太子通事舍人郝象贤，因得罪薛怀义，被薛怀义和酷吏周兴联手陷害郝象贤的仆人，密告说郝象贤有“造反的言行”。武则天命周兴调查此事。
在百官之间，大家都知道，只要是经由周兴审判的犯人，毫无得救的希望。周兴迅速宣布郝象贤有罪，并判死刑，按照往例，全族人都要受罚。
武则天却只下令郝象贤判以即刻弃市之刑，就是在市街上处以斩刑后，尸体任其曝放原地。
郝象贤被送到市场内的刑场，当刑吏解下绳索和手铐脚镣，要他跪下时，郝象贤却在这刹那间，用全力踢倒刑吏，向围集的观众跑去，并大声叫道：“你们大家仔细听，宫里高高在上的太后，也是你们视为活神仙的人，其实是狼心狗肺的大淫妇，你们都知道，那个叫薛怀义的花和尚，就是原来在洛阳当乞丐的江湖郎中。太后把这个要饭和尚，每天夜里带到床上，她的浪声浪语，使得在外待命的侍女，在用手捂住耳朵之余，还听得一清二楚。”
观众听得十分过瘾，有人奇声怪叫，有人愤慨惊喊，当郝象贤因为喘气而稍稍停顿，观众就会大声喝彩叫好，以极猥亵的话语，辱骂太后。
刑吏狼狈至极，拼命想控制群众，即使是喊破喉咙，也无法影响群众的激动情绪，只见他们手舞足蹈地跟着起哄。并对他说话的内容，报以如雷的掌声。谁也没料到今天的死囚犯，竟发出闻所未闻的奇特言行，观众齐声欢呼，笑骂着。
当太后知道这件奇特事情后，愤怒的情形可想而知。她下令把郝象贤的尸体，处以肢解的极刑；又掘开他祖先的坟墓，破棺后，把已经变成白骨的尸体烧毁；抄家灭籍，全家人都被流放到岭南充军，不幸他这些家属的性命，在半路上就被杀了。
鉴于这个意外的突发事件，太后下令：将来凡是带到刑场的囚犯，嘴里一定要“含枚”。枚，就是像筷子般的木条，两端有绳索在脑后捆紧，使之不能说话。一般官吏对这件事的反应，与其说是感到恐惧，倒不如说是看到太后把愤怒迁及于郝象贤的祖先坟墓而为之寒心，虽是夏天，大家都为这残忍的处罚，感觉到阵阵冷风正从衣领吹来。
一天，有未值班的飞骑十余人，在妓院喝酒。所谓飞骑，是驻扎玄武门禁军的特称。他们穿着华丽的五色衣服，骑着高大的骏马，主要的任务是天子行幸时，担任仪仗队。
酒喝得差不多时候，其中一个开始发牢骚：“天下又变了，而我们这些在风暴里担任警卫工作的人立了功却也得不到封职，奖赏又是那么小。如果这样子，还不如拥护庐陵王复位，也许奖励会多一些”。
“或许吧！”
“这个想法不错，我们可以去活动活动上司，试试看！”
大家手里拿着酒杯，有的表示赞同，有的煞有介事地谈论着方法。这时其中一人借口去厕所，立刻飞奔至宫中，把这个秘密的消息上奏武则天。
御林军立刻出动包围那一家妓院。全体人员都被逮捕，先前发牢骚的人，当场被斩杀，其余知情而未报者，处以绞刑。那个背叛伙伴的飞骑，则受封为五品官。
为武则天立下功劳的“告密之风”，可以说从此发端。
现代女性不可能用“枚”去封谁的嘴，但对方的话越多，自己的损失就越大，名声就越坏。控制对方舌头的办法是：一、自己不嚼别人的舌头；二、远离事非口舌之地；三、对嚼自己舌头的人戳穿他、扼住他。
言不可果腹，言却能毁人。
