明崇俨被人暗杀，武则天怀疑是贤所干，母子间的矛盾更加激烈。贤想出一个办法，编了一首小调，命乐工配曲，要求东宫的宦官及婢女，只要有机会，无论到哪里都要唱这首歌：
种瓜黄台下
瓜熟子离离
一摘使瓜好
再摘使瓜稀
三摘犹自可
摘绝抱蔓归
这是太子贤他把认为母后“不断地残杀自己的孩子，到最后一个都不留，届时难过、哭泣都来不及了”的思想，通过一首小调表达出来，也是太子贤是想通过这首歌来促使武则天反省的猛烈一击。他推测这歌已经传到母后耳里，可是武则天并没有任何反应。以前他不断逃避，可这一次反击却一点反应也没有，对方保持沉默，反而使贤有了不同于前的不安和恐惧。太子贤此时的感觉，仿佛一个人以头撞墙似的，那么愚蠢，那么绝望！
贤想借酒排除内心的不安，不安却不是以酒便可消除的东西。他的酒量一天比一天增加，英俊的脸上，开始有了颓废的影子。酒量增加后，他开始和身边的侍女们不断戏谑。这样子也无法满足时，便和原本喜欢的户奴赵道生发生同性恋的不正常关系。这么一来，渐渐地疏远侍臣。
在不得已的情形下，上司议郎韦承庆上书进谏：“如今是最重要的时刻，殿下应自重才是。”可是太子贤已经听不进任何谏言了，他被武则天的“无言”给击垮了。
在武则天步步紧逼下，贤焦虑不安，他决定背地里建立私人武器，准备应付万一，但表面仍是一副沉迷于酒色的样子。
经由情报网，武则天知道了太子贤有意叛逆的消息。武则天命令朝臣，把这种情形上奏李治，再命令人详细调查这件事，去东宫搜查。结果，在贤府上马厩里搜出了将近五百套的武器。在不应有武器的地方密藏着许多武器，一定有造反的嫌疑，不容贤争辩。同时，把赵道生带到御史台盘问，他终于坦白他受太子之命，暗杀明崇俨，事情发展到这个地步，武则天焉能不了了之？
不仅赵道生，凡与太子贤较亲近的侍臣，一律处死。从东宫内没收来的盔甲刀枪类，全部在洛水南岸烧毁。
在下诏书以前，李治想尽办法，想尽量不要让事情扩大，然而武则天却一点都不肯让步，贤被幽禁在宫中，后流放巴州。两个月后，武则天派人逼令自杀。贤死时三十二岁。贤的三个儿子，一个被武则天所杀，一个病死，另一个在长期的囚禁中患风湿病已成废人。
虎毒尚且不食子，况人乎？
现代女性断不能学武氏如此泯灭人性。“逆我者亡”是必要的，但手段不能有悖人伦，策略要有理、有利、有节。手段以“点到为止”为宜，切不可“赶尽杀绝”。
