太子弘此时十七岁，随着年岁渐长，越发多愁善感，百病缠身。他非常像父亲，身体虚弱，又有点神经质。他对父皇口口声声仁义道德，事实上却没有做出一件合乎道德的事，只知消极的读书，没有积极的作为，产生了目前年纪上不该有的不满和批评，虽然自己的体质如父亲一般虚弱，但弘决心不要成为像父皇那般文弱的人。
更应该接受批判的是母后。弘心中一直有“牝鸡司晨，惟家之索“的儒家观念。母后和笃守妇道的祖母长孙皇后不同，掌握天下实际的政权。弘对她气势凌人、欺压父皇的态度，极端不满。
长安遭灾，哀鸿遍野，不但贫苦大众饥饿，就连禁卫军中的下级官吏也陷入饥饿状态。太子弘立刻命令拿出宫中的储藏米，发给士兵以及贫穷的老百姓，受到人们的夸赞：“贵为太子，对长安饥民的仁慈行为，更令人感激！太子弘将来必是个圣明的天子，如尧舜在世。”
慢慢地，太子弘成为门阀贵族等保守势力拥护的对象。每当武则天抑制贵族，实行新政，或有人事调动时，他们便巧妙地煽动太子。
于是，武则天和太子弘母子间的政治主张，根本上就是对立了。彼此之间的感情，因为有母子这层关系，变得更复杂、微妙、险恶。而且这个时候，武则天的心腹干将许敬宗和李义府都死了，重要的席位很有可能被拥护太子弘的精要官们占领。武则天无论如何也要阻止保守势力继续发展。随着弘的年龄增大，有人就提出让弘摄政，而太子弘，也越来越显示出和武则天对立。
武则天密切注视着弘的一切举动。她表面出奇的平静，而心里正酝酿着一个大行动。
很快，武则天召见弘。母子间进行了一次谈话，她想以母爱软化弘，但弘的态度坚决，他希望母后以后不要擅自贬大臣的职务，皇上已经决定传大位给他，恳请母后在这一段时间里多在后宫照顾父亲，朝廷上的事由他决定，有不决之处再向她请教；母后上朝听政，不合常理，有损大唐帝国形象。武则天被弘的这番话彻底凉了她的心，她决定实施新的计划，否则，她以前的奋斗拼搏付之东流，很显然，弘不允许她垂帘听政。
第二天中午，武则天传弘来她的合璧宫，让他和父母共进午餐。武则天谈笑风生，而弘只喝了小半杯酒，吃了几口菜，就推说不舒服，回到绮云殿去了。
这一天，太子弘一大早就觉得身体很不舒服，如果可能的话，很想恳辞这顿午饭，太子妃裴氏也不断劝他不要去。也许是天意，一切讲究礼法的弘，还是勉强到了合璧宫。
饭后不久，太子弘发生强烈地抽筋，当御医赶来时早已断气，当时只有二十四岁。
武则天的表情始终相当严肃。弘死后，废朝三日，以后就不能再疏忽政事了。武则天面无表情，仿佛戴上一副假面具似的，继续工作。
当女人的狠毒风干了女人的人伦、人性时，欲望和地位便是她的魔场。
媚娘对武氏的这种所做所为，不敢苟同，不预置评。
