随着世界范围内的环境恶化和资源短缺形势越来越严峻，工业发达国家在对其经济发展模式进行反思的基础上，认识到不改变长期沿用的大量生产、大量消耗和大量排放的经济发展模式，单靠一些事后的污染治理和事前的污染预防措施，并不能从根本上解决制约经济发展的环境资源问题。在此背景下，产生了循环经济思想及其立法实践。
循环经济的理念和实践发端于日本、德国和欧盟等发达国家和地区，并且这些国家和地区有关循环经济的立法也走在了世界的前列。法律如同语言，不懂外国法律，也不会深知和悟解本国法律的特征和品格。(1)因此，考察发达国家和地区的循环经济立法背景和现状，分析其法律制度，总结其立法经验，对于更进一步地理解和把握我国循环经济立法状况，完善我国循环经济法律制度，促进循环经济发展，推动生态文明建设，无疑具有重要的参考价值。
