涉外交往中我们应遵循的基本原则主要有：
一、尊重对方
尊重对方就是不论对方的国家、民族大小，企业实力强弱，或者风俗习惯、宗教、法律等等是否和我们相同，都不能歧视对方，要做到在人格上平等相待。尊重对方往往是通过举止言谈、服饰仪表表现出来。因此一些生活小节也是很重要的。比如，我国有一家企业的厂长，天天忙于工作。有一次，一位外商应邀前来洽谈合作事宜，这位厂长正在车间检查工作而没有做好充分准备。当秘书跑来告诉他外宾已经到了的时候，他连工作服都没来得及更换，就去迎接外宾了。外宾一看他的衣服很随便，认为对方的合作态度不诚恳，就决定不再与这个厂合作了，而与另外一家签定了企业合作议定书。可见，小节上的疏忽是会带来不良后果的，因为他让人觉得不受尊重。
二、捍卫自尊
相互尊重的另一方面是自尊，只有自尊才能得到对方对你个人、对你的组织、甚至对你的国家的尊重，才能谈得上真诚合作，平等合作。《中外管理》杂志（1996年第四期）上登载了题为：《中国企业家要有双星人的气魄》一文，文章介绍了青岛双星集团总经理汪海以出色的言谈举止维护尊严的过程：
汪海有一次去美国考察，在一次新闻发布会上遇到了许多记者的提问。一位意大利记者问：“你们生产的运动鞋为什么叫‘双星’？是不是代表你们常讲的物质文明和精神文明？”汪海微笑地点了点头，说：“还可以这样理解：一颗星代表东半球，一颗星代表西半球，我们要让‘双星’牌运动鞋潇洒走世界。”对这番豪言壮语，一位美国记者却不以为然，问道：“请问先生您脚上穿的是什么鞋？”这一将用意非常明了：如果你穿的是“双星”牌，那自然没话说，但如果穿的是洋货，意味着连自己都不愿穿“双星”牌，还谈什么潇洒走世界？不料，汪海十分沉着自信地答到：“在贵国这种场合脱鞋是不礼貌的，但是这位先生既然问起，我就破例了。”说着他把自己的鞋脱了，高高举起，指着商标处，大声说道“Double Star”（双星！双星！）”这时，场上响起了热烈的掌声，不少记者争相拍下这一镜头。第二天，美国纽约各大报纸在主要版面上纷纷刊登出这幅照片。《纽约时报》一位记者评述道：“在美国脱鞋的共产党国家有两个人，一个是前苏联的领导人赫鲁晓夫，他脱鞋敲桌子表明了一个共产党大国的傲慢无礼；一个是来自中国大陆的双星集团总经理，他脱鞋表明了中国的商品要征服美国市场的雄心！”
汪海维护自身尊严的言行，不仅表明了“双星”人奋发图强，勇于开拓，走向世界的雄心壮志，而且也表现了一个中国人可贵的民族气节，当然也赢得了外国人对“双星”人、对双星集团的极高赞誉。可见，在涉外交往中自尊也是非常重要的。
三、实事求是
实事求是是涉外交往中必须坚持的一个重要礼仪原则。应该有一说一，有二说二，不能浮夸；不能只讲优点、成绩，不讲缺点、不足之处，报喜不报忧。虽然对牵涉到对方的话题，为表示尊重而采用委婉的说法，但外国人特别是西方人往往喜欢直率的谈吐，而禁忌那些言不由衷的客套。例如，我们请人吃饭时，饭前饭后常常伴随一类自谦客套的话，这种习惯西方人很不适应。
据说，清朝李鸿章有一次宴请美国官员，地点是在美国的一家饭店，备下的酒菜十分丰盛，而李鸿章却依照中国的惯例对来宾说：“粗茶淡饭，薄酒一杯，不成敬意，多多包涵。”来宾望着桌上琳琅满目的酒菜 ，对他说的话大惑不解。这倒不要紧，美国饭店的老板可大为不满了，这岂不是影响饭店的声誉？因此，非要李鸿章说出饭菜粗在哪里，酒薄在哪里？这虽说是一则逸闻趣话，却也说明了东西方礼仪习俗的不同。既然诚心诚意地邀请招待客人，当然希望其吃好，吃得满意，所是“粗茶淡饭”、“薄酒”怎不使美国人大惑不解，使饭店老板“抗议”呢！西方人的习惯是：他认为饭菜很好，是他最喜欢的、最拿手的，请你多多品尝。所以在外国人面前实事求是一点是十分必须的。
四、入乡随俗
海外各国的文化传统与我国有很大不同，在礼仪习俗上与我国相比很自然地存在着差别，即使就欧美国家而言，不同的国度、民族间，甚至同一个国家的不同区域间，礼仪习俗也有区别。这就要求在与外国客商进行交往时需要首先了解和掌握对方的一些礼仪习惯，做到入乡随俗，因人施礼，才不至于造成误会甚至闹出笑话。日本人在其《和气生财》一书中曾记述了这样一件事：
日本的饭店和旅馆，有一个招待客人的惯例，即待客人办完住宿手续走进房间时，服务员立刻拿来热毛巾、茶和日本点心，以表示旅馆对客人服务的周到热情。这一项特殊的服务长期以来受到了日本顾客的赞赏，但却在美国人处遭了白眼。一次，一对美国夫妇入室后也同样享受到了上述服务，他们对此很不喜欢，所上的茶水与点心并非是他们亲自点的，而且茶也不热，点心又是“太甜了”，这对美国夫妇认为在他们进晚餐之前上不对口味的点心是“破坏了美味的晚餐”，“这样做好象是在损害自己的生意”。结果使得旅馆老板的一片好心，不但未被接受，反而还落得个“不可思议”，费力不讨好。
可见了解外国礼仪礼节，风俗习惯，才能更好地交往和沟通。
五、不卑不亢
不卑不亢，就是对对方表现出一种节制和礼节，热情时不殷勤，冷淡时不失礼，愤怒时不失控，这在涉外交往中是尤其需要重视的一个原则。例如： 20世纪50年代，美国对中国实行禁运、封锁，两国关系紧张，双方唯一保持对话和接触的渠道就是在华沙举行的中美大使级会谈。会谈开始时气氛很紧张。每次双方一见面，便问：“今天谁先发言？”于是双方便先后依据各自的讲稿阐述一番自己的立场，讲后便问：“下次会谈什么时间？”然后各自走路。后来，王炳南大使回国，与陈毅外长谈到会谈的气氛和场面，陈毅就说道：“不一定老那么紧张嘛！”“我们不乞求谈判，也不排斥谈判。不卑不亢，有理有节，此乃泱泱大国之风也。”陈毅是这样说的，也是这样做的：
1963年12月，陈毅应邀参加肯尼亚的独立大典。在一次肯尼亚举行的国家舞会上，中国代表团和美国代表团的位置刚好安排在一起。在中美关系长期僵持的时期，这无疑是个极其微妙的场面。陈毅既没有主动凑过去套近乎，也没生气掉头而去，而是坐下，喝起咖啡来。
美国代表团员有三个人：部长夫妇和美国劳联副主席。那位部长夫人首先向旁边搭话：
“你们是中国代表团吗？”
“是的。”
“我是否可以与你谈谈天呢？”
“可以谈，怎么不能谈？”
于是，双方就开始聊了起来。那位部长一看夫人已开了头，便也过来，要与陈毅干杯，但又故作姿态地说：“过去米高扬访问美国，到我家作客，与我夫人谈了天。我为此受到了腊斯克的责备，希望我们这次干杯不要引起麻烦。”
听了这话，陈毅不是破口大骂，猛烈抨击，而是不软不硬地回了一句：“你怕麻烦，可以不要跟我干杯，我就不会有什么麻烦。”
那位部长又匆匆说：“我提议，为中美两国有一天能够改善关系干杯！”
听了此话，陈毅也不是赌气不干，说什么“先前你说的话呢”，而是端起酒杯说：“我希望，我相信，中美两国的关系总有一天能够前进一步的，但条件是美国的国务院要取消对中国的敌视侵略政策，只有这样才可能。”
在这场交往中，陈毅以“不卑不亢、有理有节”的言行举止，树立了中国外长的良好形象，为我们树立了对外交流的光荣典范。
六、保守机密
对外交往总要涉及到党和国家、本组织的一些情况，作为组织的工作人员在对外交往时，一方面不要随意议论对方的礼遇与参观访问中遇到的问题，如有意见需向对方提出，应报代表团或组的领导，不要擅自对外表态。对外联系要统一领导，专人负责。另一方面，必须牢记保守党和国家、本组织的机密，绝不允许以友好、坦诚为借口，向外宾提供机密或在谈判时对我方不利的情况或者资料。在接待外国人参观和洽谈业务时，应从实际出发，划清机密与非机密的界限，不得泄露内部掌握的对外援助技术出口和接受外援的具体政策、规划数字、计划措施等机密事项。在国际通讯中，严禁明、密电混用，传真通讯不得涉及秘密内容，严禁用电话传达密电，注意计算机信息保密。
