此计是建立在博弈论中猜心之术的基础上的。其成功实施需要考虑两点:一是建立对方的思考模型，诸如对布局的偏好、作战策略的特点等;二是所建立的模型应包括对方对自己的特点的考虑。结合上述两点来进一步推论出对方的谋略。现在我们就用博弈论从上述两点来分析一下诸葛亮的空城计在实施之前是否能够达到其最佳效果--骗过司马懿。首先，诸葛亮在建立对司马懿的思考模型时，考虑到了司马懿行事稳重;其次，诸葛亮所建立的模型中包括了司马懿对自己(诸葛亮)特点的考虑，司马懿对自己的判断是基于以前的认识(即归纳法，它是人们认识和总结客观事物规律的一种方法)，认为自己生平谨慎，行事一贯小心，就料定我不肯冒险，只有设定埋伏才可能如此镇定自若。综合考虑上述两点，诸葛亮要猜测司马懿会如何决策，是攻城还是退兵。在被逼无奈的情况下，诸葛亮虽然改变了他一贯谨慎的用兵策略，但他对策略成功的实施还是有一定把握的。因为诸葛亮抓到了司马懿心理上的弱点:思考问题太过小心谨慎。很自然地，此计能够成功。司马懿因过分小心而错失了活捉诸葛亮的机会，固然是个不小的遗憾，但这并不是致命的错误。作为交战中实力占优势的一方，他知道诸葛亮躲过初一，躲不过十五，自己完全可以通过旷日持久的消耗战拖垮对方，而没有必要在局面不明的情况下，去冒自己可能中了对方的埋伏而被活捉的风险。事实证明，后来他也正是这么做的。司马懿选择保守的退兵策略，放走了孔明固然遗憾，但是总比自己做了俘虏要好。空城计早已是被人广为传颂、人尽皆知的经典故事，但是，需要注意的是，此计通常只能使用一次，连续运用两次恐怕就失去其应有的效果了。下面我们就来讲一个有关空城计失灵的小故事。从前，有一个三国迷。有一天，三国迷所在的村子里请了个戏班子，唱的正好是三国迷做梦都想看的《空城计》。他特别想去看，可家里没人看家怎么办呢？总不能因看戏而使家里失窃吧？他在屋里踱过来又踱过去，左脑想着日夜想看的《空城计》，右脑想着怎么做才能看戏、看家两不误？猛然间，他茅塞顿开真是聪明一世，糊涂一时，放着空城计为何不用啊!鉴于前人诸葛孔明先生成功的先例，他敞开大门，把两只大红灯笼高挑在大门口两侧，屋上屋下也是明灯烛火的。然后袖子一甩，安心地看戏去了。三国迷看完《空城计》回来，把家里所有的东西都清点了一遍，线没少一条，针也没短一根，诸葛亮实乃神人啊!他赞不绝口地感慨到。
