武则天的年龄已达六十了，自从当上皇后，掌握唐朝的政治大权以来，已有三十年了。特别是她成为皇太后，大权更是在手，但是这江山却始终姓唐。她想成为名符其实的皇上，得先从形式上向天下显示自己的权威。
太后郑重地安置好她计划中的一个大基石。这个大基石，就是和长安一样，在神都洛阳建立高祖、太宗、李治的三座庙宇。仅仅如此，并不值得特别一提，问题在于她同时下令，建立祭祀武氏祖宗的“崇先庙”，而且还征求有关人员议决，在崇先庙内设立房间的数量多少。
对有关人员来说，这正是太后为了测量他们的忠诚度而设下的试金石。
很快，有人上奏，建议崇先庙应设立七室，唐室太庙则减为五室。太后闻言甚是满意，马上批准。这时却有人出面干扰，那就是以前密告刘纬之，得以晋升的贾大隐。
“天子七庙，诸候五庙，是自古以来历代不易的礼法规定。皇太后既然亲受先帝遗托，应尽量发挥唐室光辉，因此，崇先庙的堂数，就应该与诸候庙宇的室数相同，才不违古礼。”贾大隐之所以胆战心惊的上奏，是因他诬告刘纬之一事，而使他在众臣之中被看不起。就想借此时机好好表现一下给大家看。
太后心里虽然愤怒，但表面上仍很爽快地接纳他的谏奏，于是，决定崇先庙只建五室而已。太后所以这么做，大概是她盘算不久后，这问题自然就会解决，如今不能再为这种小事引起朝廷骚动，何况在她内心，早就安排好另外一个试金石了。
这次的行动和建庙宇比起来，更为庞大，可说是象征太后的政治权威，那就是明堂的建立。
所谓“明堂”，是周朝开始制定，历史沿袭下来，用来实施政治和宗教合一的政治殿堂。天子要在这里祀天神祭祖宗，受诸候朝拜，国家大典也在此举行，其重要性由此可见。既然以“复兴周朝”当做大义名分，京都必须设在洛阳，武则天很可能以借口远离幽魂骚动而搬到洛阳。其实她心里早就有了这个计划。总之，长年住在洛阳，将变成实质上的京城，更命名为神都等等，都显示出武则天强烈的称帝欲望。
不论太宗或李治时代，武则天都亲自观察他们兴建明堂的计划过程。看过前两次的失败后，太后在发表兴建明堂的计划时，就不让宰相及自认是“儒家”的人发言，却直接交给北门学士——她的智囊团讨论，让他们议决。但他们的决议也仅是留作参考，最后由太后下结论决定，使用乾元殿建地。
很快，乾元殿崩溃了。朝廷官员听到殿倒塌的声音，个个都面面相觑，担心将来的天下不知会变成什么模样。默默无言中，每个人的心里，都产生“大厦之将倾，非一木所能支”的彷徨忧患感。
人在没有平台时，可以自己搭台唱戏，这叫“自己动手，丰衣足食”。
武氏的两次建庙，就是为自己将来的帝王之路搭平台。她的聪明之处是借此举试探朝臣们对她称帝之前的心理反应。
把真实意图隐藏起来，试放一只气球，测试风向，远比举手表决要明智得多。
信息是女人成功的眼晴。在与对手对抗的过程中，信息至关重要。
