武则天在李世民身边做侍女时，她从太监的情报网中得到才人徐惠一跃升为婕妤的消息。婕妤地位仅次于九嫔，和宰相与大臣们同样是正三品。
这个情报一反常情，使武则天愤怒，心志动摇，几乎和自己同期进宫的徐惠，不满一年就居高位。她想到自己，不由得为自己叫屈。这个时候，抑制很久的、受伤的自尊心又抬头了。她自觉全身都快喷火了。
这是球赛过后几天的事情。这一天下午，太宗骑马到玄武门附近的球场，看驯马的情形。武则天和其他侍女们，以及太监都徒步跟随在后。
太宗爱骏马的情形，是内外皆知的。现在正在训练的马匹叫狮子骢，可谓马中的骏马。它的个性特别暴躁，不接受一切调教。太宗问人们有什么好的训练办法，武则天说：“臣必能制服这匹马，只是需要三种工具，就是铁鞭、铁锤和匕首。首先用铁鞭打，仍不服从，就用铁锤打马头，再不服从，就用匕首割断咽喉。”
附近的一群人，都愕然看着兴奋的武则天，太宗也不例外。平时恭谨的、令人怜爱的、答话非常保守的武则天媚，未经自己的同意，突然走出队伍，带着挑战的口吻，说出这些话。用铁锤打马头，用匕首割断咽喉，这匹马必死无疑。这名女人怎么会说出这么可怕的话呢？太宗调转马头走了。这个时候，武则天正是忍耐的时期，她从太宗的背影中知道自己失言了。
“不能原谅！不能原谅！绝不能原谅自己！”武则天内心疯狂地叫喊。她尽量克服自己茫然若失的情绪，总算平安无事完成这一天剩下的工作。
这几个月来，忍了又忍，方从危险边缘平安地走过。而今，却因为这一句话给断送了。武则天的心里正有这样的遗憾。左思右想之际，太宗投来的敏锐眼光，在眼前纵横飞舞。割断咽喉的并不是狮子骢，而是自己割断自己的咽喉。
从这以后，武则天忍耐的功力更深厚了。可是和以前只知苦忍的情形不同，她的内心渐渐萌生残忍的意念，也就是狠。武则天自己并未明显察觉，但忍与狠，正是她将来精神上的不可缺一的两大利器。
武则天这一生当中，大概这次是惟一的一次失言。
人一定要管住自己的舌头，如果任凭它乱鼓动，那就会带来麻烦。人总会有失言之时，失言不可怕，要明白自己下步怎么做，赶紧用行动补上这个“漏洞”，从自责中快脱身，从反省中吸取教训。
逢人说得三分话，切忌抛得一片心。病从口入，祸从嘴出，话要三思而后说，别让语言比思维快半拍。
