没有非凡的创举，就不可能创造出非凡的业绩。沃尔玛之所以能一鼓作气，将自己所有的竞争对手打得溃不成军，一举成为世界上最大的公司，一个很重要的原因之一，就是它能保持：大而不笨，胖而不肥，庞而不冗。不管公司变得多大，他们都能“轻装上阵”，没有长出不必要的机构；不管公司怎样赢利，他们永远从节省一分一厘开始。从沃尔玛的创始人，山姆·沃顿对金钱的态度，便可对他创建零售帝国的“吝啬经营”窥一斑而知全豹。
没有亲身和山姆工作过的人，是很难相信这个曾是世界上最富有的人是怎样过着“穷困”地生活的。和山姆一起打江山的前沃尔玛总裁，大卫·格拉司回忆说：“山姆有钱吗？我和他一起三十年，一点都看不出来。事实上，要不是看公司的盈亏报告，我发誓你会以为他破了产。记得我们有一次从纽约坐民航的班机去看一个朋友，在机场时，他突然茫然地看着我问到：‘大卫，我身上没钱，你有吗？’我从钱包里掏出两张20元，他看着钱问：‘我不需要两张，让我借一张吧’。”一个早期的商场总经理回忆说：“我们和山姆一起出差时，我们都尽量挤在一间或两间房里。记得有一次在芝加哥，我们八个人挤在一个小房里。可见我们当时是多么节省。”巴特·沃顿，山姆的弟弟说：“人们不可思议，我们为什么这么节俭．他们大肆报道亿万富豪的山姆怎么开一辆老货车，怎么在沃尔玛买衣服，怎么拒绝坐飞机的头等舱。我们就是这样长大的。当一分钱在街上时，多少人会去捡起来？我一定会，山姆也一定会。”
山姆在去世前，他在《富甲天下》（Made in USA）一书中这样写道：“我写这一本书的目的之一，就是为了使我的孙子们，和孙子的后代们知道：如果你们做一些愚蠢的事（不节约每分钱），我会回来找你们算账！所以你们根本就不要这么想！”“我从来不需要太多的钱，如果我有足够的食品，有一个地方住下来，有一个大的地方喂养我的狗，有一个地方打猎，有一个地方打网球，让孩子们受到好的教育，这就是富有。”
沃尔玛有一个节约各种费用的活动，叫“是的，山姆，我们能够做到！”其内容是：从总公司到配送中心到各个商场，每个员工都可以向有关部门提出一些可以节约公司费用的好建议，一旦他的建议被采纳，该员工将得到商场的购物券以示奖励。在沃尔玛工作期间，我曾提过好几次建议，其中有一次我的建议被采纳。经过是这样的：一天，我收到了公司寄给我的医疗保险方面的福利书，我翻开一看，和前一年的内容几乎一样，唯一不同的是，其中新一年的员工每月所交的款项的章节。于是，我给总公司的员工医疗保险部门写了一封信，提出建议说，给老职工每年一整本福利书很浪费，只需要把变动的那一章单独寄给我们就可以了。后来我接到一封信，说我的建议给公司每年节约了近三十万美元。我得到了五十美元的商场购物券。
