1944 年5 月14 日8 时，日本“伊—16”号潜艇奉命装载粮食从特鲁克港起航，前往布干维尔岛的布因，补给一支久遭围困、濒于饿死的日本驻军。
航行中，潜艇艇长开内少佐向上司发报：“预定5 月2 日20 时到达布因。”
但报文被美国情报机关截获，美西南太平洋舰队即令驻图拉吉港的第39 护卫舰分队出击。
5 月18 日下午，第39 分队分队长汉密尔顿·汉斯海军中校率领新服役的护卫舰“乔治”号、“拉比”号和“英格兰”号离港，开往南纬5 度10分、东经158 度10 分的截击点。次日下午，3 舰抵达预定海区并展开对潜搜索。当时，碧空如洗，东风拂柔，舰员们各就各位，寻觅着深海猎物，3 时许，“英格兰”号声纳兵报告：“发现目标，方位305 度，距离1800 码。”
各舰随即拉响了战斗警报。当距离400 码时，发现目标左转。位于“乔治”
号旗舰上的汉斯令“英格兰”号跟踪目标，准备攻击，自率“乔治”号和“拉比”号在外围堵截。13 时40 分，“英格兰”号距敌460 码时转入战斗航向。
41 分，向潜艇齐射两群刺猬弹（定深40 米）；未见击中迹象，深弹的爆炸声使声纳失掉了对潜接触。经过一番紧张的搜索，14 时10 分重新获得声纳接触，随即，又向目标实施攻击，两次齐射刺猬弹（定深60 米）仍无效果。
这时，“英格兰”号偶经潜艇上方，测得潜艇深度为100 米，炮手改定深度后，向敌艇进行了第五次刺猬弹齐射。几秒钟后，传来“砰、砰”爆炸声，有经验的舰员判走已击中目标。不久，又发出闷雷般的巨响，破木、残渣泛起，油渍漂浮海面，“伊—16”号潜艇已沉毁无疑。
1944 年5 月20 日，节节溃退的日军，断定美国舰队将要展开新的攻势。
于是，日联合舰队司令丰武夫海军大将下令实施“A —CO 战役”计划。事实上，日第7 潜艇战队51 潜艇分队的7 艘潜艇（吕—105 、吕—109 、吕—112 、吕—116 、吕—108 、吕—106 ），已于4 天前出航，驶往美舰必经航道马努斯岛东北150 —P350 海里的截击线上，（代号为“NA”线）。5 月21 日零时，潜艇准时进入阵位，伺机伏击过往的美军舰队。
谁料日潜艇的行踪又被美军察悉，驻图拉吉的汉斯奉命再次出猎，率39分队（“乔治”号、“英格兰”号、“拉比”号）紧急出航，兼程北上，于5 月21 日3 时抵达战区。三舰组成单横队沿“NA”线向前搜索，主航向032 度，间隔20 链。次日3 时50 分，首当其冲的“乔治”号雷达发现一艘水面状态航行的潜艇——“吕—106 ”号。3 舰即整队围猎，“吕—106 ”号亦紧急下潜，企图逃离，4 时15 分，“乔治”号实施刺猬弹齐射，没有命中，声纳失去接触。“英格兰”号迅速前出搜猎，4 时25 分，声纳接触目标，第一次刺猬弹齐射后，发现“吕—106 ”号速度未减，且迎面驶来，企图穿越舰底利用尾流脱逃。“英格兰”号察其动向，敏捷地调转舰艏，第二次进入战斗航向，实施刺猬弹齐射。5 分钟后，海底传出沉闷的轰响声，随即油污、破片冲向海面..22 日清晨，大雨滂沦，能见度很差。两建奇功的“英格兰”号官兵。顾不得连日劳累，继续随分队沿“NA”线向东北方向搜寻。6 时许，位于编队左侧的“拉比”号雷达发现了相距40 链的“吕—04”号潜艇。6 时17 分，“拉比”号对下潜逃遁的潜艇发射了刺猬弹，没有奏效。汉斯即令“乔治”
号占位攻击，仍无战果。汉斯以期待的口气向“英格兰”号下达了出猎的指令。老练的“英格兰”号舰长驾舰驶近现场，精确地测定了潜艇运动要素，迅速确定了攻击航向，高速进抵攻击阵位，“嘘—嘘—”两次齐射，不久，水下传来了猛烈的爆炸声，潜艇中弹葬身海底。
5 月24 日下午，“英格兰”号又试锋芒，仅一次齐射，就击沉“吕—116 ”号潜艇。
5 月26 日夜晚，“英格兰”号主动出猎，再显身手，击沉了“吕—108 ”号潜艇。
连续一周的海上追逐，已使39 分队精疲力竭、弹粮短缺。27 日15 时，3 舰驶抵马努斯港补给。第二天，护卫舰“斯彭利尔”号和“黑泽武德”号加入编队。黄昏，汉斯再度率舰出航，返回“NA”线继续搜索。与此同时，美军另一支猎潜舰队赶赴战场，协同39 分队尽早结束战斗。但事与愿违，近10 艘战舰连续三天搜猎，不见潜艇踪影。原来日军将“NA”线西移了60 海里，残存的3 艘潜艇已转移至新阵位。5 月30 日2 时许，疲惫的汉斯正准备反航，突接“黑泽武德”号发现潜艇的报告。汉斯即令“乔治”号和“拉比”
号向“黑泽武德”号靠拢，围歼敌艇。从凌晨4 时起，3 艘轮番向潜艇齐射舰艏深弹和投掷舰艉深弹，均未奏效。天亮后，3 舰再次发起攻击，仍无所获。7 时29 分，折腾了半天的汉斯，只得请“英格兰”号出战。久经沙场的“英格兰”号像烈马长啸，以敏捷的动作接近敌，7 分钟后，声纳发现目标，随即抢占阵位，迅速发射，一群弹丸落水，不偏不倚，正中敌艇。这艘狡炸的潜艇（后证实为“吕—105 ”号）与美舰周旋36 小时，躲过了21 次攻击，终究躲不过“英格兰”号的猝然一击。至此，51 潜艇分队中的6 艘（其中5 艘被“英格兰”号击沉）潜艇已葬身海底，日军苦心经营的“NA”截击线被彻底摧毁。“英格兰”号在12 天内连克6 艘潜艇，而自身未受损伤，开创了单舰猎潜史上的新纪录。
日本潜艇部队作为“无敌舰队”的一翼，确实在海战中起了一定的作用。
由于日本具有称誉世界的造舰能力，所以其潜艇性能也是优越的。举例而言，新式精锐潜艇“伊号”型，无需补充燃料独自即可往返回利福尼亚沿岸。可以说它是今天轰动世界的美国核潜艇“鹦鹉螺”号的祖先。另外还有“吕号”
型潜艇，它拥有在夏威夷海域作战的续航能力。最具雄姿富于传奇色彩的是“四○一”号潜艇，满载吨位超过4000 吨，是以横渡太平洋前往炸毁巴拿马运河为目的而建造的（昭和20 年1 月完工，但未服役）。
日本在明治28 年（1895 年）2 月用不满百吨的水雷艇穿越中国军港威海卫的防线，击沉当时世界有名的不沉战舰“定远”号。以此夜间奇袭为例，日本潜艇部队反复训练，信心百倍地接受了“消耗作战”的方案，这是英美方面也早已警觉到的日本方面锐利的秘密武器。
在宣告日美开战的同时，64 艘日本潜艇（9.6 万吨）便蜂拥地踏上了征程。在战争过程中，日本潜艇的数目曾一度达到126 艘，然而战果却微乎其微。战争结束时，只剩下大约50 艘破烂不堪的潜艇在港内停泊着，早已失去了作战能力。曾一度内外闻名被寄以厚望的潜艇部队，没有向日本国民奉献出任何战果，就无声无息地长眠海底了（当然，在局部地区还是取得一定战绩的）。
其失败的根本原因，归根结底一句话，即：美国海军改变了以主力舰集体出击为主的海战战术，使得日本潜艇失去了攻击目标。另外，潜艇结构比较陈旧，存有某些缺陷。其次，伴有美机动部队出击的潜艇部队，从战争的中期就逐渐占了上风，明显地压倒了日本潜艇部队。
实战中，当日本驱逐舰得知美潜艇接近时，美潜艇已向日舰发射了鱼雷，并迅速返航了，就在日舰转向目标的一瞬间，灾难已经降临——舰身中雷，摇摇欲坠。由此可见，任何战术也是难以取胜的，“精神力量”终于输给了“机构力量”。就这样，潜艇战的“股票”在不知不觉之中就全部落到了美国人手中。
虽然，日本舰艇的机构性能也曾达到世界先进水平，但是，事实上，雷达的发明已经把1940 年的“机构力量”置于半身不遂的状态之中了。因此，注定一去不复返的号称第一流的日本潜艇部队显然是应该的，它们只能为科学技术的落后而叹息。
同日本潜艇部队的失败一样，日本独特而高超的夜战战术也没有充分发挥其威力。瓜达尔卡纳尔争夺战中，曾在日本海军联合舰队的某一基地召开了参谋会议。会议期间，全体参谋一边进餐，一边议论纷纷：“看来美国的机构力量确实是强大的，据说他们用推土机建造机场，其速度比日本快10倍。看来，我们只有从视力方面大作文章。‘蓝眼睛’在黑夜里是无能为力的，‘黑眼睛’在夜晚却看得一清二楚，因而，除实行夜战之外别无他法。”
可见，当时日本海军以“夜战”自居竟达到了多么愚蠢可笑的地步。殊料，雷达等电子武器简直像太平洋上的“原子弹”，日本自鸣得意的作战方法也被美海军从根本上摧毁了。虽然日本军舰后来也安装上了雷达，然而，同美国的雷达相比，其精密程度则是望尘莫及的。
与此同时，美海军又发明了雷控射击。夜间，美舰用雷达捕捉日本军舰，继而用雷达调整炮位向日本舰队开火，致使炮弹在黑暗中如同长了眼睛似的，弹无虚发，从而使“蓝眼睛”、“黑眼睛”之类的盲目自信成了纯粹的无稽之谈。
美国潜艇上装有精密度极高的雷达和水中测量仪器，它可以从水上、水下远距离捕捉日本舰队。因而，以击沉美潜艇为使命的日本驱逐舰反而成了美国潜艇有效的打击目标。为巨型航空母舰“信浓”号送葬的就是短小精悍的美潜艇！在击沉巨型“不沉战舰”“大和”号的来自四面八方的鱼雷中，谁能担保没有来自美潜艇的“恩赐”。总之，美潜艇部队所取得的辉煌战绩，大大出乎美海军部的预料。
日本海军自鸣得意的“消耗作战”的“股票”就这样悉被美海军掠走了，发行“股分”的总额也被美海军独占了。岂止如此，日本的“消耗作战”只是以逐渐削弱美国主力舰的实力为目标的，而美国的“消耗作战”则是扼向日本帝国的脖子——截断日方通过海上运送燃料和粮食的供应线。开战时的650 万吨威风凛凛的大舰队（占世界第三位）结果全军覆灭，化为乌有，其中63％被美潜艇击沉了。
太平洋战争刚刚爆发时，英国就把“不沉战舰”“威尔斯亲王”号派往远东，企图将日本咄咄逼人的南下攻势扼制于新加坡以北。然而，1941 年12月10 日，这艘最新的精锐的英国战列舰遭到日本海空军的集中攻击而悲惨地沉没了。当时，英国首相丘吉尔获悉“威尔斯亲玉”号战列舰被击沉的噩耗之后，痛苦地挂上了电话，悲伤到了极点。
在这之前，1941 年5 月27 日，德国5 万吨级的“不沉战舰”——设施精良、武器完善的大型战列舰“俾斯麦”号被英国海军击沉在大西洋。当时，德国海军相当自负，坚信“俾斯麦”号是世界上无可匹敌的、绝对不会被击沉的新型战列舰，企图以其截击英国护航运输船队，切断英美海上交通线。
英国海军集中了大小百余艘火力强大的舰艇围追堵截。在途中的两次交战中，英舰遭到严重损失，但是，英海军不甘受挫，调整了部署，对“俾斯麦”
号尾追不舍，这一努力果然奏效。追歼中，“俾斯麦”被打得变成一堆废铜烂铁，最后被英国巡洋舰“多塞德西亚”连续发射的数枚鱼雷击沉了。
所以美国海军坚信，想使日本的“不沉战靓”葬身海底，也必须采取这一战术。他们深知，对“大和”、“武藏”来说，如果使用舰面炮火将其击沉是完全不可能的。因为日本这两艘战列舰上都拥有18 英寸威力巨大的主炮，而英美战列舰的主炮口径是16 英寸。两英寸之差对决战的胜负起着重大的作用。因此，美海军极力避免进行战舰之间的水面交战，而决走自始至终进行空中轰炸——使用飞机进行鱼雷攻击。事实上正是如此。1944 年10 月和1945 年4 月，美海军全力以赴地使用了大批飞机对“武藏”和“大和”进行了凶猛的攻击。美军坚信，如果从空中毫不吝借地倾泻大批鱼雷、炸弹，即使是“海上堡垒”也难逃覆灭的命运。同时，他们还认为，如果派遣为数众多的潜艇顽强地去接近日本巨舰，实施猛烈的鱼雷攻击，最终击沉巨朗将是毫无疑义的。
早在超级航空母舰“信浓”号建造的过程中，该舰就被美国潜艇列入了主要攻击的目标。“信浓”原计划在横须贺施工，建成与“大和”、“武藏”
同类型的巨型战列舰。由于横须贺船台靠近交通要道，无法用大型围墙掩蔽起来，因此特意为它另外建造了6 号船坞（通称秘密船坞），“信浓”就是在这里建造的。但是，奇袭珍珠港事件已经充分显示出了以航空兵为主要打击力量的战略思想的重要性，鉴于海战中空中力量具有举足轻重的作用，日本海军才明智地决定把建造中的“信浓”号战列舰改建成航空母舰。可以说，“信浓”号是一个“畸形儿”，它的下半身是战列舰，上半身是航空母舰。
尽管如此，它作为一艘雄伟而坚固的举世无双的航空母舰则是毋庸置疑的。
只是由于改建的缘故，它的工程比“大和”迟延了近3 年，直到1944 年11月才宣告建成。
“停浓”号之所以被称为一艘举世无双的航空母舰，主要是因为它的吨位居当时世界航空母舰之冠——标准排水量为6.8 万吨（与“大和”战舰的标准水量相同），可搭载飞机47 架（实际上一架飞机也没有搭载就沉入海底了）。该航空母舰的飞行甲板是由20 厘米两层钢板合制而成的，上面铺设了由钢筋水泥、胶乳、锯末合制而成的混合板，可以抵御500 公斤炸弹的直接命中。关于“信浓”号的设计性能的细节，在此就不一一赘述了。总之，该舰是最新技术设备的集大成者。其缺陷是，由于急于让该舰参战，简易突击施工，质量低劣，水密性很差，尽管这样，它的出现对美国海军来说，不能不说是一个严重的威胁。
围绕着建造大型航空母舰，数年前，在美国还发生了这样的一件事情。
当时，美国海军部长福雷斯特决心建造一艘6 万吨级的航空母舰，并已设计完毕，马上就要作预算了。不料海军内部以及议会内部分人对此强烈反对，两者各不相让，形成僵局，福雷斯特终于辞职，后来病故了。可是，3 年之后，建造大型航空母舰的呼声又重新占了上风，不久，终于建成了以福雷斯特命名的5.9 万吨级的航空母舰，并且很快就服役了。而回想起来，日本早在15 年前就能建造6.8 吨级的大型航空母舰了。
1944 年11 月11 日，“信浓”建成并停泊在横须贺海港内。这一天正是第一次世界大战结束26 周年纪念日，可谓“和平纪念日”，应该是战火无缘了。
此时，日本屡战皆失，太平洋战局日趋危急。日海军在马里亚纳和莱特湾两个海战中已经丧失了大部分航空母舰，因而海军方面正迫不及待地等着“信浓”问世。但“信浓”由于突击建造而成，设备简陋，而且舰员也没有来得及很好地训练，便匆匆忙忙地开往四国松山的联合舰队训练基地。11 月28 日，巨舰“信浓”紧急备航，准备开往大孤湾作临时停泊。下午6 时，“信浓”号在身经百战的驱逐舰“浜风”、“矶风”、“雪风”的护卫下拔锚启航了。当晚，海面上刮着6 级北风，空中的星月闪着寒光。
29 日凌晨零时30 分，观察员发现水天线上有一个黑影。是云朵，还是敌潜艇？4 名兵士为此发生了争执，意见不一，遂报告了值班军官和副舰长。
两名军官交替用望远镜观察了一阵，回答说：“是云彩。”由于判断错误，护航的驱逐舰没有提高战斗警惕，“信浓”本身仍然保持蛇形航行路线，以20 海里的速度继续破浪南下。
凌晨3 时12 分，母舰观察员突然吃惊地报告：海面发现鱼雷航迹！只见4 枚大型鱼雷径直扑向“信浓”号，而且第一枚鱼雷已经逼近到离“信浓”
号只有100 米了。晚了！一切都晚了！这时，“信浓”号本身已经没有回避鱼雷的余地了。3 时13 分，第一枚鱼雷击中母舰，紧接着其它3 枚鱼雷也相继几乎在同一部位上炸响，将“信浓”号左舷中央水线部位炸裂，海水汹涌地灌入船舱，连最新式的排水设备在这个时候也无济于事了。
在此万分危急的关头，舰长阿部俊雄海军大佐以及部下仍旧盲目自信（实际上是自负）：巨舰即使遭到三、五枚鱼雷袭击又算得了什么呢？因此，“信浓”仍以第三战斗速度（时速20 海里）继续向大防方向航行。当时，如果驶进附近港湾或者在沿岸搁浅，巨舰和全体人员也许有可能得救，然而，现实是残酷无情的——海水凶猛地涌进水密性极差的船体，结果，在到达熊野海面——潮岬100 海里处海域时，母舰舰体倾斜已达50 度，至此，舰长阿部才不得不下达痛心疾首的命令：“全体离舰！”
这时，身负重任的舰长阿部俊雄大佐登上舰桥，他的旁边站着一位用舰旗裹身的年轻士官。这位士官是毕业于军事学校的优等生安田督少尉。在“信浓”被鱼雷击中一直到倾覆沉没，这位年轻少尉的眼睛一直没有离开过海图，仍然像平时一样镇定自若地记录着战舰的方位、时间、地点等，毫不慌忙，表现出高度的责任感。在舰首弥留海面的刹那间，人们远远地还能依稀看到阿部和安田站在舰首处的身影。后来，在侥幸得以活命的900 余名官兵的名单中，再也没有找到阿部和安田。
“信浓”号在被鱼雷击中之后又继续航行了7 小时42 分钟。完全沉没的时间是11 月29 日上午10 时55 分。本来，该舰进入伊势湾是轻而易举的，但是，由于盲目相信“信浓”号是“不沉战舰”，固执地坚持向大孤前进，终于导致了巨舰倾覆以及大约500 名官兵葬身熊野海底的悲剧。
“信浓”号被击沉的原因是多方面的，诸如：在29 日凌晨0 点30 分，对美潜艇的突然出现没有引起足够重视；在3 时12 分发现鱼雷航迹时，为时已晚；中雷后排水工作不得力；母舰本身设备简陋。但是，最根本的一点在于，如果能派出飞机直接在空中担任警戒，巨舰改为早晨出发，白天航行，恐怕就不会被击沉。
也许日军采取夜间航行是由于经济方面的考虑，但总不应该忘记一个月以前进击莱特湾时的教训吧！1944 年10 月22 时夜晚，2 艘美潜艇发现了北进的日海军栗田舰队，当夜全速追击。23 日凌晨，美潜艇发动了猛烈袭击，结果，日本海军2 艘重型巡洋舰被击沉，1 艘遭重创。这一重大损失应牢牢记取。其实既已决定采取夜航，那么也完全应当对“信浓”号采取严格的警戒措施。实际上，整个行动没有认真采取一点像样的措施，从而完全葬送了日本海军最后的一点点造舰尊严。
同年12 月，日本当局建立了调查委员会。但由于巨舰的建造和沉没都列为绝对机密，所以，该事件对社会上严加封锁，提交的报告书也在战争结束时被烧毁了。现在，若就沉没的原因再度问起活着的委员们，他们认为“信浓”号事件发生的主要原因有二：一是该舰舰长及其部下迷信“不沉战舰”
之说，巨舰中雷后继续以20 海里的速度航行；二是舰员采取向右舷排水以保
持舰体平衡的急救措施迟缓。1944 年10 月24 日下午7 时35 分，当日军战舰“武藏”号连中数十枚鱼雷之后在菲律宾锡布延海下沉时，舰体仍然是平衡的，前后炮塔在水面上几乎成一条线。这是和舰员们熟练的技术分不开的。
而“信浓”号则不然，据说1400 名舰员中，有850 名是有生以来第一次航海，因此，平衡注水的意识和方法都极为缺乏。中雷后的“信浓”号在倾斜中连续航行了7.5 小时，最后才倾斜达到了50 度，这确是令人不可思议的事情。
巨舰“信浓”号没有发射一炮，没有载运一架飞机（原定在松山搭载飞机），在竣工20 天以后，正式服役出航后仅仅才过了17 小时就悲惨地沉入了海底。在大型舰只的寿命史中，它恐怕是最短的世界纪录的创造者了，6 年的苦心毁于一旦。这不单单是一个悲剧事件，甚至可以说，这是上帝对日本海军破坏条约、秘密建造大型战舰的诅咒和报应！
也就在一个月前在莱特湾4 天的海战中，栗田竟然没有得到日本航空兵部队的任何援助，为此，他深感愤懑，这主要在于：如果舰队一旦能得到飞机的协助，起码能够歼灭美机动部队一至两个战舰群（从而给企图进攻日本本土的美军以沉重的打击），也有可能横扫菜特湾的登陆美军（栗田并不是一位吹牛皮的海军将领，所以，这种可能性是很大的）。栗田另外希望得到的：一个是直接护卫舰队的机群；一个是侦察机队。关于这两个要求，正如前面已经讲过的那样，都未能如愿。当驻菲律宾的日本航空基地指挥官们首先得知大舰队在没有战斗机直接护卫的情况下开进美军占领区域的鲁莽行动之后，无不痛心疾首。原来，10 月23 日，大西泷治郎中将曾向舰队司令部拍发了如下的请求电：“必须给栗田舰队配备战斗机进行直接的空中掩护。
但是，马上配备战斗机显然已经来不及了。因此，请求将向荣特湾突进的作战计划推迟两、三天。”可是，当时栗田舰队已经踏上了出击的征程，正在进军航行之中，如果中途停止前进，在海面上游荡两三天，一则没有那么多燃料，二则又因为小泽、西村舰队也早已出动，因此，栗田不得已只好在没有一架飞机掩护的情况下向锡布延海进发。
栗田舰队的作战海面本来是日本基地航空兵活动的最佳区域，基地航空兵协助舰队作战也是莱特湾作战计划中的一个重要环节。可是，即使把全部机种都集合起来也只不过才100 余架飞机，况且，驾驶员技术非常低劣，虽然动用了驻台湾福留繁中将的第五基地航空部队，但驾驶员无力胜任海上攻击作战，在这种情况下，大西终于决定采用“特攻”战术。
所谓“特攻作战”指的是实施自杀性攻击的作战方法。起初，这种作战方式在日本海军中是不允许的，海军的作战指令是以九死一生为前提的。无论士兵们具有多么旺盛的斗志或激昂的请求，都应尽量取消这种毫无生还希望的作战方式，这是日本帝国海军传统的作战方针。同年6 月19 日，日本海军在马里亚纳吃了大败仗，战局对日本越来越不利，官兵之间就曾以此自杀性攻击为话题，议论纷纷，因此，关于采用这种非常战术——肉弹攻击战术，已经在一部分将领的头脑中萌生了。
在同一时间，飞机驾驶员发生的飞行训练事故与日剧增，因训练着舰技术发生事故而导致死亡的年轻士兵，每天竟达四、五名之多。目睹这一惨状的飞行员逐渐产生这样一种想法：“同样都是死，与其坐着训练而死，还不如一头撞到美舰甲板上与美舰同归于尽更好。独自一个人携带着炸弹实施攻击，不是还可以炸沉1 艘敌舰吗？”此种想法，逐渐在日军中蔓延开来，终于形成一股势不可挡的潮流。在这种情况下，第三航空队司令大林少将、“千代田”航空母舰舰长城大佐一起向小泽司令献计献策，要求把年轻的飞行员编成特攻部队投入到作战中去。
但是，丰田大将却不允许，结果，形成了相持的局面，最后只好等待时机，这时，有马少将沉不住气了，就在台湾附近的海战中（10 月14 日），决心以肉体撞沉美航空母舰。激战中，有马少将进行自杀攻击，将一美战舰炸伤（大概是重型巡洋舰“休斯敦”号），自己也在舰舷侧阵亡了。不言而喻，有马将军的这一举动，给部下正在如火焰般燃烧的特攻精神一个非常强烈的刺激，于是，大西中将终于答应了要求参加自杀攻击的请求，并于10月21 日从宿务基地派出了第一神风特攻队“大和队”的两架飞机，23 日又从同一基地同一战斗队派出了另外两架，这4 架飞机出击后无一架归舰，从此沓无音信，于是，24 日和25 日，大西又派出了由“敷岛队”的5 架、“山樱队”的2 架、“大和队”的7 架、“若樱队”的4 架、“菊水队”的2 架、“朝日队”的2 架组成的22 架飞机，以歼灭美航空母舰为目的，向着莱特岛——塔克洛班方面出击了，结果，通过无线电获知，只有“若樱队”的1 架突进莱特湾内向美舰进行了攻击，其它音讯皆无。
只要在空中看不到直接护卫的战斗机，就无法获知“神风特攻队”的战果。结果，连直接护卫机也投入了以自杀为目的的特攻作战，所以，战果除从美方获知一二之外，别无他法。在这一期间，还有一个有关战术方面的惊天动地的报告没有传来：24 日上午9 日38 分，日本的神风特攻队向美海军哈尔西舰队中的一群——“埃塞克斯”、“朗格来”、“列克星敦”、“普林斯顿”4 艘航空母舰发动了袭击，结果用炸弹击沉了“普林斯顿”，同时，前来救援的美巡洋舰“伯明翰”因“普林斯顿”的最后大爆炸而遭受重伤，失去了作战能力。
上述情况皆为战后获悉。
此时的大西中将并不罢休，除了在26、27 日派出了“大和队”的7 架自杀飞机之外，又分别从第二神风特攻队的“忠勇队”、“义烈队”、“纯忠队”、“诚忠队”各派遣了3 架自杀飞机，拼死出击，可是仍然没有取得令人满意的战果，又白白地葬送了若干飞机。这样，在莱特湾之战中，日本基地航空部队杀身成仁的特攻作战一无所获，而均以失败告终。实际上，即使是特攻，也需要高超的技术。发现美舰，发动奇袭，回避炮火，力求命中，都不是一件轻而易举的事情。此后不久，由于美航空母舰“埃塞克斯”号被击毁，其他它美舰只也不同程度地遭受伤亡，从而使“神凤特攻”战术成为日本海军的“最有效的战术”，但这已是莱特湾大海战以后的事情了。
至此，日本海军方面终于承认由于基地航空兵力量极其薄弱，从而在莱特湾海战中无所建树这一铁的事实。那么，这一结局是不是因为日本海军的潜艇在这一海战中没有发挥作用而造成的呢。美国方面当时以Where issubmarine ？（潜艇在哪里？）的通栏大字充斥着每天的报纸版面。
日本海军潜艇部队的状况是，开战时拥有64 艘，战争中又增加了126 艘，合计190 艘，约25.4 万吨。这一实力雄厚的潜艇部队，至莱特湾海战爆发之际，究竟还拥有多么大的实力呢？
在历时3 年的战争中，日军大本营报道部没有发表任何关于潜艇部队的消息。潜艇部队是否还健在呢？这一不解之谜深深地埋藏在人们的心灵深处。其实，这个谜并非难解，一句话，潜艇部队仍然健在！这就是三轮义茂中将为司令的第六舰队。然而，这支舰队的实力与上述潜艇数目相比，已经是秋风扫落叶之势了。三轮义茂和部下大和田、石崎、鱼住、工藤等专家（司令、少将）常常聚集在一起，为该舰队日益枯竭下去而叹息不已。当时，日军剩余的潜艇数仅有32 艘（除210 艘老朽不堪之外），其中有两艘专门用于运输，有4 艘用于破坏印度洋交通线，13 艘正在修建过程中，换言之，能够参加莱特湾海战的仅仅只13 艘潜艇。
本来，“捷一号作战”是日本海军集中全部力量，进行决死拼搏的一场战斗，对日潜艇部队来说，是一个极好的大显身手的机会，因此，即便是由13 艘潜艇组成的小规模舰队，也应该抢先一步在莱特湾战场待机。可是，潜艇部队出击的时间比小泽舰队还要晚，这似乎可以证明日本联合舰队司令部已经对潜艇部队不抱多么大的希望了。由于发生了一些事故，最终只有11艘潜艇出击成功。
按计划，应该于24 日在拉蒙湾布下3 艘，在萨马岛海面布下4 艘，在苏里高海峡布下4 艘。但是，由于拖延了航期，潜艇在25 日到26 日间才布置妥当。在这期间，日潜艇发现了许多舰只，也许是栗田舰在激战，也许是美机动部队在激战。可惜的是，由于担心发生误伤，只有“伊—56”号潜艇发射了几枚鱼雷，除此之外，就再也没有接到关于日潜艇的攻击报告。来自潜艇的关于美军一方损失的报告，除美护航航空母舰受轻伤这一消息以外，几乎等于零（“伊—56”号潜艇攻击了美运输船1 艘，航空母舰1 艘）。而结果却有5 艘日本潜艇没有返回，这个数目也不亚于参加莱特湾海战的其它舰队所蒙受的损失。
