“要开我的车出去兜一圈吗？”一位副总经理满脸微笑地对我说，手中摇晃着一把新车的钥匙。我不想扫他的兴，和他来到了他的车前，用美国人习惯的赞叹几声后，我坐到了驾驶室，开始围绕着商场附近的街道转圈。在车里，这位副总经理不断地给我讲述着那位卖给他车的销售员，迪克，说他的顾客服务态度怎样的杰出，销售技巧怎样的高超，对各种车辆的性能怎样的娴熟。我对他说，既然迪克这样让你打动，为什么不将他聘请为我们公司的销售员呢。这位副总经理的眼睛睁的又大又圆：“对了，我们电器部正缺一个销售员，他肯定会成为我们商场最优秀的员工！”
几天后，迪克坐在我的对面。我看了前面几个副总经理的会面结果，他们都给了他很高的会面分数，都建议聘用他。我看了人事经理送给我的关于他考试的材料，他的考分是我见到的最高分数之一。我按照公司规定的会面问题提问后，和他交谈了他的工资待遇问题。最后，我对他说：“我们决定正式雇用你，但按照公司的规定，你要去做一个毒品使用测验，同时，我们还要检查你的犯罪记录。两个星期后，我们商场有一个新员工培训班，如果一切顺利的话，请你准时参加那个培训班。”迪克十分高兴，因为他一直盼望能到我们这样的大公司来一展身手。
两天后，迪克毒品检测的阴性结果被反馈回来，我们等候的就是他的犯罪记录。一个多星期过去后，我们开始有点担心，因为凭经验，只要时间拖至四天以上，就很可能有问题。快到两个星期时，我们终于得到了结果，不出所料，他十二年前因犯“性骚扰少女罪”而被捕入狱两年。我们感到十分惋惜，人事经理只得向他寄出了一封“抱歉信”。
那是一天的早上，新员工的培训班在八点开始，几位被聘用的新员工早早地来到培训室。我突然在人群中发现了满脸微笑的迪克，我立即找到人事部经理询问原因，他和我一样迷惑不解。我要他把迪克叫到我的办公室，我问他收到了我们给他的信没有，他说他最近几天一直住在医院照顾他六岁的女儿，因为她是八个月的早产儿，肺部发育不全，经常因呼吸困难而住进医院。这段时间她因感染肺炎而不得不在医院治疗。所以，没有收到我的信。按照公司的规定，我们在因毒品和犯罪原因而不雇佣他人时，我们不应该对他们说明真实原因。人事经理告诉他，我们决定不雇佣他。迪克一下露出万分惊诧的神情，他连忙问：“为什么？这是为什么呢？”他用一副难以置信的眼光打量着我，“你可亲口告诉我你决定正式雇佣我的，你难道忘了你的承诺吗？”
在万不得已的情况下，我不得不告诉他事实的真相，否则，就很难让他心服口服。我告诉他说，我们确实很有诚意聘用他，因为我们每个和他进行了应聘会话的人对他的评价都很高，而且，我们对他在公司的未来充满信心，可他的犯罪历史出现了问题。按照公司的规定，我们不能雇佣任何一个有犯罪记录的人。迪克恍然大悟，他问我是否指十二年前他犯下的所谓的“性骚扰少女罪”，我点了点头，他立即辩解道：“这是世界上最荒唐的一个罪行，真是太不公平了，我为此蹲了两年的监狱，十二年后还在为它付出代价！”他的情绪很冲动，似乎一下对这个世界充满了憎恨。他接着说，“那年，我的太太才十六岁，而我二十一岁，我们当时正在谈恋爱。一天，她和她母亲吵了架，一气之下跑到了我家，就在我家和我住了下来。她母亲知道这事后，将我告到法院，因为我太太的年龄。就为这事，我被判了两年。出狱后的第一天，我太太已满十八岁，我们就接了婚。现在，我们有了四个孩子。”
这事使我想起了刚刚来美国的时候，看到一个电视报道，有一位女老师和自己没满十八岁的男学生发生性关系而被判刑。还有一位功成名就、地位显赫的人因为和一位十七岁的少女相爱并发生了性关系而锒铛入狱。当时觉得很奇怪，既然是对方心甘情愿的，为什么还要对另一方追究刑事责任？后来才知道，美国把十八岁作为一个独立的法定年龄。他们认为十八岁以前他们不能成熟地对待一切问题。所以，十八岁前不能投票选举，不能成为法律代表人，不能在商场购买香烟和酒精饮料，不能购买含有兴奋剂等特殊成份的药品，不能申请信用卡，不能签名承担任何责任。比如在我们商场，根据联邦法律，十八岁以下的员工，不能使用重型电动工具，不能使用纸箱压缩机和垃圾压缩箱，不能每天上班超过八小时等等。这一切做法，都是为了保护青少年的心声健康，后来自己的孩子渐渐长大后，觉得这些规定很有必要。可没有想到，迪克却成了这个法律的牺牲品。
迪克又一次将目光直盯向我，不解地问道：“那你为什么在会面的时候就决定雇佣我呢？你还向我介绍了新员工的培训班，我现在辞去了我在车行的工作，你又不能雇佣我，你叫我现在是走投无路。”我真诚地对他说：“我对你的遭遇感到非常的不幸和同情。是的，我说过我决定正式雇佣你，那是我的真心话，我们确实准备这样做。可同时，我也告诉了你公司关于犯罪历史方面的规定。我说了‘如果一切顺利的话’，意思就是说，如果你没有使用过毒品和没有犯罪历史的话，可现在你被查出来有了，尽管它出乎我们的意料之外，但这是公司的规定，我们不能违犯。”
