2005年8月底，美国历史上破坏性最大的一次热带风暴袭击了新奥尔良，整个城市淹没在海水里。风暴过后，百废待兴。11月份，我公司以最快速度重建了被毁坏的十几家商场。曾主管该地区十家商场的地区经理，因家庭原因不愿意再回到该地区，公司需要一个新的地区经理去主持那里的工作。我的区域经理为此事特意给我打电话，希望把我提升为那个地区的经理。
我听到消息后万分激动，因为成为地区经理，管理十家商场一直是我追求的下一个目标，不仅工资要提高很多，更重要的是，让我登上了事业新的台阶。我告诉区域经理，让我考虑一天再给他答复。我放下电话后，立即告诉了我的太太，当我告诉她区域经理要提我为地区经理的时候，她在电话里激动得叫起来了。我要她别高兴得太早，因为我还没有告诉她是什么地方。她说，只要不是伊拉克，我们就应该去。
那一天，我丝毫没有心思管理商场，我把一个人关在办公室，一条一条地列出了当上那个地区经理的利和弊。结果总结出了一个结论：所有的利都是对我自己：我的个人欲望，我对成功的追求，我的级别和工资。而所有的弊则是对我的家庭：那里有很多低收入的黑人，整个社区的环境很差；我的孩子们不能去好的学校，因为那里多数学校还没有开门，也许永远被关闭；我的太太会整天生活在被洪水淹没过的一片狼藉的邻居里。我会有我的事业，我会拼命地去工作，我会把全部时间都花在商场里，但我的太太和孩子们怎么办？
尖锐的问题摆在我的面前：在事业和家庭之间，我必须做出选择。在回家和太太商量之前，我基本上主意已定：放弃这次机会。那天晚上，当我们把孩子们安顿上床之后，我和太太坐在沙发上认真地讨论这件事。当我告诉她我的决定时，她吃惊地看着我，“你知道下一次机会什么时候才能到来吗？”我说，“也许一个月，也许一年，也许永远不会再来。但我们现在不生活得很好吗？我不能忍受让你和孩子们为了我的事业而付出太大的牺牲。”
太太了解我的固执，只是提醒我，不要做以后每天都后悔的事。我告诉她，我自己的事业再成功，但如果她和孩子们不开心，那才是我永久的遗憾，那才让我真正的后悔。
