“党和人民的喉舌”这一特性决定了我国的新闻事业有着特殊的作用和任务。从1922年《向导》创刊到现在的80余年间，党领导下的新闻事业的作用和任务有些是一贯的，例如，向人民群众传播马克思主义；宣传党的路线、方针、政策；揭露敌人、团结人民等等。有些作用和任务是随着党的工作总方针、总任务的改变而变动，或有所侧重。
1978年底党的十一届三中全会确定了全党的工作重点转移到支持四个现代化建设上来。把我们国家建设成为具有现代农业、现代工业、现代科学技术、现代国防的高度文明、高度民主的社会主义强国，这是今后我们党和全国人民长期奋斗的目标。为实现这一目标而奋斗同样是我国新闻媒体长期的总任务。实现这一目标，为我国的新闻事业发挥自己的作用展现了广阔天地，这是我国新闻事业大显身手、大有作为的一个时期。
当前以及今后相当长的时期内，我国新闻媒介的基本任务就是江泽民代表党中央在1994年1月24日在全国宣传工作会议上提出的要求：以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人。具体来说，有以下几项——
（1）向人民群众宣传马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论。尤其是邓小平建设具有中国特色社会主义理论是新的历史时期我国经济建设的基本指导思想，对邓小平理论的宣传越是深入人心，经济建设就越有保证。
（2）宣传党的路线、方针、政策，宣传国家的法律、法令，保证政令畅通，并用来指导人民的思想、工作。
（3）监督党和国家的各级工作人员，帮助他们纠正官僚主义、特殊化，揭露种种腐败行为，促进党的各级组织和国家政权机关的建设。
（4）成为党和人民群众联系的桥梁。一方面，把党和政府的工作情况通过新闻媒介向人民作汇报，把党的路线、方针、政策和国家法律、法令通过新闻媒介传达给人民；另一方面，把人民的意见、要求、愿望通过新闻媒介反映给党和政府，从而密切党、政府和人民群众的联系，使党、政府和人民同心同德、齐心协力。
（5）提供各方面有关的信息。一方面为干部、群众在政治决策、经济决策中提出依据；另一面使干部、群众及时了解国内外的政治、经济、文化情况，使他们了解全局，开阔眼界，更好地判断问题，提出意见和建议，真正当家作主，促进社会主义民主和法制的建设。
（6）传播知识，做好服务工作。满足各阶层人民对科学技术、文化艺术、体育卫生、家庭生活等多方面的兴趣和爱好，丰富人民的生活。
（7）做好对外报道和国际宣传。使各国人民能及时听到社会主义中国的声音，了解中国的情况，理解中国的各项政策和对国际问题的立场，增进国际间交流，增进中国人民和世界各国人民的友谊，从而创造有利于我国经济建设的环境。
在建设现代化国家的长期进程中，在不同的时期，根据具体情况，我国新闻事业的具体作用和具体任务会有所侧重，这些要由党的有关领导部门和各个新闻机构作出具体规定。
注释
【1】 复旦大学新闻系编：《中国报刊评论文选》，上海人民出版社1960年版。
【2】 卜卫：《大众传媒对儿童的影响》，新华出版社2002年版。
【3】 〔美〕梅勒文·德弗勒、埃弗雷特·丹尼斯著，颜建军等译：《大众传播通论》，华夏出版社1989年版，第117页。
