时间跟他淡谈。”汤普金斯先生说，“之前，
请帮我看看这些资料，亚里士多德。我们要把它们散发到楼下的空中交通控制团队
手中，我必须对这些规范文档完全乐观——准确点说，是我们。如果这些规范不能
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给我们点帮助，那么2000年的夏天就是一次惨败。”
就靠他们两人几乎都抬不起所有这些黑色笔记本来。汤普金斯先生把它们一本
本拾起来，放在亚里士多德的胳膊上，然后又放在自己的胳膊上，直到最后只剩下
了一本。汤普金斯先生弯下腰，把最后这一本夹在胳肢窝下面。“我们到底是在干
吗？”他大声地问科诺罗斯，“为什么要给空中交通控制系统找这些额外的工作?
我们已经超载了，贝洛克还给我们找这些新的麻烦。”
科诺罗斯的声音从那堆黑色笔记本的后面冒出来。“我们做得太多，”他说道，
“因为我们担心自己做得太少。”
奥斯曼·格拉底希还是那么温文尔雅，还是那么轻言细语。但是，他的嘴绷得
紧紧的，这就明显地说明了一切。汤普金斯列席了PMilI~A项目的周例会，同时列席
的还有PMill产品经理美莉莎·阿尔伯，格拉底希的上司。会后，汤普金斯先生和阿
尔伯女士各自端了一杯咖啡站在爱德里沃利一号楼前的院子里。
“那么，PMill—A到底怎么了?”
“噢，韦伯斯特，坏消息。奥斯曼忍受不了压力了。”
汤普金斯先生摇着头：“我不想责备他。我们让A团队人员超编，把B团队和c团
队的压力都转移给他们，这是我们的责任。现在，当我心情不好的时候，我只会到
Notate—c或者PShop-c或者QulekerStill-B或者其他团队那里去看看。”
“我也是。”
“A团队的经理们就没有这种待遇。我们把他们当作牺牲品．完完全全的牺牲
品。”
“是啊。”
“这有多糟?告诉我。”
“他会变得非常尖刻。”美莉莎说道，“有时候他会大呼小叫、会红脸、会当
着别人的面训斥人。”
“你觉得还有别的事情在困扰著他吗?除了压力之外?”
“他不肯说，不过我觉得还有，韦伯斯特。你知道他跟我说什么吗?他告诉我，
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Quirk—A可以按时完工，他觉得自己将是惟一一个延期的。我想这就是困扰他的。”
“我应该跟他谈谈吗?”
“也许再过段时间，让我先跟他谈吧0’
“随便你。”
“哦，还有人开始提出调动申请了。人们要求凋离 PMill-A，我不知道应该怎
么……”
“让我先想想。”
“你知道，韦伯斯特，你说A团队都是牺牲品。但是我们不应该这样想。我们应
该把它们看成训练的机会。哪怕这些工作都会失败，按时完工也毫无希望，这些团
队也能学会在一起工作。当下一个大的任务到来的时候，一个健康团结的 PMill—A
团队将是我们真正的财富。”
“我知道。我正在考虑空中交通控制项目。当这个项目到实现阶段的时候，我
们需要有能力的开发组。奥斯曼的团队并不理想——至少，他们的经验不是最合适
的——但是有很多工作他们都可以做。他们会是一大笔财富，就像你说的。”
“他们会．只要他们能凝聚成一个团队。不过，不用我告诉你：如果一堆程序
员感觉不到自己的价值。他们是不会形成特别紧密的团队的。现在，我对PMilj—A
已经不抱太大的希望了……”
过去几天，贝琳达一直在空中交通控制系统项目组里工作。现在，她已经让项
目组的人都集中精力去研究最新的一份联邦航空局规范，是关于无线电管理系统的。
他们还无法确定如何详细说明摩罗维亚空中交通管理系统，但是很明显，这个系统
中肯定需要涉及飞机之间的无线电联系，所以起码无线电管理系统是需要的。在加
入这部分的工作之前，韦伯斯特只用了三个小时阅读了一遍无线电管理系统的规则。
“嗨，老板。”贝琳达看起来很高兴。他注意到小组的其他人都很压抑，就连
组长格列佛·门内德斯的脸上也看不到平日的热情。他看起来不太想说话。
“好，这就是今天的问题，韦伯斯特：你对这份规则怎么看?”贝琳达笑着说。
汤普金斯先生发现自己的处境有点不利。尽管他看过这份规则，但没发现有什
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么问题。既然此时贝琳达提出问题，肯定是有什么情况自己没察觉到。
“是规则看不懂呢，还是项目报价太低呀？”
“1．6亿美元，我已经查过了。”
“对呀。谁会在这种项目中拿出一份没人能懂的规则呢?”
“没有吗?呵呵，就让我来提一个问题试试吧。比如说，你读这份文档已经有2
个小时了。”
“实际上是3个小时。”
“那么，你肯定已经至少看过一遍了。”
“对，非常粗略地看过了一遍。然后，我又回过头来，比较粗略地又看了一遍。”
“好。请你告诉我，这个系统中接入键盘了吗?”
“唔?”汤普金斯感到有点手足无措，就好像在参加考试的时候知道自己没有看
过关键的一章，而所有的题目却都出自这一章一样。“唔，我的确没有注意到。也
许是因为我看得太快了。”
贝琳达又转向其他人：“你们一整天都在研究它，是吧?请你们告诉我，谁注意
到系统中有没有键盘?”
他们都耸耸肩。
“好问题。”格列佛说道。
“也就是说，我们都不知道。”汤普金斯承认，“这的确是个问题，系统规格
文档总是有问题的。仅仅因为这一点不完善，你也不能证明整个文档都没用。我们
很难要求十全十美。”
“韦伯斯特，好好想想我这个问题。我们面对的是一个多处理器硬件／软件系
统，它的数据库中有好几百个配置变量……”
“没错。你看，在规格文档中都有。这儿是硬件和软件，这儿是数据库——还
有完整的配置数据。所以，我们肯定能从这份文档中得到些东西，它并不完全是废
话。”
“但是它们从哪儿来，这些配置变量?”
“你说什么?”
“你怎么得到它们？”
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“呃，我想可以从输入操作得到。如果是这样，我们可以假设系统中有一个命
令行输入设备；或者也可能在初始化的时候，跟着软件一起加载进来；或者也可能
从上位系统中传过来；或者还可能由软件来检查硬件连接情况，然后自己构造出配
置数据库。”
“对。按你的说法，有四种可能性。文档中描述的，可能是四种完全不同的系
统中的一种，这取决于它的选择。但是它什么都没选，文档根本就没有说明这些数
据到底从哪儿来。或者，让我们再看看过个：哪些配置数据必须包含在数据库中?
系统可以重新配置吗?重新配置的规则是什么?怎么分配无线电频率?怎么改变无线
电频率?消息采用什么交换方式?有没有多接收方连接?……文档中都没有说明。”
“它什么都没说。”格列佛点点头，“她是对的，韦伯斯特。这份规范细则什
么都没有规定。这就是300页含糊不清的废话。”
他想在日记中写点什么，但是写什么呢?他又花了l个小时来看这些文档，很明
显贝琳达说得非常对。作为一份规格文档，它一点用都没有，因为它没有说明任何
一个问题。但是，为什么它会被写成这样呢?难道那些科学家们就这样写规格文档的
吗?还有，为什么除了贝琳达以外．他所有的员工，还有美国联邦航空局的所有开发
者都没有发现这份文档的空洞呢?联邦航空局甚至还想用它来开发无线电管理系统
呢。就连他自己，也非常希望它能给摩罗维亚的项目带来利益。为什么会这样？他
又看到了一份毫无希望的、含糊不清的规格文档，这是一个失败项目的标志。为什
么他们要这样写文档？为什么这样的文档还能被联邦航空局接受？为什么从来都没
有人发现它是在说废话?这成了一个谜：含糊的文档之谜。
在这样温暖的秋夜里，他知道贝琳达经常在晚饭后到公寓的游泳池里去游泳，
他可以到那儿去找她。她的确在那儿，在水里慢慢地游着。汤普金斯在一张躺椅上
坐下．欣赏着她的泳姿，为她熟练的转身和无穷的精力而折服。等她出来，他就要
去跟她讨论‘含糊的文档’这个问题。在等待的时间里，他打开日记本，翻到空白
的一页，写一些东西，关于奥斯曼和奥斯曼开始表现出的古怪行为——这种行为跟
贝洛克以前用来吓唬汤普金斯的行为几乎一模一样。
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汤普金斯先生的日记
愤怒的经理：
.. 管理中的愤怒和耻辱是会传染的。如果高级管理者喜欢骂人，低级
管理者也会有样学样（就像经常被骂得小孩很容易变成爱骂人的父
母）。
.. 管理中的辱骂常被认为是一种刺激，可以让员工提高效率。在“胡
萝卜加大棒”的管理策略中，辱骂是最常见的“大棒”。但是，哪
有人被辱骂之后还能做得更好的?
.. 如果经理使用辱骂得方法来刺激员工，这就表现出经理的无能，而
不是员工的无能。
他还不知道这些愤怒的经理们到底是为什么而愤怒。为什么他们会选择这种情
绪呢?比如说，贝洛克似乎始终都处于于狂暴之中．但这是为什幺?另一个谜。汤普
金斯先生本米打算在日记中记录下管理的成败，但是现在他在想：是不是应该改写
一本关于这些谜题的书。肯定会有很多谜题的
过了一会儿，贝琳达从游泳池里爬上来，走到他身边，围着一条浴巾：“嗨，
老板，怎么了?”
“水滴到我腿上了。”
“对不起。，”
“我被谜题难住了，全是因为你的问题。愿意跟我一起困惑一会儿吗?”
“当然。”贝琳达把浴巾在躺椅旁边铺开，坐在上面，“今天的谜题是什么?”
他苦笑着说：“那可多了，我们就从含糊的规格文档开始吧。我有两个问题：
为什么规格文档会被写成那个样子?还有，为什么从来没有人注意到?除了你。为什
么?为什么我们其他人都相信那的确是系统的规格，如果不能理解，那就是我们的问
题，而不是文档的问题?”
“这个问题比较困难。让我先从比较简单的部分开始吧，我可以回答的部分：
为什么我们这些能力很强的团队没有吹个口哨说：‘这个规范细则在骗人’?如果这
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份规范文档不那么糟糕，我们会叫他们更努力些，以弥补他们的无能。这才是良好
的、专业的态度。但是，这份无线电管理系统规范文档实在太糟了。在文档编写课
程中，这样的文档一定及不了格。为什么他们没有告诉我们这些?”
“对，为什么?”
“如果他们中的某个人正在上文档编写课，他就会毫不犹豫地给这份文档打个
不及格。但是他们觉得自己并不是处在评价的位置上，而是处在竞争的位置上。”
“和规范文档竞争?”
“彼此竞争。我有一种理论，韦伯斯特：我们所有人在内心深处对自己的智力
都有些许怀疑。我想也许整个人类都有这种奇怪的特征：每个人在内心深处都觉得
自己的智力比其他人要低一些，并且用更多的努力来补偿自己的‘缺陷’。当我们
读到像无线电管理系统规范这种复杂的东西时，我们就暗地里认为别人都能理解，
只有自己理解不了。现在，老板进来了，他问道：。你们看得怎么样了?都搞定了吗?’
你手足无措了，该说什么呢?你只好给自己掩饰，说：‘喔，很好．老板。我是说，
当然．它很复杂，当然，但是只要再给我点时间……’。其他的人也都这样说。”
“所以，就没有人会吹那声口哨。”
“我很久以前就知道这个了，韦伯斯特。没人会告诉你这份文档根本没用。人
们也许会抱怨说它写得不够清楚，但是不会告诉你真正需要知道的：那根本不是一
份规范文档，规范文档需要做的事情它一件都没做。它根本什么都没有规定。”
“那么，你怎么能看透呢?难道你心里就没有自我怀疑吗?”
“你是在问一个住在棕榈树下的女人吗?严肃点。当然，我也有小算盘，跟别人
一样。但是，我已经经历太多这样的事了。我知道有些规格文档完全就是垃圾，所
以我学会了看穿这些垃圾。比如说，我有一些很机械的规则。”
“请跟我分享吧，我好想知道你的规则。”
“好，我会告诉你的。按照定义，所谓‘规格’是一份报告书，它描述了系统
——一组既定的反应——怎样对外部的世界作出反应。每个规格都有两个部分：首
先，应该有一组策略表明系统怎样响应事件；其次，需要一组输入和输出，让事件
和响应能衔接起来。不管系统有多么复杂，这第二个部分都非常简单：所有的输入
和输出都是可列举的数据和控制流。它们都应该是可以命名或者编号的。它们也可
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以度量——例如用流中的数据元素数量来度量。而且它们也是可以计数的。”
“你是说如果一个系统真的很复杂，所有的复杂性也都应该在策略中。”
“对。这些策略决定了输人怎样转换成输出，它们可以有任意的复杂度。但是
输入输出始终都只是输入输出。你可能永远都不能理解转换过程，但是如果规格文
档有任何价值．它就必须准确地告诉你系统接口的特性。如果它连最起码的输入输
出数晕都不能提供，那么这份规格文档就及不了格，它根本就不能算一份规格文档。”
“所以，每份规格文档起码都必须有完整的输入输出统计，也许还要有每个输
入输出一个名称和位置。”
“这是起码的。这样的规格文档也许还得不了‘优’，但起码不会像这个无线
电管理系统规格这样毫无用处。”
他沉思了一会儿：“好吧，也许这就能解释无线电管理系统项目的问题了。系
统中的确有极其复杂的转换策略。而规格文档的编写者在试图描述转换策略的时候
陷人了泥潭不能自拔，以至他们忘了做相对简单的部分。在这种情况下，我们可以
得出结论：这个系统太复杂．也许根本就不能详细说明。这就是规格文档失败的原
因。”
“我不这样想，还有些其他的原因，我也会告诉你这方面的理论。但是，首先
我要指出：不管转换策略有多复杂．详细说明系统的绝大部分只需要列举出输入和
输出。我请你想象另一份无线电管理系统规格文档，想象它只有20页。它完整而详
尽地列出了输入和输出，每个输入输出都有名称，定义精确到了数据元素的层次。
在输入输出的意义很重要的地方，会有对信号的描述，也许甚至包括电压、脉冲宽
度等数据。这就是我们的输入输出列表，假设其中有20种输入和30种输出。现在，
在‘转换’部分，我们只写上一句话：‘20种输入和30种输出以某种方式联系在一
起。’这份规格文档怎么样？”、
“贝琳达，这份规格文档糟透了！完全是模糊不清的。”
“在转换策略的描述上，的确。但是在输人输出的描述上，它既清楚又完备。
换句话说，简单的部分做得很完美，只有困难的部分才写得不清楚。”
“那么，你想说明什么?”
“我想说：这样一份规格文档，尽管如此不完善，至少可以让无线电管理系统
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项目正常运转，也许还可以让这个项目免于被起诉。开发者能看到其中的缺陷，他
们会写出自己对于转换策略的设想，并把这些设想提交给系统管理员和项目经理，
得到他们的批准或者改进意见。我所说的这个20页的规格文档是一份直正糟糕的文
档，但是它比联邦航空局的那份文档要好太多了。”
他毫不怀疑这一点。但是听她说了这些，他又有了一个新的问题：“那你说为
什么他们要这样写文档呢?为什么他们要把它弄得那么含糊?”
她大笑起来：“我最后终于找到了答案。一开始的确不容易理解，但是当我掌
握了普遍的规律之后，特定的实例就很容易弄明白了。”
“‘普遍的规律’是……?”
“文档中的含糊意味着没有解决的冲突。”
“冲突?”
“冲突。系统是各个相关人群协商得到的。包括所有者、用户、投资方、开发
者、操作员和管理员。在无线电管理系统这样复杂的系统中，相关的人可能有好几
十种。有时候，他们无法取得共识，这时就会产生冲突。举个例子：假设无线电管
理系统的某个协商者希望变量初始化能由系统操作员直接控制，而另一个人却希望
能集中管理所有变量的初始化。”
“啊，他们就产生冲突了。如果冲突不能解决的话。。。。。。?”
“规格文档就不得不模糊。比如说，文档不能说明系统中是否有方便操作员直
接输入的键盘，也不能明确指出所有的配置变量。每一个清楚的描述都会遭到一个
或几个人的反对，因为要作出清楚的描述，就必须在他们的冲突中做一个选择。”
“规格文档的编写者可以写出清楚的文档，但是……”
“他们就必须表明自己的态度，在冲突的双方中作出选择，然后就会被另一方
生吞掉。”
“这多郁闷啊。他们不去解决冲突，而是用含糊的语言来编写文档。”
“总是这样。现在。只要在规格文档中看到任何不明确的东西。我就会四下寻
找冲突，而且总是能找到。我相信，光想着‘写出明确的描述’之类的是根本没有
用的。需要提高的不是我们的表达能力，而是解决冲突的能力。”
汤普金斯先生望着远方的群山和天空．几颗星星悄悄地升起。他任由自己的思
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绪漫游在天际。
过了一会儿，贝琳达问道：“吃点晚饭怎么样，老板?”
“你先进去，贝琳达，去把餐桌订好。我一会儿到餐厅来找你。”
她收起自己的东西，走进了公寓。汤普金斯先生抬起日记本，又开始写。
含糊的规格文档:
.. 规格文档中的含糊隐含着不同的系统参与者之间存在着未解决的冲
突。
.. 如果一份规格文档不包含完整的输入输出列表，那么它就是毫无希
望的，它根本就还没开始说明任何东西。
.. 没有人会告诉你一份规格文档是不是糟糕。人们往往倾向于责备自
己，而不是责备文档。
