越王贞之乱平定后，太后借此机会，按照过去的计划，开始进行歼灭李氏皇族的行动。她先命监察御史苏珦，审问这次叛乱事件，苏珦在审问中得不到诸王共谋的证据，使得审问节奏十分缓慢，太后也感到急躁，就另派周兴去。
周兴认为发挥本领的好机会又来了，他将韩王、鲁王、韩王子黄国公撰以及长乐公主，召回神都，用各种刑具逼迫他们自白。四位皇族都无法忍受这种痛苦和屈辱，最后都在狱中自杀而死。
在剩余的李氏皇族中，太后的第一目标指向申州刺史李融，他是高祖第十五故虢王凤的第五子。李融自幼就以武艺出名，当李撰与越王贞共谋之际，李融受他们的邀请，订下起事时支援的盟约。
可是李融伪称病重憔悴，遗憾自己不能帮忙，而拒绝了越王贞。
越王贞死后，司刑寺追问时，李融坚持说没有答应越王贞的要求，由于他坚定的态度表现出对朝廷的忠诚，太后就任命他为右赞善大夫，在东宫掌管传令、谏言、礼仪作法等事项。
李融自以为保身成功，可是，太后却始终没有放过他，不断收集他的罪状。有人告密，揭穿他以前和越王贞订盟约之事，李融立刻被关入大牢。本来，知道造反而不报者，被视为与造反同罪，加上他又和造反者订有盟约，自是死罪难逃，李融就这样被拉到菜市场处以斩刑。
太后其次的目标是济州刺史河东县侯薛家三兄弟。他们的母亲是太宗第十六女故城阳公主，而三子薛绍正是太平公主（武则天小女儿）的丈夫。这三兄弟与琅琊王冲共谋，当他们知悉冲举兵消息，就命济州府录事参军高篡招募兵马。冲举兵败亡时，三兄弟怕秘密泄露，竟然杀高篡以灭口。
不久，秘密仍是外泄，所有人被判诛杀。由于绍是太平公主的丈夫，特别免除斩刑，处以杖刑一百，把他打得半死，关入大牢里，绍伤痛太深，无法吃饭，终至活活饿死。这是武则天之意：放掉不行，斩刑有损公主形象。可是绍的三子崇简、崇敏、崇行，因为母亲是太平公主而幸免。绍为何也反叛，大概与太平公主平时太霸道有关。
青州刺史元轨，本来就和越王贞共谋，事到如今已无法逃避，最后判流放到黔州的路上而死。元轨的长子金州刺史绪，在市场被处斩刑，尸体曝晒示众。
即使如此的扫荡，在李氏皇族及朝臣中，对她持有反感或叛意的种种行动，今后仍会继续进行。做事慎重的武则天对这次越王贞的叛乱没有直接牵连的人，她准备耐心地等待下次机会消灭。
等待时机，伺机下手，把对手一一束擒。武氏为了让自己“杀敌”的理由冠冕堂皇，让死人有个“名分”，让活人承认事实，骗过人们的眼球，这也是一种招法。
小心地给“敌人”布局，引他一步一步进入死亡之谷，让他咎由自取而灭，总比一开始就向对方刺杀的效果要有说服力。
