在美国零售业中，一年中有最重要的一天，人们把它称为“黑色星期五”。之所以把它称为“黑色”，是因为在传统的零售业日销售记录中，如果是盈利了，就用黑色填写。如果是亏损了，就用红色填写。也就是说，在那个星期五，所有的零售业都会赚钱，都会用黑色来填写他们的营业额。因为那一天的营业额比平时要高四倍以上，会创下任何一个零售业单天营业之最。
美国的感恩节是在11月份中下旬，是第一批来到美国的移民在寒冷的冬天即将饿死之时，发现一群火鸡路过，他们吃了火鸡就生存了下来。他们认为这是上帝对他们的恩赐，所以将那天定为感恩节，即感谢上帝的恩典。感恩节是美国继圣诞节之后的第二大假期，也是一个家庭团圆的节日。人们从全国各地、四面八方回到自己的父母身边或相聚在亲朋好友家里。在感恩节那天，在烤箱里烤上一整只火鸡是一大乐趣。由于每年的感恩节是在星期四，而且是美国的国假日，大家就可以从星期四一直休息到星期天。加上它离圣诞节距离很近，这就使感恩节后的几天成为购买圣诞节礼物的最佳时节。因此，黑色星期五拉开了一年一度的圣诞节购物高潮的帷幕。
那是2000年的感恩节，为了在这黄金购物时间吸引更多的顾客，我们商场经过了长时间的准备，把自己最“秘密的武器”拿出来摊牌亮相，和竞争对手一决高低。首先，我们把几十种市场最抢手、最热门的商品，以进货价的半价进行出售。同时，我们准备好了几百种价格大跳水的商品，还提前一个小时开门，给最先到达的前500名顾客赠送礼品和优惠券。为了赢得这一天的销售，我们一个月前就开始准备，各层管理人员也加班加点，确保这一天万无一失，旗开得胜。
我清早四点半就来到商场，一到停车场，就发现商场门前已经是车水马龙。听说有几十个顾客从昨晚十点就开始在门口排队，为的是得到市场上很难买到的一种多功能电子游戏机（Game Box），而我们商场仅仅得到了五十台在黑色星期五出售。我拿出前一天制定的清单，上面有四十多条。我巡视着商场，一条一条地检查着各部门的工作落实情况。六点差十分时，我来到商场门口，长长的顾客队伍开始向商场逼近。平时彬彬有礼、秩序井然的顾客中，在这时总会有几个浑水摸鱼的投机取巧者，他们刚来到商场就想插在排了一夜队的人的前面。我对几位维护秩序的员工进行了最后动员后，提前开了大门。顾客像潮水一样涌进商场，纷纷向自己要购买紧俏货的部门跑去，真正的战斗打响了。
我不停地在商场走动，调动各部人马，指挥商品的填补，处理各种顾客服务的棘手问题。就这样，一晃就是几个小时。上午十点左右，区域经理瑞基吾来到了商场，他一见到我，就把我叫到办公室，他的脸拉得很长，把一大堆的问题摆到了我的面前：说停车场很脏；顾客找不到购物车；说电器部人手短缺，顾客得不到及时的服务……他一口气说了上十条，总之，我的工作没有做好，所以才出现了这些漏洞。
我十分礼貌地一一作了解释，比如说我们临晨无法让清洁车清扫停车场，因为顾客的车辆太多；我们商场所有损坏的购物车一个月前全部修好，按公司规定的七百个购物车都全部被顾客使用，我们安排了五个员工，专门到停车场去收车，以确保进商场的顾客得到一个购物车；我们把非销售部门的所有员工，全部派到了电器部、玩具部、厨房用品部和圣诞节部去帮忙。整个商场员工除了一个在医院治病没有上班之外，其余全部上班。而电器部的员工，必须加以挑选，只有懂电器的员工才能安排在那里，才能解决顾客的问题……但我可以看出，瑞基吾根本就没有心思听我的解释，我所有的原因在他的眼中都成了借口。离开前，他对我说，我的工作很让他失望，但更让他失望的是我对问题找借口的态度。
他走后，我一个人坐在办公室，感到万分沮丧。几位副总经理一起来到了我的办公室，想知道瑞基吾对商场的看法。我思考了片刻，我不想犯一种领导常犯的错误：把自己的不快和烦恼，倾泻到下级的头上，来挫伤他们的积极性和工作热情。我对他们说，毫无疑义，尽管我们作了充分的准备和大量的工作，在这个一年一度的非常时期，还有不是十全十美的地方，因为我们不是十全十美。在这个世界上只有一个十全十美的人，可惜他两千年前就被罗马士兵给钉死在十字架上了。我感谢他们最近的忘我工作热情，和他们的所有的努力，使今天的一切有条不紊地进行着。我把我的对讲机交给了一个副总经理，要他帮我代管一下。
他们离开后，我关上了办公室的门，取下了电话机上的电话线，我只想一个人静静地呆一会儿，我想理清我混乱的思路。我突然觉得自己很累了，一连几天的起早贪黑，加上区域经理的横加指责，我已感到心力交瘁。我觉得心中一阵凄凉，我一直从事着零售业，而它最大的缺点就是：当其他人在大型节假日放假、旅游、与亲人团聚和快乐购物时，我们却没日没夜地上班，完全失去了节日的乐趣。尽管我这样一心扑在工作上，如此拼命地为公司效劳，但依然受到上司无礼的斥责。想到这里，泪水湿润了我的眼眶。我打开我的电子邮件，我准备向地区经理写一封辞职信，我真想马上就离开公司。
