酷吏头目中，只剩下来俊臣一人了，他更加残毒。来俊臣弹劾玉钤卫大将军张虔勖，与内侍范云仙有“叛意”，逮捕入狱。来俊臣审问时，张虔勖受不了狱中的酷刑，遂采取向侍御史徐有功自诉的正常手段。
自从掌管刑狱之事以来，来俊臣还没有碰过这样的事，愤怒之中，他失去了平时的冷静，他立刻命令卫士斩杀张虔勖，张虔勖几乎被剁成肉酱，死得非常悲惨。来俊臣余怒未消，将他的首级悬于市场示众。
无论受到什么样的刑罚，范云仙在奄奄一息中，仍不断宣称自己无罪。来俊臣耐不住了，命狱吏剪断范云仙的舌头，将范云仙闷死狱中。
这件事情传开之后，面对此种惨无人道的情形，不但文武百官，就连洛阳一般的市民也都吓破了胆，谈论此事时都是悄悄的，不敢提高声音。
同年八月，地官尚书（户部）武思文被告发锒铛下狱。武思文是已死的徐敬业的叔父，武思文这一次的罪名是，当年徐敬业叛乱时，武思文事实上和他同谋。因此，多年以来他故意摆出一副忠义的面孔，欺瞒皇上。
武则天马上察觉这是诬告，可是不论真假，既然受到这种嫌疑，一旦被告发，就没有办法无罪赦免。皇上看在武思文过去认真工作的份上，免其一死，撤销武姓之后，流放到岭南。
九月，来俊臣弹劾岐州刺史元弘嗣有“叛意”。元弘嗣下狱之后，未经审问，立即斩杀。也许他怕张虔勖的事件重演吧？
武则天对来俊臣的所为当然比任何人都清楚，但是，她忍受着他的行为，因为她还要留一条咬人的狗，以备万一。
在环境不确定，甚至还有异常状况出现时，必须要“留一手”。备有防御的武器。不妨留一条看家狗在你手中牵着，以期确保家的安全。
当然，狗的活动范围要确定好，还要给它练牙磨齿的机会。主人的打狗运动不是要把狗全部打死，如那样就是个傻主人。
留住一条咬人的狗，是为自己留下一张应变的底牌。
