1.缺乏计谋是危机的开始
莎士比亚说：“河床越深,水面就越平。有时候，一个人外表看起来像老实人，心里却藏着诡计，才毒着呢。”表面对你老实的人，心里却想暗算你；表面很正常的事情，暗中藏着阴谋。只有具备丰富的经验、知识和计谋，才能辨识真伪，化解危机。
有求于人，最容易让人撤守原有的原则与底线，忘却应有的谨慎与警戒，而步入任人宰割的危机与陷阱之中。
没有人喜欢求人，不过人生多艰难、多曲折，相信任何人都难免有硬着头皮去求人的时候。
人生路上虽然无可避免有求于人，但最忌讳的应当是：存有不切实际的奢望。或许，在想象中企求奇迹是一种乐趣，不过，如果缺乏心机，却也可能是危机与灾祸的开始。
下面的故事，或许可以说明这一点。
明朝小说《醒世恒言》中，有这么一则故事。话说广西南宁府永淳县里有座古庙叫作宝莲寺，不知什么时候开始，民间相传该庙对于祈求子嗣这件事相当灵验，所以对于很多久婚不孕的信徒而言，相当具有吸引力，香火鼎盛、财源滚进自然不在话下。
根据曾经亲身体验过的妇女描述，凡来祈愿的妇女都必须事先斋戒，经过健康检查，以及占卜征得神明同意后，才能单独住进寺僧所安排的厢房，进行后续的仪式，此时，陪同而来的男人或相关亲友，当然都必须离开，不能逗留。
至于在厢房中进行什么仪式，各人的说法不一。大致是说，没什么，就是静心祈祷，然后被告知必须服下一剂据说有神奇效果的仙丹，之后就睡着了。比较奇怪的是，事后有人说睡梦中梦见佛仙送子，有人则说梦见罗汉送子，当然也有人沉默不语，对发生的事绝口不提。
要住几晚才有效，也是因人而异。有的人住了一晚，第二天就离开了，也有留宿好几天的，至于回去再来，而且常常来的也不乏其人。
天机不可泄漏！反正，大家感觉灵验就行，想来的就来，不想来的就拉倒！该有的仪式，就是一般必要的仪式，几乎没有人有其他的怀疑。
不过，一位叫作汪旦的新县令上任后不久，便觉得这种事未免太不可思议，决心一探究竟。
于是，他找来两个妓女扮成良家妇女，按照规矩前去寺内求子。不过，汪旦事先告诉妓女说，入夜之后如果有人潜入厢房，而且有不轨的举动时，不要抗拒，只要想办法在他们头上抹上胭脂做上记号即可。
第二天一大早，汪旦率领士兵亲自拜访寺庙，命令所有寺僧集合，并要他们脱下僧帽接受检查。结果，发现有两名和尚的头上被做了记号。
经过一番追查，真相终于大白，破了一件假借宗教诈财骗色的案子，可悲的是，被奸污的妇女已不计其数。
虚假与真实之间，依照不同的程度，有各自的距离。即使是“几可乱真”的东西，还是有它细微的差异性，但是为什么有的人看得见其间的差异性，而有的人却看不见呢？
这恐怕牵涉到每个人的认知程度与谨慎度。而愈难分辨真假的东西，当然就愈需要更深刻、更全面的知识了。
宇宙间万事万物的生成与幻灭，都有它们各自的规律与程序。就这一点而言，古代人当然比不上现代人“清楚”，特别是对于一些纯朴的人而言，当然就很容易相信一些有心人的伪科学与骗术。
可以预料的是，后代人也一定会笑我们这一代人“呆”。
所以说，对于我们不甚明白清楚的说法，应该要有检视其真假程度的谨慎态度，这样或许才能避免闹笑话。这个道理说起来简单，做起来恐怕就不简单。不过，多一点心思，应该可以少一点受骗；多一点心机，才能避开人生路上的各种危机。
公元前403年，战国时期的大将吴起，本身是卫国人，曾经在鲁国担任官职。当时鲁国正在物色一位大将，而吴起的妻子是齐国人，鲁国政府担心如果让吴起担任大将，万一将来和齐国发生战争，吴起会临阵倒戈，投奔齐国。吴起为了证明自己忠心不二的决心，就把妻子杀掉，然后率领鲁国军队，击败齐国大军。
有人向鲁国国君姬显挑拨：“吴起从前为了跟曾参学习，亲娘去世，他也不肯回去奔丧。曾参认为他是个不孝的人，跟他断绝师生关系。现在他为了担任鲁国大将，又把妻子杀死，证明他的个性的确是残忍无比。我们鲁国不过是个小国，却有能力击败强大的齐国，消息一旦传开了，恐怕各国会联合起来抵制，打我们的主意。到时候，鲁国就吃不了兜着走了。”
吴起听到这些消息，担心继续留在鲁国，会遭人陷害。又听说魏国国君魏斯是个贤明的君王，就投奔魏国。魏斯征询大臣李克的意见，李克回答：“吴起这个人既贪财又好色，但是让他率军作战，即使是名闻遐迩的齐国大将田穰苴也不如他。”魏斯于是任命吴起为大将军，率军攻击秦国。
吴起虽然身为大将军，却总是跟最卑微的士兵同甘共苦，穿一样的衣服，吃一样的食物。睡觉时只打地铺，不再另外铺床；行军时亲自背负干粮徒步行走，分担士兵辛劳，绝不独自骑马。
士兵中有人腿上长疮发炎，吴起亲自帮他吸出脓疮。士兵的母亲听到这件事，痛哭出声。有人问她：“你儿子不过是个小兵，大将军却肯放下身段，帮他吸出脓疮，你还有什么不满意的？”
士兵的母亲回答：“当年，吴起曾经为孩子的爹吸过脓疮，孩子的爹因此奋力杀敌，战死沙场。而今，吴起又为我儿子吸脓，不知道我儿子又要死在何方了!”吴起所率领的魏国军队，士兵们个个感激吴起身先士卒的恩德，都致力效死沙场，一连攻下秦国5座城池。
魏斯死后，魏国国君由魏击继任。当时魏国宰相公叔的妻子是魏国公主，他一度权倾朝野。公叔嫉妒吴起的超凡才能，认为终有一天吴起会威胁到他的权位，因而希望除掉吴起。
有一个绝顶聪明的仆人向公叔建议：“除掉吴起，易如反掌。吴起这个人虽然能力很强，却有一个致命的弱点，就是过度刚强，他对于自己心直口快的毛病老是沾沾自喜。只要设下圈套，不怕他不跳进去。你只要先报告国君：‘吴起是个了不起的英雄，恐怕魏国这个小国不容易留住他。想要留住他的惟一方法，就是把公主许配给他，让他成为魏国女婿。如果他忠于魏国，一定会欣然接受这项至高无上的尊荣。万一他拒绝这门婚事，也可以明白他的最后志向并不在魏国。’另一方面，你先跟公主商量，好好地演一出戏。你用宴会作为借口，邀请吴起一同回府，然后让公主做出对你百般侮辱的动作，你也做出畏惧公主，不得不低声下气、逆来顺受的窝囊样子。吴起的个性刚直，发现娇生惯养的公主那么凶悍，不把平民出身的丈夫当人，一定无法忍受，不敢娶她的妹妹。这样一来，他就跳进陷阱了。”公叔听完，大喜过望，于是就按照仆人的计划行事。
吴起果然胆战心惊，当魏击向他提起婚事时，他直接向魏击表示自己无福消受公主的金枝玉叶。魏击简直不敢相信自己的耳朵，吴起居然拒绝了这桩婚事。吴起终于上了大当，中了公叔的奸计，然而大错已经铸成，无法挽回了。
吴起恐怕魏击回宫后，会恼羞成怒，翻脸无情地把他杀掉，于是立刻收拾行李，再度逃亡，投奔楚国。
2．莫要被风潮迷惑
人类的最大危险来自自己的同类。我们每天几乎都与不同的人打交道，要想一下子清楚地识别每一个人确非易事，但应该多留点心思加以提防，并牢记一点：作怪的是人，而不是鬼。
人虽然自称是高灵性的动物，但从另外一个角度来看，跟金、银、铜、铁、水、空气等物质一样，都可能成为某种力量的传导媒介。
了解了这一点，如果有人想鼓动某种风潮，便会利用这种传导性来形成某种力量，以达到自己的目的。
风潮有很多是自然形成的，也有很多是通过精心设计，刻意煽风点火所引起的。这两种现象，在很多政治风潮、商业风潮及社会风潮中都可以看到。
宋朝真宗时期，西京地区忽然传出有个形状像是草帽的妖怪，会在夜间的时候飞入民家，然后又会变成大狼狗袭击老百姓。这样的传闻当然令人相当害怕，吓得家家户户每到夜晚，不但门房紧闭、不敢出门，而且还战战兢兢地准备武器以防万一。
渐渐地，这种传闻也蔓延到了首都汴京，每到晚上就弄得全城骚动，搞得人心惶惶不安。宋真宗迫不得已，只好下令追查真相。
可是，谣言仍然像瘟疫一样不断扩散。当传闻的鬼魅入侵南京时，应天府知府王曾气得大声斥责：“真是莫名其妙！”于是下令家家户户都必须门户大开，而且如果有人敢大声喊叫怪物来了，一律逮捕严办。怪的是，经过王曾这么一宣告，什么鬼鬼怪怪居然就不再作怪了。全国没多久就又恢复了原有的宁静。
王曾的精彩作为，立刻博得了宋真宗的赞赏。
身体愈虚弱，抵抗力愈差，被疾病感染的机会就愈大；人愈无知、愈迷信，被风潮迷惑的危险就愈高。换句话说，愈盲从的人，传导性就愈好，这是有心人最喜欢利用的对象。
对于王曾这种知识分子来说，或许早就有“鬼不会作怪，只有人才会作怪”的认知。因此，对于无端起妖风，相当不以为然，也断定这是有人在背后搞鬼。所以，他断然采取砍断媒介的作法，禁止人民鬼叫，让媒介的传导性失效，这样即使抓不到煽风点火的人，一样可以让风潮平息。人不搞怪，鬼就不会作怪！这就是王曾的高明之处。
处在这个喧哗无所不在的年代，必须清楚自己也是具有某种媒介成分的众生，可别太轻易被别人利用了。
3.阎王好见，小鬼难缠
生活中有些人因所处的环境特殊，常产生一种优越感，更有些小人乐于狐假虎威、仗势欺人，或巧取豪夺、贪财图利。因此对付特殊的小鬼不仅要看穿其用心，还要有一套专门的办法。
有句俗语，叫宰相家奴七品官。当然，这只是一个比喻。实际上，有些时候，某些人的家奴大概比七品官还要霸道得多。
明代的严嵩父子卖官鬻爵，弄得门庭若市。刑部主事项治元花了12000两银子转到有利可图的吏部；举人潘鸿业以2200两黄金买到一顶知县的乌纱帽。但别看买官有价，实际操作起来却并不那么容易。为什么？因为首先得进严家的门。俗话说：“阎王好见，小鬼难缠。”严家掌管进见大权的是家奴严年，买官行贿的人想见严氏父子，没有严年的通报，你即使是财神下凡，也是“山墙挂门帘——没门”。
于是乎，买官者明白，想见严氏得先买通“门神”，而这个门神也并不好买通。核算一下“入门费”，约占贿金的十分之一，结果家奴严年富过公侯。有一次严嵩过生日，严年这个家奴奉上的寿礼竟是黄金10000两，由此可见其家产之富足。
实际上不但如此，四面八方来求官的人，都不敢直呼严年的名字，而是毕恭毕敬地称他为“萼山先生”。因而，如果给严年一个主事或是县令，他也未必看得上眼。因为县令贪污受贿还怕被查，严年索贿是理所当然，更何况他背靠严嵩，勒索别人搜刮来的钱财，要比做县令轻松多了。
清代巨贪和珅的门人，一点也不比严家的奴才逊色。陕西一个巡抚给和珅送20万两银子，竟然无法通报，弄得行贿无门。给了门人5000两银子后，他才肯替这位巡抚通报。
这件事给世人一个启发：当今精通跑关系、通关节的人，各自都知道关键在何处，主事者的喜怒哀乐固然要放在心上，枕边、车上、门口、餐桌等领导所到之处，都有着机会；贴身秘书、打字小姐、汽车司机，都有着常人所没有的便利。
但这只是一个方面，更重要的是不能得罪这些“家奴”，不然这些比爷还爷的“家奴”，不知哪位给你做上一醋，那时你想哭恐怕都找不着调。
清代总理大臣李鸿章应该算比较老练了吧，可是他万万没想到自己也会栽到太监身上。
清朝时太监李莲英深受慈禧太后的宠爱，权倾朝野，人人望而生畏，人称“九千岁”，此人狐假虎威，老谋深算，心狠手辣，睚眦必报，可以算作大清朝的缺德者之一。
还有一人，掌管总理衙门，不可一世，飞扬跋扈，趾高气扬，此人就是李鸿章。
李鸿章春风得意，对太监李莲英有点儿不屑一顾，有意无意间得罪了李莲英。
李莲英心想，这小子不知天高地厚，得给他点颜色看看，让他老实点。
有一天，李莲英笑嘻嘻地对李鸿章说：“老佛爷近年有意静居，想把清漪园修缮一番，以便颐养天年，苦的是筹款无术，时常焦躁。李相爷是朝廷重臣，若能体仰上意，办成此事，以慰太后，以宽圣心，当立下不世之功。”
李鸿章听到有这样巴结慈禧太后的好机会，岂能轻易放过？当即满口答应，并马上献计：“以办新式海军为名，责成各疆吏岁拨定款，从中提取六七成作为造园的经费。”
李莲英听了大喜，拍手称好。因为兴办新式海军，振兴国防，是谁也不会反对的堂而皇之的理由。谁敢不出钱？出师有名，筹款有术，造园的经费还用愁吗？李莲英笑容可掬，认真奉承了李鸿章一番，看到李鸿章得意洋洋的样子，他憋在心里已久的那口闷气，就像快要爆炸的瓦斯一样，闹得他浑身火烧火燎，表面声色不动，心中却有主意，心想，也让你见识见识我的手段。他谦恭有礼地对李鸿章说：“既是筹款有术，就请李相爷辛苦一趟，入园内踏勘一回，看看哪里该拆该建，做到心中有数，老佛爷要是查问起来，我们也好回话。”
李鸿章看他想得周到，说得有理，当即点头赞成，哪会想到这不男不女的家伙在巧施计谋呢？
到了约定的日子，李莲英借口有事不能奉陪，派了个伶俐的太监领着李鸿章，园前园后，园左园右，着着实实转悠了一整天。
事后不久，李莲英故意拣了个光绪皇帝肝火正旺的时候，像唠闲嗑一样告诉光绪说：“听说李中堂那天带着个小太监在清漪园里足足逛了一天，山上水上玩得好不快活……”
光绪自4岁进宫称帝，从小慑于西太后的淫威，始终当着一个傀儡角色的皇帝，凡事都要看慈禧的脸色，自然有一肚子说不清道不明的委屈，所以他最忌讳的就是别人不尊重他的皇权帝位。听说权倾当朝的李鸿章竟敢大摇大摆地在御苑禁地游逛，顿时大怒，认为这是“大不敬”，是对皇权帝位的公然藐视和冒犯！于是一怒之下，不问青红皂白，立即下诏“申饬”，将李鸿章“交部议处”。
所谓奉旨申饬，就是由皇帝、太后或皇后派一名亲信太监，捧着“圣旨”去指着某人的鼻子，当众数落臭骂一顿。而被骂的人，既不能申辩，也不能回骂，还要伏在地上谢恩，因为骂他的人代表着皇帝、太后或皇后呀！要是太监学着皇帝、太后或皇后的口气骂，可能还能忍受点，无奈那些太监总是用最不堪入耳的话骂人，骂到最后还会跺着脚大喝一声：“混账王八蛋滚下去！”所以这种“申饬”虽不伤皮肉，却是极使人难堪的侮辱性惩罚，因受辱过重，一气成病，甚至一怒而归天的都大有人在。
众所周知，凭李鸿章的为人，无缘无故地挨了这么一闷棍，可见他心里是什么滋味，不过吃一堑长一智。从这以后，他再见到李莲英时，却不得不另眼相看了。
4.轻诺者，必寡信
一个人喜欢轻易许诺，往往也容易失信。尤其是在高兴时，更容易一时性起，不计后果许下承诺。一是没有考虑承诺是否可以实现和实现承诺的代价；二是随口而言，仅仅是为了先达到某种目的，根本没准备兑现承诺。事实往往是不兑现承诺的人会付出更大的代价。
古人告诫我们：轻诺者，必寡信。不兑现承诺者不仅要为之付出代价，而且会被人斥为卑鄙小人。
公元618年，隋朝第三任皇帝杨侑把宝座禅让给李渊，李渊于是登上帝位，建立唐朝。李渊之所以能够成功地推翻隋朝，都是次子李世民的功劳。李渊曾经告诉李世民：“大事如果成功，天下如果到手，就让你当太子。”李世民一面叩谢，一面辞让。
当李渊的势力愈来愈大时，将领及官员都要求封李世民为太子，但是李世民一再辞谢，李渊后来封长子李建成为太子。太子李建成喜欢饮酒、美女、游玩，三子李元吉又不断犯错，李渊对这两个儿子都不宠爱。而李世民的功劳和声威愈来愈大，李渊常常想改立他为太子，李建成的心里逐渐不安，于是就跟李元吉合作共同打击李世民。
李渊到了晚年，后宫中有许多嫔圮。这些美丽的嫔妃，都争着跟李建成、李世民、李元吉交往，以巩固自己的地位。李建成、李元吉也用尽心机跟这些嫔妃来往，希望借着她们来得到李渊的欢心，但也传出他们两人跟张婕妤、尹德妃通奸的消息。只有李世民不肯奉承这些嫔妃，于是她们在李渊面前都称赞李建成、李元吉，而批评李世民。
庆州地方军统领杨文干，曾经是李建成的太子宫卫士，李建成跟他感情非常好，李建成暗中命令他招募勇士，送到长安，又派尔朱焕、桥公山送钟甲给杨文干。李渊到仁智宫避暑，命令李建成留守京师，由李世民和李元吉陪同出发。李元吉一直都想除掉李世民，在出发前，李建成也嘱咐李元吉，有机会就趁机除掉李世民。
李渊到了仁智宫，尔朱焕和桥公山直接向李渊告发，指控李建成和杨文干内呼外应，一起谋反。李渊大为愤怒，召见李建成，李建成赶到仁智宫，用头叩地请求原谅，杨文干得到消息，马上就起兵叛变。
李渊跟李世民讨论军情，李世民认为只要派一个将领出击，就足以消灭杨文干。李渊则认为杨文干跟李建成的关系深厚，要求李世民亲自率领军队出击，并承诺胜利回来时，改封他为太子。
李世民出发后，李元吉跟李渊的嫔妃不断地在李渊面前替李建成辩护，李渊对李建成的态度也跟着转变了，不但不追究他谋反的罪责，还命令他返回京师，继续留守京城。
李世民很快就平定了杨文干的叛乱，但是他回京后，李渊并没有改封他为太子。李世民跟李建成、李元吉之间的裂痕，也逐渐加深。有一次，李建成宴请李世民，却在酒中下毒，要毒死李世民。李世民喝了酒后，腹痛如绞，吐出许多鲜血，但没有死。
李渊得到消息，告诉李世民：“当初是你提出伟大谋略，又削平海内群雄，这些都是你的功劳。我打算封你当太子时，你坚决辞让。建成是大哥，又当了这么久的太子，我实在不忍心剥夺他的继承权。看目前的状况，你们兄弟已经不能互相包容，大家都在京师，一定会发生冲突。现在，我把陕州以东的地方作为你的封地，让你居住洛阳，当一方之主。”
李世民即将出发，李建成和李元吉互相商量：“李世民如果前往洛阳，手中拥有军队、城池，我们就无法控制他。如果让他留在长安，最多也只是个匹夫而已，要制服他易如反掌。于是他们便派亲近的大臣向李渊挑拨离间，最后李渊改变主意，不让李世民前往洛阳。
李世民的参谋房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德等人都要求李世民立刻采取行动，除掉李建成、李元吉。李世民犹豫不决，准备用卜卦来预测吉凶。
正巧，幕僚张公谨从外面走进来，一把抓起龟壳，摔在地上，说：“占卜是为了请神明决断，现在又没有什么值得怀疑的事，要什么决断？占卜的结果，如果不吉利，难道就停止行动吗？”
李世民这才下定决心，采取行动。李世民先向李渊呈上亲启密奏，指控李建成、李元吉跟后宫嫔妃通奸，控诉他们两人无故对他痛下毒手。李渊大吃一惊，派人转告李世民：“明天我会问清楚，你最好早一点入朝。”
第二天，李世民在玄武门设下伏兵。李建成和李元吉走到临湖殿，发觉情况不对，掉头奔向东宫。李世民一箭射死李建成，尉迟敬德也射杀了李元吉，然后拿着长矛，走到李渊面前。
李渊问：“今天作乱的是谁？你来这里做什么？”
尉迟敬德回答：“太子（李建成）和齐王（李元吉）叛变，秦王（李世民）已经派兵诛杀，恐怕惊动陛下，派我前来保护。”
李渊于是下诏封李世民为皇太子，由李世民实际管理朝政。不久他又把皇帝宝座传给李世民，然后自称为太上皇。
由此而知，李渊虽为皇帝，却是个轻诺寡信之人。
5.最了解你的人是最危险的人
最好的朋友，为什么往往是最危险的敌人？因为他最了解你，而你也最信任他。做错事，再怎么严重，也不过是一件事，总还有弥补的机会。信错人，则是一辈子都没有办法挽回的遗憾，因为他可能在你最失意的时候补上一脚，让你跌落永世不能翻身的深渊。其实信错了人，不只是“人”出了问题，最大的问题在于错估了“人性”。
公元前353年，庞涓和孙膑原本都是鬼谷子的学生，两个人的感情很深厚。庞涓准备先离开鬼谷子，施展抱负。庞涓离开鬼谷子之前，告诉孙膑自己愿意尽最大的力量让他也能功成名就，庞涓的一席话让孙膑感动不已。
庞涓是魏国人，先到魏国晋见魏惠王魏罂，魏惠王看庞涓很有大将风范，马上封庞涓为大将，庞涓受到魏罂重用，在魏国的权势如日中天。庞涓想起当初对孙膑的承诺，取得魏罂同意后，写了一封信给孙膑，邀请孙膑到魏国共同协助魏惠王。
孙膑到了魏国，魏罂原来想让孙膑担任庞涓的副军师，协助庞涓处理一些军务。但是庞涓却向魏罂极力推荐，让孙膑担任客卿（首席顾问）的职务，庞涓这个举动，让孙膑感动不已。
经过一段日子，庞涓才发现自己离开鬼谷子后，鬼谷子传了一部兵法给孙膑，使得孙膑的能力比自己强了许多。庞涓一方面害怕孙膑受到魏罂重用，会让自己失去权力，逐渐感到恐惧，但是另一方面又想得到孙膑脑中的兵法。
于是他找了一个机会，问孙膑是否还有家人，孙膑回答说自己有两个哥哥，但是早就失去联络，音讯全无了。庞涓想再试探一下孙膑，问孙膑还想念故乡吗？有没有回齐国的打算？孙膑表示虽然想念故乡，不过现在已经在魏国服务，一切都应该以魏国为重。
庞涓知道孙膑还惦记着哥哥，派手下伪装成齐国人，为孙膑送来家书。孙膑看到书信，激动得流下眼泪，以为哥哥目前仍在齐国，立刻写了一封信给哥哥。庞涓将孙膑的回信呈给魏罂，检举孙膑有通敌叛国的意图。魏罂看了书信，认为孙膑只不过是思念家乡，还谈不上通敌叛国。
庞涓见魏罂愈来愈相信孙膑，心里头更加恐惧。于是提醒魏罂，万一孙膑提出回齐国的要求，就证明孙膑有叛国的意图，请将孙膑交给他处理，魏罂同意了庞涓的请求。
庞涓离开王宫，直接去探望孙膑，庞涓问孙膑：“听说你的家人派人送来家书，真的有这样的好消息吗？”
孙膑一点都没有隐瞒，把信中哥哥希望他能够回去扫墓祭祖的事情，完全坦白地告诉庞涓。
庞涓说：“兄弟们离开这么久了，互相思念也是人之常情，你为什么不向魏王请假一、两个月，回去扫墓祭祖，顺便和兄弟们团聚一下呢？”
孙膑回答：“齐国是魏国的仇敌，恐怕魏王会怀疑我回去的动机，不会答应吧！”
庞涓拍着胸脯保证：“不试试看，怎么知道呢？你放心吧！我一定会向大王担保，这件事应该不成问题！”
孙膑对庞涓的“真情对待”，感激到了极点。
第二天，孙膑立刻向魏王请假一个月回齐国扫墓。魏罂看了奏章，大为恼火，认为孙膑果然通敌叛国，立刻下令捉拿孙膑，交给庞滑处理。庞涓先假装吃了一惊，告诉孙膑愿意代他向魏罂陈情，为他洗刷冤情。
庞涓说完，立刻进宫告诉魏罂，只要砍断孙膑的双腿，让他回不了齐国，孙膑就没有办法叛变了。魏罂已经没有心思再管这件事，一切都交给庞涓处理。
庞涓回来告诉孙膑：“魏王原来打算赐你死罪，经过我苦苦哀求，才答应免除死罪，改为膑刑（砍断双腿）。
孙膑除了接受处罚外，对这个帮助自己解决困难的好友，感激得五体投地，答应要将兵法默写出来送给他，作为回报。
直到一天，庞涓府中的家人看不过去，将真相告诉了孙膑，孙膑才知道他遭到了陷害。而陷害他的，正是他最信任的朋友——庞涓。
6.远离生性多疑之人
究竟什么样的人是小人？古今说法不一，有人说“君子坦荡荡，小人常戚戚”，有人说“君子不念旧恶，小人常怀嫉恨”，有人把“小人”比作“狼”，因为小人不但像狼一样恶毒残忍，而且亦像狼一样生性多疑。对于生性多疑的人，不管是不是小人，你都应该远离它。
众所周知，狼不吃死食，为什么？因为狼生性多疑，怕吃了中毒。小人也同狼一样，因为他们经常欺下害上，所以他们又最怕被人害。因此，君子常说“害人之心不可有”，而小人常说“防人之心不可无”。比如，你当着小人的面与另一人悄悄耳语，小人就一定怀疑你有什么不轨之心。这也就是狼为什么昼伏夜出，为什么总避开人但又不想离人太远的缘故，它既想吃掉你，但还得防着你。
唐朝时的郭子仪，可谓是朝廷重臣，亦是平定安史之乱的功臣，但是，就是这样一位出将入相的皇亲国戚在对待小人的问题上也是倍加小心的。如有一次，郭子仪正在生病，当朝权臣卢杞前来拜访。此人乃是中国历史上声名狼藉的奸诈小人，相貌丑陋，生就一张铁青脸，脸型宽短，鼻子扁平，两个鼻孔朝天，眼睛小得出奇，时人甚至把他看成是个活鬼。正因为如此，一般的妇女看到他这副尊容都不免要掩口失笑。郭子仪听到门人的报告，马上下令左右姬妾们都退到后堂去，他独自一人等待。卢杞走后，姬妾女侍们又回到病榻前问郭子仪：“许多官员都来探望您的病，您从来不让我们回避，卢中丞来为什么就让我们都躲起来呢？”郭子仪微笑着说：“你们有所不知，这位卢中丞相貌极为丑陋而内心又十分阴险，你们看到他一定会忍不住发笑的。这样他一定会嫉恨在心，如果此人将来掌权，我们的家族就要遭殃了。”
郭子仪不愧有识人之明，他看清了卢杞的阴险面目，虽然位及将相，也不敢得罪他。
卢杞的爷爷卢怀慎也曾经做过宰相，以忠正节俭著称，从不以权谋私，是位颇受时人尊重的贤相。他父亲卢奕也是一位忠烈之士。卢杞在平日里不注意衣着吃用，穿得很朴素，吃得也不讲究，人们都认为他有祖风。卢杞本人也善于揣摩人意，很有心计，貌似恭谨，容易取得别人的信任。俗话说，大奸似忠。卢杞靠一套左右逢源的本领很快就由一名普通的官员爬上了丞相的宝座。卢杞当上丞相之后，与其他奸臣一样，最先要做的就是巩固自己的地位，树立权威，打击异己。当时，杨炎与卢杞同是宰相，但杨炎是中国历史上著名的理财能手，他提出的“两税法”为缓解当时中央政府的财政困难立下了汗马功劳。后来的史学家评论他说：“后来言财利者，皆莫能及之。”可见此人确实是个干练之才。此外，杨炎一表人才，而且博学多闻，文词雄丽，精通时政，具有卓越的政治才能。然而，杨炎最大的缺点就是有宰相之才，而无宰相之度。尤其是在处理与同僚之间的关系问题上，他恃才傲物，目中无人，嫉恶如仇。对卢杞这样的奸诈小人，他根本就没有放在眼里，缺乏政治家应具有的圆通处世韬略。
由于卢杞不仅貌丑，而且也没有什么真才实学，杨炎当然瞧不起他。唐朝有个制度，就是几位丞相每天要在政事堂一起用一次餐，称为会食。杨炎因看不上卢杞，多次借故推辞，而且每次上朝都托辞说身体不好，独自到别处休息，不愿与卢杞并列为伍。这样杨炎就把卢杞得罪了，因此卢杞对杨炎切齿痛恨，必欲除之而后快。
不久，机会终于来了。节度使梁朝义背叛朝廷，拒不受命。唐德宗命淮西节度使李希烈带兵讨伐。杨炎当时不同意重用李希烈，认为此人反复无常，不可重用，唐德宗很不高兴，所以照样用了。李希烈受命掌握兵权后，正碰上连日阴雨，进军迟缓。唐德宗是个急性子，就去找卢杞商量。卢杞见机会已到，就趁势说：“李希烈之所以拖延徘徊，只是因为杨炎还被重用。陛下何必为了一个杨炎而耽误了大事呢？不如暂时免了杨炎的相位，李希烈心情舒畅了就会尽心竭力地效忠于朝廷。事后再起用杨炎，也没有什么关系。”唐德宗认为有理，就听信了卢杞的话，免去了杨炎的丞相职务。就这样，杨炎因为不愿与小人同桌就餐而莫名其妙地丢掉了相位。
然而这样做还不到位，卢杞怕打虎不死反来为仇，不久后他又向唐德宗上奏，诡称杨炎建家庙的地点正是开元年间宰相萧嵩准备立庙之地，因为唐玄宗曾到此地巡游，看到此处王气很盛，就让萧嵩把家庙改建在别处了。如今杨炎又在此处建家庙，必有谋反之心。近日长安城内到处传言：“因为此处有帝王之气，所以杨炎要据为己有，这必定是有当帝王的野心。”唐德宗听后勃然大怒，下令缢杀杨炎。卢杞借助唐德宗之手，终于除掉了自己的政敌。
大书法家颜真卿是三朝老臣，在安史之乱中表现出自己的高风亮节，后来官至太子太师，名声很大。颜真卿为人忠贞，正直敢言，但是因为颜真卿经常与杨炎在一起谈论政务，卢杞就认定颜真卿一定是杨炎一伙的，所以，无形中颜真卿也得罪了卢杞。于是，卢杞总想把他排挤到外地去。若论书法和气节，颜真卿堪称为当世一流，但要对付卢杞这样的奸诈小人却只能甘拜下风。按说颜卢两家曾是世交，父辈曾携手并肩浴血沙场，称得上刎颈之交，但是这没用。小人之所以是小人，就在于在他们的眼里，只讲仇恨，不讲亲情。颜真卿是个直性子，也知道卢杞要整治自己，一天他特意赶到中书省对卢杞说：“我过去因遭小人憎恨，曾长期被排挤到外地，想当年安史之乱时，我与你父亲血战平原，当你父亲的首级被叛军送到平原时，我用舌头舔干净他脸上的血污，恩深情笃，今天你就那么忍心不念旧情，真的不能容我吗？”几句话说得卢杞脸色绯红，然而卢杞不但没有静思己过，反而认为颜真卿是心虚害怕了，于是更痛恨他了。不久，节度使李希烈发动叛乱，叛军攻陷了汝州，卢杞见机会难得，就向唐德宗建议派颜真卿前去劝降。他说：“如果陛下派一位德高望重的老臣去劝说李希烈，他一定会改过自新，不费一兵一卒就可平息叛乱。颜真卿是三朝老臣，名闻海内，如果派他前去，李希烈不久就会归顺朝廷。”这显然是蓄意陷害，但唐德宗对卢杞言听计从，竟信以为真，命令颜真卿去汝州劝降李希烈。诏书下发之日，举朝震惊。结果颜真卿被叛军留住，终于为其所害。
这就说明，凡小人都像狼一样，不但狠毒，而且生性多疑。所以，与小人接触的时候，切忌不要让他对你有任何疑心。
7.对待小人不可“见甜忘毒”
小人是人人痛恨的对象，尤其“小人当道”更是为世人咬牙切齿、恨之入骨的事情。痛恨小人很容易，不过提防小人却有些难，问题就出在我们通常不知道小人在哪里？依经验来看，小人并不容易辨识，如果小人那么容易被辨识出来，他还怎么混呢？
既然有的人被贴上“小人”的标签，其行径、言语的可信度必然不佳，必须小心提防。如果有朝一日，你身边的小人突然对你甜言蜜语，关心你、赞美你、器重你，而你却丝毫没有戒心，还沾沾自喜，偷偷地想要托“小人的福”，那真是“请鬼抓药单”。如果真被卖了，除了怪罪自己“见甜忘毒”之外，还能怪谁？
有一次，李林甫故意神秘兮兮地告诉宰相李适之说：“华山有座金矿，如果加以开采，可为国家增加不少财富，可惜的是，皇上并不知道这件事情。”
李适之听了这个小道消息后，便以一副邀功的心态喜孜孜地马上跑去面告唐玄宗，说华山有座金矿，开采之后，会有多大好处。
唐玄宗听了半信半疑，觉得这么好的事他怎么不知道，于是就向李林甫求证，李林甫却假装一副难为情的模样，回答说：“臣早就知道这件事了，只是华山是陛下的命脉所在，是王气聚集的地方，哪能随意开采？所以，臣觉得呈报这种事并不恰当。”
唐玄宗听了这番话，觉得李林甫实在比任何大臣都还要忠心耿耿。从此以后，唐玄宗就开始疏远李适之，不再信任他，不久便罢去了他的宰相职位。
另一件事是在开元年间，李林甫的政敌严挺之被贬为绛州刺史。到了天宝初年，唐玄宗突然想起他，便问李林甫说：“严挺之现在人在哪里？这个人其实还蛮有才华的。”
李林甫退朝之后，便找到严挺之的弟弟严损之，惺惺作态地和他聊起了旧日的友情，说什么他对严家兄弟一向极为尊重，对昔日友情也相当珍惜，如果彼此之间有什么芥蒂，都是有人存心在挑拨，其实不过是误会一场，听得严损之感动得差点掉下眼泪。
最后说到情深义重之处，李林甫不仅以一副神秘兮兮的模样偷偷告诉严损之，皇帝准备重新重用严挺之，而且还靠近严损之的耳朵，贴心地告诉他应对的窍门：“虽然皇帝把绛州看得相当重要，不过，依我的看法，挺之应该找个借口，主动辞掉绛州刺史的职务，回到京师来，等见到皇上后一定会受到重用。”
被李林甫如假包换的一片情义感动得心如小鹿乱跳的严损之，当然将这番话迅速地转告了严挺之。没多久，严挺之果然以有病在身为由，向唐玄宗请求回到京师来治病。李林甫好不容易等到这一刻，于是便向唐玄宗说：“严挺之告诉我说，他年事已高，体弱多病，想找一个闲差事，保养身体。”
唐玄宗听后，大大地叹息了一番，便真的找了一个什么“员外詹事”的闲官给严挺之做。
严挺之惊讶地听到这个消息后，差点吐血，最后气得大病缠身，没多久就一命归西了。
还有一件事，唐玄宗在兴庆宫勤政楼下的音乐台欣赏表演，先前被罢去兵部侍郎职务的卢绚正骑着马穿街而过，唐玄宗看见后，很欣赏卢绚的沉着干练，便大大地赞美了一番。
第二天，李林甫就偷偷地召见卢绚的儿子说：“令尊德高望重，皇上想要派他担任交州、广州的行政长官，如果令尊害怕路途遥远，最好是请求告老还乡。”
卢绚听到消息后，马上采纳李林甫的建议，结果却被外放到华州去当刺史，卢绚的儿子跟着倒霉，大好的前程也被牺牲掉了。
8.暗箭来袭不妨以牙还牙
人生在世，难免会在有意、无意之间得罪人，而成为他人的眼中钉。如果对方咽不下这口气，摆明对阵的态势，还容易应付；如果是阴险小人，他们往往会在暗地里突施冷箭，就真的叫人伤脑筋了。
俗话说：“明枪易躲，暗箭难防。”明枪对阵，胜败之间看实力，如果被打败了，应该无话可说；至于暗箭来袭，则防不胜防，如果因此被暗算，实在太冤枉了，因此如何攻防就要靠心机了。
一般说来，会被暗算，是因为自己的实力比对方强，对方不敢明着来，只好躲在暗处放冷箭，如果你应对不当，真的很容易因此中箭落马，摔得灰头土脸。
人家耍阴的，你该如何应对呢？
明朝时，有位御史下乡巡察，由于他与巡察地区的某位县令先前曾有过节，这位县令早就心存报复的念头。县令眼看机会来了，于是便安排一位自己最信任的侍从前去充当御史的临时护卫，以便找机会捣鬼。
由于侍从刻意用心服侍御史，没多久便获得了御史相当程度的信任。信任当然会让人疏于防备，也是下手的最好机会。这个时候，县令便指示侍从将御史放在印箧中的官印偷走，准备让御史吃不了兜着走。
官印是何等重要的东西，御史发现官印丢失后，相当紧张，怀疑必定与该县令有关系，不过碍于欠缺证据，所以也不能说什么，更不敢大肆张扬把事情搞大，只好假装生病，闷在行馆里苦思对策。
过了几天，县里一位颇有名气的书生恰巧前来探访，由于御史早就耳闻这位书生的才智，所以便请他到房内，关起门来，把官印丢掉的事对他仔细说了一遍，看看他有没有比较好的办法可以帮帮忙。
书生听完之后，便出了一个主意，建议御史在半夜的时候派人偷偷地到厨房去放火。
一旦御史的行馆发生火灾，各级官员们一定都会火速跑来指挥救火。书生要御史趁着一片混乱的时候，将原本装着官印的印箧暂时托付给那位县令保管，说是为了预防官印在慌乱中丢失或遭到焚毁云云。
书生解释说，如果官印真的是那位县令所偷，趁着火灾将空的印箧托付给他，等于是将烫手山芋丢回给他，他绝对没有不将官印归回原位的胆量，因为丢失的责任在他身上，逃都逃不掉。
当天午夜，御史便照着书生的计划上演了一场“火烧御史行馆”的戏。趁着烈火熊熊燃烧之际，御史将保管官印的重责托付给那位县令。等大火扑灭之后，县令归还印箧，御史打开一看，发现官印果真安然物归原位，一切似乎都印证了书生的设想。
此时此刻，对于那位书生的绝顶聪明，御史不禁又感激又佩服。据说，那位书生就是后来的一代名臣海瑞。
官印丢失，在古代就是杀头之罪，县令显然有致御史于死地的意图，御史吃下这口黄莲，不仅有苦说不出，而且天天坐立不安，冷汗直流。还好，借着书生的聪明才智，御史将烫手山芋丢回给县令，在不动声色之间买空卖空，完成了一次无声的绝地大反击。
人与人之间的对立，如果硬碰硬，或许很快就能见胜负，但也有可能两败俱伤，两者之间的耗损必然巨大，甚至没完没了。
如果能够“搭座桥”让对立的双方在意气与利害之间有个回旋的余地，在不动声色之间，创造既斗争又互有台阶可下的空间，或许还能缓解彼此的紧张关系。
而书生将烫手山芋丢回去的手法，放出“我并不是好惹”的信息，软中带硬，对手必然是五味杂陈，不能掉以轻心，任意挑衅了。
