拿起任何一张报纸，数数新闻的条数，一版大约都会有20条左右。打开电视机，看看新闻节目，半小时的新闻节目，大概会有60条左右。但是，在日常生活中，我们常常会听到这样的对话：小王正在翻看报纸，小张进门来问：“今天报上有什么新闻？”小王把报纸一扔，回答：“看了半天，一条新闻也没有。”报上一条新闻也没有？那么，报纸上那么多的“本报讯”、“新华社电”、“据路透社电”等等都不是新闻？是，都是新闻。那么小王回答错了？也不是，小王的回答没错。问题在于：在新闻工作和日常生活中，存在着并行不悖的两种新闻定义。
新闻定义1：新闻是新近发生事实的报道。
新闻定义2：新闻是新近事实变动的信息。
这两个定义的共同点是：它们都概括或反映了新闻的“真”和“新”这两个基本特点。它们的区别在于，去掉中间的限制性定语，变成了，新闻是（一种）报道（新闻定义1）；新闻是（一种）信息（新闻定义2）。
新闻是报道，表达出新闻的形式。
新闻是信息，表达出新闻的实质。
这两个定义，对于新闻互为表里，在不同的场合各有不同的内涵和功能。报纸上一个版20条左右的新闻，这是以新闻定义1来衡量的；小王说报纸上“一条新闻也没有”，这是以新闻定义2来衡量的。他的意思是说，报纸上没有一条可以令他引起兴趣的信息。
关于新闻与信息的关系，我们将在下一章里阐述。本节我们着重讲述新闻定义1，即新闻是新近发生事实的报道。
新闻是（一种）报道。报道是什么？为了弄清新闻定义的内涵，有必要把报道、分析、判断三个概念区别开来。
报道是对可以查证的事实的客观论述。这里所谓“可以查证的事实”是指人们看得见，摸得着，感受得到，有根有据。
新华社北京（2008年）4月11日电 我国外汇储备继续攀升，中国人民银行11日发布消息称，今年3月末国家外汇储备余额达16822亿美元，同比增长39.94％。根据央行最新数据，在2007年底国家外汇储备余额超过1.52万亿美元的基础上，今年一季度国家外汇储备又增加了1539亿美元，比去年同期多增加182亿美元。值得注意的是，今年前3个月国家外汇储备增长呈现逐月放缓迹象。统计显示，今年一季度国家外汇储备每月增量分别是598亿美元、573亿美元和350亿美元【2】。
以上列举的这些数字全都可以核对。
中新社北京（2008年）11月19日电 国土资源部部长徐绍史今天在此间召开的全国土地执法百日行动督察整改第三阶段动员电视电话会议上用‘扎实推进、态势良好’来形容前两个阶段执法百日行动现状，但他亦坦承，查处土地违法难度大。徐绍史说，综合百日行动清查的三个重点来看，违规违法的宗数约3.2万件，违规违法占用土地的面积350万亩左右【3】。
这里需要核对的不是数字，而是在11月19日国土资源部部长徐绍史有没有讲过这些话。
中央文明委今天公布了全国首次文明城市评选的获奖名单，张家港、厦门、青岛等12个城市、城区获得了全国文明城市、城区称号。获得文明城市、城区称号的是张家港市、厦门市、青岛市、大连市、宁波市等12个城市、城区。专家表示，本次文明城市、城区评选是依据一套新的评测体系，这套体系综合考虑了政务环境、市场环境、人文环境、生活环境等多个因素【4】。
这些获得“文明城市、城区”称号的地方被报道公开，人们可以去看、去听、去核对。
而报道如果让人无法核对，那就可能出错。请看一则德国通讯社的报道《错把绿发当青草》【5】。
德国19岁的吉他手奥吉把头发染成绿色，并剪了一个古怪的发型。一天下午，他去汉诺威动物园与女友约会，对方迟到，于是他沐浴着阳光在长凳上睡着了。这时适逢骆驼“托尼”路过，看中了他的头发，于是决定饱餐一顿。奥吉从疼痛中醒来，发出阵阵尖叫声。骆驼把头发在嘴里嚼了几口，发觉上当，于是吐了出来。“托尼”的饲养员说，“托尼”这是第二次犯同一错误，几年前它也拔掉了一个留有绿头发的小伙子的头发，它显然是把绿头发错当成了青草。
在上述新闻中，吉他手奥吉的举动以及“饲养员说”的话都可以核对，骆驼“托尼”嚼奥吉的头发也可以核对，但“托尼”“看中了他的头发，于是决定饱餐一顿”，“发觉上当，于是吐了出来，”这一连串“看中”、“决定”、“发觉”属于动物的心理活动，怎么去核对？骆驼“托尼”不能告诉记者，记者只能“想象”出来，这样报道就错了。
分析是建立在事实基础之上的，是对事实发生的原因、意义、影响所作的解释以及对未来发展趋势、结果所作的预测。分析的前提是掌握全面的事实，分析的依据是事实（人们常称之为背景材料），分析的结论同样必须是事实，或者是构成该事实的必要材料。正如恩格斯在《致〈社会明镜〉杂志的读者和撰稿人》中所要求的：“杂志将完全立足于事实，只引用事实和直接以事实为根据的判断——由这样的判断进一步得出的结论本身仍然是明显的事实”【6】。一名司机开车轧死一名路人，经最后查证，是因为司机喝醉了酒；一幢大楼失火，经最后验证，是因为电线老化引起短路起火。这些事件的原因分析简单且显而易见。
本报讯 “上海在推进全面质量管理方面成绩显著，全市企业质量管理成熟度处于全国前列、制造业质量竞争力指数全国第一。”【7】在分析上海制造业质量竞争力居全国之首的原因时，新闻称，“据了解，本市的全面质量管理工作经过30年推进，已有5万人次的企业领导干部通过了全面质量管理知识培训，120万人次成为QC（质量管理）小组骨干，300余万一线职工加入QC小组。全市企业的质量管理总体成熟度为‘三级水平’，即处于国内前列；其中有三成上海企业处于‘四级水平’，即达到国际先进水平；还有宝钢股份、振华港机、大众汽车等1.5％的企业达到‘五级水平’，即世界水平。在最新一轮全国制造业质量竞争力指数情况中，上海达到86.78，在全国31个省市自治区中拔得头筹。”
制造业质量竞争力的提升，是由于长期以来质量管理工作的切实推进，这些管理工作均由可量化的一系列数据来体现。这样以一个具体的事实来解释另一个具体事实，令人信服。令受众生厌的是有些新闻报道“戴帽穿靴”，如“在××精神的鼓舞下”，“由于落实有关政策”取得巨大成绩，等等。
判断是对某一事件利与弊、是与非、对与错、得与失、善与恶、荣与辱所作的结论。这种结论，有强烈的主观倾向，有鲜明的价值取向。如“申城打假特别执法月成绩斐然”，这“斐然”两字是作者对此事情持鲜明的肯定态度；再如“今晚，上海京剧团《曹操与杨修》剧组以精湛的演技征服了爱挑剔的天津观众”，一句导语里有三个判断词：演技精湛、天津观众爱挑剔、演出结果征服观众，这一条导语显示出作者鲜明的倾向。一些厅、局级干部“工作繁忙而效率不高”，这是对厅、局级干部工作的评判；“美佳饭店的服务既不美也不佳”，这是对一家饭店服务质量的判断。
新闻既然是新近发生的事实的报道，那么，它就应该尽可能多地向人们提供可以查证的事实，也不妨作些分析，但应尽可能避免下判断，更不要以判断来代替事实。但从实际情况看，在我们不少新闻中，事实不多，判断不少，以作者的主观判断来代替具体事实的情况比比皆是，造成新闻的空洞。
1985年6月26日《经济日报》二版在《五省、区信访接待室见闻》总标题下，有两条新闻，我们来对比一下：
《内蒙古——既讲政策又讲人情》：18日上午8时，记者来到内蒙古自治区信访接待室。第一个来上访的是伊盟达拉旗一位60岁的复员军人，负责接待的同志搬来椅子热情地招呼这位同志坐下，刚刚翻开接待记录，一位老农在儿子的搀扶下又走了进来。接待员站起来说：“看您的身体不好，隔壁有长条凳子，您先躺一会儿，等接待完这位同志再过来。”10点钟，记者看到这位老农手捧水碗发呆，问是不是对接待不满意？老农含着眼泪连连摆手说，我遇到了好人，这碗水就是接待我的那个女同志给倒的。
《山西——安置孤儿局长过问》：18日上午6时，记者来到山西省委、省政府接待室。接待室干净、整洁。厅角的桌上放着一只装满开水的大保温桶，十几名上访者秩序井然地坐在长椅上等着依次接待。工作人员热情地询问情况，认真做着记录。这时一位年轻人推门进来，激动地对工作人员说：“太感谢你们了，真没想到事情解决得这样快，这样好。”这个年轻人叫李晓前，1960年随父母下放到潞城县农村，以后父母病故，小李成了孤儿，生活无着。1982年小李找到信访局要求给予安置，工作人员多次联系，局长还亲赴潞城县协商，终于解决了小李的问题。
这两则新闻，明眼人一看就知道是前好后次。前一篇，作者在仔细观察的基础上，用一连串动词来描述那位接待员一连串的动作：搬来椅子……招呼……坐下……站起来说……倒了一碗水，使读者如闻其声、如见其人，令人信服地表明：这位接待员热情、周到、礼貌。而后一篇，对接待员的现场工作情况的叙述只有一句：热情地询问，认真地记录。接待员们究竟怎么“热情”、“认真”，这本来是全文的主题，也是读者最关心的事情，恰恰没有提供。具体的情况却被“热情”、“认真”两个副词淹没了。作者用自己的判断代替了对客观事物的叙述，用自己的评价来代替应该让读者从具体事实中得到的结论。这样的新闻空空洞洞，作者不得不用过去发生的事情来代替现场描写。
在中国媒体许多新闻中，报道、分析、判断，往往交织在一起，一篇优秀的新闻要求这三者水乳交融，而不能油水分离。请看下面一篇新闻。
白瓜变“苦瓜”，土苹果成金苹果
——西北两大特色农产品盛衰两重天【8】
“吃瓜到兰州”，这句话道出了兰州白兰瓜的名气。但在今天，白兰瓜风光不再，原来的品味和市场尽失，即使在兰州街头也难寻白兰瓜的影子。可就在短短的十年间，陕西苹果却悄悄走出山沟，摆上了中外消费者的果盘。
西北地区两大优势农产品一盛一衰的变化，发人深思。
甘肃省农科院专家的调查表明，盲目生产与无序竞争将香甜的白兰瓜变成了“苦瓜”。白兰瓜自然生长周期本来需要120天，但为了抢市场卖好价，许多瓜农将传统的肥料渣改换成硝铵和尿素，甚至用一种叫乙烯剂的催熟剂擦洗，硬是将其生长期缩短到75天左右。可“早产”的白兰瓜非但不甜，反添涩味。据兰州市农牧局介绍，今年兰州瓜类种植总面积4.94万亩，其中白兰瓜只有千亩左右。
就在白兰瓜逐渐衰弱之时，陕西苹果近年来却逐渐叫响全国，而且还销往30多个国家和地区。去年底陕西省的苹果种植面积达800万亩，仅苹果一项，去年苹果产区1000万农民人均增加纯收入910元。
陕西苹果崛起的奥秘在于一方面加大优果工程、绿色果品基地建设力度，全面推行果园生产标准化，指导果农合理套袋、用药和施肥，使果品的优质率有明显的提高；另一方面着力扶持外向型农业产业化龙头企业，打造开辟国际果品市场的“旗舰”，这几年，陕西形成了15个果品加工、储藏和营销龙头企业。
这是一篇把三者结合得比较好的新闻。“白兰瓜风光不再”，陕西苹果“摆上了中外消费者的果盘”，这是报道；“盲目生产与无序竞争将香甜的白兰瓜变成了苦瓜”，“陕西苹果崛起的奥秘在于，一方面……另一方面……”是分析；记者对两种瓜果没有直接作判断，但“苦瓜”“金苹果”的称谓以及“一盛一衰”的描述，已使读者明白记者在提倡什么，反对什么。这是中国古代的“春秋笔法”在新闻中的灵活运用。
现实生活是复杂的，有许多新闻事件一时原因未明，性质未定，而新闻又要求迅速作出报道。这里的一个技巧就是善于把判断变成报道。举例说，1998年7月8日，在第15届世界杯足球赛的半决赛法国队对克罗地亚队比赛中，裁判吹罚法国队后卫布兰科打人犯规而出示红牌。当时，无论是现场直播的主持人还是第二天的各报新闻，基本上都这样报道：
法国队与克罗地亚队的半决赛，战至下半场第22分钟，法国队核心后卫布兰科因击打克罗地亚队前卫比利奇的脸部而被罚红牌下场，法国队不得不以10人应战克队11人。
但事实证明，这个报道错了。布兰科被罚红牌下场是实有其事的，但录像显示：布兰科没有击打对方，只不过在双方争夺中推了一下比利奇的前胸。而克队的比利奇却装作脸部被打，捂着脸倒在地上，骗得裁判给对方一张红牌。所以，英国的《卫报》、法国的《队报》都大字刊出一条新闻标题：裁判的错误，比利奇的耻辱。但同一件事，如果“把判断转为报道”，那么新闻媒介就不必承担报道错误的责任。可以改为这样写法：
法国队与克罗地亚队的半决赛，战至下半场第22分钟时，克队前卫比利奇捂着脸倒在地上。裁判判罚法国队后卫布兰科击打比利奇脸部而出示红牌，把布兰科罚出场外，法国队不得不以10人应战。
这里报道的是裁判的判决和举动。至于布兰科有没有击打比利奇的脸部，新闻媒介不承担责任，它只承担“裁判是不是这样裁决的”这个事实的责任。
