简化目标和项目（见前一章）之后，你已经朝着“少即是多”和提高效率迈出了很多步。但只有细化到任务层面，你才可能真正办成一些事。只有开始做任务，你才算是正式开工了。
从实践层面来看，简化任务是最重要的步骤。像往常一样，本章将重点关注“少即是多”，帮助你提高效率，减轻压力。
要做到这一点，我们就需要设限，同一时间只专注于一件事，专注于小事而非大事。
重点关注“头等要务”，充分发挥“设限”的力量
只有选择当天重点关注的三项“头等要务”，才能充分发挥“设限”的力量。
简单来说，“头等要务”就是你今天最想要或最需要完成的任务。我每天选择三项“头等要务”，但你可能发现两项或四项更适合自己。我建议先从三项开始，看它适不适合你。
我完成的任务是不是比三项多？当然了！但关键在于，无论我今天做了什么事，头三件都是我最想做的。因此，每天早上起床喝完水之后，我首先要做的就是“头等要务”。
那么，其他需要当天完成的任务怎么办？它们通常是比较琐碎、不那么重要、但必须去做的任务或差事。“头等要务”好处很快就显现出来了：通常情况下，每天不得不做的琐碎小事（比如发邮件、打电话、写文件、出差、开会、上网等）会阻碍我们完成更重要的任务，但如果将“头等要务”设定为“必须优先完成”，你就能排除干扰，先把大事搞定。
完成“头等要务”后，我会分批处理小任务（我称之为“批量处理”，下一章会具体介绍）。
在我看来，选择“头等要务”的关键在于，至少要有一项“头等要务”跟我的终极目标有关，其他两项可以是和工作有关的（通常也是如此）。这样才能保证我每天都朝着目标迈进。
最关键的一点是，我每天都会做一件事，让自己离梦想更近一步：我把“根据终极目标选择一项需要完成的任务”纳入了每天早晨的常规活动。养成习惯之后，我每天都会自然而然地这么做。
还有一点也很关键，那就是，无论你是在家还是在办公室，每天早上做的第一件事都必须是“头等要务”。如果把“头等要务”拖到后面再做，你就会忙碌不堪，挤不出时间。先把最重要的任务搞定，接下来在一天里做的事就是额外收获了。
这只是一件小事，但对大多数人来说，这是一个重大启示。有时候，小事也能带来巨大的改变。
让“头等要务”发挥作用的关键在于：
·每天早上第一件事就是选择“头等要务”。
·让自己只限关注三件事。
·确保有一项“头等要务”跟你的目标有关，或者跟你最重要的三个项目有关。
·先集中精力完成这三项任务，再去做其他事。
·每天一早就开始做“头等要务”，做完之前先不管别的事。
·一次只做一项“头等要务”，投入全部精力（具体见原则四）。
把大任务分解成一小时内能完成的小任务
集中精力完成少量但关键的任务是很重要，但为了真正简化任务，我们还得谈一谈任务的大小。我们可以一天只集中精力完成一项任务，但如果它是一项令人望而生畏的大任务，我们就可能不堪重负，无法完成。如果任务太大，限制任务量是不起作用的。
最好把你想做的事分解成能在一小时内完成的小任务。这项任务最好只需要二三十分钟，甚至十到十五分钟就能完成。任务越小越好，这样完成的可能性才会越大。
比方说，我们眼前有一项大任务——“写年度报告”。我们盯着它，知道自己应该去做，但却迟迟不想动手。然后，我们可能去查查电子邮件，看看银行账户（“什么？我现在还是入不敷出？”），瞄一眼自己喜欢的论坛或网站，再给朋友或同事打打电话，但就是不去做那个大任务。
把任务化整为零是打败拖延症的妙法。“列出报告的纲要”、“想出报告的主题”或“写出报告的第一部分”，这样听起来要容易多了吧？这些事我们能在较短的时间内完成，所以看起来不那么吓人。我们只需要动手去做，十到二十分钟就能完成。
当你发现自己一直在拖延，就是不去做某个重要任务时，看能不能把它分解成一项项小任务。然后，马上动手，不要拖延。只要开动起来，你就会充满动力，打破心理障碍。这样，你就会继续完成一项又一项的小任务，直到整个任务大功告成。
记住，小任务总是比大任务好。
