人事经理把准备好的解雇书，放到我的桌上。并向我解释了事情的经过。这位员工叫克雷滕，两个月前在商场门前抽烟被最终警告过一次，这次他坐在停车场的车里吸烟。按照公司规定，只要在公司的地盘上抽烟，不管是商场里还是商场外，第一次就是最终警告，第二次就是解雇。我问人事经理谁看见克雷滕抽烟，她说有两位员工同时看到，并让我看了他们写下的书面证词。按照公司的规定，解雇员工非商场总经理亲自出面。
我把克雷滕所在区域的副总经理和他一起叫到办公室来。克雷滕四十出头，一米八五的个子，但很瘦，是美国人中难找的体型。黄色的头发中露出很多白发。我问他知道为什么叫他到办公室来，他神情紧张，手开始微微发抖。“不知道。”他强装苦笑，两支手开始互相搓动。
我问他：“你今天在公司的地盘上吸烟没有？”他知道了问题的严重。因为上次为吸烟得到最终警告时，他已经被告知：下次再在商场地盘内吸烟，就会被“炒鱿鱼”。他开始结结巴巴地说，“我是吸过烟，但是坐在我的车里面。”我问他的车停在什么地方，他说在商场的停车场。核查完这一事实后，我拿出人事经理已写好的解雇书，对他念着：“员工所犯错误：克雷滕于四月六日下午三点二十分，在商场停车场的车里吸烟，这一行为，违犯了公司的规章制度的第八条，第十三节。公司处理意见：开除。”我停了一会，问他有没有什么问题，他没有回答我，用双手捂住脸。又过了一会，他依然没有动静。我又问他有没有什么疑问，没有的话就请他签字。
渐渐地，他抬起头来，在我的办公桌上寻找面巾纸，因为他已经泪流满面。我给他递过去几张，他还是不说话，只是一个劲地擦泪。他越擦越多，一下把几张纸全擦得透湿。我安慰地说：“我知道这对你来说很残酷，让你失去了工作。但你为什么要明知故犯呢？”他终于开始说话了：“我已早戒烟了。上次吸烟是我女儿在车祸中丧身的一周年纪念日，”他开始哭出声音来，“今天，是她十八岁的生日。我知道吸烟意味着什么，但我彻底地给忘了……以往，每年的这个时候，我的爸爸和妈妈，还有我太太的父母，都到我家给她过生日……小时候，我们给她买玩具，后来给她买衣服……她总把最好的朋友邀请到家里来，用气球和彩带装饰着她的房间，又是唱又是跳……可今天，家里太清静了，我就这一个女儿，我太思念她了……”他又把脸埋在双手里，痛哭不已。
他的话，深深地震撼着我。我对他家庭的不幸从未听说过。真没有想到他的心中藏着这样悲伤的故事。我站近他，轻轻地对他说：“我对你的不幸感到非常的悲哀和同情，”我的声音也显得很微弱，“你的女儿在天堂和上帝在一起，她正在那里等待着你的到来。我们都会去天堂见我们的上帝，和我们已故的亲人相会。”他似乎从我的话里得到了一点安慰，他点点头：“是啊，我每天就是靠这个寄托而度过的。”
我又把话题转移到解雇书上来：“克雷滕，你知道，不管你是什么原因，违反了公司的A类规定就会被开除。你怎么拿自己的工作开玩笑呢？”
他凝视着我，用一双乞求的目光：“不，我不能没有工作，我的太太因为长期情绪不稳定，被迫停薪留职，一直在心理医生的治疗之下。如果她知道我被解雇，她会发疯的……真的，她会发疯的……”他开始放声大哭起来。
我离开了办公室，到卫生间去用湿面巾纸擦了一下脸，镇定了我自己的情绪之后，我又回到了我办公室。克雷滕放低了声音，只是抽泣着。我把右手放在他的肩头，“我何不想再给你一次机会，我真想我自己和你调换一个位置。但你知道我不能给任何人特权去违法公司的规定，因为公司的规定是不附加任何条件的，否则，人人都会有特殊原因，公司的规章制度就无法执行下去了。其实，解雇你就象割下我的指头一样心痛……”
克雷滕似乎在一步一步地接受这突如其来的打击，他又沉默了一会儿，“是我错了，我该承担这错误的后果。”他显得格外的镇静，“让我签字吧。”
他签完字，把工作服、员工优惠卡、工作牌全部放在我的桌上，然后，走出了我的办公室。看到他渐渐离开的背影，我的心中一阵痛楚。
我一共解雇了多少员工，已经无法记清了。但有一点我是很清楚的：我从来没有让任何一个被开除的员工，带着愤怒和仇恨离开我的办公室，离开我们的商场。只要我们真诚地表达我们在公司规章制度下的无奈，真诚地请求员工的谅解，真诚地表达我们对员工的理解和尊重，就会减轻员工心中的痛楚，就会敞开理解的大门。
作为一个经理，我们有血有肉更有感情。尽管，解雇员工发生在每一个公司，但每次发生在我的办公室的时候，又是这样让我不安。虽然，在个人的情感和公司的规定方面，有时有一条很难划清的线，但我们不能让个人感情战胜公司的原则，否则，我们就辜负了公司和员工授予我们的权利。
