不了解资本的滋味导致创业的失败
中国黄页与杭州当地的电信公司展开了竞争，此后杭州电信投资140万元人民币，占股70%，对于一个注册资本只有5万元的公司，马云当时的欣喜之情可想而知。但是很快，他的想法在董事会里得不到支持，这家公司以失败而告终。但马云从中悟到了对资本的体会，这个成本同样并不高。这个体会是：资本永远不能控制一家公司，资本只能为创业服务，而不能控制公司。对于阿里巴巴这样一个后来的每一个发展阶段要驾驭如此大资本的公司来说，这个学费无疑交得非常划算。
敏锐的机会发现者
马云在美国第一次接触互联网的故事，在2008年前后，我听过好多次。那时候阿里巴巴B2B刚刚上市，市值超过200亿美元，成为全世界最大的互联网公司之一，马云一时风头无两，关于他早年的故事又被人拿出来翻来覆去地讲。这个故事是其中之一。每个人讲的版本，细节上都有出入，一时让人难辨真假。因为这个故事太过传奇，像一个典型的离奇小说中的情节：被绑架、想尽办法逃脱、偶然间因祸得福发现了日后仗以成名的利器——互联网。有的版本的故事中还会有枪出现。武侠小说主人公掉下悬崖发现失落的武功秘籍，然后借此称霸武林也是同样的路数。
这个故事太过吸引人了。以至于人们会忘记马云创办中国黄页期间究竟发生了什么事情，以及马云为何会放弃中国黄页北上北京，去为外经贸部打工。
马云一向敏锐。在美国接触互联网，然后意识到这里面大有玄机，就是这种敏锐的证明之一。
1995年，也可以说是互联网元年。1995年8月19日，网景上市。今世的所谓互联网思维，很大程度上由网景缔造。这家公司成立16个月时，没有一分钱利润，但是上市当日市值已达71亿美元，年底突破200亿美元。网景的创始人中，吉姆·克拉克至今仍是硅谷传奇人物。他创办过三家市值10亿美元以上的公司。硅谷流传着一句话：“第一次成功说明你很幸运，第二次成功说明你很棒，第三次还能成功说明你是吉姆·克拉克。”另一个创始人马克·安德森，当年是个少年得志的科技神童，今天则是风险投资大佬，他投资的公司包括Twitter、Facebook、LinkedIn、Zynga等。网景之后，再没有人以利润率来衡量一家科技公司，人们开始谈论用户数和点击量。
但马云是在中国创业。他不是马克·安德森那样的科技神童——当时的中国也不可能产生马克·安德森这样的人物，正像今天我们还在讨论中国何时能产生史蒂夫·乔布斯这样的人物一样，他只能借助合作伙伴来完成技术开发。无论是前期和美国公司的合作，还是后来自己拉起队伍做中国黄页，技术都不能成为他可以倚仗的优势。他只是个敏锐机会发现者。这也就造成，当竞争对手纷纷进入时，马云发现自己没有什么优势面对像杭州电信这样的强大对手。
拿破仑有句名言，当你无法打败一个对手时，那就加入他。马云和杭州电信成立了合资公司，自己和团队只有30%的股份。这种情况下，即使合资的另一方不是一家大型国企，他也相当于拱手让出了公司的控制权。如果马云不安于做一个打工者，这种状况必然不能持久。更何况，当时的潮流是，国有企业甚至政府机构的人辞职下海。比如下面这个例子：1995年，一个叫丁磊的人从宁波邮电局辞了职，花了1000多块钱买了张飞机票，飞到了广州，当时他的薪水才800多元。他的梦想是做一个小老板，后来他创立了一家名叫网易的公司。
不过，无论如何，马云总算开始了和互联网的接触。巧合的是，正是在1995年，杨致远和大卫·费罗创立了雅虎。无论今天人们怎么谈论雅虎，以历史的眼光来看，它已经是一家伟大的互联网公司。后来，它还做了一笔伟大的投资，那就是以10亿美元投资阿里巴巴。
另外一个让人印象深刻的事情是，马云在创办中国黄页时已经显示出了他和媒体沟通的天赋。今天我们能看到的马云去国家体委“推销”中国黄页的视频片段，出自当时《东方时空》的樊馨蔓拍摄的纪录片《书生马云》。他通过一名报社的司机认识了《中国贸易报》的总编辑孙燕君，孙燕君帮助他组织了一场发布会。他还说服了人民日报社的社长范敬宜，“让《人民日报》上网”。即使在今天看来，一个创业公司的创始人能够取得这些媒体的认可，也是一件惊人的事情。
节点3 1997年12月，外经贸商务信息中心
创业者最重要的是创造条件，如果机会都成熟的话，一定轮不到我们。所以呢，一般大家都觉得这是个好机会，一般大家都觉得机会成熟的时候，我认为往往不是你的机会。你坚信事情能够起来的时候给自己一个承诺说，我准备干5年，我准备干10年，干20年，把它干出来，我相信你就会走得很久。
选择创业团队
1997年12月，马云接到了外经贸部抛来的橄榄枝。邀请他加盟他们的中国国际电子商务中心（EDI），担任信息部总经理。当时的互联网行业正处于起步阶段，马云因为中国黄页在互联网行业被大家所知晓。所以当时外经贸部为了能够聘请他开出了非常好的条件：提供200万元的启动资金，并给其团队30%的股票。马云率其8个人的团队加入政府外交系统的组织，协助中国企业电子商务的发展。
马云同他的团队利用一年的时间，成功地推出了网上广交会、网上中国商品交易市场、网上中国技术出口交易会、中国招商和中国外贸等一系列网站。可以说，外经贸部的所有网站几乎都是马云跟他的团队完成的，这个影响是非常大的。其中，网上中国商品交易市场是马云在外经贸部做得最出色的一个网站，这个网站是中国政府机构首次组织的，互联网上的大型电子商务实践，在创办的当年这个网站就实现了盈利。其实，它与外经贸部最初构想的商业模式是完全不一样的，是马云不断去说服他们一定要做这样的网站，表示这样的网站是最适合中国市场的。最终他们的努力赢得了外经贸部的同意，促成了当初迅速盈利的结果。虽然马云在外经贸部的成绩是大家公认的，是有目共睹的，但是马云仍然感到现实和理想的差距。
马云在外经贸部期间虽任职中心信息部经理，但在编制上来讲仅能算一个编外人员，涉及利益的重要决定，他并没有发言权。
马云发现，他跟外经贸部领导人的想法大相径庭。马云认为电子商务应该支持中小企业、私有经济，而且网站一定是开放式的，但是，他的老板认为他们要服务大型国有企业，建立内部的封闭系统。在网站定位上大的分歧让马云开始考虑他来北京的目的能否实现。马云来北京是创业的，来追寻自己的互联网梦想的，不光是来挣钱的。随着时间的流逝，马云不断地在确认他要的不是一份舒适的工作、一份高额的薪水，他想创业，他想创建一个全世界最大的商人网站。在这个过程中，雅虎杨致远向马云发来了聘请，邀请他任雅虎中国总经理；1998年底，成立不久的新浪也重金邀请马云加入，都被马云拒绝。同时，马云从外经贸部辞职准备回杭州重新进行互联网第二次独立创业。
马云深知理想与现实之间的差距，他不愿向生活妥协，更愿坚持理想，就像他自己说的那样：“有了一个理想之后，我觉得，最重要的是给自己一个承诺，承诺自己要把这件事情做出来。很多创业者呢，都想想这个条件不够，那个条件没有，这个条件也不具备。该怎么办？我觉得（对于）创业者最重要的是创造条件，如果机会都成熟的话，一定轮不到我们。所以呢，一般大家都觉得这是个好机会，一般大家都觉得机会成熟的时候，我认为往往不是你的机会。你坚信事情能够起来的时候给自己一个承诺说，我准备干5年，我准备干10年，干20年，把它干出来，我相信你就会走得很久。”
马云决定离开北京之后，最先将这个想法告诉他的伙伴们，因为他们是他从杭州带出来的，他认为他有权利与义务跟他们坦陈想法。所以，马云在第一时间告诉了他们他要离开，同时也表示他们可以选择继续待在外经贸部这棵大树底下，或选择去雅虎或刚成立的新浪，他都可以帮忙推荐，并表示这些选择都会让他们有非常好的经济来源。但是如果选择跟他一起重新创业，那么每月工资只有500元，创业条件会非常艰苦。就在几分钟的时间里他们全部决定跟着马云一起回去创业！回去创建一个属于自己的公司，一个自己这辈子都不会后悔的公司。
坚定了目标后，马云便不再拖延，他曾对那些想创业的年轻人提过忠告：“我看见很多优秀的年轻人，是晚上想想千条路，早上起来走原路。晚上出门之前说，明天我将干这个事，第二天早上仍然走自己原来的路线。如果你不采取行动，不给自己的梦想一个实践的机会，你永远没有机会。所以呢，我稀里糊涂地走上了创业之路，我把自己称作是一个盲人骑在一只瞎的老虎上面，所以根本不明白将来会怎么样。但是我坚信，我相信互联网将会对人类社会有很大的贡献。”
创业团队理念相同至关重要
如果说创业选对了领域是第一步，第二步就是有相同理念的团队或者合伙人一起去完成共同的目标。但这次在第三家公司，也就是与中国国际电子商务中心合资的、一个名叫国富通的公司里，马云的理念与代表外经贸部的一方完全不同。后者认为电子商务发展模式要以电子数据交换这种封闭的电子商务为主要方向，也就是EDI，马云认为在互联网出现以前，这是最好的选择，但互联网出现后应该运用互联网这个开放的工具；在对待客户上后者认为要控制客户，马云认为要给客户创造价值，客户赚了钱就会跟着你走；在服务的对象上，后者认为应该是大企业，马云认为特别是中国进入WTO后应该为更多出现的民营小企业服务。作为只占有这家公司百分之30%股份的小股东，出现了如此大的理念上的分歧他只好离开，于是，马云第三次创业失败。这三家公司夭折，到1999年他创立阿里巴巴一共经历了7年。在这7年中，他深刻领悟到的而不是别人告诉他的最重要的创业智慧是：
第一，选对创业项目很重要。
第二，即便是四五个人的小公司，管理和制度的建设也很重要。
第三，资本控制了你的公司时，你是没有希望的。
第四，创业团队没有相同的理念和共同的目标会导致分裂。
第五，对国有股东有了近距离的认识（他创办的二个和第三个公司都是与国有企业的合资）。因此，他后来保持与政府的距离，这对阿里巴巴这家公司始终做市场的弄潮儿，苦练内功敬畏市场起到了一些作用。
马云的学习时期
这是马云再度彷徨的时期，或者说，是马云的学习时期。
马云决定北上，接受外经贸部邀请出任下设的中国国际电子商务中心信息部总经理。这一年他已经33岁。在接下来一段时间内，中国互联网界风头最劲的两个人已经创办了自己的公司。他们分别是从麻省理工留学归来的张朝阳和程序员出身的王志东。他们的学习对象是在这一年上市的雅虎。雅虎取代网景成为全世界最炙手可热的互联网公司。
他似乎落后了。张朝阳和王志东已经在尝试着从硅谷吸纳风险投资——《数字化生存》的作者尼葛洛庞蒂做了张朝阳的天使投资人，丁磊在广州创办了网易，马云却还在尝试“与虎谋皮”，先是同一家国有企业成立了合资公司，接下来又来到北京为政府部门的下设企业工作。到外经贸部做事，只是重复一遍同杭州电信合资的经历：对公司没有控制权，和合作方想法不一致。
但这也有可能只是他的学习时期。毕竟，在此之前，他对互联网的理解，仅仅是他在美国对互联网的惊鸿一瞥；回到杭州之后，只是帮助公司将网页做好，发布在互联网上。
我们只能假定，他在北京期间，通过中国国际电子商务中心的平台和资源，对互联网和电子商务有了更多的理解，并且凝聚了更多的资源。
首先是商业模式上的，后来马云回杭州创立阿里巴巴B2B，可以用在外经贸时期现成的商业模式，帮助中小企业在网上发布信息，促进海外贸易。其次是人脉上的。正是在北京期间，马云认识了杨致远，杨致远还要请马云去做中国雅虎的总经理。无论真假，他在北京的确是结识了不少人，从媒体到公司。现在互联网上还流传着一个故事，讲的是马云和古永锵的第一次会面，也发生在此期间。1998年搜狐要请一个COO，马云来面试，先面试他的是时任搜狐CFO的古永锵。两人聊了一阵之后，马云说，我其实并不想来应聘，我已经决定自己创业了，只是听说过你这个人，想来见下你，我觉得你倒挺适合做搜狐的COO。果然，后来古永锵做了搜狐的COO。这个故事说明，马云终究是马云，识人断事，已经高人一筹。
这些经历，只能表明马云的郁郁不得志。或者说，表明了这个杭州人毕竟志存高远。他并不安于做一个看上去体面，但自己并无实际控制力的职务，不想在外经贸部这棵大树下安稳地度过余生。
我们得提醒自己，当马云决定离开北京再度返回杭州时，已经接近35岁了。对于大多数中国人而言，那时的人生已经定型。即使是对今天从事互联网的人而言，35岁，也已经是一个没有太多意外的年龄。但是马云却似乎通过这些“不成功”的经历，越发地清楚了自己最终想要做什么。
史蒂夫·乔布斯引用过的那句话“Stay hungry，Stay foolish”（保持饥饿，保持愚蠢），在三十多岁的马云身上表现了出来。顺便说一句，这一年，世界科技界最让人兴奋或最多人谈论的一件事情，是史蒂夫·乔布斯在这一年把自己创办的Next出售给了苹果公司，然后以顾问的身份重返这家传奇公司。迈克尔·戴尔在媒体上给史蒂夫·乔布斯的建议是，把这家公司卖了吧，然后把钱分给股东。
这一年，邓小平去世。马云后来的好朋友史玉柱成了中国最著名的失败者，他仓皇离开珠海，不知道自己接下来该何去何从。
节点4 1999年1月，湖畔花园创立阿里巴巴
我们在闭门造车，1999年回到杭州之后，我们商量决定，6个月之内不主动对外宣传，一心一意把网站做好。
建立清晰的愿景
1999年1月，马云带着他的团队从北京回杭州再次创业。在离开北京的前一个星期，马云带着他的团队一起去爬长城，这是他们在来北京之后第一次去长城游玩。当时在长城上大家心情都特别沉重，他们认为自己付出了那么多，盈利了那么多，却没有做成自己的事业。同时，他们发誓这辈子一定要做一家让中国人骄傲的公司。把钱、名这一切都搁置在一边，就专心做一件事情。马云的理想是做互联网，从一开始对互联网的一无所知到后来的深入研究，更加坚定了自己要做的是亚洲的互联网。
马云进一步确认自己要做亚洲互联网的想法，得益于他在长城上的一个发现。阿里巴巴成立之后，他回忆说：“我们在长城上发现一件很有意思的事情，每块砖头上都写着‘张三王五到此一游，李四到此留念’，这是中国最早的BBS。中国人很喜欢BBS，我们不懂技术的人，用起来最方便、最能接受的方式就是BBS，所以从BBS开始入手。阿里巴巴实际上最早就是一个BBS，把每个人想买想卖的东西放在上面。做BBS又要创新。我当时跟我们的技术人员讲每一条贴上去之前都要检查、分类，他们认为这个好像违背了互联网精神。互联网精神就是彻底的自由，爱贴什么贴什么。我觉得不应该爱贴什么贴什么，你必须创新，每一条贴上去之前都要检查，分列上去。”那时候，马云觉得做电子商务是个不错的选择。
回杭州后，他召集18人团队在家里开会。马云跟他们讲述了自己的构想，他想建立一个属于自己的电子商务公司。马云对那次会议做了全程录像。录像中，马云激情澎湃地对着大家演讲：“从现在起，我们要做一件伟大的事情，我们的B2B将为互联网服务模式带来一次革命！黑暗之中一起摸索，一起喊，我喊叫着往前冲的时候，你们都不要慌。你们拿着大刀，一直往前冲，十几个人往前冲有什么好慌的……”从录像中可以看到那17位成员有的坐着，有的站着，都在侧耳认真倾听。
在这一次誓师大会上，马云对成员们讲了今后大家要做的事情，马云和成员们确定了创业目标后，便是筹集启动资金，团队自掏腰包募集，最终凑了50万。这是马云再次创业的第一笔启动资金。
因为资金有限，马云租不起写字楼，只能将公司设立在湖畔花园150多平方米的住宅里，这是他在大学当老师时购买的住宅。他和同事们每天就在那个地上到处都是铺开了床铺的住房里工作。他们每天工作十七八个小时，一直在不停地设计网页，修改方案，讨论创意，商量未来之路。
1999年，中国到处充斥着互联网眼球经济，所有的互联网公司都在大肆宣传推广。因为只有造势才能吸引大家的关注，才能引来投资，在别的互联网公司不断造势的时候，阿里巴巴却出奇地安静，与当时热闹的互联网显得有些格格不入。对于外界这样那样的疑问，马云是这样回答的：“我们在闭门造车，1999年回到杭州之后，我们商量决定，6个月之内不主动对外宣传，一心一意把网站做好。”
就是在这样的情况下，马云和他的团队一起创立了今天的阿里巴巴。马云为公司取名“阿里巴巴”是出于他要做一个全球化网络公司的考量。在最初创立阿里巴巴的时候，他们就希望将来的一天阿里巴巴能成为全世界十大网商之一。所以它需要起一个全球化的名字，需要一个全世界都能记得住的名字。有一天马云在旧金山出差，他在街上发现“阿里巴巴”这个名字很有意思。后来刚好有个女服务员给他端来了咖啡，他问那位女士是否知道阿里巴巴，她回答说当然知道，是“open sesame（芝麻开门）”的意思。之后，马云就随机在街上找了60多个不同国家的人问他们是否知道阿里巴巴。所有人的答复都是知道，而且都认为这个名字很奇怪、有趣。就这样，“阿里巴巴”被选定为公司名。一是因为容易记，全世界的发音都是一样的；二是因为马云认为阿里巴巴是个善良正直的青年，他希望把财富分给别人而非自己独享。而这个跟马云创立公司的意图、给中小型企业带去财富的初衷非常相似。
因为资金的限制，马云当时采取的营销方式就是完全靠人工一点一点到各种网站、BBS上去贴帖子宣传介绍。因为当时的网站相对来说还比较少，网民们的好奇心也很大，当一个人发现这个网站新奇的时候其他人也会跟着过来看看。就这样，阿里巴巴的流量逐渐大了起来。1999年10月，阿里巴巴中英文网站注册会员分别突破10000人，会员总数超过20000人。
同时，马云也发挥了他善于演讲的优势，不停地在各个地方做演讲，不断地告诉大家“B2B模式最终将改变全球几千万商人的商业模式”。在这些演讲现场，马云激情无限地说：“电子商务是一个新的领域，我们最重要的是永远为你所激情的事情激情下去，做电子商务不容易，今天有这么多人在，我非常高兴。从事网络的人，尤其是这几年活下来的人，经历的事情太多……”
这帮助马云吸引了很多媒体，包括国外媒体的注意。同时，也有很多风险投资者注意到了阿里巴巴这家杭州公司。但马云一直在跟投资者们说no。马云表示他看重的是钱背后的东西，而不是别人愿意给他们多少钱。
因为马云“挑剔”的眼光，阿里巴巴迟迟未能融资成功，50万元的启动资金很快用完，到最后马云连员工的工资都发不出来了。这时候，融资这件事变得非常重要了。
七年创业铺就了阿里巴巴
1999年从北京回到杭州的马云，已不再是那个1992年一边教书一边经营翻译社的马云了。七年中，他经历了三次创业的失败：第一次的项目并不是他真正想做的，所以放弃了；第二次相当于被竞争对手收购，最后逼他出局了；第三次与老板的理念不同，最后带人回家乡了。其实在这些失败中，第二次第三次他的股份都是30%，可以说是犯了同样的错误。但这些错误是他这七年中最大的财富，这句话决不是套话，原因是马云交了一笔很贵的学费，那就是七年时间基本一事无成。交这个学费学到的是创业项目的选择、大象与蚂蚁竞争的方法、公司股权结构和董事会的作用、创业中核心团队理念不同的危害。这些学习不是坐在课堂里完成的，是真真切切地饱含委屈、伤痛、辛酸和艰辛的滋味。看到这七年，你就不难理解，他为什么说男人的胸怀是委屈撑大的。七年时间的奋斗都没有结果，此时的马云已经35岁，就算是从1995年辞职创业算起，也创业了4年。但当我们看到湖畔花园那个演讲时，我们发现，那个时候的马云是如此接近我所看到的在《赢在中国》做评委的马云。此时，他清楚地知道他的企业的愿景，他要走到哪里。他的团队也有18位成员，虽然这18位未必都听懂了他的想法，但他们会选择跟着他，听他指挥，这些人中，有他的夫人，他的学生，他的朋友，这些人都很了解他的为人，并且信任他。2013年我曾经问他的夫人张英，我说当时马云跟你们讲互联网时你们听懂了吗？她说他们当时根本就没懂，而且外面的议论说马云是个骗子，她只有一个想法就是想办法努力让马云所说的变成现实，不要让人家继续说他是个骗子。
我相信这种朴素的情感在其他成员中间也很普遍，在那样一个似懂非懂或者完全不懂的阶段，靠的其实就是领导者个人的人格魅力了。
在我跟马云所接触的近十年中，他是一个极其诚实守信的人。《赢在中国》三季中，他没有一次迟到或者因公司发展的种种事情影响拍摄，现场没有一点儿架子，对每一位选手的点评都很认真，我们制作团队的人也都很喜欢他。2013年，他来优米网时，当他走到我们电视制作团队办公室时，大家全部站起来跟他合影，一些在2006年《赢在中国》节目组工作过的员工对他像对老朋友一样。在那一刻，我们好像又回到了《赢在中国》的岁月。他对朋友很义气，承诺了的事情一定做到。2011年冬天，我们约他在外经贸大学与大学生做一场对话，但当天他发烧，几百人的会场坐得满满的，场外还有几百人在寒风中排队，等待找到一些可以站着的位置。我告诉了他现场的情况，我说如果实在不行我就跟同学们讲明白，相信他们也一定会理解。但他当晚还是来了，进门我看到他脸色发绿，但他当晚的发挥没有人会想到他是个病人。在我的记忆中，他从来没有一次因为个人的某种原因爽约。
其实只要是了解他的为人，即便是不懂他想做的事情，选择跟他同行也不是一件很难的事情。在某种程度上，这18位早期跟他一起创业的人绝大部分都留在了阿里巴巴，也不难理解。
互联网颠覆线下进出口贸易
此时，他服务的客户很清楚，就是有进出口需求的中小企业。阿里巴巴找到的这个市场早就存在，只是以前人们用交易会等线下的手段获取订单信息。阿里巴巴要做的事情就是把用户吸引到互联网上来，用联结全世界的互联网来获取订单，促进买卖成单的效率。
我们从互联网的发展历程可以看到，但凡真实的需求存在，每一次用技术的手段去满足这个需求时，去改造人工的物理的手段时，技术的手段永远会战胜线下的手段。而优米网今天所做的也是，用互联网的手段把原本在用物理手段在线下做的培训放到了互联网上。
在阿里巴巴把互联网的手段作为中小企业做进出口生意的手段后，这家公司要做的，只是如何让它的用户来使用这个产品，如何让商家相互产生信用，如何让互联网的产品卖到更多的商家那里等。比起选择互联网这个武器来做阿里巴巴这一点来说，后面的问题要小得多，但小得多的问题要执行到位才会让整个战略得以完成。
建立愿景，建立“神话”
马云在杭州湖畔花园创办阿里巴巴的故事已经成为“神话”，这个神话还有视频佐证。马云对着阿里巴巴创始人团队发表演讲那一幕，被摄像机忠实地记录了下来。
马云说，我们要办一家B2B的电子商务公司，目标有三个：第一，要建立一家生存80年的公司；第二，要建设一家为中国中小企业服务的公司；第三，要建成世界上最大的电子商务公司，进入全球网站前10名。
审视这三个目标，我们会发现，阿里巴巴已经从B2B业务扩展到包括C2C、B2C、第三方支付和云计算等领域，从要建立80年公司延长为102年公司，马云为这家公司设置的愿景其实一直没有什么变化。
这个愿景，我们之后会看到，当公司遇到危机时，他会一遍一遍地讲给自己的同事听；当需要面对媒体时，他也会一遍一遍地讲给记者听。
今天马云有时候会对一些创业者说，先不要讲那些“大话”，先关心自己，首先让公司活下来，让公司的员工和家人都过得好，再考虑其他。但看阿里巴巴的历史，建立一个清晰的愿景是重要的——马云说的三个目标中，第三个目标太过具体，或者说太过“大话”，当时在场的18个人估计没什么人认为真的会有这一天。
这个愿景，既是讲给自己的同事听的，也是讲给公众和媒体听的。它能够让公司的所有员工都明白领导者为公司设定的目标是什么；它也能够让媒体明白这是一家怎样的公司。如果你对内讲的话和对外讲的话又刚好一致——正如马云那样，那么，太好了！
马云在湖畔花园建立的除了愿景之外，还有一个“神话”，一个关于创业的神话。今天，随着阿里巴巴的公司体积和想象空间越来越大，媒体关于阿里巴巴的报道也越来越多，湖畔花园估计已经成为杭州最知名的小区了。
无论是不是马云有意为之，“湖畔花园”已经变成了阿里巴巴的“车库”。
硅谷盛行车库文化。车库文化始自1938年比尔·休利特和戴维·帕卡德租下爱迪逊大街367号，在这座住宅的车库中开始创办惠普公司。今天看惠普公司处在衰落之中，但比尔·休利特和戴维·帕卡德可是包括史蒂夫·乔布斯在内的成功者的商业偶像。到卡莉·菲奥莉娜出任惠普CEO时，这个美国科技界的女强人还要专门到爱迪逊大街367号的车库去朝圣，希望借此向媒体表明自己不是惠普公司的外来经理人，而是认同惠普文化的自己人。今天，惠普创立的车库变成了博物馆，被视为整个硅谷的发源地。
苹果公司也是史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹在硅谷的一处车库中创立的，后来的谷歌和Adobe也都发源于车库。车库文化也就变成了硅谷创新与企业家精神的代名词。
中国没有车库文化。唯一接近惠普车库的，恐怕就是阿里巴巴的创办地点“湖畔花园”了。“湖畔花园”这个地点在阿里巴巴的发展史上还会不断出现，它是马云创造出的一个关于创业精神的象征物。对内，它是阿里巴巴公司文化的一部分；对外，它是阿里巴巴“神话”的一部分。
另外再说一句，你知道其他中国公司的创办地点是什么名字，在哪里吗，无论是早期的华为、万科、联想、海尔，还是晚期的新浪、搜狐、腾讯、百度？你听说过这些著名的中国公司在创办的那一天有意地留下影像，或者哪怕是文字的记录吗？
这就是马云。
节点5 1999年，蔡崇信加入阿里巴巴
合作都是团队做出来的。如果别人把你当英雄，你千万不能把自己当英雄，如果自己把自己当英雄必然要走下坡路。
要有懂资本的人才
蔡崇信，耶鲁大学法学院的硕士毕业生。在纽约有过两年的律师工作经验，后又在瑞典Investor AB风险投资部任亚洲部总裁，主要负责亚洲的投资业务。正因为工作便利，当时的他对中国新兴市场的发展很感兴趣。蔡崇信之所以会加入阿里巴巴，源于他和马云的一次谈判。那时，马云正在为阿里巴巴的发展寻找风险投资，蔡崇信代表Investor AB公司与马云谈投资合作，最终合作没有谈成。在谈判的第4天，蔡崇信突然对马云说：“那边我不干了，我要加入阿里巴巴。”当时的马云大吃一惊：“你到我这儿来，我养得起你吗？我这每个月可就500元人民币的工资，你还是再考虑考虑吧。”
最开始的时候，蔡崇信的妻子也不同意他辞去那样一份高薪的工作去阿里巴巴，可是在她和马云谈过之后，她也相信了阿里巴巴日后将大有前途。蔡崇信的妻子和马云说：“如果我不同意他加入阿里巴巴，他一辈子都不会原谅我的。”在妻子的支持下，蔡崇信毅然放弃上百万美元的年薪加入阿里巴巴跟着马云干，每个月的工资变成区区500元。
当问蔡崇信为什么要放弃百万美元的年薪，而选择阿里巴巴时，他说：“组成团队是很大的艺术。当时我在瑞典公司做投资，做得不错，没想到要创业，为什么要来（阿里巴巴）？阿里巴巴特别吸引我的第一是马云的个人魅力；第二是阿里巴巴有一个很强的团队。1995年5月第一次见面在湖畔花园，当时他们有十几个人。第一感觉是马云的领导能力很强，团队相当有凝聚力。开始做公司，一个人不容易做起来，有了团队成功的概率会更高。把（阿里巴巴）这个团队和其他团队作比较，这个团队简直是个梦之队，我们团队高层的背景不一样，各有短长，可以互补。马云能认识到别人的长处，了解自己的不足和需要帮助的地方。互相弥补的心态很重要，否则会有怨气和冲突，这是组建团队的关键。这里有一些做事情的人，他们在做一件让我感觉很有意思的事情。做这个人生重大抉择时，没有非常理智的依据，更多地来源于内心的强烈冲动，我喜欢和有激情的人一起合作，也喜欢冒险！所以我就决定来了，如此而已。”
蔡崇信当时的收入，用马云开玩笑的话说就是“可以买下几十个当时的阿里巴巴”。但他放弃了一切，加入了阿里巴巴，这件事情在当时常被人谈起，称蔡崇信所在的投资公司进行的这次投资，是“赔了夫人又折兵”。
在蔡崇信加入的时候，阿里巴巴正在准备成立公司，马云当时对蔡崇信说：“就等你这样的人来帮我们成立公司。”马云很看好蔡崇信的工作能力，他对蔡崇信的工作做出过这样的评价：“蔡崇信是专门负责与投资人对话的。每当我有一个重大的涉及股东利益的想法时，只要找蔡崇信把话说到他懂就可以了，他会再去找投资人把话说明白的。”
蔡崇信在加入的时候就任CFO，并开始着手注册公司。他为18个创始人准备了一个完全符合国际惯例的英文合同，上面明确了每个人的股权和义务，合同做得滴水不漏。蔡崇信的到来，使阿里巴巴开始真正规范化运作。另外，既精通法律又精通财务，且熟知国际惯例的蔡崇信为阿里巴巴与国际化大公司的合作提供了很大的方便，同时也增强了风险投资对阿里巴巴的信任度。
2002年，马云在宁波演讲时，谈到了一点：成功必定是团队带来的。他说：“我一直倡导在中国企业要讲究团队精神，阿里巴巴今天做得非常不错。我是我们公司的说客，我是光说不练的人。我们的团队我觉得非常骄傲，我们公司有4个‘O’的团队，下面我把我们公司做的事情跟大家分享。我们COO关明生是我们的总裁，在GE、BTR等全球500强公司做了25年的经理人，英国籍香港人；我们的CFO蔡崇信，瑞典Investor AB公司做投资的，他是法学博士，加拿大籍中国台湾人；我们的CTO吴炯，雅虎搜索引擎发明人，美国籍上海人；我是中国国籍，杭州户口。我们4个人各守一方，现在合作的非常好。合作都是团队做出来的。如果别人把你当英雄，你千万不能把自己当英雄，如果自己把自己当英雄必然要走下坡路。”
资本市场的人才是公司核心人才
在讨论本书27个节点时，我坚持一定要把蔡崇信的加入作为一个单独的节点提出来引起大家的重视。原因有几点：
第一，高盛等这样国际一流的投资机构在1999年投资如此小的公司，蔡崇信起到了极其重要的作用。
第二，在与孙正义的融资过程中，蔡崇信两次说no，得以让阿里巴巴拿到了一个好的投资价格。
第三，阿里巴巴B2B2007年在香港上市，以及后来的一系列战略布局性质的收购兼并都是他起的直接作用。
我与阿里巴巴的许多员工都很熟，但我没怎么见到过蔡崇信。有一个人曾说，世界上很少有一个人如此富有却如此低调。走在大街上不是熟人没有人会认出他来。他是1999年加入的阿里巴巴，他的年薪据说当时是百万美元，但他居然加入阿里巴巴，每月拿500元人民币的工资。阿里巴巴的最初股权结构据说是他用手写出来的一个凭据，但这个凭据其实搭建了一个公司清晰的利益分配形式。这一点十分重要，因为创业者往往不会分配股权，往往有许多创业公司在这一点上做得不好让公司全军覆没。但马云真的很幸运，他有了蔡崇信。我创业后一直想找一位懂资本的人，人家问我找什么样的人时，我说我要找蔡崇信那样的人，朋友们对我说，蔡崇信那样的人不是找来的，而是上帝送来的，是机缘巧合。
在公司的运作中，有几种人是难以在团队中培养的，一种是懂资本的人才，其他是财务、法律人才。因为这几种人才不仅要懂专业，而且需要经验。一般的公司多半是在上市前引进这样的人才，但蔡崇信在创业的当年加入，极大地加强了阿里巴巴驾驭高额资金，以及多次在国际资本市场融资的能力。还有一些公司很幸运的是夫妻中有一人谙熟资本市场，这样的公司运作上市的能力也会很强，如SOHO中国的张欣来自高盛，当当网的俞渝来自华尔街。
至于蔡崇信当时为什么执意要加入阿里巴巴，我们的确不知道。但我相信，1999年，他一定是看到了未来互联网世界的前景，一定是看到了马云这样一个团队实现这个前景的能力。
蔡崇信说：“我在香港，准备去成立一家开曼群岛公司，但在这么做之前，我们要知道哪些人将成为股东。我给马云打了一个电话：‘你肯定是创始人，而你还列举了一大堆其他人。在你的公寓里，你也称他们为创始人，但是他们将成为股东吗？你能不能给我发一份即将成为原始股东的名单呢？ ’随后，我收到一份传真发来的名单，名单上还有很多人，我真的感到很惊讶。基本上，在马云公寓里工作的所有人，从第一天起就成了创始人，这些人都是马云的学生。马云将很大一部分公司股权让给了创业团队。这就是马云，我想这是独一无二的，在其他地方找不到。其他企业家往往会说：‘我想尽可能多持有股份，掌控公司。’从第一天开始马云的心怀就是开放的，与人分享的。我真心佩服他。”
最重要的合伙人，往后退一步的合伙人
蔡崇信毫无疑问是阿里巴巴最重要的人之一。
上市之前，阿里巴巴四个董事席位，雅虎一席、软银一席，另外两席留给阿里巴巴，一位是马云，另一位就是蔡崇信。上市之后，招股书里写明，蔡崇信仍占一席董事会席位。在阿里巴巴的合伙人制度中，有两个人是永久合伙人，一个是马云，另一个是蔡崇信。
蔡崇信毫无疑问也是阿里巴巴重要人物中最少接受媒体访问的人之一。
我只见过蔡崇信一次。在日本，淘宝同雅虎日本合作。马云、孙正义、陆兆禧和雅虎日本CEO井上雅博都在新闻发布会上露了面。马云当时还在阿里巴巴B2B上市之后不接受采访的承诺期，发布会结束后没和孙正义一起参加群访。但晚上他来跟我们一起在居酒屋吃饭。还有个男人跟他一起来了，这个男人就是蔡崇信。从头至尾，都是马云在同大家开玩笑，回答问题。蔡崇信安静地坐在旁边听，脸上挂着笑。结束之后，再陪马云离开。
在一次少见的采访中，他对《福布斯》杂志说：“我以前是个律师，懂得如何设立公司，并且能帮助公司筹集资本。我知道自己拥有其他人没有的知识，所以他们在那个方面很信任我。在我擅长的世界里，我感到非常自信、非常自如。我没想过要大包大揽，我知道自己的角色是什么。”
这段话可以清楚地表明蔡崇信在公司的职责和分工。
在早期，是他帮助阿里巴巴明确自己的员工持股制度。早年有报道写过蔡崇信是如何在小黑板上给阿里巴巴的同事们解释股权、期权和财务制度。接下来，是他帮助马云进行每一轮的融资，直到操刀阿里巴巴的两次上市——2007年的阿里巴巴B2B上市和这一次的集团整体上市。
蔡崇信出身于台湾一个律师世家，同时拥有在投资银行工作的经历。这让阿里巴巴无论在面对早期的高盛等投资者，还是随后的软银与雅虎，都可以显得自信和游刃有余。马云和蔡崇信可以对孙正义两次说no，就是这种自信的表现。
另一方面，阿里巴巴始终将蔡崇信隔绝于媒体之外。至今为止，蔡崇信也只接受过少量英文媒体的采访。原因可能是公司认为拥有海外背景的蔡崇信，会让西方媒体感觉到更亲切。但对于包括我在内的很多中文媒体提出的采访要求，阿里巴巴都会礼貌地拒绝，称蔡崇信从来不接受采访。
对于公司而言，如果只能有一个人来代表公司，让所有媒体的聚光灯都打在他身上，让他接受所有的赞誉和毁谤，让他成为公司的象征物来接受所有针对公司的批评与指责，那么这个人只能是马云。这是创始人的宿命，也是创始人的责任，哪怕他最重要的合伙人也替代不了这个角色。因为对于公众舆论而言，公司只能用一个声音讲话，太多的声音，只会让这个公司的形象变得模糊。
马云找到了蔡崇信，并充分信任他在财务与资本上的能力；蔡崇信加入阿里巴巴，能在这样一个全球性公司的萌芽期就加入，这是命运对他们双方的眷顾。但这种好运气也必须加以克制。在几乎所有需要聆听阿里巴巴的声音的时候，蔡崇信都会安静地向后退一步，这正是克制。他和阿里巴巴都知道，他扮演的最重要的角色是什么。
节点6 1999年10月，第一次融资：高盛
找投资者比找老婆还难，一定要小心，不光要找漂亮的，关键是她要跟你同甘共苦，在最困难的时候她说我跟你一起奋斗，这是最重要的。
如何取舍融资
阿里巴巴在1999年10月第一次融资成功之前，曾前前后后拒绝了38家投资机构。马云挑剔风险投资的程度甚至高于风险投资挑剔项目的程度，他希望找到一位策略投资者。这个投资人必须对阿里巴巴的长远发展有信心，不会轻易将手中的股票卖掉。在寻找投资者的过程中，马云切实体会到筛选投资者的重要性，他说：“找投资者比找老婆还难，一定要小心，不光要找漂亮的，关键是她要跟你同甘共苦，在最困难的时候她说我跟你一起奋斗，这是最重要的。”
马云在挑剔投资人的同时，也有投资人在不断地拒绝他们。1999年，马云曾带着阿里巴巴CFO蔡崇信到美国旧金山融资，7天时间里他们见了40多位投资人，全都遭到了拒绝。当时阿里巴巴的商业模式并不被看好。虽然阿里巴巴中英文网站注册会员分别突破了10000人，会员总数超过20000人，但阿里巴巴的盈利模式是不清楚的。他们遭到了投资人的质疑，没有人愿意给他们投资。
